第435章 「老鄉」
這種奇異的，如同流體或電光一般的幽綠色光影，修格在曾經的狂奔之鼠身上以及恩斯特莊園的地下曾多次看見。
在黑日結社的克茲洛夫身上也同樣出現過類似的魔法光澤。
這種色澤是怪異且反常的，陰沉幽暗的綠色總是會讓人忍不住聯想到劇毒與腐蝕，然而在這種表象背後，卻又隱藏著另外一種特殊的力量，那是一種經過異變與增幅，並在某種賜福下變得異常旺盛的生命力。
那是大地母神的痕迹。
紊亂的訊息藉由魔力鏈接傳入了修格的腦海，在看見這些力量的那一瞬間，海量的思緒與想法便在狂奔之鼠那有限的腦袋裡面轟然炸裂，它現在既慌亂又茫然，頗有一種背叛者突然遭遇過往戰友時的既視感。
幸運的是，對修格的絕對忠誠已經寫在了斯尼奇意識的最底層，這是它生存與力量的基礎，無論如何也不可能去違背，因此即便在這種時刻，它第一個想到的，仍舊是主動地向自己的主人彙報並請示意見。
只不過現在，修格也沒有辦法立即給它一個確切的回覆。
他只是冷靜地安撫了一下對方，隨後便將注意力全部放在了這些突然出現的駝背身影上。
這些伏擊者並不簡單，很顯然，它們已經在這塊地方躲藏了相當一段時間了，倘若不是修格使用了用來偵測痕迹的魔法，恐怕它們還會選擇繼續蟄伏下去。
而在它們現身之後，便立即展現出了自己蟄伏起來的目的。
那便是狩獵。
針對這些試圖撿拾靈魂與意志殘渣的孱弱暗淵造物們的狩獵。
修格看見，四周不斷地有身影從各種意想不到的地方跳出，它們裝束都是材質不明的粗陋披風與斗篷，手中的武器也是千奇百怪，有的是粗陋的棍棒，有的則是用骨頭之類的物件打磨而成的長槍與利刃。
伏擊者們在現身後的第一時間，便非常有序地朝著自己的目標發起了進攻，在一片混亂中，大量原本就非常膽怯的暗淵拾荒者被那些閃爍著幽綠光澤的武器刺穿了軀體，隨後，這些沒入它們體內的魔法光芒就像是植物的根須一樣快速地蔓延、擴散開去，幾秒鐘的時間，這些暗淵造物便炸裂成了一團團的迷霧。
緊接著，一些手持骨杖的駝背身影走上前來，它們似乎是這些伏擊者當中的施法者或祭司，隨著低沉的念誦以及它們手中骨杖的緩緩晃動，那些即將飄散的暗淵迷霧便重新凝聚了起來，並在墨綠色光影的包裹與擠壓下化作了一顆又一顆如同結晶般的圓球。
而在這些圓球附近的狩獵者，則立即取出了隨身攜帶的容器——看上去像是用某種結晶打磨而成的瓶子，它們小心翼翼地將這些圓球收到了瓶子內部，隨後便快速地退到了後面。
在完成了最初的獵殺後，相當一部分「獵人」便聚集到了那些祭司們的身旁，它們握著自己的武器，開始朝著修格的方向緩緩靠近，一個包圍圈已然形成。
面對這些身份不明的伏擊者的包圍，修格卻是並不怎麼慌亂，他的心中只有好奇與疑惑。
甚至還有那麼一絲興奮。
通過對方的身形與腳印，以及顯露出來的這些魔力，修格已經大概地猜到了這些伏擊者們的身份，不僅如此，修格也並沒有從對方的「包圍」行徑中感受到太過於明顯的敵意。
修格並沒有做出任何準備戰鬥的姿態，他只是抬起手掌，輕輕地搭在了狂奔之鼠的背脊上，並用自己的魔力將它安撫了下來。
似是覺察到了修格展現出來的善意，這些伏擊者們並沒有進一步地收縮包圍圈，在短暫的停頓後，一名身形佝僂的祭司走上前來。
與其餘祭司相比，它的裝束明顯又有所不同。
在它的頭頂上，有著一頂用白骨打磨、拼湊而成的頭冠，看起來就如同兩根不太對稱的犄角，而它手中握著的那根骨杖的頂端，則同樣有著相似的犄角結構。
