幽暗的走廊，回蕩著瑪利亞的步伐。
守護在走廊盡頭的兩名衛兵，立正站姿，向眼前這位帝國公主行下軍禮。
書房的門被推開了，率先引入眼帘的，是那璀璨的燈光和經過細心調和的舒潤空氣。
從美國那邊進貨得來的留唱機，正播放著某位音樂家的優雅樂曲。
緊接著，便是坐在書房內，伴隨著留唱機所發出樂曲而一同哼唱的尼古拉二世。
他沉醉於此，沉迷於有藝術，那充滿著美妙與幻想的藝術。
「父皇。」
瑪利亞向他躬了一身子。
該是聽見瑪利亞的聲音，尼古拉二世從自己的哼唱幻想中回過神來。
這一次很意外。
他沒有因為被打擾而憤怒。
曾經就有一名傳令兵打擾了尼古拉二世的享受被遭到監禁，最後不知是死是活。
就連一些官員也遭到過這樣的待遇，如果是之前的瑪利亞，此番打擾恐怕也避免不了一番責罰。
只不過，他卻露出的從容的笑容。
關掉留聲機，尼古拉二世笑道。
「這東西真是神奇，居然可以將人的聲音給保存到裡面去。」
「……」
「我記得，它是美國貨，那邊的玩意都這麼奇怪嗎？」
「……」
「哎，好吧。」尼古拉二世聳了聳肩膀。
他本想藉此機會與瑪利亞拉一下關係，可是看瑪利亞那嚴肅的神情，恐怕是有大事稟報。
既然如此，那就應該認真對待才行。
「瑪利亞，你此番到來，所謂何事啊？」
「父皇，我找到了那名潛伏在莫斯科的紅色人員。」
「嗯？」尼古拉二世不解地皺起了眉毛：「細說，詳細地講清楚。」
他確實很不理解。
明明他是讓瑪利亞處理聖彼得堡內的反動勢力，卻不料她居然越軌到莫斯科那邊去。
即使尼古拉二世並沒有正式說過不允許這樣跨城市執法，眼神中也透露著些許不滿。
但是，經過德國波茨坦會談之後，瑪利亞已經成為了自己的參謀之一。
他相信瑪利亞這樣去做是有自己的目的。
至於是什麼目的，必須由瑪利亞親自解釋。
「父皇，您說過讓我去調查聖彼得堡內的是反動勢力，之前的大清掃行動，您應該還記得吧。」
「對，一群狡猾的傢伙！」
想到這裡，尼古拉二世就很不爽了。
即使搗毀了很多據點，也收繳了十分龐大的物資資源。
但是，抓到的人員寥寥無幾，這可是不能算上那些濫竽充數的黑惡勢力。
只不過從某種意義上來講，對於沙皇勢力這一方面，紅色力量也屬於黑惡勢力，因為他們『惡』的對象是沙皇自己啊。
「可是，這與莫斯科有什麼關係嗎？」
「有，而且有很大的關係。」
瑪利亞深吸了一口氣，認真嚴肅地說道。
「上次的大清掃行動中，清道夫都只是破壞了據點，但沒找到多少人員。」
「那時候我就認為，我們冬宮裡面有內鬼。」
「可是，如果有內鬼，他也必須要通過其他人進行信息上的傳導，否則他就要親自過去，而這樣的行為，必然會引起懷疑。」
尼古拉二世一下子就明白了。
「你是懷疑，這裡面局不單有內鬼，還有內鬼的聯絡人？」
「是的，父皇英明！」
瑪利亞立即拍起了馬屁，緊接著又繼續說道。
「我曾經在察里津那邊進行過對反抗勢力的圍剿，他們的聯絡方式我都十分清楚。」
「父皇，您應該還記得，我還有十位私兵留在了莫斯科吧。」
尼古拉二世沒有說話，但心裡莫名地產生了些許愧疚。
當時留給瑪利亞的私兵有百餘名，但沒有給她錢和糧，一切都要讓瑪利亞去自己獲得。
即使到了最後瑪利亞確實成功了，但那都是很晚之後的事情了。
在這過程中，由於沒有那麼多錢糧，這些私兵早散了七七八八，百餘名私兵如今只剩下十名，實在不容易。
嘆了一口氣，尼古拉二世繼續保持著沉默，等待著瑪利亞接下來的分析。
「當時我就好奇，那名聯絡人會逃到哪裡去呢？」
