第240章 慶祝派對（中）
「好了，讓我們來看看……」
縮在廚房與餐廳連接的走廊一角，麥迪遜-比爾掰著手指頭，目光如高精度監控器一般在室內來回掃視，嘴裡念念有詞。
「斯特拉-麥克斯韋。」
「Check。」碧梨-艾利什雙手抱胸，在好友身邊煞有介事地做著報告，「最右邊，正在跟G-Eazy喝酒聊天。」
「她是不是把那首歌當真啦。」
麥迪遜小狐狸眼一眯，在碧梨耳邊大聲八卦。不是她想讓其他人聽到，實在是公寓里的音樂聲太吵。
「不至於吧。」
「真……噢，對哈。」麥迪遜拍拍腦門，後知後覺，
碧梨點頭回應，數秒之後，她嘴角咧開一個不懷好意的弧度，「你覺得怎麼樣？」
「什麼呀？」麥迪遜一頭霧水。
「那個金髮娃娃。」碧梨朝著斯特拉的方向努努嘴，「是你的類型嗎？感覺是你會喜歡的那一款。」
「我不喜歡女孩……不是以那種方式。」麥迪遜啼笑皆非地看了一眼朝夕相處兩個多月的新晉閨蜜。
「那好可惜。」碧梨聳聳肩，「我敢打賭，你絕對是很搶手的那種，又可愛，又性感，身材好，嘴唇翹，屁股也……」
「停一下，停一下。」麥迪遜連忙打手勢示意碧梨暫停，「我是哪方面讓你有了這種誤解？我的意思是，我並不覺得這有什麼不好的，如果我真喜歡女孩，那我肯定是……所以到底是什麼東西發出了錯誤訊號？」
「還需要發出什麼訊號？」碧梨哼哼兩聲，「你看起來對男孩子一點興趣都沒有，這一點可不是我一個人的看法而已。」
「誰說我對男孩子沒興趣了？」麥迪遜揚起眉毛，像是有天大的冤情一般提高聲調，「我……」
「你怎麼？」碧梨斜睨著她，「你上一次跟某個男孩子約會是多久？」
「約會……」
好像確實很久很久了……話說回來，那些真能算是約會嗎？就是在長島隨便找了間餐廳吃飯而已。
「你上一次在手機備忘錄里，把某個男孩子標記為bae、love或者男朋友，是多久？」
「這些昵稱都好俗氣啊。」
從來沒改過這種備註，這就是真實的答案。
不敢改，怕別人看見了誤會。
「這些都可以不回答，都不重要。」碧梨豎起食指，連聲逼問，「你上一次跟某個男孩子接吻，是多久？」
噢，這個啊。
這個次數就多了。
你問哪次？
本來今天都還有的，最後關頭被阻止了。
「嗯，就……一個多月前吧。」麥迪遜俏臉微醺，清清嗓子，老實巴交地回答道。
「是嗎？跟誰？說個名字。」
「尤瑟夫。」
「尤瑟夫-誰？」
「尤瑟夫-漢考克。」
「尤瑟夫-漢考克。」碧梨一臉恨鐵不成鋼的表情，來回搖頭，「你自己聽聽看你編的名字有多離譜。還需要我再進一步解釋，我怎麼看出來你是個酷兒的了嗎？」
「可我真不是酷……」經過一番並不劇烈的思想掙扎後，麥迪遜肩頭一松，眼皮一搭，放棄了抵抗，「隨你怎麼說，等我……找到了男朋友，每天都發Snapchat，就給你一個人發，讓你看到想吐為止。」
「How kinky are you？」
碧梨顯然錯誤理解了想吐的意思，被麥蒂結結實實在手臂上來了一拳之後，敦實的小姑娘張牙舞爪地撲到了對方身上。
偷嘗酒精的兩個未成年少女，此時腦袋都有點暈暈乎乎的，偏離了正常的行為模式。
毫無攻擊力地嬉鬧了一陣，氣喘吁吁的兩人互告休戰，繼續剛才未完成的工作。
「那個，嗯……很可愛的女士是……」
碧梨看著兩點鐘方向，支支吾吾地問道。
「你說哪個？」
「就是那個，腿超級長的。」
「她帶來的同伴腿都能到我們胸口。你到底在說誰？」
「噢，上帝啊，我要下地獄了。」碧梨無奈地嘆了口氣，語速飛快地說道，「就是嘴巴周圍有地圖的那個……不管誰在上面，原諒我。」
