牧懌然將柯尋輕輕放倒在祭台的中央，在他的額頭上落了一吻，隨後將幾隻裝有自己血液的輸液瓶隨意扔在祭台上。
輸液瓶碎裂開來，瓶中的血液如同有意識一般，飛快地向著祭台的最後一條邊流涌過去。
牧懌然估算著時間。
在之前幾位同伴犧牲的時候，他雖然一直在集中精神努力思考，但也沒有忽視觀察龍捲風柱中妖鬼映象的動向。
他知道它們突破臨界點的大致時間，也知道入畫者的血液轉化為鈐印的一部分需要多久，他要在妖鬼突破臨界點的一剎那，保證自己的血能正好轉化完成。
牧懌然躺倒在柯尋的旁邊，將他擁入懷中之前，用刀割破了自己的手腕。
手腕中湧出的血，急不可待地沖向祭台的最後一條邊，去和它一脈相承的那些血匯合。牧懌然並不擔心傷口的血會凝結，它們爭先恐後地向外擁擠著，沒有絲毫的猶豫和停頓。
牧懌然讓柯尋的頭枕在自己的肩窩裡，用手輕輕地覆在他尚有餘溫的腦瓜上，仰面望著穹窿頂部瘋狂咆哮和掙扎的妖鬼旋風，在柯尋的耳邊低聲說著話。
「現在想來，也許《信仰》給予我們的暗示，除了善與惡兩種力量的並存和博弈之外，還有最重要的一點，那就是『畫中畫』。
「怪不得你會覺得在那幅畫中很壓抑，一切都像假的。
「說不定，你就像是上古的高陽氏，或是秦時的那位高人一樣，是罕見的『超能力者』，是『天神』造人時不小心出的BUG。
「當然，你沒有觀察之力，也不像吳悠擁有不同尋常的眼睛，但你比其他人更敏感，你能細微地感受到更高維度空間的存在——雖然這對於我們來說，並沒有什麼用。
「你還記不記得，在《信仰》里你曾說過的話。你說你的直覺一向准。但你又說，直覺這種東西就像運氣，用得太多，就用完了，就不靈了。那你有沒有覺得，你後來一直在消耗你的直覺，它一次又一次地應驗，也許也在一次又一次地消耗，直到……直到這一次。
「這一次你說，你直覺我們是真的活不成了。我希望，這一次就是你直覺消耗盡後的第一次失靈。
「我們剛才回去取血的時候，我還有話沒有來得及對你說完。很抱歉，讓好奇心這麼重的你，帶著一個未解之謎離開了。
「我想，關於七維空間是否有生物存在，應該是可以確定的。記得史料上關於九鼎的失蹤是怎麼記載的么？說其中一隻飛入了泗水，另外八隻也隨即不見。
「那樣重的九鼎，什麼樣的力量可以讓它們飛入水中或是憑空不見？那位能窺『天機』的高人說：天外有天，人如螻蟻。便是九鼎神器，亦不過微塵一粒。
「而他在後面也說，天地無極，造化萬千。字字句句都是在描述一個更宏大的世界觀、一個另外的『天地』。
「所以九鼎才『可知而不可見，可見卻不可得』。意識能夠跨越時空和維度去到九鼎所在的地方，而能令九鼎憑空不見、又只能在另一個維度看到的力量，就只有七維空間才具有。
「七維空間的力量作用在我們這個世界的另一有力佐證，就是邵陵提到過的，半信史時代的那幾段空白期。
「如果把那幾段歷史空白期想像成物品，這種憑空消失的情形是不是很熟悉？是不是就像是九鼎，忽然就不留痕迹地消失了？
「能把一段歷史，一段時間軸上發生過的所有事，像抽出一張撲克牌一樣抽出去，這樣的能力，只有七維空間才具有，這樣的事，只有七維生物才能做到。
「半信史時代，就是七維生物恣意玩弄低維宇宙的佐證，而這也證明，七維生物對低維宇宙的干涉，完全可以不遵循任何物理規則，所謂的時間悖論，甚至也完全可以成立。
「那麼我們這個世界對於七維生物來說算是什麼樣的存在呢，一幅畫？也許。也許我們把畫稱為『畫』，但在七維世界，它或許叫做別的什麼，它所具有的功能和屬性也許也和我們定義的畫完全不同。
「但無論我們的世界在他們的眼裡是什麼、做什麼用，我們這些低等生物，對他們來說都只是螻蟻和微塵一般的存在。
「我們不確定七維生物會怎麼處置我們這些『螻蟻』。一個族群對於與自己的力量相近的另一個族群，通常是防備和敵視的，因為他們並不能確定對方是否對自己抱有敵意，但對於遠遠弱小於自己的族群，又往往更容易抱有同情心。