祭司在距離修格只有幾步路的地方停了下來，它掀起了頭蓬，將自己的面容展露在了修格面前——那是一顆有著鮮明特徵的嚙齒類動物的腦袋。
閃爍著綠色光芒的眼睛，灰白色的毛髮以及暴露在外的巨大門齒。
修格的猜想在這一刻得到了最完美的驗證。
這是鼠人，而且看上去，它們竟然還是大地母神的忠誠追隨者。
蒼老的祭司看了看趴在修格身旁的狂奔之鼠，隨後又將目光聚焦在了修格的臉上，在短暫的打量與觀察後，它張開嘴，用自己那低沉沙啞的嗓音以及古怪晦澀的腔調說出了一段話語。
修格忍不住皺起了眉。
對方所使用的語言，聽起來似乎是通用語，但其口音和語法都實在有些怪異，哪怕修格的腦內積存了大量與各地語言、方言相關的雜亂知識，也沒有辦法立即弄懂對方的意思。
老祭司又將這句話重複了兩遍，見修格一直搖頭，便有些無奈地撓了撓自己的腦袋。
在短暫地思索後，這名鼠人祭司抬起了自己的骨杖，於是幽綠色的魔法光芒閃爍起來，很快，一個小小的墨綠色光球從骨杖頂端的犄角當中鑽了出來，它緩緩地飄到了修格的面前並懸停了下來。
修格小心地放出了魔力，並與眼前的光球進行了碰觸。
下一瞬，一段清晰的話語便藉由魔力的顫動傳入了修格的腦海。
「汝……為何人？從何處來？為何事？」
於是修格立即用同樣的方法給予了對方回應：「一個流浪者，從梵恩來，誤入此地，正在尋找正確的歸途與出路。」
聽見這話，老祭司的那張老鼠面孔上清晰地流露出了訝異之色，它急匆匆地張口，發出了兩句疑問，但緊接著它又反應了過來，於是便趕忙製造出了一個新的光球，並將它遞到了修格的面前。
「是的，是的！汝從神眷之地來，又有母神之眷族相隨……但為何在它的身上，卻沒有母神之恩惠？」
對方的後半截提問針對的正是狂奔之鼠，很顯然，眼前的鼠人祭司能夠認出斯尼奇的身份，但經過之前的改造後，斯尼奇的身上已經再也看不出任何大地母神的力量痕迹了。
於是修格半真半假地回應道：「它仍舊忠於母神，且能夠聽從我的命令……恩惠太過於濃重，吸引威脅，不方便在此地行走。」
聽見這話，老祭司緩緩地點了點頭，而趴伏在修格身旁的狂奔之鼠，則在此刻適時地與修格進行了配合。
只見它頭頂的巨大尖角內，突然湧現出了深沉的幽綠色光芒，從色澤上看，這些光芒要比眼前這些鼠人祭司們所使用的魔力純粹、濃郁得多。
親眼看見這等光景，周遭的鼠人們當即發出了一陣陣的驚嘆，其中有個別格外虔誠的，甚至當場跪倒下來，擺出了向神祇祈禱的架勢。
老祭司此時也變得有些激動了，它將自己的頭顱放低，對修格展現出了最大限度的恭敬，隨後它將又一個光團送到了修格的面前：「是的，預言！先知的預言忠於應驗！偉大的永恆母神的使者，請隨吾來，請隨吾來！」
修格點了點頭表示應允，隨後便翻身爬上了狂奔之鼠的背脊。
得到修格明確回應的老祭司顯得無比欣喜，它張開嘴，對著周圍的所有鼠人狩獵者們發出了一系列的命令，於是鼠人們立即行動了起來，它們以最快的速度清掃了這整個戰場，收好了所有的戰利品，隨後便聚集到了其餘鼠人祭司們的身旁。
後者立即開始施法，幽綠色的光芒從它們的骨杖當中飄蕩出來，並迅速地連成了一片。
一個足以覆蓋整支隊伍的魔法遮罩就這樣形成了。
