察里津的秋天，入夜得很快。
頭頂上的吊燈已經打開了電源，橙黃色的光芒灑滿在這間獨立的病房裡面。
鋒利的水果刀隱藏著冷冽的寒芒。
手上的蘋果，正一點點地被瑪利亞剝下皮衣，沒有斷裂的蘋果皮就這樣削落在瑪利亞的手心上。
潔白飽滿的果肉，散發著誘人的光澤，而匕首的鋒芒則沒入了甜美的果肉當中。
「鄧尼金閣下。」
突然間，安靜的氛圍被打破了。
伴隨著果肉的香溢，瑪利亞微微張開嘴巴，朝對著鄧尼金，以一種平靜得近乎沒有感情的語調，問了一句不輕不重的話。
「現在的你，所效忠的是什麼？」
「當然殿下您！」沒有絲毫猶豫，鄧尼金作出如此回應。
這樣的回應十分正規，以至於沒有半點瑕疵。
但同時，這樣的回應只是一種君臣之間的回答。
就像是你對老闆說『老闆你真聰明！』可那是真心並且認同老闆聰明，亦或是這句『聰明』，僅僅是一種形式上的表達呢？
如今的鄧尼金就是形式上的回答。
他口中說的『殿下』所指之人並不是自己，而是自己身後的羅曼諾夫王朝。
這種回答每一個人都會如此。
因為他們不會想像到，一個統治了俄羅斯三百多年的皇朝血統，會在一瞬間變得土崩瓦解。
一個王朝的滅亡，必須是有一個過程，古今中外皆是如此。
可唯獨羅曼諾夫王朝卻顯得格外的突然。
其突然性之強，甚至連歐洲各國都還沒反應過來，那羅曼諾夫王朝直接就沒了。
所以，從來沒有人能夠想像得到，這樣龐大的王朝會瞬間滅亡。
無論是совет組織內的幹部成員，亦或是與她同為主席的約瑟夫都認為，要推翻羅曼諾夫王朝，需要一個漫長的時間。
唯有見過歷史結局的瑪利亞堅定認為，不久之後俄國將會發生天翻地覆的變化。
當然，那是站在歷史先知性的角度上去看。
如果將自己納入他們的位置去分析，定是與他們一樣。
所以鄧尼金的回答十分標準，標準得根本就不是瑪利亞所想要聽到的回答。
被沒入匕首刀鋒的蘋果，就這樣被瑪利亞握在左手上，右手則挑起剛削出來的果皮。
輕咬一口，留下一個淺淺的牙印，感受著果皮上的甜美，瑪利亞又問了一聲。
「鄧尼金閣下，我問的是，你所效忠的，究竟是我們俄羅斯還是羅曼諾夫王朝？」
奇怪的問題，還有奇怪的問話方式。
這是瑪利亞刻意而為之，只不過鄧尼金並沒有注意到。
又或者說，他只認為公主殿下沒說清楚而已，按他的理解，公主殿下想說的應該是『俄羅斯與我們羅曼諾夫王朝』。
腦海中，他為瑪利亞補充完整了問題中的關鍵話語，爾後便繼續為她的問題而做出回答。
「殿下，身為臣子自然是效忠於羅曼諾夫的俄羅斯！」
他激動的說道，右手死死地抓著自己心臟的位置。
這是一種宣誓般的儀式，意為『為您獻出心臟，為您獻出生命。』
只不過，他想像中瑪利亞會回以激動的場面並沒有出現。
坐在病床邊上的她，只是輕咬著果皮，沒入匕首刀鋒的蘋果，扔被她虛握在手心上。
「鄧尼金閣下，我想做出一個假設，你且聽下吧。」
果皮貼在自己的唇邊，瑪利亞微眨著雙眼，緩緩說道。
「如果羅曼諾夫要背叛俄羅斯人民，你會如何去做？」
夜風，不知何時從窗外吹入。
懸掛在上面的吊燈，迎著這股吹入進來的冷風，微微晃動。
晃著那橙色的光芒，將瑪利亞的影子打在牆上，照得她的側臉忽明忽暗。
「殿下……我不明白您的意思。」
鄧尼金愣住了，他不是很明白這位公主話語中的意思。
什麼叫羅曼諾夫背叛人民。
身為一個皇族，被上帝賜予下來的皇權，哪有背叛人民這一說法。