「你說她……她叫溫妮-哈洛。」
麥迪遜恍然大悟，不怪碧梨描述不精確，在這個政治正確至上的社會，作為一個從小生長在藍州的Z世代純素食主義者，buff拉滿的碧梨自然不會用身體缺陷來給別人貼標籤。
但對於溫妮-哈洛來說，她遍布全身的白癜風斑紋到底是生理性缺陷，還是讓她事業騰飛的優勢，還真不好說。
畢竟，她就是依靠那幾塊極具辨識度的紋身，在越來越強調包容性的時尚行業，作為多元化選角的代表異軍突起。
不管是香奈兒還是華倫天奴，維多利亞的秘密還是雅詩蘭黛，每個品牌都希望通過僱傭這個除了白癜風之外，從相貌到身材都完全契合傳統超模標準的非裔姑娘，宣示品牌對弱勢群體和所謂「個性之美」的重視。
以一種安全的、無傷大雅的方式。
「這兩年在時尚圈特別有名，我倆加起來，都賺不到她的零頭。」
麥迪遜為碧梨悉心介紹，後者不太了解時尚行業的各色人物和門門道道，所謂的高級時尚和奢侈品牌也不是她熱衷的東西……沒錯，拿到預付款之後，碧梨確實……小小地花了點錢，買了兩三個巴黎世家和伊夫-聖勞倫的包包，但這是每個女孩子與生俱來，無法抗拒的天性，不是嗎？
就碧梨的個人喜好而言，她還是更偏愛那些寬鬆而不顯身材的潮流服飾，以及各式各樣的收藏款球鞋。
「在她身邊，跟卡爾文-哈里斯聊天的，是喬恩-斯莫斯和賈思敏-托克斯，一個是曾經的世界第一超模，一個是現任維密天使……等等，誰邀請的卡爾文-哈里斯？」
「我。」
杜阿-利帕神出鬼沒地從碧梨和麥迪遜身後探出腦袋，同時搭在兩人的肩頭。
「你原來就認識他？」
「是的，每個英國人都互相認識，我們有個Facebook群組。」
杜阿-利帕笑著調侃道，雖然跟外人打交道還是有點羞澀拘謹，但同與自己年齡相仿的這兩個小女孩在一起，杜阿卻能充分展現自己屬於獅子而不是處女的開朗一面。
「不，認真地說，他在頒獎典禮上主動找我搭的話，我和安妮-瑪麗就坐在他斜後方。」
說到這裡，杜阿-利帕刻意收斂起來的笑容里，藏著幾分嬌憨的得意。
「他說他回英國的時候聽過我的歌，很喜歡我的聲音，還找我留了p，說以後有機會合作。」
「哇噢！」麥迪遜語調誇張地八卦道，「某人今晚有得忙了哦。」
「不是那回事。」杜阿-利帕腦袋搖得跟撥浪鼓一樣，「卡爾文只跟我聊了音樂，一丁點別的暗示都沒有。而且……而且！人家的前任是泰勒-斯威夫特，能看得上我？」
「都高、美、颯，都是歌手，還都想合作，有什麼區別？」麥迪遜-比爾窮追不捨，「你不會沒看過他那支CK廣告吧？只穿內褲，露六塊腹肌的那個。」
「看過。」杜阿不自覺地吞咽了一口口水，卡爾文-哈里斯從一個與蕾哈娜合作的普通電音製作人，變成每個少女都想跟他發生點什麼的大眾情人，只用這一條廣告、一張海報就做到了。
「那你還在等什麼？」麥迪遜揚起手，語氣急迫得像是在說什麼性命攸關的大事。
「你怎麼不去？」杜阿-利帕反將一軍，「聽起來好像你已經等不及了。」
「我……」
麥迪遜-比爾微微一怔，之所以要勸杜阿-利帕放手一搏，正是因為她自己也在心中醞釀著這樣的想法。
只不過對象不是卡爾文-哈里斯而已。
很多事情，都可以用酒精為借口搪塞過去。
今天就是個絕妙的契機。
「你別管她，她在高速路的另一邊開車。」碧梨用看起來委婉，但實際上每個人都清楚其隱義的比喻搶先回答。
「又胡說。」麥迪遜瞪大眼睛，「明明跟你說過我有喜歡的男孩子了。」
「誰？」
「尤瑟夫……」
「漢考克。」
