再次睜眼時，光線灰暗。
折桑想起回宮的事，騰的坐起來。
「嘶——」
拜他所賜，渾身酸痛。
顧衡聽了動靜，從外間走進來，神清氣爽。
「再睡一會兒？」
「什麼時辰了，我要回宮，再不走只怕要關宮門了。」
她說著就要起身。
她睡著後，顧衡叫了水幫她清洗過，穿著月白色的中衣，是顧衡讓水珀去買的。
她們出門，除了宮女裝，怕過街招搖，還另帶了一套衣服，那套衣裙被顧衡糟蹋壞了。
「只是天黑的早了些，還有一個時辰才關宮門。」
顧衡把衣服遞給她，她穿的急，他就慢悠悠的幫她把埋在衣服里的頭髮撥弄出來，有些癢。
「丞相如此玩忽職守，不怕被人告狀嗎？」
「臣不是一直在伺候娘娘嗎？」
折桑懶得搭理他，坐在鏡子前梳頭。
顧衡倚靠在一旁靜靜的欣賞著。
忽然道，「若是娘娘真的登基了，臣負責每日叫娘娘起床上朝，日後，也都由臣幫你描眉挽發。」
折桑手一抖，快成形的髮髻滑落散開。
「丞相有空說笑，不如現在就過來搭把手。」
她不太會梳宮女的髮髻，且重青來到她身邊之後，頭髮一直都是重青梳的。
此刻，她不太想叫水珀進來，就兩個人安安靜靜的待著，也很好。
顧衡遲鈍了一下，還是走上前，接過她手中的長髮。
青絲及腰，黑的像上品徽墨，即便室內已經不怎麼亮堂了，卻依舊能看見上面的光澤。
「你扯痛我了。」
「嘶！」
「鬆手。」
他的手是好看的，用來彈琴寫字下棋都很厲害。
但是，他挽的什麼？
他是在給雞做窩嗎？
他把她的頭髮當什麼了。
顧衡悻悻的鬆手，有些窘迫。
她的頭髮太滑了，像水一樣，總是從指縫溜走，他抓住了這綹，跑了那綹。
折桑不得不重新把頭髮梳通，透過鏡子看見了他的不好意思。
笑他，「就丞相這手藝，還想給我日日梳呢，是和我有什麼仇什麼怨，不如直接說了。」
顧衡摸摸鼻子，心暗想著，回頭他好好練練，絕不能再給她取笑自己的機會。
後來很長一段時間，長隨都覺得自家主子是不是瘋了，居然要給他一個下人梳頭髮，一邊梳一邊嫌惡。
長隨被他扯的嗷嗷叫，等梳完了拿鏡子一看，一陣惡寒。雖京城不少公子哥有斷袖的癖好，雖顧衡也曾被斷袖糾纏過。
但他做錯了什麼，他只想堂堂正正的做個奴才啊，蒼天可鑒，他可對顧衡只有忠心，絕沒有別的心思。
儘管他後來一直躲著顧衡，但是顧衡還是常常逮著他薅頭髮。那段時間，長隨的頭髮直接天天大把大把的掉。
有被顧衡嚇掉的，也有被他生生拽下來的。
且這些都是後話了。
折桑勉強挽好了頭髮，見他還是定定的看著自己。
這讓折桑想到了那隻小白兔，她逗弄它時，也是這樣看著自己，好像自己是它的整個世界。
折桑突然有些好奇，「京城的女子那麼多，顧丞相怎麼會喜歡我呢？」
被厭惡，她習以為常，但是被這樣喜歡，還是挺少見的。
傅戎說喜歡，是因為她在幫他，她對他有用；重青她們忠心愛護，也是她先幫助她們在先。
嫡母與父親都不待見她，是以，府里的下人也沒幾個瞧的上她的，就是出門了，所有人都會看蘇瓊安的臉色，沒有人搭理她。
對於沒有原因的厭惡擠兌，她不會覺得奇怪，但是顧衡這毫無緣由的好，她任覺得莫名其妙。
她好像並沒有為他做過什麼，反倒是他一直在幫助自己。
「娘娘想知道？」
折桑點頭。
顧衡笑了笑，逗她，「臣對娘娘一見傾心，再見就想著以身相許。」
折桑別過頭不理他。
顧衡也列舉不出一二，可喜歡這種東西，是時間浸出來的，是細細碎碎的碎片堆疊出來的，你單拎著哪塊出來似乎都不是很有說服力，可疊加起來，情感就此織就。
「那娘娘又喜歡臣什麼呢？」
「誰說喜歡你了？」
折桑擺弄著胭脂水粉，開開合合，撥撥弄弄，最終還是蓋了蓋子。
就這樣安靜了一會兒，折桑被他越看越不自在，叫了水珀進來上妝。
水珀在前主子的注視下，磕磕絆絆，生生費了平時兩倍的時間。
顧衡看著折桑慢慢變成另一副陌生的樣子，覺得十分有意思。
水珀覺得她的前東家不太正常，又不是沒見過易容術，至於這幅表情嗎？
一切都是為了討好皇后罷了。
「丞相不走嗎？」
折桑收拾妥當準備出門，見他還站在那裡，整個人融進昏沉的光線中，似乎不舍。
「娘娘以後還出宮嗎？」他問。
折桑想了想，「西北樓剛開張，周家一時抽不出什麼人過來，我少不得要出來盯著。」
