秋姜眯起眼睛，看著前方的山莊——
圍牆極高，原木大門沒有上漆，匾額上寫著「陶鶴山莊」四個大字，筆鋒飛舞風流，正是出自當朝宰相風樂天之手。
薄薄積雪未化，被山風一吹，更覺面如刀刮。
秋姜忍不住搓手，暗道一句好冷，不愧是棄婦的「冷」宮。
風小雅的姬妾們全都娶來沒幾天就被送上雲蒙山，那麼，雲蒙山到底是個什麼樣的地方？那些姬妾現在還住在裡面嗎？還是改頭換面另求新生去了？
不管如何，她一時半會逃不出玉京，如果要藏匿在某處的話，陶鶴山莊是個很好的選擇。
畢竟，最危險的地方，就是最安全的地方。
因此，她尋到了雲蒙山，沒想到山峰入口，竟在皇家獵場萬毓林內，有天子侍衛把守，常人難進。
秋姜費了好些力氣才引開那些人，趁機上山。到山莊前轉悠了一會兒，見無人看守，便越牆而入。
牆內院子很大，只種一種樹——松樹，除此外，一片荒蕪，景緻蕭索，與草木居紅樓瀑布的精緻園林相去甚遠。
秋姜耐心地等了許久，終於見個老頭提著籃子遠遠經過。
老頭矮矮胖胖，時不時地咳嗽，如此冷的天氣里還一邊走一邊掏出帕子擦汗，步履沉重，看樣子不會武功。秋姜便跟了上去。
只見他來到東北角的小屋前，推開房門，裡面是個廚房。
胖老頭打開籃子，從裡面取出一把茴香，幾個雞蛋，一袋黍米，開始生火做飯。
秋姜看了一會兒，沒看出什麼異常，便又離開了。
山莊很大，分了八處院落。秋姜一個個查探過去，屋子都是空的，那些姬妾果然不在此地。
最後她又繞回廚房，鍋里已散發出濃郁的雞蛋炒茴香的香味。
胖老頭拿了張矮几出來，擺在門口檐下，又拿了兩個墊子出來。
秋姜看到這裡，心生警覺，剛想退，胖老頭開口道：「遠來是客，用頓飯再走吧。」
秋姜不動，屏住呼吸。
胖老頭將雞蛋炒茴香盛到盤中，又勺了兩碗飯，拿了兩副筷子，在几上擺好，然後坐下來，用汗巾繼續擦頭。
秋姜看到這裡，目光微閃，從藏身的陰影處走了出去。
胖老頭朝她一笑。他有一張非常和善的圓臉，笑起來形如彌勒。秋姜因此猜出了他的身份。
她在此人對面坐下。
胖老頭伸手做了個請的姿勢，徑自吃了起來。
秋姜見他吃得極香，覺得既來之則安之，便也下筷了。
菜一入口，舌尖生艷。
秋姜很震驚。沒想到這麼簡單的一道菜，竟能被做得如此好吃！
「想知道竅門嗎？」胖老頭含笑問她。
「願聞其詳。」
「加酒。」胖老頭從身後摸出一壺酒，搖了搖，「兩滴，即可滿盤生香。」
秋姜盯著那壺酒。
胖老頭便又笑了：「來點？」
「我去取杯。」秋姜衝進廚房翻出兩個酒杯。在喝酒一事上，她素來積極。
胖老頭給她滿上。兩人舉杯對飲。
酒一入喉，眼睛更亮，秋姜贊道：「這才是酒啊！要的就是這股子火燒火燎的勁。」
「沒錯！干！」胖老頭一口飲盡，然後又咳嗽了起來，一邊咳嗽一邊解釋道，「我這嗓子老毛病，一喝酒就咳。」
秋姜剛要說話，他又道：「你若勸我戒酒，我便不請你喝酒了。」
秋姜笑了起來：「勸人戒酒好比勸人休妻，我才不做這麼煞風景之事。」
胖老頭聽得十分高興，當即再次舉杯：「說得好！敬你！」
秋姜仰脖一口乾了，再吃一筷子菜，只覺人生愜意，莫過於此。
「兒媳啊，聽說我兒一直在找你啊。」胖老頭一邊咳嗽一邊貌似不經意地說道。
秋姜眸光微閃，笑了起來：「是啊，公爹。」
這位長得一張笑面，形如彌勒的人，不是別人，正是大燕第一名臣——風樂天——風小雅的爹。