在杜阿-利帕的茫然注視下，擁有一個很無聊的秘密代號的麥迪遜-比爾與碧梨-艾利什相視一笑。
「讓我們繼續計數吧……我記得斯特拉還帶了一個人來，樸素珠。怎麼沒看到她？提前離場了嗎？」
「沒有，她只是去社交了而已，我剛才看到她在……接下來這句話會讓我聽起來像個出生於1920年的種族主義者，但……她正跟一群韓國男孩兒在一起。」
循著碧梨手指的方向看去，來自同一國家，一道在海外打拚的老鄉們正在熱情寒暄……說是熱情寒暄，不如說是男孩們在變著花樣地向樸素珠鞠躬，表達對前輩的敬仰。
Bulletproof Teen Squad，縮寫BTS，一個讓人完全捉摸不透的奇怪稱謂，是這幾個亞裔男孩所組成的K-Pop團體的名號。
麥迪遜對大洋彼岸的流行音樂不甚了解，2016年的她，尚未接下《英雄聯盟》KD/A組合中的伊芙琳一角。在那之前，她沒有聽過任何一首K-Pop，也認不出任何一個來自韓國的明星。麥迪遜跟那個國家唯一的交集，估計就是她也很喜歡使用顏文字了。
關於為什麼這幫畫著煙熏眼妝的偶像，會出現在瀚音樂出席VMA頒獎典禮的陣容里這件事，麥迪遜亦知之甚少，她只知道，韓易好像很看好亞洲流行音樂在歐美的發展前景，讓她的經理人趙宥真去談了一個BTS的代理髮行協議。
是代理髮行嗎？還是聯合發行？
是宥真在推進，還是凱倫在負責？
麥迪遜沒有興趣知道更多。
「我想你確實是個種族主義者。」麥迪遜捉住碧梨的手臂，向右移了半寸，「你明明可以說，她和咱們的經理人在一起。」
背對著二人，只露出小半張側臉的趙宥真，此時正站在這個由她開啟的談話圈裡，面帶優雅溫和的微笑，身體稍稍前傾，認真傾聽著素珠對自己的稱讚。
趙宥真和BTS成員對樸素珠的尊敬並非無的放矢，1986年出生於首爾的她，10歲就跟隨家人移民到了加州的安納海姆。時至今日，年僅三十歲的樸素珠，已經成為了全世界最著名的亞裔模特之一。她是歐萊雅第一位亞裔代言人，也是香奈兒為數不多的全球大使，去年的年收入達到三百萬美元，僅比好友芭芭拉-帕文略遜一籌。
不管從年齡還是成就上來說，在等級制度森嚴的半島，樸素珠都值得趙宥真和BTS以禮相待。
當然，樸素珠也沒有擺出韓國前輩的模板臭臉，一方面是因為她在美國文化中浸淫多年，早就擯棄了那種過於繁瑣的禮節束縛，另一方面，則是因為這兩組同胞在各自領域取得的成就，亦是十分卓著。
與趙宥真朝夕相處的韓易，很難站在客觀的角度評判韓國姑娘剛剛開啟的職業生涯，但若是抽離開來，像樸素珠這樣作為旁觀者審視，那趙宥真作為藝人經理人在短短半年內獲得的成就，幾乎可以用神話，或者童話，來形容。
直接經手管理的藝人，有麥迪遜-比爾、碧梨-艾利什、哈立德、安妮-瑪麗四位。而同屬一個藝人管理公司，偶爾會對接一些演出、音樂合作和商務活動的，還有霍爾希、Diplo、Marshmello以及拉娜-德爾雷等好幾十位。
通常情況下，一個經理人在成名之前，基本上都是專心為一兩個藝人服務。哪怕後來聲名鵲起，也很少會超過兩位數。因此，光從數量上來看，趙宥真就已經做到行業前0.01%的水平。
更重要的是，過去一個季度的時間裡，趙宥真管理的藝人表現極為出色。碧梨、麥迪遜、哈立德、安妮-瑪麗，各自的單曲都在排行榜上掛了很久。其中麥迪遜的《Cold Water》更是蟬聯三周冠軍，讓趙宥真在生涯第一年，就完成了許多經理人終其一生都無法觸及的目標。
