站在空艙室中，環境安靜得彷彿時間都已經凝固，除了胸腔中節奏緩慢的心音能鼓震入耳膜，其餘都靜悄悄的。
大概指揮艦上已經沒什麼人了，行動的足音都在走道中消失，久久未曾出現。
舷窗外映著水梭洲每日都有所不同的晚霞，菡萏粉的餘暉籠罩了整座大地，濃淡暈染，靚麗如打翻的胭脂盒。
丹楓漠然看著，雙眼泛著些遙遠的空，他對窗外絢麗的景色沒什麼興趣，目睹霞光如此，心裡想的也只是：
大抵妹妹會喜歡。
三月時間，這是水梭洲第一次出現這種霞光，宛如緋桃融化澆潑蒼穹，作畫也好拍照也好，都是適宜的。
蒼青琉璃里被浮燙上爛漫的桃粉，像落了花瓣的兩汪寒潭，冷寂得一絲溫度也升不起來，帶著些無光的沉黯，像被黑洞吞噬乾淨。
世人道孤高傲睨如飲月龍君，其人比衣上白鶴都塵世不染，比方壺仙舟的玄冰還清冷高潔。
他生來不凡、實力強大，生來出色、冠絕前任所有龍尊。
但沒人在乎他願不願意孤高，沒人在乎這責任都是枷鎖，也沒人在乎跟隨他的龍師都打在著什麼主意。
籠絡上代余留龍師，培養勢力需要多久？奪權架空百位龍師，不打草驚蛇搜集證據，清除叛黨需要多久？坐鎮軍隊、精通醫術、而後在戰場打出威名又需要多久？
兩百年。
除卻從稚子開始成長的兩百年，剩餘的時間，丹楓做完了所有要做的事，為自己爭取了選擇的權利，但也將自己困囚得更緊。
但也就是此時，那個春季初始，鎮壓建木的祭祀被龍祖瞧見，大發慈悲地銜了個族外傳人，給他當妹妹養。
從此有人與他感同身受，幫他分擔去持明千萬年困苦的壓力；出征奔赴戰場，歸舟也同去同歸；明知風波詭譎，還是執意接任。
「為何如此執念繼任？」
「因為我是飲月君的便宜妹妹，接任哥哥的職責，天經地義。」
但只有如此嗎？
少女回答的聲音在耳畔迴響，輕而溫和，其中藏匿的決絕與哀傷叫人聽得無比真切，丹楓閉上眼，眉宇隨著闔眸的動作垂斂。
哀色在那張俊美的面容上破冰般鑿開裂痕，露出罅隙中暴露的鮮血淋漓，彷彿他從未身覆龍鱗，只是血肉之軀。
不止，自然不止。即便華胥不說，他也有所察覺，那些敢令她走出庇護獨自謀劃的，都只是和他們五人相關的一切。
然後呢？
然後他就在這裡看著幼妹和摯友身陷囹圄，墜落斷崖後生死不知。
白珩活著，起碼在他們所見到的最後一面時是這樣。如果一直呆在星槎里且碰上運氣好，她確實能活下來，但華胥不一定。
真龍在傳，無論如何也不會墜落高空，除非遭到重創。而所有力量都失去支撐而消散，這是瀕死的情況。他清楚，商聲也清楚。
思緒一寸寸被捋好，清晰而鎮定地理出方才還連想都不敢想的事實。渾身宛如被凍入冰海，泛著僵硬而麻木的冷。
青年抬眼，目光落在舷窗的框台上，根本未發覺眼底寒潭終於化作幽暗中的死水，深冷得要命，而他始終沉默。
像是有烏雲遮蔽，帶著月食般緩慢加深的陰翳侵襲，使得皎月晦暗不明，沉墮進無光的深淵。
在景元推開艙室大門時，映入眼帘的身影便給了他這樣的聯想。少年臉色還沒完全恢複，泛著些精神不好的倦，呆愣在門外。
額前銀白色的發垂耷在眉眼，修飾了餘光。目光正中的白衣龍尊只循聲探來一眼，隨即又轉過去，一語不發。
「龍尊大人……」