「當然，我所說的這些情況，都只是數兆億分之一的可能，一個奇點可以引出無數條時間軸和平行宇宙，也會產生無數種可能，而我所說的，只是其中之一，希望渺茫得微乎其微。
「所以我們只能用一個『賭』字。我們賭的就是這數兆億分之一的可能——我們的意識能夠跨越維度，並能在七維空間的高度與那裡的原生生物產生交流，畢竟，在七維空間一切皆有可能，一切都可以發生。
「不能迴避的是，如果我們的意識可以跨維來到七維空間，妖鬼的意識大概也可以，我們想利用意識與七維生物交流，從而試圖改變已經發生的事，妖鬼也一樣能。
「所以我們才說，我們賭的是那微乎其微的一線可能，能在與妖鬼的意識之戰中取得勝利。
「這也並不是無的放矢的妄想。記得么，我們的意識，是與鬼文之力相結合過的。
「鬼文之力來源於七維空間，創造自七維生物。如果說我們定義的『畫』與七維生物的『畫』存在著本質和屬性上的區別，那麼鈐印則不一樣。它既然傳承自我們的造物主——七維生物，就說明至少有一部分功能是和它在七維空間的定義是相似的。
「在我們這裡，鈐印可以是一個標記，一道封印，或是一個凝聚著畫者意識體和精神力的能量核，那麼在七維空間，它也同樣可以是標記、封印、能量核。
「如果是這樣，我們就是佔據著與七維生物產生交集的先機的。可以想像一下，十三隻用人類的食物餵養大的螞蟻同數百上千隻野生螞蟻打架，作為人類的我們，在情感上會更傾向於哪一方呢？
「儘管如此，我們能成功的可能，仍然還是只有數兆億分之一。畢竟我們只是低等生物，我們無法用人類的情感和行為邏輯去逆推一個絕對高等的生物。
「我們只有這一線可能。在九死里尋找一生，在山海里尋找真相，在洪荒宇宙里，尋找我們彼此。
「就這樣吧。柯尋，另一個維度見。
「我愛你。」
牧懌然輕輕地吻上懷裡人早已冰涼的嘴唇，而隨著這記輕吻一起落下的，還有一粒溫熱的水。
穹窿頂部巨大冗重的龍捲風柱在這一瞬間突然頓住，灰色的風皮，黑色的風芯，血色的風紋，在蠕蠕翻湧的過程中像被定格成了醜陋又恐怖的熔岩巨獸，腳踏著荒冷的大地，頭頂著森茫的天空，彎著鱗甲腥臭的龐大身軀，盯著身下小小的那一方祭台。
風嘯驟止，鬼嗥倏停，整個天地間靜得落針可聞。
祭台上方的十三名入畫者，比天地還要安靜地躺卧著。
下一秒，龍捲風柱像炸開的濃黑色煙花，轟然一聲覆蓋了整片天空，尖利的鬼笑妖哭聲在這一瞬間像同時放大了數億倍，轟鳴著撕裂著歡呼著沸騰著由天到地由地到天的狂嘯而至——幾千年了！它們被封印在深深的不見天日的地下幾千年了！誰能想像得出它們的苦痛屈辱！誰能理解得到它們的悲哀絕望！
它們原本和人類一起擁有著這世間的陽光，空氣，色彩，山海。
天知道它們有多麼渴望著再一次重新得到這美好的一切！
幾千年了——誰能清楚它們在這幾千年的磋磨和一次又一次的絕望打擊中經歷了什麼。
有多少心灰意冷的同類漸漸接受了這悲哀的現實，它們一點一點地低下了仰望著地面之上渴盼陽光的頭顱，它們終於忘記了自己的初心，甘於現狀。
現在，還有多少同類能記得它們最初的信仰？！還有多少同類仍不肯放棄對陽光的追逐與渴求，而艱難地同地面之上的力量戰鬥抗衡？！
如果連精神和信仰都死去，那麼活著的它們又與行屍走肉有什麼兩樣？！
——可現在好了！
——苦盼祈求了幾千年的這一刻終於來臨了！
——沖！衝出這噁心陰冷的地下世界去！沖向太陽，沖向光明，沖向清新明朗的天地，重新奪回屬於它們的一切，殺光人類，殺光這些異族生物，他們已將這世界破壞得千瘡百孔，他們早就不配再當這世界的主宰！
——世間萬事，周而復始，死而復生，盛極必衰，此消彼長——是時候乾坤再造，世界交替，紀元更新了！
億萬無窮的妖鬼盛大地慶祝著狂歡著沸騰著翻上人間，在這極度的興奮里，在下一瞬即將撕裂天地的海嘯山呼聲中，在那方小小的冰冷安靜的祭台之上，牧懌然微笑著，伸出他那隻修長的，充滿著藝術家氣息的手，輕輕地覆在了身下鮮紅奪目的鈐印上。