這周，《Cold Water》與《Closer》的競爭進入了白熱化階段，按目前的情勢來看，兩天後公布的最新一期公告牌單曲排行榜，冠軍必然會在二者之間產生。對瀚音樂和哥倫比亞唱片來說，這是你死我活的零和博弈，可就趙宥真本人而言，確實一種無論怎樣都能贏的奇妙局面。
《Cold Water》繼續坐莊自然是最好的結果，麥迪遜-比爾和Diplo都是人予管理的簽約藝人，多一周冠軍，就多兩份曝光。但哪怕《Closer》登頂，其實也並非不能接受，因為霍爾希的職業生涯發展到目前這一步，如果能夠在公告牌冠軍單曲這一記錄上實現零的突破，對她接下來新專輯的籌備，以及合作藝人的挑選與接洽，都會大有裨益。
「兩首單曲都有你的藝人，不管哪首奪冠都是你的榮譽。」樸素珠用英文讚賞道，在美國生活的時間比在韓國要長得多，她已經習慣了用第二語言對話，「宥真，這已經不是所謂亞裔的榮耀了，哪怕拋開種族不談，你也是最優秀的那群經理人之一。」
「過獎了，素珠。」趙宥真擺擺手，謙遜地用同樣的語言回答。她的情況跟素珠差不多，甚至要更誇張一些，平時工作用英文，跟韓易交流用中文，很偶爾的情況下才會用回韓文。
「這些都是藝人和唱片公司的功勞，我最多只能說是做了一點文書工作而已。」
「我不這麼看。對藝人影響最大的，肯定是經理人，而不是別的輔助角色。」樸素珠搖搖頭，將目光投向站在一旁欲言又止的金南俊。作為團隊的領袖人物，也是其中英文口語最熟練的一個，金南俊在今天的慶祝派對上，一直扮演著BTS發言人的角色，「你說對吧，南俊，你們應該深有體會。」
「是的，如果沒有我們社長的眼光和洞察力，其他人做得再好也沒用……趙經理人應該也是扮演著相同的角色吧，很辛苦。」
前半句用英語把能用的大詞都口音怪異地用了一遍，後半句轉回韓語，更含蓄更巧妙地將趙宥真奉承了一番。金南俊口中的社長房時爀原先也計畫要來參加今年的VMA頒獎典禮，但最終因為種種原因未能成行。
於是，趙宥真跟這位談判對手兼新晉合作夥伴的初次會面，又只能遺憾後延。雖然二人到現在為止都沒有在線下碰過頭，但他們在電話、電郵和視頻會議中的交鋒，卻從五月份便逐漸開始，到上個月框架協議簽署之前達到頂峰。
按照韓易的規劃，類似於Blak、BTS和BABYMETAL這種未來將在歐美地區大放異彩的亞洲組合，是瀚音樂必須全力爭取的戰略性資產，他們的加入，會讓集團隨著時間的推移，獲得在一條細分戰線上讓三大望而生畏的先發優勢。
亞洲音樂，想要超越好萊塢，或者擺脫三大音樂集團的掣肘獨立生存，短時間內仍是句希望渺茫的空話。但作為2020年代推動世界音樂市場復甦的一個強勁增長點，亞洲音樂人、他們創作的熱門作品，以及與之相關的商業開發權益，是身為亞裔的韓易絕不能假手於人的兵家必爭之地。
為了最大程度上提高合作談判的成功幾率，韓易特意指派團隊里的兩位亞裔幹將，趙宥真和凱倫-郭，牽頭負責亞洲藝人項目的推進工作。
人予管理的趙宥真主要負責北美和世界其他地區的藝人管理權與演藝經紀權談判，而瀚音樂凱倫-郭的任務，則是拿下三組藝人母帶版權和音樂版權的代理，區域越多越好。
面對瀚音樂拋出的橄欖枝，三組藝人的反應各有不同。已經是UTA客戶的Babymetal，對於瀚現場出資舉辦世界巡迴演唱會這個提議很感興趣，但組合的幕後控制者，Amuse公司的老闆小林啟，卻很乾脆地拒絕了瀚音樂和瀚發行在日本之外的海外地區進行代理髮行的提議。