「想回去么？」
「不怎麼想。」
風樂天給她滿上：「可以多嘴問句為什麼么？」
「他不與我同房。」
風樂天頓時劇烈地咳嗽了起來，只不過這一次，是被酒嗆著了。
秋姜笑吟吟地看著他。
風樂天好不容易把氣順過去，嘆了口氣：「確實是我兒的錯。他那身子……哎。」
「他得的是什麼病？」
「中毒。」
秋姜一怔——她其實是隨口一問，本不指望風樂天會告訴她。畢竟關於風小雅到底得的是什麼病，以及為什麼病成那樣了還能練出一身武功，如意門探查多年都沒能搞明白。
沒想到風樂天竟一口回答了，更沒想到，竟是中毒！
「不說是什麼融骨之症么？」
「也算吧。他娘懷著他時，被人下毒，他娘拚死把他生下自己走了。他出生時毒素已入骨髓，逼不出來。而且隨著年紀增長，骨頭越來越軟，最後會全身癱瘓。」
秋姜盯著他：「那……又是如何治好的呢？」
風樂天給自己滿上，呷著酒緩緩道：「我找了六位高手，往他體內同時注入六股內力，控制了正經十二脈，助其行走……」
秋姜驚呆了。
風樂天眨了眨眼：「瘋狂吧？」
「聞所未聞！」
「是啊，當初大夥兒都覺得我異想天開，不可能實現，小雅自己也覺得不可能。只有一個人相信我能做到。」
「誰？」
「一個小孩。姓江，名江。叫江江。」
秋姜的眉頭蹙了一下，在心中默念了一遍這個名字——江江？為何覺得似曾聽聞？
「是小雅兒時的未婚妻。」
「兒時？」誰都知道風小雅後來娶的妻子是龔小慧，不是江江。
「對。她失蹤了。十年前的十二月十二日，幸川，走丟了。」風樂天看著她，目光卻像透過她，看著另一個人。
這一瞬，他的眼中也露出了風小雅那種哀傷的、憐惜的、難掩絕望的神情。
秋姜看到這個眼神，心跳突然驟快，一個荒誕至極的想法跳入腦中，因為太過荒誕，整個人都在不由自主地顫抖。
不、不、不！
不可能！！！
***
十二月十二日，在燕國的玉京是個特別的日子。
城郊的幸川結了冰，百姓們在河邊聚集，雕冰，趕集，放孔明燈，祈求來年風調雨順，萬事皆安。
這個習俗是從十年前開始的。
十年前，宰相風樂天的獨生愛子風小雅身患絕症，生命垂危，消息傳出後，百姓紛紛來到此地為風小雅祈福。
那一夜，幸川河上足足匯聚了千人之多。
第二天，風小雅的病竟奇蹟地好轉了。
因這機緣，人們覺得是祈禱起了作用，一傳十、十傳百，久而久之，大家都在十二月十二日去幸川放孔明燈。
期間真有部分人心愿達成的，為傳奇更增光彩。
可對風小雅來說，十二月十二日，卻是一個噩夢。
那天晚上，他的未婚妻江江，也跟家人去了幸川，被人群衝散，不知所蹤。
風樂天早有退隱之心，因此為兒子擇的親家也很普通，祖父是致仕歸隱的太醫，父親在京城開了家葯堂，有個女兒叫江江，比風小雅小一歲。
江江很是聰慧，七歲起就幫家裡的鋪子抓藥。因為風小雅天生頑疾，常年用藥，葯堂忙不過來時，便讓女兒送葯。
一來二去的，就認識了。
風樂天十分喜愛這個活潑開朗的小姑娘，一次玩笑道：「若我兒病癒，娶你為妻可好？」
江江回答好呀。
江父聽說後，連忙上門求罪，聲稱齊大非偶不敢高攀。江江生氣地追過來，道：「為人若不守信，與畜生何異？我既已答應，就非風公子不嫁了！」