他下意識如此稱呼，卻找不到能夠銜接的話題。頓了好半晌，景元左右掃過周遭，才想起解釋自己突然的推門而入：「啊，我並非有意……」
「無妨。」
聲音低沉得沙啞，丹楓沒看他，目光垂在浮盈窗外霞光的框邊，只是偶有略微移動。碧璽般剔透的蒼青是極漂亮的，此刻卻顯出一種清明又沉重的漫無目的。
景元知道，這是不介意他也在此處躲躲，收拾收拾心情的意思。少年捧著顯示最後消息的玉兆，難得被堵了喉嚨似的說不出話。
酸澀感佔據了喉嗓鼻腔，胸口更是猶如被蛛絲纏緊的窒息，他很想深呼吸，但這樣做的下場是險些在大庭廣眾里紅了眼眶。
安慰他說不出來，希望被安慰也不該是丹楓。所以他們只能隔著些距離各自消化情緒，各自祈願追隨的星神，祈禱命運能夠慷慨些。
這還只是他們認識的第二年，就算要下狠手，也該在更深刻時動手才是……當然了，最好永遠不要動手，帝弓司命保佑。
默默在心裡補充著，只瞬間，景元又忌諱地將那些念頭悉數掐滅，將希望寄予追魔掃穢的星神之上，身形委頓得彷彿喪失了所有力氣。
「嘭！」
艙門冷不丁被人從外撞開，門板碰砸在框上，發出巨大響動。景元只來得及在縫隙里看見一抹蒼葭色的殘影，門扉便攜著勁風迎面撲來。
「？！」
少年下意識抬手想擋，奈何因精神不大好，反應慢了一步。他睜大眼，手只來得及抬到眼前，整個人就被一股大力從門邊拽走，扯向舷窗邊。
丹楓轉過了身，併攏指尖驅使著拴緊少年的水流，俊美面目間已經有些黑沉煞氣，冷峻極了。
龍心有一茬沒一查地試圖抽剝情緒，他心情怎麼也算不上好，目下還一而再再而三地受到打擾，因此難掩不耐地盯著來者。
站在門口的持明少年毫不在乎同族神色難看，甚至來不及道歉就，徑直闖了進來，滿面都是奇蹟降臨的欣喜若狂。
他石發綠的雙眸與其他龍尊一般如琉璃剔透，此刻璀亮得宛如翡翠晶石，其中雜質般的低落被一掃而空。取而代之的是激動與喜悅。
商聲驚喜得有點喘不勻氣，興高采烈地急聲道：「小妹她們沒事！」
報訊彷彿平地驚起的炸雷，驚得景元堪堪站穩，就立刻與丹楓投去目光，視線顫抖而炙灼，幾乎就要開口質問他有沒有沒在開玩笑。
迫不及待地，天風君將指揮艦的總端玉兆展示出來，揚在他們兩人眼前。
只見來自飛行士的玉兆發來了六格字元，上面顯示著三顆大字，似乎是為了彰顯生龍活虎，還加上了格外顯眼的符號：
『都活著！！！』
……
悶熱。
幾乎凍僵全身的冷意消失了，取而代之的是一股暈撒著水汽的溫熱，揮發得厚重且潮濕。
與她所見的場景完全不符。
幾十米高的野獸興奮撕食著人類，生命在其口中爪下化作雨水般滂沱的血；擎著武器的狼人在歡呼，發出粗厚的大笑，地獄繪圖，大抵如此。
群魔亂舞的獸吼連綿貫耳，少女站在其中，略微有些無措。但多少知曉自己的身份與任務分別都是什麼，因此開始了奔走。
猩紅驀然湧入眼前，被撕裂脖頸的飛行士倒下，血液噴泉似的往外涌。她蜷縮在地抽搐，控制不住地嘔著血，模樣觸目驚心。
想也沒想地，少女衝上前去捂住了狐人的傷口。
見有人來，對方本能地死死抓住她手腕，彷彿握著救命的稻草般用力，雙眼睜得巨大。銀白柔霧飛快組織著血肉生長，金絲與流水縫合治癒。
紅髮狐人嗆著血，半張臉都被鮮紅橫亘潑濺，殘留意識的目光里滿是懇切，近乎顫抖地搖著頭。