2016年3月29日，Babymetal的第二張錄音室專輯發行。在索尼音樂的幫助下，這張名為《Metal Resistance》的專輯不僅在日本本土以13.3萬張的銷量拿到Ori周榜亞軍，更是在公告牌Hot 200專輯榜上空降第39名，創下了自1963年的坂本九以來，日本歌手在美國市場上的最佳戰績。
發展勢頭如此強勁，Babymetal自然不會輕易離開索尼音樂的懷抱，而且日本人在海外，是一個比韓國人與印度人更抱團，更排斥跨國別合作的群體。能找本國公司解決的問題，就絕不會考慮海外夥伴。
比起利落回絕的Babymetal，Blak的態度更顯微妙，迄今為止，YG都沒有明確對瀚音樂的各項合作提議說不，但離真正答應卻也還差得遠。
雖然Blak本身是正式出道還不足一個月的新人組合，可公司本身的全球化戰略已經堅定貫徹了多年。積極運作為Big Bang拿下MTV歐洲音樂錄影帶大獎的最佳世界藝人獎，並且自己在美國地區布局發行體系，讓Big Bang的第五張EP《Alive》，歷史性地闖入了公告牌專輯榜，是公告牌歷史上第一張入榜的韓語專輯。
比起一城一地的得失，YG更在意公司內部價值的激活，也就是說，哪怕瀚音樂能在短時間內給Blak帶來足量的曝光和充盈的收益，他們也不會因此感到開心，因為將最有潛力的藝人代理出去，只會損害公司在海外進行拓展的能力，進而影響到YG的投資者信心，和其在韓國證券交易所的股價。
企業發展到這一步，藝人本身能賺多少錢已經不是最重大的關切。外界認為他們能賺多少錢，手中有多少隨時可以全權支配的資產，這才是最至關重要的問題。
積極布局韓國市場的索尼和華納，同樣跟YG談過代理問題，而既然三大音樂集團中的兩個，都吃了YG溫柔的閉門羹，那麼初創的瀚音樂，境遇自然也不會好到哪裡去。
不過，韓易並沒有就此放棄，他委託推進這一項目的趙宥真和凱倫-郭也不是那種一次挫敗就高舉白旗的軟弱之輩。她們依然態度積極地與YG洽談合作，退而求其次，先從演出合作和單曲合作開始，讓YG看到瀚音樂的誠意和實力，再做下一步布局。
前兩組藝人的回應，或多或少讓韓易有些失望，但這份失望，很快便被BTS加倍彌補了回來。Big Hit娛樂的社長房時爀，不僅同意與UTA簽下亞洲地區之外的演藝經紀合約，還同時跟瀚音樂簽下了下一張錄音室專輯《WINGS》的海外發行代理協議。
是的，跟瀚音樂想要按照年限或者專輯數量來進行代理的合作方式還有點差距，但已經能算是一個不大不小的勝利了。
要知道，2016年的BTS，已經在亞洲市場上開啟了征服模式，並且開始小心翼翼地試探歐美市場的水溫。2015年的《花樣年華 pt.1》登頂Geon專輯榜和公告牌世界專輯榜，也在公告牌Hot 200專輯榜上有了歷史性的突破，上榜一周，最高排名171名。
而2016年5月初發行的《花樣年華 Young Forever》則更進一步，以30萬張的預購量，讓三首新單曲，《Epilogue：Young Forever》、《Fire》和《Save Me》空降公告牌世界單曲榜的前三位。在Hot 200專輯榜上，BTS也比之前進步許多，進榜兩周，最高排名107位。
光從成績上來看，Bit Hit和房時爀應該效仿YG，自己處理海外市場的業務才對。但這兩家公司的經營狀況天差地別，YG是韓國傳統的大型娛樂集團，2011年在韓國證券交易所上市，在二級市場公開募資已有五年的時間。比不上三大音樂集團財力深厚，但在半島範圍內絕對算得上是一條地頭蛇。
