衢陽市市長一職，在空缺了兩個月零十三天之後，終於有了下文：常務副書記翟子翊被任命為衢陽市代市長。又過了兩周，恰逢市人大召開一次全委會議，在會上補選了一下，翟子翊就成了名正言順的衢陽市市長。
這個結果，既在大部分人的意料之中，同時又在大部分人的意料之外。一方面，常務副書記翟子翊在衢陽盤踞多年，在幹部和老百姓當中很有口碑，由他來出任衢陽市的市長，無疑是眾望所歸，沒什麼好稀奇的；另一方面，相較於其他競爭對手，翟子翊的背景又是最弱的，可以說，翟子翊壓根兒就沒有背景——翟子翊能夠以弱勢背景勝出，自然出乎相當一部分人的意料。
據說，為衢陽市市長的人選問題，甯江省委高層有過幾次激烈的爭論。在組織部門提交的可供候選的人員名單裡面，除了衢陽市常務副書記翟子翊以外，還有兩位人選：一位是省委副秘書長，海歸博士，正廳級，省委常務副書記多年來的高級幕僚；一位是省政府辦公廳主任，也是正廳級，其舅舅是省長赴任甯江之前、在北京某部委工作時的老上級。唯獨翟子翊，上溯八輩子，也找不出一個能跟中央領導或者哪個省上領導扯上關係的親戚來，還是個副廳級，舅舅不疼姥姥不愛的。省委常委會議議過好幾次了，都是因為省長和省委常務副書記兩人爭得不可開交，誰也不讓著誰，最後的結果是，誰的提議都沒能通過，只有不了了之。
在衢陽市的官場上，任何一次比較敏感的人事變動，都會引起人們無盡的猜測和議論，這次也不例外。有爆料稱，說是省長和省委副書記爭著搶著安排自己的親信，原本沒有翟子翊什麼事兒，只是後來，市委書記何培基同志去了一趟省城，跟省委書記認真彙報了一番……說這話的人說得有鼻子有眼的，對方還說，何培基同志站在衢陽市發展的立場上，正正反反替翟子翊說了一籮筐好話，這才好不容易打動了省委書記，點了頭，同意讓翟子翊上。
這些小道消息，僅僅停留在人們的口頭傳說階段，無法證實。有的人聽了，不以為然地搖搖頭，認為儘是不實之詞。原因非常簡單，何培基在當市長的時候，常務副書記翟子翊為某一件事情，曾經跟他拍過桌子，鬧得很不愉快，有一段時期，倆人的關係一度還比較僵。試想，何培基的肚量再大，即使大到能撐船的程度，也未見得會專門跑到省上去替翟子翊要官——不在背後使壞，不給他翟子翊落井下石，何培基就已經夠仁義的了。
當然，這些滿天亂飛的消息，對李明橋來說，都不重要，重要的是衢陽市市長人選塵埃落定，翟副書記終於得償所願。
翟副書記出任衢陽市市長，李明橋打心眼裡比較高興，不論是從自己對翟副書記的私人感情上，還是翟副書記的德能勤績和個人政治智慧方面，李明橋都認為翟副書記是衢陽市市長的最佳人選。得到消息的第一時間，李明橋準備給翟副書記打個電話，一是問候，二是祝賀。但想想又作罷了，人家當了市長，自己猴急猴急的，未免顯得過於俗氣。但不吭不哈，也有些不大好——這個時候，翟副書記的電話肯定都要打爆了，祝賀他榮升的電話自然非常多，甚至一些比較精明的人，會專門跑到翟副書記的家裡去祝賀。李明橋平時不大注重這些，覺得工作是工作，人情是人情，一旦混為一談，難免會滋生一些不必要的掣肘——但自從上次跟翟副書記徹夜深談之後，尤其是翟副書記告訴了他一些鮮為人知的官場內幕，他忽然通透了許多，明白自己平時忽略了的個別細節，弄不好恰恰就是決定成敗的關鍵環節。
想了想，李明橋還是拿出手機，給翟副書記發了一條短消息，只有四個字：「任重道遠」。過了幾分鐘，手機嘟嘟地響了幾聲，是短消息。李明橋拿過手機一看，翟副書記回過來的，也只有四個字：「靜水流深」。
