第977章 白旗
坦克旅的坦克為了繞過那些大大小小的彈坑、廢墟，以及一些被打壞的坦克或其它車輛，不得不放慢行駛速度，緩緩地靠近百貨大樓。
坐在坦克里的別雷，原以為自己的坦克旅用這種速度前進，肯定會在敵人的炮火打擊下損失慘重。然而他很快發現事情的發展，和自己的想像不一樣, 越是靠近百貨大樓，敵人的炮火對自己的威脅越小。
剛開始時，他還以為是幻覺，但仔細觀察了一番後，他發現這居然是真的。根據他的分析，德軍部署在樓里的火炮俯角不夠，自己的坦克靠近了百貨大樓之後，他們就無法打中自己。發現這個問題後，他立即通過車載電話，和索科夫的指揮部取得了聯繫。
電話一通，他就激動地說：「米沙，我發現我們的坦克距離百貨大樓越近，樓里的火炮對我們的威脅就越小。」
「這是怎麼回事呢？」索科夫不解地問。
「是德軍火炮的俯角不夠，所以只要我們越靠近大樓，敵人的火炮就很難打到我們了。」別雷報告說：「不過我們倒是可以轟擊部署了火炮的那些窗口。」
「您觀察得真仔細，別雷上校。」索科夫原本還擔心沖向百貨大樓的坦克，會在敵人炮火的打擊下損失慘重的，但如今知道敵人火炮的俯角不夠，只要已方的坦克到達一定位置後，敵人的火炮就無法攻擊目標了。「那你們盡量用炮火壓制德軍的火力點，掩護步兵的衝鋒。」
「明白。」
結束後別雷的通話後，索科夫對西多林說：「參謀長, 給西瓦科夫上校打電話，就說敵人的火炮俯角不夠，只要我軍的坦克距離大樓越近，敵人的火炮就無法威脅到樓下的坦克了。命令劃歸他指揮的那個坦克旅，立即向百貨大樓發起衝進。」
「好的，師長同志。」西多林點著頭說：「我立即給西瓦科夫上校打電話，讓他採用您的戰術，用坦克部隊快速地沖向百貨大樓。」
西瓦科夫接到西多林電話時，正在犯愁。隨著煙霧的消散，他的進攻部隊就暴露在德軍的視野里，立即遭到了炮轟和機槍火力的攔截，頓時傷亡了一大片。
聽完西多林下達的命令，他決定豁出去賭一把，連忙給坦克旅和先頭團下達了命令。讓坦克停在靠近大樓的位置，朝著樓里的火力點開炮，而步兵則在坦克炮火的掩護下，向大樓發起猛攻。
部署在大樓里的火炮, 無法轟擊靠近大樓的蘇軍坦克；而蘇軍坦克卻能轟擊樓里的火力點。這個情報立即層層上報給了施密特，他聽到這個消息後, 立即跑過來向保盧斯報告：「司令官閣下，情況不太妙，俄國人的坦克距離我們所在的大樓，只有兩三百米的距離了。」
「什麼，距離我們還有兩三百米？」保盧斯聽完施密特的彙報，轉頭望著坐在一旁的第144炮群司令官漢斯·武爾茨，厲聲說道：「你還坐在這裡做什麼，還不立即組織炮火消滅俄國人的坦克。」
「司令官閣下，」漢斯·武爾茨雖說一直坐在司令部，但聽了施密特的彙報，他還是明白怎麼回事。此刻見保盧斯發作起來，他委婉地解釋說：「我們部署在大樓里的火炮，轟擊遠處的目標，效果是非常好的。但要是他們進入了我們的射擊死角，我們的火炮就拿他們沒有辦法了。剩下的戰鬥，只能靠步兵來解決了。」
「桑內在什麼地方？」保盧斯聽漢斯·武爾茨這麼說，又沖著施密特問道：「讓他立即阻止部隊實施反擊，一定要把俄國人從百貨大樓附近趕走。」
「司令官閣下，有句話，不知該說不該說。」漢斯·武爾茨謹慎地說道。
「不該說的話就別說。」保盧斯用力在桌上猛地拍了一巴掌，對漢斯·武爾茨說：「要是又勸我投降的話，我勸你們省省吧。我會戰鬥最後一個人，打完最後一顆子彈的。」