顧衡聞言，又問，「那娘娘出宮，可以給臣捎個消息嗎？」
「我身邊里里外外都由你的人守著，只怕我腳還沒動，你就先知道了，哪裡需要我給你捎消息。」
顧衡微微抿唇。
「臣說了不插手娘娘的事，沒有讓暗衛傳消息了。」
「他們只是用來保護娘娘的，臣沒有要監視娘娘的意思。」
像是為了印證他的話，水珀沖折桑猛點頭。
「好，下回我讓人給你遞消息。」
折桑走到門口，察覺身後的目光還盯著自己，她停了會，還是道，「丞相就偷著樂吧，別裝一幅可憐樣，下回我可不吃這套了。」
天色雖暗，西北樓卻燈火通明，座無虛席，從二樓往下看，人頭攢動，一派紅火。
折桑看著，眼底流出笑意。
憑空哪來怪力亂神之事，作為龍頭的東南齋又怎麼可能任由敵人漸漸長大。
從捏造故事到選址，從菜品到布置，折桑與周家往來的信件裝了半箱。
折桑走後，顧衡在廂房待了許久，最後把兩個烤紅薯也帶走了，其中一個折桑剝了一半，另一個水珀還沒動過。
*
這廂西北樓在京城捲起風浪，那廂林老太爺卧病在床。
生老病死，人之常情，何況林老太爺已是耄耋之年，老來體弱，病痛誰也避免不了。
林老太爺在商行也是眾人敬仰的存在，林家雖有幾百年的歷史，但傳到他手中時，已經是奄奄一息，能有今日鼎盛的景象，全倚他的手段與超乎常人的敏銳。
就拿投奔今上來說，當時七皇子的勢力誰也不相信能撼動朝廷。
當林老太爺接了七皇子的信，把自己關在書房思考了兩天，一拍案，不顧眾人勸阻反對，決心要與七皇子合作。
然而，這份敏銳也成功的把他擊垮。
當王生財的夢傳到林老太爺耳中時，老人家一整天沒說話，不吃不喝，大兒子林老爺聽了忙來看他，他也只是幽幽嘆氣。
隔日，林老太爺就開始卧病，不消半個月，人就瘦成一幅骨架子。
他的四個兒子倒是孝順，天天湊在他床前守著。
噓寒問暖，怕老人家躺久了迷糊，只要他稍微睜開眼，就要問問冧山是不是真有武庫。
冧山武庫是林家辛秘，林家往上追溯兩百年，是專為皇家做兵器的。
因年代久遠，其中又牽扯了太多人命，只有幾個嫡出的老爺知道這回事。
這還是林老太爺十幾年前某日喝醉了才說漏了嘴。
可不管怎麼問，林老太爺就是不開口。
「父親，你要是說不出，動動手指，讓兒子猜猜也好啊。」
林大爺也年近花甲，頭髮白了一半，他湊到林老太爺耳邊道。
老太爺渾濁的眼睛盯著帳頂，一動不動，只有鼻子在呼呼的出氣。
林大爺等了半天，也沒等到回應，只能做罷。
他對一旁守著的奴才道，「你們仔細看著，老太爺這邊有什麼動靜即刻就來報我，二爺他們要來了，說話可以，但你們必須在一旁守著，說了什麼也來報我，要是出了差錯，老爺我的手段你們是知道的。」
奴才們連連應是，老太爺身邊跟的老人，這幾日都被林大爺打發了，換成了他的人在這兒守著。
越是到這種最後的緊要時候，越是不能鬆懈，他三個弟弟沒一個是省油的燈。
林大爺出了門，拍了拍衣服，散散病氣。
二兒子林茗在門口等了有一會兒，把鼻煙壺遞給他，林大爺深吸一口，眉頭才漸漸舒展。
「老東西不說話，真不知他是怎麼想的，我是他的兒子，他也防著！」
林茗聽他語中有些怨懟，忙安撫道，「祖父年紀大了，如今又病重，怕是腦子糊塗了一時說不出也是常事。」
林大爺冷哼，「早先康健的時候，他告訴了我，何須我今日這般辛苦的守著，我這幾日身體到處疼，想來就是被他過了病氣！」
林茗沒有接他這話，畢竟這是長輩們的事，長輩議論不得。
「西北樓今日開張，顧丞相與高大人都去了，裡面都是大人物，那些地痞怕死不敢進去鬧。」
林大爺聞言腳步微頓，又擰起了眉頭，「背後的人可查清楚了？」
王生財那個夢也就糊弄一下那些愚笨的農夫，林大爺打小就跟著林老太爺，什麼手段沒見過。
說起此事，林茗面色凝重。
「此事不單是周家，京城也有人摻雜在裡面，只怕還是了不得的大人物。」
林茗一邊扶著林大爺往書房走，一邊細道，「皇城下那一圈，我先前挨個拜訪過，也都應承下來了，不去湊那個熱鬧。」
「高大人與我們幾個老顧主都有過節，我沒就去敲門，他今日特意去西北樓想是與我們置氣。」
「但兒子想不明白，顧丞相怎麼會去？」