李明橋會心一笑。
翟副書記給李明橋回「靜水流深」這四個字，是有緣由的。當初，李明橋還在市委辦公室當副主任的時候，閑暇時愛看書，一天逛書店，看到一部官場小說，書名就叫《靜水流深》，是一個叫鐵翎的作家寫的。李明橋覺得這個書名挺怪，他還真不知道「靜水流深」是什麼意思，就順手買了一本。讀了讀，還挺有意思，寫一個市委書記和市長的鬥法，還有一個黑臉的紀委書記，中間牽扯了一位老是倒霉的市府辦副主任，有利益的爭奪，有權力的角逐，有私情，有腐敗，有謀殺，也有正義和懲罰……李明橋覺得好看，就推薦給了翟副書記。過了不幾天，書看完了，翟副書記問他：「小說還行，好看著哩……這書名是什麼意思？」李明橋一愣，想了想，字斟句酌地回答說：「大概是說這官場就像深水下的暗流，波濤洶湧吧。」翟副書記「哦」了一聲。李明橋說：「我查查，看是什麼意思。」就在電腦上用百度搜索了一下，百度詞條上對「靜水流深」的解釋是：「靜，就是生命的完美；水，就是生命的本源；流，就是生命的體現；深，就是生命的蘊集……」翟副書記伸頭在電腦上看了好大一會兒，最後自言自語地說：「做人做到這個境界，也就知足了。」
翟副書記還沒有忘了這個茬，李明橋就很感動，他知道翟副書記是一位頗有抱負的領導，在市長位子上一定會有所作為的，捎帶著，他李明橋也會沾些光，市上有靠山了不是？
時間進入了八月份，天氣就賊熱。李明橋的縣長辦公室和住的薊原賓館裡，都安裝有空調，還沒有感受到啥，一出門就不成了，要不了幾分鐘，全身就會被汗水濕透，空氣粘滯，好像停止了流動，給人一種窒息的感覺。不知道怎麼回事，薊原的蚊子也特別大，長腿的那種，咬人忒凶了些，有天晚上，大概是窗戶沒有關嚴實，溜進來幾隻，折騰得李明橋一晚上沒睡好，第二天起來一看，胳膊和大腿上全是玉米粒大小的紅疙瘩。
但李明橋暫時還顧不上關心薊原的天氣和蚊子，距離九月份的縣人代會，還有不到兩個月的時間，說實話，自己究竟能不能順利當選，他心裡也沒有底。政府辦主任衛振華時不時告訴他一些小道消息。就在昨天，衛振華還告訴他，常務副縣長黃志安跟張得貴、黎長鈞幾個拼酒，把自己灌醉了，嘴裡嚷嚷著說，市委常委已經讓他搞定了多一半，翟子翊當了市長他也不怕……黃志安的話只有半截，李明橋不知道他搞定一半的市委常委準備幹什麼，把自己調離？還是有什麼其他陰謀？想得頭疼，李明橋就不想了。小道消息聽多了，也煩。他知道衛振華是好意，擔心別有用心的人在九月份的人代會上做手腳，但李明橋寧願衛振華把他的「好意」和心思用在工作上面，也不願再聽到這些亂七八糟的消息了。
礦山檢查整頓工作暫時告一段落，該停業整頓的，該關的，該罰的，都借石副省長薊原之行的前前後後，做了相應的處理和處罰。不過，李明橋心裡也明白，這些舉措，都只能臨時應應急，無法從根本上解決礦山的混亂問題。他也知道，這段時間，風頭過去了，有些小煤窯又偷偷地開了起來……但是，又是什麼辦法呢？煤老闆們跟上上下下領導的關係盤根錯節、錯綜複雜，真要跟他們較上勁兒，試圖捋個一清二楚，李明橋的縣長估計也就當到頭了。翟副書記說的，工作要干，但還要學會保護自己。吃一塹長一智，李明橋也準備學乖些，這條道直著走無法通過，那就繞著走唄，只要能到達目的地就成。
