晨光剛刺破迷霧森林的晨霧，蘇靈溪就跟著小金羽的指引往森林深處走。潮濕的空氣里飄著腐葉的氣息，通天提著星燈走在最前面，時不時用靈力點亮燈芯，昏黃的光暈勉強驅散周圍的霧氣，卻照不透十米外的濃白——這森林的霧像是活的，剛被風吹散，轉眼又會重新聚攏，將四人的身影裹在其中。
「不對勁，我們好像在繞圈。」元始突然停住腳步，長劍在地面划出一道淺痕，「半個時辰前我就在這裡做過標記。」話音剛落，周圍的霧氣突然劇烈翻滾起來，原本昏暗的林間竟亮起詭異的紅光，通天手中的星燈「噗」地一聲熄滅，燈紙瞬間被染成暗紅色，像是滲了血。
「靈溪！你看那是什麼！」通天的聲音帶著顫抖，指向霧氣深處。蘇靈溪循聲望去，只見一道熟悉的身影從霧中走出，竟是清穀子！可「清穀子」的臉色慘白如紙，嘴角掛著黑血，伸著乾枯的手朝蘇靈溪抓來：「靈溪，快救我……蝕靈蠱要吞噬我了……」
蘇靈溪心頭一緊，剛要衝過去，就被太上死死拉住：「是幻境！別上當！」可「清穀子」的聲音越來越近，甚至能看到他袖口下爬動的黑紫色蠱蟲，與那日在後山見到的蝕靈蠱一模一樣。通天早已失去理智，提著劍就朝「清穀子」衝去：「前輩別怕！我來救你！」
「通天，回來！」元始縱身追上，長劍攔在通天身前，可通天像是沒聽見般，竟揮劍朝著元始砍去！劍刃帶著凌厲的靈力，擦著元始的肩頭划過，在樹榦上留下一道深痕。元始臉色一沉，卻沒還手，只是用劍身死死抵住通天的劍：「通天！看看我是誰！」
就在這時，更多的幻象從霧中鑽出來——有竹舍被蠱蟲吞噬的慘狀，有落星谷的草木全部枯萎的景象，最讓蘇靈溪心悸的是，她竟看到太上和元始倒在血泊中，胸口插著蝕靈蠱的蟲卵，小金羽的金色羽毛被染成黑色，奄奄一息地躺在地上。
「別信這些！」太上的聲音在蘇靈溪耳邊響起，他伸手按住蘇靈溪的肩膀，掌心的暖意透過衣物傳來，「這幻境在勾起我們的執念，你一當真，就會被它吞噬靈力！」蘇靈溪猛地回過神，才發現自己的靈力正順著指尖往霧氣里流，手腕上的皮膚已泛起淡淡的黑紫色，像是被蠱蟲爬過。
她立刻運轉《鳳舞九天》的心法，雙手結印間，金色的鳳凰虛影再次升起。可這次的幻境像是有備而來，竟凝聚出幾隻巨大的蝕靈蠱虛影，蟲身比真人還高，口器里淌著黑紫色的黏液，朝著鳳凰虛影撲來。虛影剛與蠱蟲相撞，翅膀就被啃出幾個大洞，金色的靈力像碎金般往下掉。
「靈溪，用鳳凰真火！」太上突然大喊，同時取出玉瓶，將晨露朝著蘇靈溪的方向潑去。晨露在空中化作細密的水霧，蘇靈溪立刻將鳳凰虛影的力量注入水霧，金色的光與水珠交融，竟在空氣中凝成點點火星。小金羽這時也沖了過來，翅膀一抖，幾片新飛羽脫落，落在火星上的瞬間，火焰「轟」地燃起，化作一道金色的火牆，將幻境中的蠱蟲虛影攔在外面。
火牆剛立起，通天突然發出一聲痛呼，手中的劍「哐當」落地，抱著頭蹲在地上：「好疼……我的頭好疼……」蘇靈溪趁機衝到通天身邊，將鳳凰真火凝聚成的光點按在他的眉心。光點融入的瞬間，通天猛地睜開眼睛，眼神終於恢複清明：「我……我剛才怎麼了？我好像看到前輩被蠱蟲咬了……」