見保盧斯如此固執，漢斯·武爾茨明白自己說什麼，都沒有任何用處。此刻他的心裡隱隱有些後悔，前兩天庫爾茨巴赫來聯絡自己，勸說自己舉行兵諫之時，被自己毫不遲疑地拒絕了。甚至在兵諫進行的過程中，自己還裝著巡察防務，去了別的地段。
「司令官閣下，」施密特提醒保盧斯：「我們在這一帶只有一萬多兵力，如果實施反擊，恐怕效果並不理想。」
「不是有其它的部隊，正朝著這裡趕來嗎？」保盧斯有些惱羞成怒地說：「等他們趕到時，我們的總兵力就能達到三萬多人，對付同等數量的俄國人，我們還是有很大勝算的。」
「司令官閣下，雖說從俄國人的進攻一開始，我們就向附近的部隊發出了求援信號。」施密特嘆著氣說：「那些方向也遭到了俄國人的攻擊，他們能抽調出多少兵力，還是一個未知數。」
施密特的話讓保盧斯重新清醒過來，周圍的形勢如何，他作為司令官怎麼可能不清楚。但他心裡始終存在幻想，覺得曼斯坦因和霍特的部隊，還是會趕來救援自己的，正在進攻的俄國人很快就會被援軍打敗。
他坐在座位上抽完了一支煙，才開口說道：「參謀長，你立即制定一個突圍計畫。等確定百貨大樓守不住時，我們就組織部隊突圍。」
「突圍？」施密特苦笑著問：「司令官閣下，我們的四面都是俄國人，我們能朝什麼地方突圍？況且我們的補給嚴重不足，大批的士兵餓得連路都走不動了，就算俄國人給我們讓開一條道路，他們中的大多數人恐怕也不能活著離開包圍圈。」
「那我們該怎麼辦？」保盧斯喃喃地問道。
「繼續戰鬥下去，已經沒有多大的意義。」漢斯·武爾茨插嘴說：「不如派人去和俄國人談判，正面進攻的部隊是由索科夫上校指揮的，相信他不會向我們提出太苛刻的條件。」
聽到漢斯·武爾茨的這個建議，施密特不禁苦笑起來：「漢斯·武爾茨將軍，你又不是不知道，他曾經兩次向我們勸降，結果都被我們拒絕了。此刻再向他們提出談判，恐怕他們也不會搭理我們。」
「那該怎麼辦？」漢斯·武爾茨問道：「難道就這樣坐以待斃嗎？」
「繼續打下去。」保盧斯站起身說道：「只要俄國人能攻進大樓，那麼我們就投降。畢竟我們已經儘力了，想必元首也不會說什麼的。」
「好吧。」見保盧斯已經有了投降的念頭，施密特覺得自己可以和負責大樓防禦的桑內談談，是不是可以適當地放水，讓俄國人能衝進大樓，這樣就能順理成章地投降了。「我立即把您的命令傳達下去。」
按照施密特的想法，既然此事是保盧斯提出的，桑內作為下屬，肯定會毫不猶豫地執行。誰知他剛把事情說完，桑內就搖著頭說：「不行，參謀長閣下。我作為一名軍人，怎麼能輕易把自己的陣地交給俄國人呢？我會命令自己的部下頑強戰鬥，儘可能長地守住這裡。」
施密特沒想到保盧斯都動了投降的念頭，結果桑內又鑽了牛角尖，想和優勢的俄國人血戰到底。他知道再勸下去也沒有多大的用處，而是返回了地下室，吩咐警衛部隊的軍官關上大門，不讓樓里的任何一個人進入地下室。
漢斯·武爾茨看到施密特從外面回來，一臉落寂的樣子，便知道他找桑內談話的結果不佳，連忙拉著他問：「參謀長閣下，桑內將軍怎麼說？他願意故意放水，讓俄國人儘快攻入大樓嗎？」
「他說他要血戰到底。」施密特苦笑著搖搖頭，說道：「我擔心他到時可能有什麼過激的行動，因此已經命令警衛部隊關閉了地下室的大門，不讓外面的部隊進來。」
「參謀長閣下，」漢斯·武爾茨謹慎地說道：「我還有一些部下在外面的樓里，不如我去和他們取得聯繫。如果見到形勢不對勁，就立即向俄國人投降。」
「投降，怎麼投降？」施密特不解地問：「戰場上打成一片，你們出去投降，恐怕會被流彈打死。我看還是算了吧。」