他堅定的認為，俄羅斯能有如此偉大的成就，能夠成為國際上掌握著不少話語權的影響力，其最大功勞便是羅曼諾夫王朝。
因為沙皇的統治，因為沙皇的輝煌，讓俄羅斯走向強大。
所以這壓根就不存在羅曼諾夫背叛人民一說。
羅曼諾夫就是俄羅斯，俄羅斯就是羅曼諾夫。
他對此深信不疑。
可是……
那股從窗外吹入而來的幽風，突然間讓他身子顫了一下。
不知怎麼的，他驚訝地發現，自己居然在思考公主殿下的話。
『如果羅曼諾夫背叛了俄羅斯人民，那自己又要怎麼選擇？』
如此大逆不道的問題，別說去想，就連念頭也不曾有過。
可這一念頭，此時此刻竟在這位尊貴的公主殿下口**現了。
他看著瑪利亞，心裡的掙扎與矛盾越加激烈。
羅曼諾夫王朝……俄羅斯人民……
若真的出現這種情況，那麼，他都要怎麼選擇呢？
空氣變得粘稠無比，秋天的夜風顯得格外的寒冷。
他顫抖著眼眸，緊張地咂著嘴巴。
「殿下，我不懂您的意思。」
「我不明白，神聖的沙皇，為什麼會背叛俄羅斯人民呢？」
他看著瑪利亞，明明這是對瑪利亞的疑問。
可他卻驚訝的發現，自己彷佛是在質問著自己。
沙皇，會背叛俄羅斯人民嗎？
突然間，1906年的場面在他腦海中浮現出來。
1905年時，他還在日本那裡，正為了山頭而與日軍進行爭奪。
可當他回去俄國時，全國各地都爆發了工人運動。
他被任命為步兵隊長，負責鎮壓一座工廠內的工人。
出發之前，他被告知那座工廠內都是一群窮凶極惡的歹徒。
當他進入裡面時，卻驚訝的發現，裡面都是一群瘦骨如柴的工人。
這些弱小的工人手拿著木板，更有人拿著板凳，就這樣盯著自己。
那虛弱疲乏的眼神，充滿了對他們的憤怒。
那個讓他窒息的場面，最後被自己給選擇性遺忘了。
這怎麼可能是真實存在，沙皇的光輝應該是照耀在俄羅斯人民身上才對。
鄧尼金就是受益者之一，他從農奴家庭轉身變成一名英勇的戰士。
所以說……為什麼會存在呢？
『它是存在的！』
如深淵的聲音，突然間從他的內心深處響起。
身子猛然一抖，被他遺忘掉的場面，如潮水般湧入大腦。
在工人大運動期間，他曾經以步兵隊長的身份，鎮壓過無數工人。
粗暴且血腥，身邊的手下未曾有過心慈手軟，死在他們棍棒之下的工人，數不勝數。
鮮血染紅了自己的軍裝，那時的他選擇了遺忘。
他堅定的認為，自己所做的一切都是正確的。
這是維護一個國家安定所必須付出的代價，他不應該感到後悔，也不應該感到不安和害怕。
強烈的思想驅使他去遺忘掉心中的不安，直到了現在，他再一次回想起那時的感覺。
彷彿墜入至冬冰水時一樣，鄧尼金只覺得自己全身上下都散發著一股寒意。
腦海中，父親的形象有一次浮現出來。
那是一張滄桑衰老的面容，歲月的痕迹停留在他的臉上。
他就這樣站在麥田裡，在他的面前，是一名傳令官，正頒布『農奴廢除法案』。
得到了自由的父親，以一種近乎於狂熱的眼神看向聖彼得堡方向。
『為了偉大的俄羅斯帝國！感謝沙皇的恩賜！！』
爾後，要求自己去成為一名士兵，為沙皇效忠，流盡最後一滴血。
按他的說法，這都是因為沙皇陛下的慈悲，他們一家才得以擺脫農奴身份，成為了自由人。
鄧尼金也是如此認為。
可伴隨著自己的學習過程，他開始發現，農奴的廢除並不是沙皇願意，他被逼改革，而且這場改革還剝削收颳了農民的最後一點餘糧。
所以說，這真的是沙皇的慈悲嗎？俄羅斯人民真的要感謝沙皇？
他有一次想起瑪利亞的問話。
『如果羅曼諾夫背叛了俄羅斯人民。』
強烈的窒息感讓他無法做出任何回答。