「村村通」工程，是李明橋來薊原以後親自抓的一項重頭戲。往年，縣上領導是光吆喝得緊，不見實際行動，大部分鄉鎮公路，爛得跟啥似的；有的村落，至今還是牛車走的便道。李明橋在這些村落視察的時候，心裡那個疼啊，都啥年代了，鄉親們生活的條件還如此艱苦，還是人背驢馱的生存方式，更別說享受一些現代化的生活內容了。李明橋給二十三個鄉鎮的頭頭們下了死命令，必須改善各鄉鎮、各村落的交通條件，逢山開路，遇水架橋，不得以任何理由推託。李明橋還強調，只要有人家的地方，你就得把路給俺修通了，哪怕只有一戶人家住在那裡，也得修，不能落下。
有鄉鎮書記提了個意見，建議把「村村通」工程放到冬季，非農忙時節，老百姓閑暇時間多，可以動員當地的老百姓們投工，這樣不但可以調動老百姓的積極性，同時還可以節省一大筆資金。
李明橋沒有同意，不但沒有同意，還專門強調了一下，要求各鄉鎮、各村社在實施「村村通」工程的時候，不能向當地的老百姓們搞攤派，更不能用「以工代賑」的名義，變著法兒讓鄉親們投工，就由政府掏錢投資修，縣鄉兩級財政共同承擔——薊原縣的各級黨委、各級政府機構，一年下來光接待費、光吃喝玩樂花的錢，少說也得幾百萬吧，修幾條破路就沒錢了，還得向當地的農民兄弟們伸手，忒可惡了些不是？
截止目前，全縣二十三個鄉鎮里，擬改造拓寬鄉鎮公路8條，擬新修村級公路37條，擬鋪設涵管、橋樑29處……讓李明橋比較滿意的是，這些工程中，有一多半已經上馬了。在建設經費問題上，由縣財政擔負的那部分，財政局長周伯明沒敢馬虎，該撥付的，都及時撥付了下去。
黃志安在背後上躥下跳，李明橋心知肚明，面上卻也只能裝作什麼都不知道，一個是代縣長，一個是常務副縣長，兩個人還得在工作中好好配合，不能弄得太僵。一旦弄得太僵，兩個人起了內訌，那縣政府的工作還干不幹？李明橋能做的，就是在縣人代會召開之前，埋頭把「村村通」工程搞好，這是利縣利民的大事情，不管自己到時候能否順利當選，他都得把這件工作做好了。
黃小娜帶人去了一趟鄰省的西平市，拿到地的過程幾乎毫無懸念。走之前，她先去見了國土局長張得貴，張得貴沒有明確說什麼，只是讓她帶兩箱五十年窖藏的薊原老白乾，替他送給西平市的國土局長。到了西平市，見了該市的國土局長，對方對黃小娜一行很是客氣。說是掛牌拍賣，但最後操作下來，那塊地等於白送給黃小娜一般。那位國土局長說了，西平市歡迎外省的投資者，對於願意到西平市開發投資的外省企業，他們有足夠的優惠條件和相關的優惠政策。除了國土局長看黃小娜的眼神有些色迷迷以外，這趟鄰省之行，還算令人滿意。
對於男人們的眼睛，黃小娜向來不以為意，除了薊原縣的代縣長李明橋，幾乎任何一個男人看到她，都要眼睛不由得一亮，眼珠子瞪得賊圓，自然不自然地流露出來的，是他們內心深處的貪婪和慾念……男人嘛，都是這副德性，只要見了漂亮女人，就像蒼蠅見了腐肉、糞蛆見了大糞一般，恨不得立馬一口叮上去。
這天下午，黃小娜約常務副縣長黃志安在一家茶樓見面。這家茶樓叫「水之韻」，名字優雅，環境也比較清幽。薊原的茶樓和酒吧多得是，但大部分都變相地成了賭場，大大小小的老闆，有權沒權的領導，還有一些上班沒毬事兒乾的幹部職工，都成天鑽在茶樓里打麻將。謠諺里說：「十億人民九億賭，還有一億在炒股。」這話一點兒也不誇張，怪不得人家外國人笑話中國是「全民皆賭」。麻將，牌九，拐三之類，黃小娜也會玩，但不精。也用不著精，黃小娜輕易不玩，要玩也是陪一些比較要緊的大客戶，要不就是陪一些重要領導，陪這些人的時候，她的任務就是輸錢，所以，學精了也沒用。