「那人如果要逃，不可能逃得太近，因為我們的大清掃行動並不僅限於聖彼得堡。」
「但是，他們也肯定不會逃到一些比較落後的地區，因為他們需要進行物資上的補給，他們或許還需要電報機進行信息上的傳遞。」
「一開始我認為他們會逃到基輔，可是當前的基輔也響應了我們的大清掃行動，因此也應該不會逃到哪裡去。」
「那麼他們會去哪裡呢？兒臣把目光鎖定在莫斯科。」
「你真的如此認為？」尼古拉二世不解地問道：「莫斯科距離這裡可不近。」
「是的，但莫斯科也是當前還未進行大清掃的城邦，那十名私兵對我忠心耿耿，我便讓他們展開調查。」
「最後……」
說到這裡，瑪利亞突然間停頓了很長時間，故意吊著尼古拉二世的胃口。
見他臉色的不安越來越濃厚之後，才緩緩說道。
「最後，我那十名私兵確實是調查處他們的所在之地，就在莫斯科郊外的一處隱蔽山林之中。」
隱蔽山林……
這樣的地點確實很符合這些人的作風，即使尼古拉二世沒有跟他們正面接觸過，但軍官們的報道他都看過，對此也算是頗為了解。
「那麼，你可以讓莫斯科的軍隊過去將其剿滅。」
「不父皇，兒臣認為這樣做很不妥當。」
「為什麼？」
「兒臣懷疑，莫斯科市長心中有異樣，他們為什麼不響應我們進行大清掃？」
多疑的尼古拉二世立即沉下了心。
見此狀況，瑪利亞便立即加大一劑猛葯。
「父皇，您還記得第一屆杜馬會議內的成員吧。」
「對，可這又有什麼聯繫呢？」
「聯繫很大，我尊敬的父皇，因為第一屆杜馬會議成員，在加入杜馬之前，他們的公社或者組織都曾經在莫斯科那邊進行過一次大規模商討與會談。」
「所以，你是懷疑莫斯科那邊有問題？」
「是的，兒臣是有這樣的懷疑。」
「那你認為應當如何？」
「派遣父皇您的清道夫親自前往，同時也向莫斯科市長那邊發一封電報，禁止他們有任何損害和阻撓清道夫執行任務的行動。」
「那麼，你想親自帶領清道夫去執行任務嗎？」
突然間，尼古拉二世反問了一句。
平淡的眼神深處，隱匿著難以道明的複雜情緒在裡面。
還在懷疑嗎……
瑪利亞面不改色地低下頭顱，恭恭敬敬地回答道。
「不，這是父皇您的人，兒臣只是給予了一些微不足道的建議而已，在這一方面我不能，而且也沒資格參與進去。」
「所以，請父皇您派遣身邊的得力人員。」
深深地看了一眼瑪利亞，有那麼一瞬間，內心深處浮現出一個可怕的想法。
自己這個充滿智慧的女兒，是不是還有什麼秘密沒有過告訴自己。
儘管有這樣的想法，但礙於之前的良好表現，加上她不久前提供出來的真實情報，確確實實得到了尼古拉二世的信任。
現在她又不願意搶功，而是將所有功勞都歸落在自己身上。
看著仍在低著頭的瑪利亞，他笑了。
放心地笑了。
「這次若是能成，你的功勞最大。」
「謝過父皇。」『真誠實意』地道出感謝，瑪利亞似乎是想起了什麼，又抬起頭說道。
「父皇，那些反抗勢力勢必有所準備，兒臣認為，派出去的清道夫最好是全副武裝。」
尼古拉二世緊皺著眼眉，雖然覺得這不大可能，但可能是為了保險起見，他接納了這一建議。
一切都準備就緒了，在離開尼古拉二世身邊之後，瑪利亞立即找上尤蘇波夫親王。
在公事上，他是自己當前冬宮內的盟友。
在私事上，他更是自己的姐夫。
所以找他商量對此並無不可。
「怎麼樣瑪利亞，你現在有什麼事情需要去做的嗎？」
瑪利亞沉吟了一會兒，並沒有立即回答，反而說出剛才所發生的事情。
只不過，這些事情都是經過自己的改編，內容上有些不一樣。
