短暫的重聚，讓瑪利亞找回了一些親人的溫暖。
出於對阿納斯塔西婭的關愛，瑪利亞特意要求安娜蘇，絕對不能欺負自己的妹妹。
當然，安娜蘇還是那樣子，舉起雙手，喊冤說道：「別看你妹妹這麼文靜，但其實……我才是被欺負的那一個啊。」
「哼！」一聲冷哼，瑪利亞可不會管那麼多，心中甚至還想過讓一位鍥卡同志保護自己的妹妹。
可是，這樣的私用行為絕對會引起不良反應。
這樣的壞頭絕不能隨意去開，所以瑪利亞也就作罷了。
「記住，她是我的妹妹，同時也是俄國的皇女，一定要好好保護她。」
「當然。」嚴肅認真地看著瑪利亞，她點著頭，沒有以前的嬉皮笑臉。
第二天，雨停了，沉悶的烏雲已經散開。
一縷金色的陽光破雲而出，灑落在這座女子宿舍上。
瑪利亞沒有再過多逗留，畢竟時間並不允許她去浪費。
走出校門，早已等候多時的兩名鍥卡同志立即牽著馬，迎了上來。
「主席，您不再休息一下嗎？」
現在還很早，這兩位同志希望瑪利亞能在休息一會兒。
畢竟，就算瑪利亞的地位再怎麼高，她還是一位女孩。
在她這個年齡段裡面，大部分女孩子都在談情說愛。
誰能想像得出，此時的瑪利亞已經端起槍去跟別人拼刺刀呢？
「無礙，我們先出發吧，找到旅館再行休息。」
「是。」
二人點頭應是，爾後三人騎上馬，兩位同志緊緊地跟在瑪利亞身後，寸步不離。
順著伏爾加河行走，瑪利亞的大腦已經陷入到對氮肥的製作與如何打開新市場的思考中。
以土製方法確實可以收集到氨氣，最後在進行氮肥的製造。
這種工藝並不容易，目前為止，瑪利亞所需要的，是一些精通化學的科學家。
只不過，要想讓這樣的科學家加入自己這座工業城市裡面，並不容易。
事實上俄國境內並不是沒有高級尖端人才。
但這些人多半在學校裡面，又或者在政府部門裡進行研究與工作。
其他國家也同樣如此，但英德法三國卻顯得遊刃有餘，其最大原因便是教育。
英德法三國重視教育，會為了國家的未來而不斷培育人才。
反觀如今的俄國，只有類似於聖彼得堡大學這樣的尖端學院可以拿得出手。
別說在群眾內培養出尖端知識分子，單單是一個掃盲就已經是困難重重。
由此可見，想要招聘一位化學家過來幫忙，並不容易。
或許，去應聘國外的？
蔚藍色的眼眸投向遠方，剛入下午，耀眼的陽光破開重重雲層，照得伏爾加河一片光彩晶瑩。
「唉……」
一聲嘆氣，她開始發現，讓察里津走上更輝煌的道路，竟是如此困難的事情。
不單市場被堵塞，就連人才也難以尋覓。
遍地文盲與無知，食不果腹的百姓更是一眼望不到盡頭。
又是一聲嘆氣，瑪利亞竟發現自己有些心累了。
搖了搖頭，不再多想，她怕自己越是去想，就越會難受。
這可不是看歷史書那樣，寥寥幾字那般簡單。
在成為歷史潮流中的一員後，那股巨大的壓力，幾乎壓垮自己。
「主席，您還好嗎？」
綁著小馬尾的鍥卡同志驅馬上前，由於她也是女的，所以在交談方面，都是由她來負責。
瑪利亞記得她的名字，叫做莉娜·伊曼洛夫，另外一名鍥卡同志則叫做伏羅希洛夫。
如果說女同志伊曼洛夫是開朗的，伏羅希洛夫則顯得更加沉靜。
他的目光深邃且凌厲，似是能看穿一切陰謀詭計。
挺直的腰板，讓他顯得更加高大雄壯。
屬於他們這個時代的青年之火，正在他那雙鷹眸深處，熊熊燃燒。
但與他比較而言，伊曼洛夫就更像是一個正常的女性。
沒有那凌厲的眼神，也沒有那令人心神畏懼的氣場。
就像是一個鄰家大姐姐似的，親近時，顯得格外自然。
但瑪利亞知道，一旦進入狀態，伊曼洛夫將會化作成一台無情的機器。
「嗯，沒事。」
露出輕柔的笑容，瑪利亞表示自己無礙。
儘管心中有了一些疲乏之感，但身為領導者的自己，不可以將脆弱的一面表露出來。
三人繼續走著，身下的老馬，一步步，邁開蹄子，踏入那污濁的泥水，濺出的泥巴染黑了馬蹄。