風樂天本是玩笑，但被江氏父女這麼一鬧，反變成了真的。風樂天對江父道：「若我兒病癒，便娶江江為妻。若我兒福薄先走一步，我認江江為女，待她及笄之日，親備嫁妝送她出閣。」
江江聞言回頭，朝坐在一旁默不作聲的風小雅燦爛一笑，露出缺了門牙的牙齒，顯得很是滑稽。
可那個畫面，卻久久烙在了風小雅的腦海中。
十年了，他其實已不太記得江江的模樣了，只記得那個缺了兩顆門牙的笑容。
江江失蹤後，風樂天下令嚴查，最終抓到一個人販子，稱見過這麼個孩子，被押上青花船去了程國。
風樂天派了許多人秘密去程國尋找江江，擔心一旦身份曝光，被人利用拿捏，又或是逼得太緊，對方索性將她滅口。
就這樣，一年年過去了。
根據種種蛛絲馬跡，最後斷定——江江沒有死。不但沒死，還成了如意夫人最喜愛的弟子，當上了如意七寶中的老七。
在如意門潛伏多年的探子回稟時顯得有些猶豫，遲疑再三才道：「她可能跟你們找的那個人，已經完全不一樣了。」
十年，足夠一個孩子變得面目全非。
更何況，如意門是地獄般的存在。能在那樣的環境里出類拔萃的人，只可能是一種人——壞人中的壞人。
風小雅看著前方堆積如山的檔案，裡面寫著七兒這些年做過的事情，雖只查到了一部分，卻已足夠觸目驚心。
他沉默了許久，才一個字一個字道：「即使如此，我也要尋她回來。」
伊人入魔，本是他過。
既是他過，當由他斷。
***
秋姜一口酒煞在喉嚨，像被刀子割一樣地疼。
過了好半天，她才勉強將酒咽下，用沙啞的聲音道：「你們覺得我就是江江？」
「不是覺得。而是……你就是。」
秋姜皺眉，「證據？」
風樂天笑了笑：「唔……算算時間也差不多了……」
「什麼？」秋姜剛問完，就感到自己的身體有些異樣，臉上像有蟲子爬，痒痒的。她忍不住伸手輕撓了一下，然後發現手上也長出了密密麻麻的小紅點。這是什麼？！
「江江失蹤時不過九歲，面貌與你有些像。但世上相像的人很多，幸好，有一樣東西是偽裝不來的，那就是——江江不能吃茴香。對她來說，茴香是風發之物，食之風邪。」
秋姜看著手上的紅點，感覺整個人都不好了。
風樂天注視著她，眼神又和藹，又悲涼：「我們……找了你十年。」
秋姜低頭沉默不語。
「我知道你一時間很難接受，沒關係，你可以在此地慢慢想。」風樂天起身，走了幾步，回頭朝她一笑，「對了，廚房下有地窖，裡面藏了二十壇這種酒，想喝自取。」
說完他就真的離開了。
秋姜獨自一人坐了許久，她似乎什麼也沒想，又似乎想了許多許多。
等她終於站起來時，夕陽已沉，暗幕一點點地熏染了天空。
她來到主院的主屋，找到火石將蠟燭點亮。這裡的生活用品一應俱全，正如風樂天所言，確實可以住在這裡慢慢想。
但是，主屋的書案上放著一堆冊子，最上面那本的封皮上寫著「玉京復春堂江氏」七個字，擺明了誘她去看。
秋姜在案旁坐下，就著蠟燭拿起手冊打開，裡面記錄的正是江江的生平。
江江，祖父江玎，跟璧國太醫院提點江淮系出同宗，世代學醫，但他天賦有限醫術平平，在燕國並無建樹，年紀到了就退了，跟獨子江運在玉京開了一家復春堂的藥鋪。江運有個女兒，其妻早逝，江運又忙，對她疏於管教。
手冊里記錄了一些藥鋪夥計對江江的評語，大多是一個「野」字。
「小姐膽子很大，不讓做的事情非做不可，不讓碰的葯非去碰，有一次好奇誤食了八仙花，腹疼如絞，滿地打滾！病好後仍不改性，還是各種嘗試，並理直氣壯道：『神農嘗百草，眾口|交贊，為何我嘗百草，卻受責罰？』」