一邊在腦海中組織著語言，一邊為尤蘇波夫親王倒上一杯酒。
「剛才我已經安排了人手過去莫斯科。」
「是準備把那裡目擊證人給帶回來嗎？」
「對。」
「但如果這樣的話，你為什麼不讓那邊的人帶他過來呢？」
「因為他正遭到其他革命黨勢力的控制。」
「什麼？！」尤蘇波夫親王……震驚了。「難不成是紅色勢力？」
當前為止，能夠讓沙俄政府感到威脅的組織勢力，除了社會革命黨之外便是信仰著紅色力量的勢力組織。
社會革命黨擅長暗殺，從1905年到現在，已經有不少官員遭到他們的暗殺。
就連斯托雷平也是如此，現在統計下來，其遭到的暗殺不下十次。
至於紅色勢力，他們的方向與社會革命黨人完全不同，他們更傾向於組織運動。
在聽見那名士兵被控制之後，尤蘇波夫親王首先想到的，就是紅色勢力，第二個才是社會革命黨人。
「對，但我覺得是社會革命黨人。」
「為什麼？」
「不久前的大清掃行動裡面，即使沒抓到紅色勢力的人，但社會革命黨人我們抓了不少，也破除掉不少暗殺陰謀。」
「一向小心腸的他們，極有可能會對我們進行報復。」
「紅色勢力的人一向謹慎，不會像社會革命黨人那般無腦衝動，因此劫持那名士兵的人，也就只有社會革命黨人了。」
尤蘇波夫親王似懂非懂地點著腦袋。
事實上，他心中還有疑問。
為什麼他們要劫持這名士兵，莫非他們也知道這名士兵的重要性？
可惜，還未等他提出自己的疑問，瑪利亞又搶先一步說道。
「下一步行動，我需要你的幫忙。」
一說到這裡，尤蘇波夫親王立即來勁了。
「你說吧，只要有用得上我的地方，我都會幫你。」
儘管他與拉斯普廷無冤無仇，但他既然想危害自己的老婆的表妹，那就是不可饒恕。
而且，他覺得瑪利亞這樣的女性值得深交，與她搞好關係，遠比與一個江湖術士的妖僧在一起來得實在。
「我需要你幫我控制住拉斯普廷。」
「好，這個沒問題，包在我身上吧。」
拍打著胸口，尤蘇波夫親王表示無所畏懼。
「只要我跟我那兩名好友一起，就一定可以控制得住他。」
「嗯，我相信你。」
瑪利亞的表情突然變得低沉。
輕拍著尤蘇波夫親王的肩膀，凝重地說道。
「記住，如果遇到什麼危險，一定要以自己的安全為第一。」
「危險？」他不是很理解：「我跟他們二人都是在軍事學院畢業，就算已經很久沒開過槍，但我也不相信一個妖僧可以打得過我們三個。」
默默地聽著尤蘇波夫親王的承諾，瑪利亞帶著一絲愧疚的表情，點了點頭。
「抱歉姐夫，讓你受苦了。」
「嘿，瞧你說的，只要你在乎家庭，家庭也會在乎你。」
從位置上站起，準備離開這裡去找自己那兩名朋友。
三打一，騎臉過去都能贏。
目送著他的離開，瑪利亞也從自己的位置上緩緩站起。
她所需要做的事情都做完了。
現在，只剩下等待。
等待著結果的出來。
……
抱歉？為什麼瑪利亞會對我說抱歉……
儘管他沒有在瑪利亞面前表現出自己的在意，但是在離開之後，他還是忍不住好奇。
為什麼瑪利亞會對自己抱歉。
無法理解，畢竟這裡的所有方案都是瑪利亞一人策划出來，而他則只是默默執行而已。
深吸了一口氣，既然無法理解那就不去理解了。
連忙找上自己那兩名親王朋友。
將瑪利亞的計畫全盤托出之後，便小心翼翼地說道。
「只要我們聯合在一起，就一定可以成功。」
這兩名親王互相看了一眼，紛紛點頭笑道。
「對，沒錯。」
三人商量過後便帶上配槍，往拉斯普廷那邊而去。
一路上並沒有看到任何衛兵在此，尤蘇波夫親王有些不安地說道。
「這裡太安靜，感覺有詐。」