這不是在求救，而是在求她快些離開，少女看懂了。
「龍、龍女大人……」狐人稍微緩過來了些，喉嗓里咳湧出血的也少了許多，聲音斷斷續續地，「您、您快走！不能、咳……！」
按下對方試圖推她的手，少女掌下幾乎暴露喉管的傷口已經癒合出新的血肉，結成堅硬的疤痕。但這不能讓她高興起來，而是更加倉惶難過：
「我會帶你回去的。」
她希望能有更多的人活下來，面前正在接受治療的這個也得活著回去，至少不要死在這裡。
雖然這樣想很怪，但她討厭有人因為對抗這些作孽無數的豐饒孽物而死，這根本不公平……如果能交換死亡就好了。
如果能夠交換死亡就好了。
心中堪堪湧起這樣的念頭，眼前場景便忽而失去了清晰的模樣，萬物悉數被蒙上一層過濾屏幕，像是飄起了無處不在的霧。
遮天蔽日的龐大野獸將目之所及全部圍住，興奮而瘋狂地咆哮起來。投入眼中，卻也只是大堆朦朧的色塊，無法喚起任何恐懼。
紛飛無盡的戰火炸開山石，揚塵千里，爆裂的火焰猶如無根而生的大麗花，一團接一團，模糊得跟隔了層霧面玻璃毫無區別。
她坐在原地，懵極了，想不通還沒結束救治的紅髮狐人去了哪，更想不通怎麼一切都看不清了。
左顧右盼中，少女聽見有人在她身邊說話：「很高興能和您一起戰鬥，龍女大人。」
那是道奄奄一息的聲音，循聲看過去，竟然出自方才還生死掙扎的紅髮狐人口中。對方不知何時起身了，就曲腿撐坐在她身側，眉眼彎彎地笑。
狐人長得很漂亮，青春靚麗。雖然灰撲撲的，還有許多沒被擦乾淨的血沾著，但也瞧得出面貌好看得格外討喜，面色與氣息里都還有帶有虛弱：
「這裡就由我來斷後吧。如果不是您，我早就死了，能拖著這麼多豐饒孽物來給我陪葬，已經是很好的結果了。」
話音落下，狐人笑得更加燦爛了，看得出心情格外高興，分明這樣的場景少不了悲傷遺憾，但她神色里只有堅定與決絕：
「再見，龍女大人。」
狐人嬉笑，歪著腦袋沖少女告別，隨後抬起了手。那隻被血與灰土染髒的手心裡握緊了什麼，輕輕一捏，橙紅火焰頃刻爆發將天幕吞噬。
爆炸的巨響震入耳內，響得轟動心臟都跟著猛烈一顫，而紅髮的狐人已經消失在沖入蒼穹的烈火之中，化為扭曲空氣的炙熱。
近在咫尺的笑臉被吞噬，赤紅宛如開口血盆大口的無形龐獸，舔舐著席捲一切。
少女瞬間愣住，大腦無端嗡鳴一聲，眼前場景便彷彿被什麼強行控制，開始緩慢而全面地逐幀播放，一幕也不遺漏。
斷肢旁，利爪斷裂的狼人死不瞑目；血泊里，閉目的狐人一動不動；巨獸屍骸下，熟悉的制服衣袖破損殆盡，暴露出戰士被咬碎的手骨。
她呆愣地看著，內心不斷尖銳反駁眼前所見，腦海中一聲比一聲高昂的抗拒啃噬著神經，像是因被打擊到崩潰而執拗絕望地發著瘋。
顧不得為什麼爆炸會被暫停，少女站起身就想將誰從地面拉起，讓對方和自己離開，負隅頑抗般實施著不願面對的拯救。
但那片戰場似乎只有她一個活人了。
「……龍女大人！」
呼喊聲入耳，眼前血火呼嘯的戰場陡然被拉成無盡的漆黑，暫停了狂跳不止的心臟。此時此刻，墮入夢境的沉重感終於壓在了意識上。
——現實不會轉瞬變幻，這一切都只是夢而已。