途中，陽光明媚，剛下完大雨後的空氣，格外清冽。
只不過，這途中卻見到了不少行人。
瑪利亞略微在意地看向這些行人。
他們如同難民一樣，眼中空洞無神，行走時宛如行屍走肉。
瑪利亞將目光收了回來。
這樣的情景並不少。
確實，在斯托雷平導師的改革之下，俄國的經濟開始往上攀升。
工業的發展，農業的大規模外售，都讓俄國這個國家的經濟，逐步改善。
可是，這樣的改善是有代價的。
大規模解放農村內的勞動力，卻又缺乏足以消化如此龐大勞動力的工作崗位。
如此這般，長時間失去工作的失業人口，將會成為這個國家的隱患。
或是落草為寇，或是加入軍隊，又或是漫無目的地行屍走肉。
這就是代價。
犧牲絕大部分人民利益的巨大代價。
「主席……」伊曼洛夫的語氣，突然間沉了下去。
「我們能解放得了他們嗎？」
該是意識到自己這句話會引起誤會或者麻煩，伊曼洛夫連忙擺手說道。
「抱歉主席，我是說，我們……我們有機會，讓全世界所有人都過上正常人的生活嗎？」
「有機會嗎？」
這樣的問題，就連身後的伏羅希洛夫也忍不住看了過來。
那雙眼眸，閃過一絲異樣色澤。
似是在期待什麼一樣。
可是……
有機會嗎？讓全世界的人都過上正常人生活。
那是多麼簡單的一句話啊。
明明，人就應該像人一樣活著。
生下來，然後活下來。
可是，這餓殍滿地，又哪裡像是『人』一樣的生活呢。
就算是到了未來。
到了那個二十一世紀，也同樣有著數之不清的人，正忍受著饑寒，在炮火之下瑟瑟發抖。
所以，這太沉重了。
或許需要更長的時間才能實現得了。
百年，千年……
無法回答，她只能持以沉默，看著這片土地。
……———
要從聖彼得堡回去察里津，可是需要走上好一段距離。
在這路上，瑪利亞一邊與伊曼洛夫和伏羅希洛夫交談，一邊觀看著這一路上的落敗光景。
儘管在整體經濟上得到了大幅度提升，但事實上，俄國人民的生活水平並沒有得到緩解。
相反，更加的惡劣了。
而且在當任市長之後，瑪利亞就聽說過自己的導師斯托雷平又遭受了數十次暗殺。
這些暗殺都是沖著他和他的家人而去。
如果不是瑪利亞提前派人保護他的家人，恐怕已經釀成悲劇了吧。
從側面來看就可以發現，此事的斯托雷平正處於一種十分尷尬的位置。
他對俄國經濟提升有著不可磨滅的貢獻。
可是，他又是俄國人民的敵視對象。
瑪利亞不敢想像，他未來還會面臨怎麼樣的困難。
或許，會更加嚴峻。
天色將要入夜，瑪利亞三人來到了一家驛館。
這家驛館還算有些小規模，裡面來來往往的商人，絡繹不絕。
儘管伊曼洛夫不太建議住在這些未經檢查的驛館，但是在郊外過夜也同樣危險。
衡量片刻過後，三人還是決定在驛館內暫居一晚。
雨後的夜晚顯得格外清涼。
只是，那暗紅色的月亮，將這座村莊映成了一片詭異的顏色。
伊曼洛夫和伏羅希洛夫二人輪流站崗。
現在是由伊曼洛夫休息。
這裡的一切都顯得異常安靜，就像是某種暴風雨前夕的寧靜。
突然，外面響起了一聲大吼。
緊接著，遠處響起一陣喧嘩聲，還未入睡的過路商旅推開窗戶，遠遠張望。
很快，一群舉著火把的村民正抓著三個人往這邊推趕。
「發生什麼事了？」
一直淺眠的瑪利亞很快就醒了過來。
「主席，似乎是這座村莊內，要執行一些內部紛爭。」
「內部紛爭？」
瑪利亞立即走到窗戶邊上，遙遙看去，正見三個男人被捆綁了雙手，在一群村民的推趕下，碰碰跌跌地來到了一處圓形平地上。
看那樣子，應該是要處死這三個男人了。
目前俄國法律裡面，最嚴厲的莫過於死刑和流放。
流放的話，你還有機會逃命，運氣好的話可能只是流放到一些偏僻的地方，運氣不好就是西伯利亞了。
可死刑基本無救。
目前，被執行得最多的死刑，除了槍斃之外就是絞刑。