黃志安磨磨蹭蹭，過了好半天才來，比約定的時間遲了整整半個小時。黃小娜不急，也不惱怒，面上仍然保持著吟吟的笑意——她本來就是風塵女子出身，這點兒功夫還是很到家的。黃志安的臉上有些灰敗，精神不大好。黃小娜就笑著問他：
「咱五百年前可是一家子啊，咋啦？誰個招惹你黃大縣長了？」
黃志安無精打采地搖搖頭，說：
「沒，昨晚沒休息好。」
黃小娜是那種心細如髮的女人，也是那種眼睛很毒的女人，黃志安的心思完全讓他的表情出賣了，還能逃過黃小娜的法眼？黃小娜知道，黃志安肯定在為一件事情憂心，這件事情肯定讓他最近食不安味、有寢難眠——那就是，常務副書記翟子翊當了衢陽市的市長。翟子翊當市長，對黃志安而言，是最要命的壞消息。天下人都知道，翟子翊是代縣長李明橋原來的主子，倆人關係熱乎著呢，黃志安一直跟李明橋對著干，還能落下好去？黃志安、郝國光他們背地裡鼓搗九月份人代會的事情，黃小娜是知道的，她覺得事情有點兒懸。關鍵是她看不上黃志安的人，黃志安人聰明，能力也強，但都是小聰明，能力也全用到了巴結上級領導和摟錢財這方面了——這樣的人，能有啥出息？
事實上，翟子翊當了市長，黃小娜也有些隱隱的擔心。李明橋一直不待見郝國光和黎長鈞等幾個局長，總想找機會把郝國光他們的局長帽子給擼掉，翟子翊起來了，如果非要給李明橋撐腰的話，薊原的地面上，可就不太平嘍。有人說，翟子翊的市長一職，是市委書記何培基同志專門去省城，從省委書記手裡給要來的；也有人說，翟子翊之所以能從眾多的競爭者中脫穎而出，是因為買過省委組織部長一個天大的面子，省委組織部長潘國劍才動了惻隱之心，出面扶了翟子翊一把——至於是什麼天大的面子，傳話的人語焉不詳。
這些都是坊間傳言，不可不信，不可全信。黃小娜擔心的是，郝國光的攤子鋪得太大，所謂樹大招風，會招人嫉恨的，何況向來以清廉和剛硬著稱的翟子翊當了市長，加上李明橋又在薊原縣虎視眈眈，事情就有些麻煩。這次她去西平市拿的地，已經是郝國光在西平拿到的第三塊地皮，都處在該市的黃金地段。前兩塊地是刁富貴出面去辦的，一塊轉手賣了，一塊開發成商住樓，賣了樓花。黃小娜知道，郝國光絕不是等閑之輩，精明著呢，不然也不會成為薊原官場上的不倒翁，用「老奸巨猾」四個字來形容郝國光，一點兒也不過分。早在十來年前，郝國光就開始有意識地把從煤炭上賺來的錢，偷偷往房市上轉，據她所知，郝國光夫婦光在北京、上海、廣州等地，就擁有不下三十套房產；而且，郝國光還把兒子送去了加拿大，給兒子在加拿大註冊了公司，每年都要通過一定的渠道，把資金往兒子在加拿大的公司轉一部分過去。當然，這些事情都做得非常隱秘。
很顯然，郝國光在為自己鋪設後路，不出事則已，一旦出事，郝國光夫婦有可能就變成加拿大籍的華裔了。黃小娜明白，郝國光倒了，她也就不存在了。所以，她必須繼續幫助郝國光拼天下。郝國光已經決定了，不打算讓刁富貴出面競拍薊原酒業，他認為刁富貴靠不住，讓她出面找黃志安，為的就是競拍薊原酒業的事情。當初，礦山上發生械鬥，郝國光拼了命保刁富貴，花了好幾百萬元，當時的情況是，不保不成；過了一段時間，風平浪靜了，郝國光又讓她背地裡想辦法把刁富貴擠走，直接把華光煤業公司也接過來。