意識里鑽出這樣的提示，殘餘作祟的驚恐慌亂像被泡進了冰水裡，在寒冷里鎮定下來，使她猛地睜眼，從黑暗裡驚醒過來：
「！」
深吸進肺葉的潮濕空氣堵在喉嗓，混著富有重量的濕潤感擴散進胸腔，還是悶得令人難受，好在眼前的場景終於搭配了這種感受。
視線昏暗不清，甚至有些怪異逼仄。無數稜柱粗細不一地懸著，泛著虛幻重影，在毫無質感的灰調環境里被浸出陳舊的黃，像氧化發黃的珠寶。
那些形狀像北境房檐下的冰凌，融化的雪水沒等墜地又凝固，就會臃腫成纖細冰錐上的某圈突兀的圓。
但冰凌不是這種顏色，雪地里也不可能會有這種悶熱感。
大腦開始運轉，醞釀出對身處之地的疑問。身下地面堅硬而粗糙，像是石面，於是她眨眨眼，視覺稍微清晰了些。
頭頂稜柱逐漸褪去重影，顯露出被微弱光暈照亮的部分真容，其餘依舊藏匿在幽暗，隱約只有輪廓。她聽得到衣裳摩擦的窸窣聲，和著水滴聲鑽入耳膜
驀然，視線內鑽出顆灰頭土臉的紫色狐狸頭，正睜大了眼半哭不哭地看著她，驚喜在神色里飛速擴散，與擔憂倉皇相互衝撞。
這狐人很眼熟，兩隻杏眼哭得通紅，表現得既意外又高興。嘴唇分明是想笑，卻又抑制不住地撇下，一副喜極而泣的模樣。
啊，記起來了。
這是唯一和她留在戰場的狐女姐姐，白珩。
大腦彷彿安裝了智能系統的機械，麻利地翻找出對應記憶，得出答案後，解封般一股腦將載入緩衝的情緒塞了進來。
失魂。這是華胥在那一瞬間的感受。
她都不知道自己居然有這麼繁雜凌亂的情緒，激烈、尖銳、絕望、悲愴，爭先恐後地鑽入心臟，像一根又一根由不同毒藥凝成的冰針。
白珩還在緊緊關注她，嘴唇翕動，顫巍巍地吸著氣，晴藍眼底淚光閃爍，毛髮都因巨大驚嚇的應激反應而尖豎著。
眼看對方下一秒就要咧嘴開始嗷，腦中堵塞的空洞終於消失，華胥反應過來了。警鈴大作中，少女連忙頂著暈眩一骨碌爬起來：
「唉白珩姐你不要哭！我沒事的！」
「嗚咿——」
用力抱住少女，被強壓下哭聲細弱得走了型，狐人眼淚大滴大滴落下，在臉龐上沖開兩條白皙乾淨的小路：「我以為你……看到那麼多血，我都打算和呼雷拚命了！」
「是姐姐沒用，殺不了那個戰首，」白珩仰頭哭得毫無形象，淚水洗得滿面斑駁，「關鍵時刻星槎就壞了，突然墜下去，還好沒砸到你嗚嗚嗚！」
「我也記得當時好像是怎麼了……」
叫狐人斷斷續續一番話勾起了回憶，華胥被她按在頸窩，側著頭蹙眉喃喃，無可避免地陷入了紛亂的回憶之中。
她目光呈現出毫無印象的迷茫與困惑，難解地道：「但我不知道到底發生了什麼，只記得渾身瞬間冷得像被凍住，然後就沒了意識。」
那種感覺就像被虛無給統治了思想，似乎那一刻的她早已被抽去魂魄，留在戰場的只是具空殼，因此什麼也不會記得。
空白如初次誕生，對一切都毫無認知。
華胥依稀覺得，她那時是還保留著思考能力的，但失去了對一切的概念。像在她的感官上蒙了層厚重幕布，使她變得如傀儡般木訥懵懂，無知無覺。
那種感覺熟悉而奇妙，她沒有任何的思考，一切全憑潛意識。純粹得毫無防備，忘記了一切，又什麼都想得起來，就像身處於支援玉闕那時的停止時間裡。
太奇怪了……
「嗷嗚嗚嗚——」
驀然，說完什麼的狐女放聲大哭，硬生生打斷少女糾纏不明的思緒，聲淚俱下：「沒事就好……你出事了姐姐可怎麼好意思回去啊！」