「是幻境在迷惑你。」元始蹲下身，幫通天撿起劍，指尖凝出一縷靈力，幫他梳理混亂的經脈，「還好靈溪和太上及時破局，不然你的靈力會被幻境吸干。」話音剛落，周圍的霧氣突然發出刺耳的尖叫，原本詭異的紅光漸漸散去，那些幻象像被火烤的雪般迅速融化，露出林間真實的景象——他們竟站在一處懸崖邊，再往前一步，就會墜入萬丈深淵。
還沒等眾人鬆口氣，懸崖下方突然傳來密集的「嗡嗡」聲，黑紫色的蝕靈蠱像潮水般從崖底湧上來，數量比後山見到的多了十倍不止！為首的蠱蟲竟有半人高，蟲背上長著兩對透明的翅膀，泛著詭異的紫光，顯然是蠱王！
「大家小心！這是蝕靈蠱王！」太上立刻布下三層靈力屏障，可蠱王只是輕輕撞了一下，屏障就裂開一道縫隙。蘇靈溪毫不猶豫地將鳳凰真火全部注入小金羽體內，小金羽的鳴叫瞬間拔高，金色的火焰從它翅膀上噴涌而出，在懸崖邊築起一道火牆。蠱蟲碰到火焰，立刻化作黑煙，可蠱王卻不怕火，竟徑直穿過火牆，朝著蘇靈溪撲來！
「靈溪，快躲開！」元始縱身擋在蘇靈溪身前，長劍划出一道寒光，直刺蠱王的眼睛。蠱王猛地甩頭，堅硬的蟲殼擋住劍刃，同時噴出一口黑紫色的毒液。通天及時布下火線，將毒液燒成白霧，卻被毒液中的毒氣嗆得咳嗽起來：「這毒液有毒！大家別呼吸！」
太上這時已繞到蠱王身後，指尖凝聚出一道金色的靈力刃，狠狠劈在蠱王的翅膀上。「咔嚓」一聲，蠱王的一隻翅膀被劈斷，黑紫色的汁液濺在地上，將青草瞬間燒成灰燼。蠱王吃痛，發出刺耳的尖叫，轉身朝著太上撲去。蘇靈溪趁機運轉全身靈力，雙手結出複雜的印訣，金色的鳳凰虛影在她身後凝聚成型，這次的虛影比以往大了三倍，翅膀展開時，竟將整個懸崖都籠罩在金光中。
「鳳舞九天——破！」蘇靈溪一聲輕喝，鳳凰虛影猛地俯衝下來，金色的爪子抓住蠱王的身體，火焰瞬間將蠱王包裹。蠱王在火中劇烈掙扎，卻始終無法掙脫，最終化作一縷黑煙消散。剩下的蝕靈蠱見蠱王已死，頓時亂作一團，小金羽趁機飛過去，翅膀一扇，金色的火焰像雨點般落下，將剩餘的蠱蟲全部燒盡。
戰鬥結束時，晨霧已完全散去，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，落在四人身上。通天癱坐在地上，大口喘著氣：「嚇死我了……剛才差點就掉下去了。」元始走到蘇靈溪身邊，取出手帕幫她擦了擦額角的汗：「你剛才用了太多靈力，先喝點靈髓漿補補。」太上則蹲下身，輕輕撫摸著小金羽的翅膀，它的羽毛已有些燒焦，卻依舊倔強地蹭著太上的手指。
蘇靈溪接過元始遞來的靈髓漿，看著身邊疲憊卻關切的三人，又看了看肩頭的小金羽，心中滿是感動。她知道，這場戰鬥只是開始，前方還有更多的危險在等著他們，但只要有這些夥伴在身邊，她就有勇氣走下去。