怎麼樣把刁富貴擠走，又不戳破他姐刁月華的臉面，黃小娜是頗費了一番腦筋的。她先是買通了一位副礦長的妻子，那位副礦長被抓了。黃小娜讓她拿著刁富貴給的二十萬封口費去公安局鬧事，就說自己丈夫是冤枉的，是替刁富貴頂的罪；又找了一直跟刁富貴的一位小嘍啰，讓他出面指證高姓老闆挨的一槍是刁富貴打的，那把五四手槍也是刁富貴專門從廣州買來的。在公安局長黎長鈞的配合下，一切都做得天衣無縫。黃小娜當著淚眼婆娑的刁月華的面，連夜安排人把刁富貴送去了廣東，準備擇日讓他出境。前後腳的，公安局發了追捕令，但那只是做個樣子，並不真的抓捕——要把刁富貴逼走，但又不能讓他落到公安家手裡，真抓回來了，郝國光還不又得破費大筆銀子，把人給撈出來？
黃小娜說：
「好我的黃大縣長，別老是苦著個臉，好像我這個小女子欺負了你似的……」
黃志安說：
「你要真欺負了我，說明我的艷福來了，我還不樂呵死？」
黃小娜就抿了嘴，邊笑邊說：
「千萬別，你要是有個三長兩短的，小女子的罪過可就大了。」
黃小娜長得好看，笑起來更好看，黃志安就咽了口唾沫，但他知道，這個女人是不能碰的，郝國光的女人，還輪不到他來動心思——男人們之間就是這樣，錢財可以共花，衣服可以共穿，但女人，卻是不能共享的。他說：
「黃總啊，你別拐彎抹角的，有什麼事情你就說，我赴湯蹈火在所不辭，誰讓咱是一家子呢。」
黃小娜說：
「那我可就不繞彎子了，刁富貴犯了事，跑了，華光煤業公司我也接了過來，下一步，我準備把薊原酒業也兼并了。」
黃志安連連擺手，說：
「我看你呀，別費這個勁兒，那麼大的生意做著，錢賺著，還嫌不夠啊？刁富貴當初嚷嚷著要競拍薊原酒業，我就覺得不怎麼靠譜，現在刁富貴跑了，你又起勁了……你還是勸勸老郝，貪多了嚼不爛，劉東福那人，也是個難纏的主兒，他都找李明橋好幾回了。」
黃小娜說：
「錢又不燒手，多多益善唄，難道我們的黃大縣長對錢不感興趣？」
說著，黃小娜從坤包里拿出一張卡，擱在茶几上，緩緩地推到黃志安的面前，接著說道：
「這是一百萬，只要你幫著把薊原酒業搞定，我再往這張卡上打二百萬。」
黃志安沒有伸手，他皺了皺眉頭，說道：
「這件事情，恐怕比較難辦，政府班子里，主抓這塊的是謝慕華，最後拍板的，肯定還是李明橋，以我對李明橋的了解，此人只怕油鹽不進，錢再多，也不見得起作用。」
「正因為他油鹽不進，咱們才有空子可鑽，」黃小娜端起茶几上咖啡，吹吹氣，輕輕啜了一口，「你畢竟是常務副縣長，李明橋在薊原孤家寡人一個，哪是你黃大縣長的對手？」
黃志安問：
「你準備拿多少錢來買薊原酒業？」
「三千萬，這是我的底價，不能超出這個數去。」黃小娜說。
黃志安搖搖頭，說：
「只怕難，薊原酒業的情況你知道，光薊原老白乾的品牌，就值不少錢呢，別說三千萬，估計三個三千萬，也未必都能拿得下來。」
黃小娜說：
「要不，我怎麼會來找您呢？黃大縣長肯定會有辦法的，我如果在三千萬內拿不到薊原酒業，您黃縣長又哪來三百萬硬嘎嘎的人民幣呢，咱們就都看在錢的面子上，合作愉快！」
黃志安嘟囔著說：
「你和老郝，這不是趕鴨子上架嗎？」
黃小娜說：
「鴨子只有上了架，才會站得更高，看得更遠！」
黃志安知道，自己今天赴的是一個鴻門宴，這一百萬不管他黃志安拿不拿，該幫郝國光的地方，他都得照幫不誤——他還指望著郝國光替他說話，在背後力挺他競選縣長呢。既然拿與不拿，結果都一樣，那就拿唄，黃小娜這個妖女人說得一點兒也沒錯：錢多了，確實不燒手！
# 第六章 杜萬清重獲新生命 郝國光決意除心患