「小姐很是聰慧。有一年我老家梨子大賣，鄉農們紛紛購買梨種，她勸我父不要跟風，應改種柳樹。果然第二年梨子豐收，而我父賣柳枝供鄉農編筐盛梨，收入頗豐。掌柜知道後問小姐為何勸人種柳，她道：『父親以往採買藥材，但凡某葯豐產，其價必降。物以稀為貴。大家都種梨子，來年梨子泛濫，籮筐必不夠用。』掌柜覺得她有經商之才，十分讚賞，更加放任。小姐自此更加膽大妄為……」
「小姐對來鋪里賒葯的人各種冷嘲熱諷，天寒地凍，商戶們商量布衣施粥，她總不肯。眾人都笑她摳。但我父病重時，她偷了一株山參送到我家。我父靠山參吊命最終挺過那劫。掌柜發現少了山參，大怒徹查，別的夥計揭發說是我偷的，小姐見瞞不住了便跳出來承認說是她拿的。掌柜當著眾人的面抽了她十藤鞭……小姐的恩情沒齒難忘，我可憐的小姐……」
「小姐去丞相府送葯，回來說要嫁給風公子，我們都以為她在說笑話，沒想到後來丞相大人竟然真的上門提親了！掌柜十分不開心，因為風家的那個公子病懨懨的，隨時都會咽氣的樣子。問小姐為何要嫁他，小姐說風公子的病好特別好有趣，她想陪在身旁記錄下來，如果能治好，她就是獨樹一幟的神醫了！對了小姐一直想當大夫，理由是『看病人拚命求自己，很受用』……」
厚厚書冊，從不同的人口中拼湊出那個名叫江江的小姑娘。
膽大的行動派，頭腦聰明，性格看似跳脫，實則堅毅，還有點小壞。
捫心自問，倒真是跟自己挺像。
秋姜翻看著江江的生平，也看到了這十年風氏父子是如何找她的，用一句「傾舉家之財、耗半生之力」也不為過。若非後來娶了個能幹的會賺錢的龔小慧，光靠宰相大人的俸祿，早入不敷出了。
線索很是零碎，拼拼湊湊，無不將矛頭指向七兒。七兒就是江江的可能性很大。
最最重要的是……
秋姜抬起手臂，紅色的斑點來得快，去得也快，不過這麼一會兒工夫，便又褪了個乾乾淨淨。
遇茴香會風邪——江江一個不為人知的特點。
而她，也如此。
秋姜深吸口氣，將書冊合上，起身舉著蠟燭走向廂房。她方才搜索時來去匆忙，沒有細看，如今走進寢室，才發現主屋的布置跟別院不同。
一張白虎皮軟綿綿地趴在矮几旁，几上放著寫了一半的大字，筆跡稚嫩，但十分工整。周圍是與牆等高的葯櫃，每個抽屜上都寫著藥材的名字，但裡面是空的。靠北的角落裡擺了張錦榻，小巧精緻，枕頭被褥上綉著針腳馬虎的小花。
秋姜忽然瞭然——這是江江兒時的房間。
為了喚醒她的記憶，還真是用心良苦。
秋姜嘆了口氣，索性吹熄蠟燭，在榻上睡下。
葯櫃雖是空的，但殘留著各種藥材的味道，秋姜聞著淡淡的葯香，翻來覆去地睡不著。
最後她索性起身，去了廚房的酒窖，裡面果然有二十壇酒。
秋姜拎了兩壇回到主屋，跳上屋頂，就著月光開喝。
酒性極烈，入喉如燒。她心口也似燒著一團火，又憋又痛又禁錮著發不出來。
秋姜喃喃：「真是痴兒啊……」
她想了想，還是決定先睡一覺，明早起來再想。這麼多年，遇到事情時，如果不那麼急，她都讓自己先睡一覺，醒來再思考解決之法。久而久之，就成了習慣。
怪夜色太深，人心亦沉淪。
又怪凡世多難，命不由人。
秋姜正要飛下屋時，忽見遠遠的山莊大門處有了一點微光。
她心頭一驚，立刻伏在了屋頂沒有動。夜色中，黑衣的她與屋脊渾然一體，仿若隱形。