「二樓的天台您看到了嗎？」漢斯·武爾茨對施密特說：「我讓幾名士兵躲在天台附近，看到俄國人佔據優勢，就向他們打白旗。我想俄國人看到了我們的白旗，肯定會停止攻擊的。」
「這樣做，會不會太冒險了？」施密特提醒漢斯·武爾茨：「我擔心你的人在揮舞白旗，而桑內的士兵還在向俄國人射擊。進攻大樓的俄國人搞不清狀況，根本不會接受你們的投降，到時你又準備如何收場呢？」
「時間緊迫。」就算地下室的門已經關閉，可漢斯·武爾茨依舊能聽出槍聲變得越來越密集，證明俄國人的部隊已經快衝進大樓了，連忙對施密特說：「我親自去辦這件事，您就放心吧。」
漢斯·武爾茨聽得沒錯，第122團的一個連在坦克炮火的掩護下，已經衝到了大樓的門口，正準備踏上台階衝進大樓。樓里的守軍為了擊中下方的目標，不得不探出身子朝下射擊。結果有不少人被遠處的蘇軍狙擊手擊中，慘叫一聲栽下樓。
其餘的士兵看到自己的同伴不斷中彈掉下來，知道遠處有蘇軍的狙擊手，連忙把身子縮了回去。既然槍打不到下面衝鋒的戰士，他們便將一個個拉了弦的手榴彈扔下樓。手榴彈落在台階上爆炸，騰起了無數耀眼的火球和一團團耀眼。被籠罩在硝煙里的戰士，不是被橫飛的彈片削倒，就是衝進大樓後，被躲在大廳里的敵人亂槍打倒。
帕普欽科中校看到自己衝上的部隊，被敵人扔下樓的手榴彈所覆蓋，頓時急眼了，他連忙發出新的命令，一邊用火力壓制敵人，一邊派更多的戰士衝上去。
坦克炮火和機槍火力所組成的火力，成功地壓制住樓里的敵人，使更多的戰士衝進了大樓。然而就在帕普欽科中校的臉上剛露出笑容時，桑內組織部隊對沖入大樓的蘇軍指戰員展開了反擊。不到十分鐘，衝進大樓的兩百多名戰士，不是被打死就是被趕了出來。
在後方觀戰的伊萬諾夫，見到第122團進攻受挫，連忙命令第125團出擊，去協助第122團繼續攻擊。
「副師長同志，」伊萬諾夫剛下達完命令，就聽到門口有人在說話：「可以進來嗎？」
伊萬諾夫扭頭一看，原來是別爾金，連忙點點頭，說道：「進來吧，別爾金中校。」
「副師長同志，」別爾金走到了伊萬諾夫的面前，挺直身體問：「我想問問，什麼時候讓我們縮編團上去？」
「縮編團？」伊萬諾夫聽到別爾金的問題，瞳孔不禁劇烈收縮：「什麼，你們團沒有參加戰鬥嗎？」他之所以這麼問，是因為他記得索科夫把縮編團和第122團合併了。
「沒有。」別爾金搖著頭說：「帕普欽科中校說他的團足以應付這樣的進攻，便讓我們縮編團的指戰員留下來充當預備隊。」
「胡鬧，這簡直是胡鬧嘛。」伊萬諾夫一聽，立即明白是怎麼回事。在整個保衛戰中，全師戰功最顯赫的團，非別爾金的縮編團莫屬，帕普欽科可能是擔心該團搶了活捉保盧斯的功勞，因此才會讓他們按兵不動。此刻既然第122團進攻受挫，那麼就不得不使用縮編團。想到這裡，他對別爾金說：「中校同志，我命令你，立即率領縮編團向百貨大樓發起攻擊，務必在最短的時間內衝進大樓。」
隨著命令的下達，縮編團朝著大樓發起了進攻。他們採用索科夫的三三戰術，三人一組，交替掩護著沖向了大樓。躲在樓里的機槍手，看到這樣的戰鬥隊形，不禁有些傻眼了。要是進攻隊形密集，他們瘋狂掃射一通後，就能立即轉移陣地。可如此鬆散的隊形，他們射擊需要的時間，在無形中就增加了，也就增加了被外面坦克炮火摧毀的幾率。
不到五分鐘，縮編團一營、二營就相繼攻進了大樓，在一樓和敵人展開了近戰。聽到樓下傳來的密集槍聲，漢斯·武爾茨知道大勢已去，便吩咐身邊的心腹：「把白旗打出去。」
他的心腹一聽，連忙答應一聲，把早就綁在木棍上的白旗，伸出了天台，朝著外面拚命地搖晃起來。