反觀Big Hit，2005年才草創，迄今為止，旗下有影響力的藝人就BTS一組，規模甚至都不足以被稱為精品工作室。對於房社長來說，目前最急迫的任務，是迅速開拓海外市場，增加公司營業收入，提升盈利能力，然後馬不停蹄地展開資本化運作，這才有機會跟韓國本土的傳統娛樂業豪強一較高下。
因此，房時爀一直在尋找比索尼音樂旗下的The Orchard更有誠意的渠道合作夥伴。The Orchard為BTS提供的服務固然專業，但他們卻不能通過自身的財力，為BTS帶來超越代理髮行的效益。
但韓易可以。
為了拿下《WINGS》的代理權，韓易承諾了五十萬美金的預付款。不管這張專輯有沒有在海外地區賣到五十萬美金，這筆錢都會提前進入Big Hit的賬戶。另外，瀚音樂還會免費提供一系列宣傳資源的加持。
五十萬美金，只是韓易賬戶里的一點零頭，但對於Big Hit這種規模的公司來說，能有五十萬美金隨意支配的現金，便能讓他們開展很多額外的發展項目了。
金錢方面的慷慨，再加上最近堪稱彪炳的排行榜成績，最終促使房時爀下定決心，拒絕了The Orchard的續約提議，將下一張專輯海外地區的生死，交到了瀚音樂手上。
當然，看似憨厚，實際精明無比的房時爀留了好幾手，他只把一張錄音室專輯的代理髮行權簽了出去，而且僅限母帶版權，音樂版權還是由索尼音樂代理，左右逢源，兩邊都不得罪，瀚音樂這邊要是出了什麼岔子，下張專輯隨時都可以回歸索尼的懷抱。
這種商業上的保守舉措無可厚非，韓易自然也不會太過介懷。畢竟，他其實並不在乎音樂本身的收益，甚至連BTS這組藝人也不是他的首要目標。
如何把Big Hit，未來的HYBE，通過資本運作逐步吃進肚子里，直接掌控K-Pop未來的半壁江山，才是一個合格的穿越者應該考慮的問題。
世界樂壇過去十年來最夢幻的發展歷程，不分一杯羹也太說不過去了。
因此，為了達成這一目標，韓易給予了BTS最高的禮遇，不僅想辦法為組合拿到了VMA的入場券，還自掏腰包，給全員購買商務艙機票飛來紐約。到這邊之後也給予了充分的尊重，由同胞趙宥真帶領，在慶祝派對上四處結識有可能對他們的職業生涯產生推動作用的關鍵人脈。
樸素珠這種能幫BTS進一步在美國市場打響知名度的亞裔I，毫無疑問就是其中一個需要全力爭取的人脈。
「所以，老闆那邊讓你邀請斯特拉-麥克斯韋，就是為了讓她帶樸素珠過來，好介紹給BTS認識嗎？」一旁聽得入神，卻不明就裡的安妮-瑪麗發問道。
「應該不是。」麥迪遜想了想，搖搖頭，「估計只是湊巧遇到了，順便認識而已。因為……易沒有專門讓我邀請誰，只是告訴我說，瀚音樂要打響名氣，這場派對就需要更多名人出現，讓我想想辦法，看有沒有可以操作的空間。」
「是的。」杜阿-利帕附和道，「老闆也是這麼跟我說的，所有認識的人，能邀請的，都邀請一下。」
「原來如此……」瀚音樂閨蜜團里目前唯一的男性哈立德摩挲著下巴，環視派對現場，沉吟道。
「那……想要讓這場慶祝派對成為全城熱議話題，現在這些人還不夠啊。」
「包在我身上。」
聽到這句話，剛續了一杯龍舌蘭，步履輕快地從他們身邊經過的霍爾希停下腳步，舉起手機，看似隨意地對準會客區的西北角拍了張照，然後一邊低頭點擊發送，一邊向前走去。
「你……拍了個什麼？」麥迪遜疑惑地問道。
「當然是DJ們。」
霍爾希將屏幕翻轉過來，朝麥迪遜晃了晃，展顏一笑。
「想想看，一個派對想要成功，最重要的因素是什麼？」