那點微光朝主屋走來，藉著月色仔細辨認，是風小雅！
孟不離和焦不棄不在，走在風小雅身邊的人，是風樂天。
秋姜暗嘆口氣，越愁什麼越來什麼，看樣子是沒法等到明天再想解決之法了。
她以為風小雅是來找她攤牌的，誰知，他走到主屋院外時，卻停步了。
月光淡淡地照在他臉上，為他原本就蒼白的容色又覆上了一層哀愁。
秋姜以往看他，覺得他太過陰鬱，現在知道了原由，想到這樣一具行走的肉身中，竟有六道內力互相對沖抗衡，就覺得著實可憐又可敬。
秋姜伏在屋脊上看他。
他則一直盯著主屋的門。
風樂天在旁拍了拍他的肩膀：「進去罷。」
風小雅卻仍不動。
「最難的話，我都幫你說了。現在，該輪到你跟她談一談了。」
風小雅目光閃爍，最終抬步前行，剛走到檐下，突然抬頭——
秋姜暗道一句不妙，風小雅的武功深不可測，必定是發現她了！當即從另一側屋脊滑落，想也沒想就要跑。
身後風聲襲來，風小雅果然追了上來。
「秋姜！」他叫道。
秋姜回手扔去酒罈，風小雅閃身避開，酒罈落地，哐當砸了個粉碎。
秋姜趁他這一瞬的耽擱，加快腳步，飛身來到圍牆前，腳尖一點，就要越牆，身後風小雅又叫了一聲：「秋姜！」
聲音急促，最後一個姜字破了音。
秋姜抓住牆頭，手臂借力往外跳落時，扭頭看了一眼，正好跟風小雅的目光撞了個對著——
電光石火，萬語千言。
秋姜心底深處似有一根弦，被他的目光狠狠一撥，發出了一記悲鳴，震得兩耳嗡嗡作響。而就在這時，風小雅素來筆挺的身軀搖晃了兩下，突然倒了下去——
像一件空衣服，鼓著風，軟綿綿地落地。
秋姜心中一緊，本是按在牆頭借力的雙手，改為抓住牆頭，最後，跳回院內。
她緩緩朝風小雅走去。
風小雅伏在地上，身體抖個不停，似是痛苦到了極點。
是陷阱么？為了拖住她，所以故意示弱么？
秋姜心頭閃過狐疑，但最終強壓下所有不堪的設想，蹲下身，抱起了他的頭。
風小雅定定地看著她，冷汗如雨般劃過他蒼白文弱的臉龐。
他用冰冷的手抓住了她的胳膊，牙齒打顫，吐字模糊。
但秋姜還是聽懂了。
他說的是：「江江。」
二字如山，沉甸甸地朝她壓落。
秋姜感覺自己的耳朵再次嗡嗡嘯叫起來，而她避無可避，退不敢退，陷入深深困境。
***
風小雅暈了過去。
秋姜把他背起來，一步步地朝主屋走去。
他又輕又瘦，像具骨架般壓著她，卻讓她的每一步都邁得十分困難。
秋姜想，我應該不管他，繼續逃的。他暈倒了，所有人都會著急，忙著救他，就顧不上追我。這本是最好的逃離機會。
可是……
她心中有點猶豫，有點生氣，還破天荒地有點難受。這種情緒對她來說十分少見。這麼多年的訓練，她以為她的意志已經足夠堅硬。
卻偏偏遇見這麼一個人。
孽緣。
秋姜把風小雅背回主屋時，風樂天正等在那裡，見此情形面色頓變：「他怎麼了？！」
「我不知道。」秋姜把風小雅放在榻上，他已陷入昏迷，卻依舊緊抓著她的一隻胳膊，不肯鬆開。
風樂天為他搭脈。
「怎麼樣？」
「內力反噬！」風樂天的神色變得很難看。
秋姜還在琢磨為什麼會內力反噬時，風樂天對她道：「這次情況不妙，他已昏迷，自己無法梳理，需要你幫忙。我說，你做。」
秋姜點點頭，按照風樂天教得輸入自己的內力，一點點地幫助風小雅梳理他體內紊亂不堪的內力。整個過程非常複雜，若非風樂天在旁指點，還真是做不下來。