《山海》。
是他這個畫商這輩子所鑒定過的，最奇妙，最偉大的一幅畫了。
真是不虛此行。
……
就像是入畫者們每一次成功離開畫的世界那樣，明亮刺目的光，由身下的鈐印向著天地四極放射而出，帶著一種無法想像的，強大力量。
……
光漫不經心地扶起剛剛不小心碰灑的水杯，順便，隨意用指尖在那張倒霉被潑的三維全息膜上彈了幾下。
這張最低等級的三維全息膜，如果不是因為爺爺還蠻喜歡的，早被光束之高閣任由塵封。
爺爺之所以喜歡這種連小孩子都不怎麼稀罕的低等級全息膜，還是由於這片膜是光笨手笨腳親自做出來送給爺爺的生日禮物。
光自己也覺得很丟臉。
三維全息膜，如此低的等級，還被自己做得結構不穩，能量漏溢……瞧，這不又溢出來了？……簡直像個殘次品，丟死臉了。
光偷眼瞧著，趁爺爺不注意，打算抹去全息膜上自己的錨印。
——絕不能讓別人知道這丟臉的禮物是自己做出來的，嗯！
來不及回收那些漏溢出來的低等微物質的能量粒，光只著重把帶有錨印能量的幾顆微物質能量粒彈回了全息膜，否則錨印能量有缺失，也會造成膜面的殘缺，這畢竟是送給爺爺的禮物，不能太潦草。
抹去錨印，是極簡單的事。
光隨意地掃了一眼，直接將一條時間弦，撥到了錨記顯現之前。
瞧，就是這麼簡單輕鬆。
光達到目的，瀟灑地撣掉全息膜中不小心抖落的幾粒微塵，起身走了。
……
「我一直都很膽小懦弱……從小到大都是躲在柯兒的身後，從來都是被他罩著，護著。但這輩子，我想要勇敢一次……這一次，就讓我先來為大家打頭陣吧，柯兒，大家，」衛東掏出了自己的那把美工刀，笑著說，「另一個維度見。」
說著抬起手，用美工刀鋒利的刀鋒，顫抖著，卻用力地，割向了自己頸部的大動脈——「——卧槽——」
衛東燙著了一般，甩手將刀子扔出去。
安靜的祭台上，十三個人傻愣愣地站著，彼此獃獃相視。
晴朗透徹的高原夜空，冬星寥落，卻燦然生輝。遠處雪山連綿，蒼遠壯麗。
晶瑩的雪光將曠谷映得如披銀紗，帶著來自遠古神話時代般的夢幻與幽遠，神秘與寧靜。
硬朗又清新的冬風，並不怎麼留情地撲在臉上和身上，羅勏和吳悠相繼打了幾個噴嚏，僵硬而立的十三個人這才恍惚著，慢慢轉過神來。
「…………我尼瑪——那是個什麼鬼東西？！」李小春跳起來驚吼，「卧槽——太尼瑪可怕了——卧槽——比死還可怕！比妖鬼還可怕！那究竟是個什麼鬼東西？！」
「七維生物吧。」華霽秋擦著水霧朦朧的眼鏡片，「窮盡人類一切想像都無法描摹出來的高等生物。」
「那咱們這是……這算是……沒事兒了？活回來了？」衛東瞅瞅牧懌然，瞅瞅柯尋，又瞅瞅方菲。
「否則呢？」方菲雖然這麼反問著，到底還是下意識地摸了摸自己的太陽穴，證實一下那裡有沒有槍洞。
「這說明，我們的時間線被修改了，但卻並非因此產生了一個平行空間，而是直接在原時間線上被暴力硬改了，」朱浩文整理著思路，「所以，我們還是原來的我們，但從這個時間刻度以後，都將是一個全新的時間線。」
「嗐！你管它後頭是什麼時間線呢，咱們活著就是硬道理！哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈！」衛東仰天狂笑，笑著笑著，嚎啕大哭起來。
這一哭，像是觸發了什麼共情裝置，李小春，羅勏，吳悠，顧青青，幾個人跟著一起大哭起來，抱在一起哭的，蜷成一團哭的，李小春甚至癱倒在祭台上，哭得聲嘶力竭。
就連華霽秋和岳岑都受了感染，跟著掉了眼淚。
「有趣的是，我們竟還保留著身為意識體時的記憶。」朱浩文還在回想此前發生的一切。
「你要知道，」邵陵極力地控制著帶著些哽聲的嗓音，「七維生物才不會在乎這些，就像我們絕不會去在意一顆原本粘在鞋底上的灰塵會不會飛到了一朵花上。」
「咱們也算是長過大見識的人了。」秦賜笑著道。