魔力視野的深沉光影在修格的眼瞳內閃過，他發現這些鼠人祭司們所使用的魔法的模型，與自己所熟悉的那一套梵恩魔法理論基本吻合，雖然看起來略有些粗糙簡陋，但在多名施法者的共同維繫下，卻也能夠保持穩定地運作。
而這也加深了修格對於那所謂的鼠人部族的好奇。
待這些魔法光影將修格同樣包裹起來後，隊伍便開始了前進，讓修格感到驚喜的是，鼠人們的行進方向與自己原定的目的地基本一致，看起來，遠方的那座山巒就是它們目標。
正如修格所知道的那樣，進入集體行動狀態的鼠人們總是會顯現出非常驚人的效率，即便是那看起來孱弱且蒼老的祭司，竟然也能夠跟上那些健壯鼠人的步伐，而更讓修格感到驚異的是，這些鼠人祭司們所施展的魔法屏障，竟然能夠在一定程度上隔絕暗淵荒原當中的亂流。
這就使得時間與空間上的錯亂得到了一定程度的控制，原本幾乎沒有盡頭的路途，也變得清晰可見了。
老祭司始終走在修格的身旁，看得出來，它非常想和修格這位「神聖的使者」多說幾句話，然而趕路本身對它的負擔實在是有些大了，這讓它根本抽不出時間來與修格施法溝通。
老祭司不知道的是，此時此刻，修格正忙著與忒修斯對話。
「你之前怎麼不告訴我，暗淵荒原內還有鼠人部族活動？」
「這事我真不清楚。」
面對修格的質疑，忒修斯迅速地給予了回應，只不過當他開口回話時，修格也聽見了某款格鬥遊戲內的經典音效，這個傢伙最近一直在忙著陪自己的「老師」體驗生活，而且很明顯，他樂在其中。
「我雖然熟悉暗淵，但也不可能清楚地知道荒原里每一個角落正在發生的事情……不過，一群老鼠竟然能夠在這裡安家，也確實值得去探究一下。」
「我正想問呢，一群信仰大地母神的鼠人究竟是如何來到這裡，又是如何在這種地方堅持下來的？我記得你說過，所有踏進暗淵的生靈最後都會成為暗淵本身的食糧。」
「只要樣本的數量足夠大，那麼例外總會發生的。」
忒修斯回答道：「比如說那位寫下了《黑夜之詩》的阿齊伏，再比如說你和我，其實都是一種例外……至於這些鼠人，我懷疑它們在更久遠的時代就已經來到這裡了，說不定它們曾經還是某一場大狩獵的目標，具體情況如何，伱還是自己去了解比較好。」
正談話間，行進中的鼠人狩獵隊突然停下了腳步，修格抬起頭，卻見正前方的一片區域內正不斷地有怪異的魔力震動傳來，修格精神世界內的巨大圓盤開始微微加速，而正在圓盤內養精蓄銳的宮廷獵犬此時也結束了休息，它站起身來，用低沉的嘶吼給出了自己的警示。
一旁的鼠人老祭司用沙啞的嗓音喊出了一個老舊通用語當中的辭彙。
這個辭彙簡單明了，因此就算沒有魔力傳遞訊息，修格也能夠憑藉語調大概地猜到它的意思。
鼠人祭司喊的是「狼群」。
是的，就在隊伍前方不遠處的一堆亂石當中，正不斷地有一道道裂縫被憑空開闢出來，緊接著，大量有著猩紅色眼瞳的狹長身影從這些裂縫當中快速鑽出。
鼠人祭司所說的「狼群」，指的正是那些來到這裡的暗淵宮廷當中的獵犬們，而這些兇殘、詭異的追獵者們剛一現身，便立即進入了搜尋目標的狀態，而隨著它們的活動，雜亂且危險的魔力波動不斷擴散，迅速將周邊的區域盡數覆蓋。
「小心些，這看著可不太像什麼常規的覓食與圍獵……這些蠢狗八成是帶著任務來的。」
忒修斯適時地予以了警示，與此同時，數道頗為強悍的暗淵魔力也迅速地湧入了金屬圓盤。
在這股強大魔力的作用下，圓盤傳遞給修格的力量變得格外鮮明、強大，而圓盤內部的鏡中使者與宮廷獵犬也都因此而進入了高度備戰的狀態。