最後，終於平息下來的風小雅安詳地睡著了。
秋姜抹了把額頭的汗，從榻上下去時，只覺整個人疲憊不堪。
一盒藥膏遞到了她面前。
秋姜扭頭，風樂天指了指她的胳膊。秋姜掀起衣袖，這才發現自己的胳膊被風小雅抓出了指印。他太用力了，以至於她那一塊都有點青了。
秋姜接過藥膏，道了一聲謝。
風樂天注視著熟睡中的兒子，目光里滿是擔憂。
秋姜忍不住問道：「他這是？」
「反噬。那六道內力雖能令他繼續行動，可心緒不寧，內力不穩時就會反噬其身，更增痛楚。他本該剃度出家，戒驕戒躁，但是……」
秋姜垂下眼睛。但是，他為了找她，仍在紅塵中煎熬。
「就算你不是江江，留下來，趁機跟如意門了斷，不好么？」風樂天朝她看過來。他有一雙特別溫柔的眼睛，被這雙眼睛注視著，讓人很容易就放下戒備，生不出任何逆反之意。
「真能了斷么？」秋姜輕輕一語，卻令風樂天沉默了。
「如意門成立已有一百二十年，組織比你們所能想像的更加龐大。甚至在燕國的世家皇族內，亦有夫人的耳目。我們的門規只有兩條，一『勝者為王』；二『不得背叛組織』。觸犯第二條的，沒有一個有好下場。」秋姜直視著風樂天的眼睛，淡淡道，「我知道您是燕國的宰相，但是，我不認為您能保得住我。」
更別提一個自身都難保的風小雅。
風樂天的唇動了動，想說什麼，但最終沒有說。
秋姜向他行了一禮，轉身離開。
風樂天沒有阻止。
秋姜就那樣一步步地走出主屋，走出陶鶴山莊。
月色逐漸淡去，天邊露出微薄的光。
秋姜走進萬毓林，本要出林，半途卻沿著溪流一拐，上了另一座小山。
山腰處有幾間竹屋，屋前圍著柵欄，一個少年正在晨起砍柴，如此寒冬竟裸著精壯細瘦的上身，砍柴的動作乾脆利落，帶著說不出的美感。
秋姜跳上柵欄，盤腿坐著看他砍柴。
少年半點驚慌的樣子都沒有，甚至看都沒看她一眼，繼續著手裡的動作。
不知為何，看著看著，秋姜的心，也跟著平靜了許多。她忽然開口：「我餓了。」
昨天一整天就吃了幾口茴香炒雞蛋，虧得酒喝得多，肚子火燒火燎地沒顧得上餓。這會兒酒勁過了，便覺得渾身難受。
砍柴的少年終於瞥了她一眼，放下斧頭進屋去了，屋裡傳出叮叮噹噹的切菜聲。
雞窩裡的公雞開始打鳴，太陽出來了，照著眼前的一切，回憶昨日，恍如隔世。
過不多時，少年端著半隻切好的燒雞和一碗蒓菜豆腐湯出來。秋姜立刻跳下柵欄，蹲在砍柴用的木墩上，像餓死鬼般地吃了起來。
少年將砍好的柴火捆在一起，擺得整整齊齊。
秋姜一邊大口吃肉喝湯，一邊口齒不清地說道：「四兒啊，我好想你啊！」
少年並不理她，捆完了柴，便將雞鴨放了出來，給它們餵食。
秋姜看到一群雞鴨圍著他嘎嘎叫，撲棱著翅膀要食，不禁噗嗤一笑：「你可真是接了個好差使，這幾年都很逍遙快活吧？」
少年仍不說話，喂完雞鴨後開始掃地擦窗打掃屋子。
秋姜一邊啃雞腿一邊問道：「老皇帝又出去了？我說，你這樣不行啊，讓你監視老皇帝，可你卻安安分分地守在這裡當雜役。老皇帝去哪雲遊見了誰做了什麼，你都不管。五兒跟夫人告了你一狀，說你玩忽職守，消極怠工。所以夫人讓我來燕國時，順便看看你。」
少年擦窗的動作終於停了一下，但也只是一下，冷冷道：「那就讓五兒來接替我。」
秋姜嫣然道：「你明知他不會做飯幹不了這活。」