華胥被哭聲震回了神，眸光收折落在狐人肩上，緩了緩，少女安撫地笑笑，拍拍白珩聳動不止的後背，溫聲寬慰道：
「我沒事的啦，那個呼雷才不是我的對手呢。」
「你連對付翩影劍俠都吃力！」
白珩仰頭就拆她台，似乎是怕無底線的鼓勵給少女造成奇怪自信心導致她送命，因此淚汪汪地嗷著：「打什麼呼雷啊！」
少女胸前的衣裳被她眼淚打濕大半，溶合灰塵蹭出幾塊深淺不一的污漬，沾了幾暈乾涸的血。雖說光線暗淡，但在潔凈竊藍里也格外顯眼。
白珩哭得投入沒發現，華胥卻是低頭一瞥衣裳，頓了頓：
能不能贏呼雷這個問題暫且可以擱置，畢竟這不是她該對付的對手，但有一點更奇怪了。
她記得胸口似乎被貫穿了，但怎麼一點破損都沒有？甚至僅有的幾滴血都只是白珩臉上蹭過來的，難道那些感受都是假的嗎？
那麼那朵出現在呼雷手臂上的花又事怎麼回事？
回憶起白金花朵所釋放的膩人甜味，華胥微妙地分出心神思考，眉頭不自覺又沉了下去：
莫非是那朵花影響了一切，編織了矇騙她們的幻境嗎？
那既然如此，她們為什麼還能脫身逃跑，而不是直接被呼雷抓住，關押入牢或直接被殺呢？
狐人沒注意少女瘋狂抽剝出疑點的思索，而是心有餘悸地團抱住她。嘴裡不朽星神帝弓司命琥珀王的哭成一團糟，和慘兮兮的犬科動物沒什麼分別：
「混蛋，一群混蛋！帝弓司命的光矢遲早飛到他們老家！琥珀王保佑，我們都活下來了，嗚嗚嗚不朽星神也保佑，我們肯定很快就能回去的！」
「回去……」
抿出的無奈笑弧忽而凝固，聯想到了什麼，華胥忙向四周打量去。
持明的視力相當優越，夜間亦是。借著這點不多不少的體質加成，還有腳邊發亮的小提燈，她將周邊景緻看了個清楚：
這是個還算寬敞的洞穴，堆積滿形樣琳琅的怪石，懸針珊瑚等模樣層出不窮。
頭頂被她看錯的，正是溶洞特有的鐘乳石。這些石柱還在向下緩慢滴著水，落出又輕又淺的滴嗒聲。
順著鐘乳石向遠處看去，數米之外的洞頂垂著簾密集的石幔。簾下水面寬廣，連綿著銀白脈絡，遙遙一望，都完全看不見終點在何方。
水邊錯落著石珊瑚與髮髻狀的捲曲石，鬼斧神工，整體看下來，與普通溶洞也沒什麼不同。
觀察過環境，心裡多少有了些底。華胥轉過頭，將這猶如置身哪種巨大活物體內的惡寒感壓下，幾不可察地後退了小半步。
她不覺得溶洞漂亮，可能是顏色原因，也可能是濕悶的空氣給了她窒息的錯覺。這種地方只能令少女感到後背發毛，忍不住打了個寒顫。
「是不是冷了呀？」
白珩吸了吸鼻子，瓮聲瓮氣地又湊到她面前，靠著提燈的方寸光亮瞧她臉色：「星槎里沒帶毯子這種東西，我的衣服給你披著吧？」
說著，狐人就要把自己難得加上的外衣脫下，華胥忙伸手制止：「不冷的，姐姐你穿著就好。」
「不要嘴硬，你剛剛還發抖了！」
「我只是因為看不大慣這些石頭啦，形貌太過奇怪，給我像是鑽入了什麼史前生物的化石屍骸里的感覺。」
口吻溫平地解釋完，少女又側過臉對狐人問道：「話說，白珩姐，我們是直接掉進來的嗎？」
「不是啦。」白珩揉了揉眼睛，而後從口袋裡掏出幾樣小巧的東西，一一擺在兩人之間，慢慢解釋說，「我們掉下來的時候，是在山崖底下。」