「是啊，副作用就是，我現在覺得身邊的一切事情都索然無味，並且卑微可笑。」朱浩文涼涼地道。
「你這是名符其實的『曾經滄海難為水』了。」邵陵也逐漸輕鬆了起來。
「你們幾位高人……能不能別扯了……我餓了……我想吃肉……」衛東嚎哭著說。
「我去做……我去做……」李小春高聲哭。
「我幫……我幫你……」吳悠一抽一抽地。
顧青青在旁邊哭得說不出話，只好連連點頭。
「我……我下不去祭台了……」羅勏哭著站在祭台邊緣向下看，這祭台怎麼那麼高啊，那會兒自個兒是怎麼上來的啊？
「……柯兒和……和大佬呢？」衛東甩著淚四顧，「嗷——柯兒和大佬呢？！他們沒回來？！啊？！」
方菲竟然帶著面巾紙，掏出來遞給他：「你眼淚甩我臉上了。他們倆剛才下祭台去了。」
「哈啊？！」衛東接過紙邊驚訝邊用它擤了把鼻涕，「他倆怎麼不聲不響的？幹嘛去了？」
「還能幹嘛。」方菲說。
並沒有幹嘛。
柯尋和牧懌然，坐在牧懌然的那輛騎士十五世里，靜靜地靠在一起，望著車窗外的夜空。
由生到死，由死到生，這世間可能沒有哪一對情侶能一起共享這樣的經歷。
生死一輪迴。
一些話已經無需再對彼此多言。
直到李小春烤肉的香味兒鑽進車裡，柯尋笑起來：「走，吃肉去。」
……
迎著清晨鉑金色的朔風，車隊靜靜地離開了那棱格勒峽谷。
柯尋坐在副駕的位子上，目光從牧懌然靜好的側顏上輕輕地移開，望向車窗外的遠天穹宙。
穿過那厚厚的雲層，透過那高遠的天空，掠過那盛大燦爛的宇宙星河，一路上升。
四維的時間軸，五維的時間面，六維的時空翹曲，七維的無限宇宙。
柯尋歪頭靠在旁邊的車窗上，回憶著意識體時的自己。
很奇怪。
懌然與同伴們的意識體和他一起跨越了維度，來到了七維空間。
他們留在了那裡，但他卻還在一路上升。
為什麼呢？
也許是因為他覺得有些憋悶。就像在《信仰》那幅畫里一樣，他呼吸困難，他喘不過氣——雖然不知道一個意識體是怎麼會產生這種感覺的。
所以他拚命上升，上升，他不知道自己想要升到哪兒去，但他想掙脫這憋悶的空間，去外面透一透氣。
於是，他來到了八維空間。
七維的無限宇宙。
八維的無限個無限宇宙。
然後，是可以在八維空間任意兩點間自由穿行的九維空間，一切實體物質以不同振動頻率的弦體現的十維空間，和……由時間，空間，記憶，與感知構成的，十一維超膜空間。
柯尋早已經看不見自己所來自的那個宇宙，甚至連對於人類來說至高無上的絕高等級的七維上帝空間，在這裡都已經顯得那樣的渺小和卑微。
四周浩瀚無垠，無窮的、無限的充滿著彈性的膜宇宙無處不在。
此刻把自己比做一粒塵埃，恐怕都是誇張放大了兆兆億倍的說法。
漂浮在如此宏大浩渺的超級宇宙里，為什麼……為什麼還是憋悶得喘不過氣呢？
難怪懌然說他比其他人更敏感。
柯尋憋得難受，只好沒頭沒腦地，四處找出路。
突然之前，彷彿破膜而出般，他衝出了十一維空間，衝出了這個已經近乎於宇宙認知最頂端的空間。
一切霎那間變得安靜恐怖。
那磅礴恢宏的超級宇宙，在他的眼前變成了一枚無窮小，又無窮大的奇點。
它變成了一個點。
那麼，在這顆點之外呢？
柯尋迷茫地上升著。
他感覺自己好像又離開了一個……也許在這裡已經不能用「維度」來定義了……他也不知道離開了一個什麼，當他低頭看的時候，他看見有一支筆——也許在這個地方它不叫做筆，但不知為什麼他的意識里把它叫做筆——這支筆從眼前畫過去，濃墨重彩地落在紙上。
筆尖有一些細小的墨汁飛落，小得像是極微小的灰塵。這些小小的灰塵落在畫紙上，和柯尋離開的那枚奇點，一模一樣。
這支筆在畫什麼呢？
柯尋沒有來得及看。
被執筆的手彈回去之前，他只瞥見那幅畫上，落下了一枚造型古怪，卻又極其漂亮的鈐印。
……
「柯尋？」牧懌然的聲音喚回了柯尋的神思，「在想什麼？」
柯尋偏頭看向他，想了一陣，笑著說：「我覺得啊，世界上最恐怖的不是神鬼。」
「喔，那是什麼呢？」牧懌然輕笑著問。
「是，科學。」柯尋一本正經地答。