少年擦完窗戶時，秋姜也吃完了飯，摸著肚子大咧咧地往地上一躺：「你做飯的水平高了很多嘛，都快趕得上無牙老和尚了。」
「你殺了無牙，我就是當世第一。」
秋姜又笑了：「我不殺賤民和方外之人。」
「那皇后呢？」
秋姜揚了揚眉毛。
少年注視著她，一本正經道：「謝家十九女已入京近半年，行為出格舉止乖僻，世家皆不喜，想要換皇后。」
秋姜兩眼彎彎，撲扇撲扇：「如此有趣人物？」
「鈺菁公主等你多日，久候不至，便送訊到了我這。」年輕人說著手指一揚，一顆珠子飛入秋姜手中，捏破後裡面有張卷得很小的字條，上面寫著：「奏春計劃開始」。
秋姜的瞳孔收縮了起來，片刻後，問道：「你對這個計劃知道多少？」
「老規矩，你懂的。」
秋姜確實懂。也就是說，四兒接到的任務只是監視老燕王摹尹，其他的一概不知。他跟她一樣，只知道如意夫人跟燕國的大長公主鈺菁擬定了一個叫做「奏春」的計劃。但內容是什麼，誰負責執行這個計劃，尚不得知。
此番，鈺菁公主送來字條，告訴她計劃開始，莫非認為她是為了此計劃而來？又或者，是見她跟四兒都在玉京，所以一併叫上？
秋姜沉吟許久後，將字條扔入廚房的灶火中，淡淡道：「看來，不得不去見見燕國的這位大長公主了……」
四兒忽道：「薈蔚。」
「什麼？」
「鈺菁之女。她的軟肋。」
秋姜含笑看著他，忽起身在他頭上摸了一把：「謝了哥哥。」
四兒打開她的手，嚴肅的臉上終於崩裂出幾絲怒意：「我比你小！」
「哈哈哈哈……」秋姜已飄然遠去。淡泊的光照著她纖細靈活的身軀，似一隻不知何為愁物的鶴。
四兒望著她的背影，半響，才喃喃說了一句：「這般沒心沒肺，倒也真適合當下一任如意夫人。只是……」
只是之後，聲音戛然而止。
***
秋姜回到玉京，卻沒直接進大長公主府，而是先去了知止居——未來皇后的住處。
謝十九娘名叫謝長晏，今年才十三歲，是前太子妃謝繁漪的堂妹，燕王將她提前召入京中，打算悉心調|教，等待及笄後大婚。
可這位謝姑娘完全不像她姐姐，到京後惹出一堆事來：先是得罪了薈蔚郡主，然後公然諷刺東美公子的婆娑酒，攪黃了鬥草大會後，弄死了獻給陛下的蝴蝶，不肯出席燕王壽宴，最後還弄塌了求魯館。
她的表現粗俗嚴苛，任性妄為。
令原本就惶惶自危的世家們更添不安，細究其種種作為背後燕王的真實意圖，就不寒而慄。
因此，他們抱團起來，想要換皇后。起碼，換個會為世家利益考慮的皇后。
燕王當然不會同意。
所以，說穿了目前就是皇帝和世家的角逐，謝長晏被換，世家贏；謝長晏不被換，則是燕王贏。
真是山雨欲來，風雲際會的時刻啊……
秋姜頗有些嘲弄地勾了勾唇角，潛入知止居。
這座坐落在天璣巷尾的前太子府，跟草木居差不多大，都是三進的院子，有一個很漂亮的天然湖，湖邊柳樹已禿，枝幹上積著累累白雪。
秋姜這才意識到，時間過得竟如此快。她來玉京已半年，從盛夏到寒冬。萬物全都藏在了白雪之下，忍受著煎熬，等待著復甦。
就像她一樣。
秋姜注視著夜色中微微泛光的屋子，停下遐思，深吸口氣，飛掠了過去。
謝長晏不在。
從門衛的聊天中得知，風小雅在半盞茶前趕著馬車來把她接走了。
秋姜聽得一怔——風小雅明明內力反噬，一根手指都動不了了，這麼快就好了？還能趕車？
被雪覆蓋的道路上殘留著清晰的車痕迹，秋姜心有疑惑，索性追蹤而去。
她倒要看看，風小雅到底在搞什麼鬼。