「小應星當初跟我說過，順著崖底的溪流走，能找到藏身的地方，狹小的地方器獸不容易找到。而步離人嗅覺靈敏，趟水走能減少被找到的概率。」
狐人用力吸了吸鼻子，試圖使鼻腔通氣，接著道：「我當初旅行的時候，也有過掉下山崖的經歷，所以就從水路繞進這個溶洞里，想著暫時躲一躲。」
「謝謝姐姐救我。」想想曾看過的書本，估算狐人需要跋涉的大概距離，少女不禁抿了抿唇瓣，探過身子擁抱住了她：
「還好姐姐你在，不然我真的死定了。」
白珩立刻回抱住她，並不為此而自喜，語氣故作嚴厲地道：「不許亂說，我們都會活著回去的！」
「不過時間有點緊張，加上星槎里的零食也吃沒了，我帶過來的只有這些東西……」
話音變得萎靡，狐人蔫巴地把自己蜷了起來，有些臟污的尾巴也垂在地面。她將光芒已然有些減弱的小提燈放到腿邊，好叫華胥看清擺著的物品。
軍用計時晷、羅盤、軍用急救包、應急照明棒、火石、還有一隻被裹成正方形的白色包裹。
少女眉眼微揚，好奇地指了一下白色包裹：「這是什麼？」
「燒烤調料……」白珩聲音漸小，「就它一點破損也沒有，我本來想著能弄到點吃的，用它烤著調味，結果，」
她左右搜尋一周，而後心虛地把下巴埋進胳膊里，露出一雙尷尬的眼睛，在小提燈的光亮里忽閃忽閃的：「這裡沒吃的……」
溶洞與水源相連通，隨時都有水位上漲的危險。沒有光照不說，還有可能坍塌被淹沒，如果不是形勢所迫，白珩絕不會選擇這種地方藏身。
這樣想著，狐人鬱悶地低著頭，把臉埋在手臂里吸氣。屬於洗衣液的香味早就消失殆盡，僅留下硝煙與血液的腥銹氣。
她忽然好想念自己出征前沒吃完的半隻烤鴨，等她回去一定早壞了，肯定會被鶯時為了不浪費拿去吃掉。
本想著能有烤肉吃不打算計較，但看得眼下這連草根都啃不了的現狀，白珩不禁憤憤地磨起牙，對同樣吃不上飯的少女感到憐惜而愧疚。
「白珩姐。」
大抵心裡的念叨也有言出法隨的效果，許久沒出聲的少女忽而開口，一雙濃墨般的眸子望著狐人，隱隱有些發亮：「距離我們躲進這裡，過去多久了？」
白珩沒多想，伸手拔過軍用計時晷，接著提燈的光看清上頭逐漸增加的時間，眯了眯眼睛：「嗯，，進溶洞的時候還是下午，現在已經過去……兩個時辰！」
「天黑了。」
接上話，華胥唇邊漾起笑，眉眼間流露出好覺的勢在必得，與她素來表現出的溫靈完全相悖。
彎盈的眸光里亮起一點霜白，像身處最低谷處眺望夜空里遙遠至極的月亮，她手中縈繞起流水，道：「趁現在，我們換個地方藏身。」
————————
紫色狐狸與貓貓龍盤尾巴蹲洞穴，吧嗒吧嗒給指揮艦戰友們打字【活著！都活著！活得好好的！】
從六千出頭一路修到七千出頭，我就是那個修文狂魔【荷包蛋淚】
感謝在2024-07-2617：39：52～2024-07-2713：23：06間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦～
感謝投出手榴彈的小天使：麗銘醬1個；
感謝灌溉營養液的小天使：麗銘醬10瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！