而眼前的情景，很顯然就是槍斃現場。
站在一面腐朽的泥牆上，這三名死囚中，左右兩名面不改色地瞪著這些村民。
中間那位，正顫抖著雙腿，彷彿快要跪下一樣。
這時，住在自己隔壁的另外一戶商人也推開了窗戶，看戲一般地看向那遠方的處刑場。
瑪利亞見他如此，便忍不住問道。
「朋友，那邊是在處刑嗎？」
瑪利亞的提問，得到了，是一聲輕蔑般的笑聲。
「你這不是廢話嗎，不是處死，難道是聚在一起跳舞？」
好吧，自己問的確實是廢話。
只不過，按照國家法律進行死刑的話，一般都會選擇白天。
但是從眼前的情景來看，似乎是私自處死。
不符合國家法，但卻符合當前的社會風氣，畢竟俄國的司法機關也不一定會公正。
特別是腐敗貪污極其嚴重的俄國政府，就更難保證了。
只不過，這三人又是誰呢？
應該是察覺到瑪利亞疑惑，伏羅希洛夫問道。
「主席，我們要過去看看嗎？」
猶豫了片刻後，瑪利亞決定親自過去看看。
過去前，先搖醒伊曼洛夫。
在這樣的環境下，還是走在一起會比較安全。
伊曼洛夫醒來後立即跟上二人的步伐，隨著他們走出旅館後，便看到不少村民百姓往那刑場涌去。
伏羅希洛夫眼疾手快地抓住一位村莊市民。
「朋友，請問那邊發生了什麼事？」
這位市民往她們三人看了一眼，爾後笑道。
「你們是外面來的吧。」
「是的，過一夜而已。」
「嘿嘿，那你們就不能錯過這個大好日子了，我們抓到了土匪。」
「土匪？」
瑪利亞三人互相看了一眼，瑪利亞更是與土匪火拚過，她對這些傢伙可熟悉了。
可是，怎麼就三個人？
「哎呦別再想那麼多了，趕緊跟我來吧，再不走就要錯過了。」
於基層百姓而言，他們對土匪的恨，是深入骨髓。
一般抓住土匪都會立即處死，不會經過任何司法過程。
而相關政府部門也會睜一隻眼閉一隻眼，任由村民自行處理。
所以，可以親眼目睹被槍斃，這些村民是最開心的一個。
見這位村民往刑場而去，不知為何，瑪利亞也想湊一湊熱鬧，帶著二人也一起趕了過去。
很快，他們便來到了刑場外圍。
儘管中間的圓形空地已經被大部分人給團團圍住，但這三人組還是擠入進去，來到了最前面的位置。
只見站在那三名將死之人旁邊的，是一位身材消瘦的中年人。
他一手舉著火把，一手舉著擴音器，大聲喊道。
「今日，這三個可憎可惡的土匪被我們生擒了。」
「各位兄弟姐妹啊，我們飽受土匪之禍，今日，絕不能有任何留情。」
咔嚓，子彈上膛。
一名身穿破舊軍服的村民走了上來。
他的臉色極其複雜，舉著手槍的手，也止不住地顫抖起來。
他回過頭，顫抖地看向那位消瘦的男人。
「村長，我真的要下手嗎？」
「當然！」村長冷冷地看著對方：「就算他們曾經是你的戰友，但既然落草為寇了，那就沒有情面可講。」
「可是……」
「立即開槍！」
村長一聲怒吼，引起了四周圍觀群眾的情緒。
紛紛大喊著『開槍，開槍，開槍！』
那名身穿舊軍裝的村民怒吼著什麼。
然後，在那喧嘩的人群中，手槍發起了咆哮。
一連六槍，全部打在這三人身上，直到子彈的空腔撞針聲不斷響起，他才癱在地上。
熱鬧過了，群眾也開始散開。
突然，瑪利亞聽見這些村民的一些議論。
「這槍斃啊，遠不如以前了。」某個農民如此說道。
他的聲音在黑夜中，幽幽響起，似是鬼魅一般，讓人不寒而慄。
「開什麼玩笑，槍斃效率能比得過絞刑？」另外一名農民反駁說道。
「就是就是，絞刑效率可高了，腳下一空，哐當一下，脖子直接就斷了。」
「要我說啊，就應該弄一台斷頭台，一刀落下，刺|激又過癮。」
頓時間，散開的人群中，響出陣陣笑聲。
伴隨著陣陣陰風，讓人感到詭異。
看著這散開的村民，瑪利亞總覺得這場處刑有些奇怪。
心中一定，便與身邊的伏羅希洛夫說道。
「同志，請你去調查一下，那三人究竟是不是土匪。」
「是。」