沒準，正如四國譜是假的，所謂的江江，也是假的！不過是誘她繼續入局的說辭。
秋姜眼眸漸沉，跑得更快。
車痕一路延續，越走越偏，半途又下起了雪花，地面越發泥濘濕滑。秋姜心想，她果然一點都不喜歡燕國，又冷又干，相比之下，還是璧國好，氣候宜人四季如春。
如此追了大概一炷香功夫後，來到一條河前。
長河已凍結，月色下宛如一條從天上掛下來的銀帶，無比璀璨地鋪呈到腳邊。
百丈遠外的河岸旁，停著一輛馬車——黑色的馬車——正是風小雅的馬車。
秋姜心頭躥起一股怒火，捏緊手心，動作卻更加謹慎，悄無聲息地藉著風聲靠近馬車。孟不離和焦不棄都不在，車內傳出了女孩兒的聲音：「我的腳好看嗎？」
秋姜一震，一時間腦海閃過了無數個念頭。
緊跟著，響起了一個男人的輕笑聲。
她那被高高揪起的心，因著這記輕笑，突又落回了原處——不是風小雅。
馬車裡的男人，不是風小雅。
秋姜想看看車裡的人是誰，但又怕離得太近又無遮擋而被發覺，索性後退，飛奔回岸，重新找了個位置藏好。
就在這時，腳下踩到一物，藉著月色仔細一看，是一隻孔明燈，不知被誰遺棄在岸上，並未破損。
秋姜的手一抖，突然反應過來——幸川！
這裡就是幸川！
十二月十二日，放燈求福，可得安健的幸川！
十年前，江江的失蹤之地！
再看孔明燈上的字條，上面果然已寫了心愿：「求讓阿弟的病快快好。」
字跡歪扭，似出自孩童之手。
如此粗心，將燈帶來卻又忘了放，遺落在了枯草中。
可秋姜看著這行字，眼底泛起了些許溫柔：這個人的弟弟也有病啊……再回頭看一眼馬車，心中有了主意。
她掏出火石，把燈點燃，隨手給放了。
孔明燈在飛舞的雪花中裊裊升起，放眼看去，一馬平川的荒原上，這是唯一的一點火光。
馬車那邊的人果然看見了，一人探出頭，朝這邊望來。
秋姜躲在石頭後，如此一來，對方看不見她，她卻能將他看得很清楚。那是個二十齣頭的年輕男子，有一雙異常深黑的眼睛，看上去比四兒還嚴肅。聯想起他剛才在馬車裡的笑聲，跟臉實在掛不上鉤。
電光石火間，卻又醍醐灌頂地反應了過來——燕王！
此人，恐怕是燕王彰華。
只有他能隨便使用風小雅的馬車。
也只有他能私自將大燕未來的皇后謝長晏帶出知止居。
秋姜轉身就跑。
那人反應極快，立刻解開拉車的一匹馬追過來。
秋姜想，未見到鈺菁公主之前，還是不要橫生事端，避免跟燕王交集的好。
燕王的武功還可以，但追蹤的經驗卻很匱乏，秋姜沒費什麼力氣就將他甩脫了，繞道的路上，卻意外地再次看見了風小雅的馬車。
秋姜飛身上了某處屋頂，注視著馬車匆匆而來，想著剛才那個嬌俏活潑的女聲：「我的腳好看嗎？」
謝長晏……么？
她的唇勾了起來，輕笑一聲道：「姐姐給你個見面禮。」
某酒家門前立著旗杆，她隨手抽下掛旗的繩索，在手上繞順了，趕在馬車前抵達一處必經的路口，將繩索橫攔在路上，然後在心底默數：「十、九、八……」
數到三的時候，馬車果然朝這邊馳來。
「三、二……一。」幾乎是一字音剛落，馬車就一頭撞上了繩索，從冰滑的地面上橫飛出去，眼看就要撞到路旁一側民居的圍牆，黑暗中前後左右突然飛出四道黑影，撲向馬車。
秋姜眯了眯眼睛：「跟著暗衛啊……」也是，大燕未來的皇后，怎麼可能孤身一人出行。
罷了，目的達成，先行告退。
秋姜轉身一跳，飛快地隱沒在夜色之中。