彷彿有雙手，正死死地錮著自己的脖子，讓他難以呼吸。
「抱歉殿下……我不知道怎麼回答。」
第一次，他沒有直視瑪利亞的眼睛。
一直以來他都會以一種近乎於忠犬一樣的眼神，看著瑪利亞。
他效忠俄國，效忠沙皇，效忠流淌著羅曼諾夫血統的瑪利亞。
可此時此刻，他被瑪利亞的問題給弄得不知作何反應。
他甚至覺得自己很矛盾，很迷茫。
現在的自己，究竟是效忠於羅曼諾夫王朝，亦或是俄羅斯？
強烈的矛盾感，死死地掐著自己的喉嚨。
他已經無法做出回答了，只能一個人獨自陷入迷茫當中。
沉默的氛圍又一次瀰漫在二人之間。
外面，是幾乎微弱得聽聞不見的工業噪音，可在這間安靜得連呼吸聲都清晰可聞的病房內，卻如此的刺耳。
「明白了。」
瑪利亞嘆了一口氣。
她原本就沒抱有太多希望，畢竟鄧尼金這個就是如此的複雜。
他反抗蘇聯，反抗共產，卻又為了對抗法西斯的入侵而甘願回國，投入到衛國戰爭當中。
複雜且矛盾的人性，在他身上顯露無疑。
瑪利亞正欲將蘋果一分為二，鄧尼金突然間打破了二人之間的沉悶。
「殿下，我不知道自己要怎麼回答才算是在正確。」
「但有一點我可以肯定，我效忠於羅曼諾夫王朝，同時也效忠於俄羅斯人民。」
抬起了頭，那渾濁的眼神深處，隱約閃爍著一道弱光。
「殿下，我無法給予您任何回答，因為我也不知道自己究竟是在想什麼。」
矛盾，在他身上紮根，深深地扎入心中。
瑪利亞看著這位幾乎過了半百之年的未來將軍，眼神中帶有一絲憂慮。
「如此，我明白了。」
蹙著細眉，瑪利亞放棄了對蘋果的一分為二，而是將它完整地放在了鄧尼金手上。
從自己的位置上緩緩起來，收回擦拭過的匕首，正準備離開病房。
臨走前，她在門口邊上回過了頭。
輕咬著下唇，猶豫了片刻後緩緩說道。
「鄧尼金先生，期待你能破除心中矛盾的那一刻，待那時，希望我們能喝上一杯。」
搖擺的吊燈已經停止了，燈光鋪滿在這間病房裡面。
看著瑪利亞離開的方向，鄧尼金陷入了長久的沉思。
他需要好好思考一下，現在的自己，究竟是一個怎麼樣的人。
……
秋葉，迎著溫暖的清風，如雪花一般在空中緩緩飄動。
一支從聖彼得堡那邊過來的車隊，緩緩地出現在遠方的水平線上。
車隊上，是幾名神甫，正做著日常祈禱，邊上是幾名隨身護衛，以沙皇的名義，所有人退讓。
「報！」
市長室被推開了，一名鍥卡同志緊張地沖了進來。
偌大的一間市長室，只有她一個人孤零零地批著文件。
這同志推門而入，著實是把她給嚇了一跳。
拍了拍胸口，瑪利亞無奈地瞟了對方一眼。
「同志知道嗎，人嚇人是會嚇死人的。」
這位同志意識到自己的錯誤，臉色一紅，連忙道歉。
「十分抱歉主席同志，但因為事態緊急，約瑟夫同志讓我立即跑過來通知您。」
「約瑟夫？」
撐起了眼眉，能讓約瑟夫如今緊急的事情，恐怕不簡單。
「說罷，是什麼事？」
「就在剛才，來了一支神甫車隊。」
神甫車隊……
雖然察里津附近也有東正教教堂，但那些教堂都比較破敗，裡面的神職人員也算不得多。
所以說那是從哪裡來的？
該是察覺到瑪利亞的疑惑，這位同志咽了下口水，便繼續說道。
「他們是從聖彼得堡那邊來的。」
「為了傳教？」
「不，主席，他們是為您而來的。」
「找我？」瑪利亞臉色一變。
一般情況下會以這種低效率卻又有著很濃厚的宗教儀式感的做法，也就只有自己那免費老爸會去安排。
莫非，這支神甫車隊是父皇派過來的嗎。
「現在接應他們的是誰？」
「是約瑟夫同志。」