第500章 351.還挺會選地方
曼弗雷德冷笑一聲吼，無情地伸展著自己的意識，他伸出舌頭品嘗著潮濕的空氣，阿爾道夫早上的空氣無論四季如何變化都充滿了渾濁，混雜著煙塵和各種奇怪的味道。氣味與街上蜿蜒的潮濕霧氣混合在一起，彌滿了整個城市，當然還有令人作嘔的鰻魚味，但很快他聞到了德哈能量散發出的甜美氣息。
這種甜美的氣息對於曼弗雷德來說是無法抗拒的，儘管他還不是一名實力強大的法師，但他能輕易的追蹤這種氣味，他的本能也在驅使著他，狩獵是他的本性，而這種本性已經被壓抑的太久了。他向來喜歡謹慎的計畫和周密的準備，他是蟄伏在黑暗中的毒蛇，他可不像康拉德那樣充滿了粗野和狂躁，他認為弗拉德都沒有他的謹慎。
曼弗雷德縱身躍到空中，當他下落時，他的身體發生了扭曲，骨骼不斷的斷裂，隨後又不斷的充足，堅硬的毛髮猶如成千上萬支利刃一樣刺穿了他的身體，將他包裹在一團血霧中。變形對他來說是一種愉悅的痛苦，越痛苦能轉化的形態就越多，儘管他還是很虛弱，但剛才得到的些許力量還是能暫時支撐他。
四隻利爪落在鵝卵石路面上，發出了清脆的響聲，隨後一隻黑色巨狼消失在阿爾道夫清晨的迷霧中，尋常巨狼奔跑的速度遠遠不及他，利爪在鵝卵石路面上留下道道深深的劃痕，烏鴉的鮮血在他的體內翻湧，他趁著人類不注意高高躍起，無聲地穿越三個正在那裡打著哈欠準備換防的售票人，他躍上橋面時，沒有引起任何的注意，奔跑在橋面上的發出一陣低沉、愉悅的咆哮，他向著橋對面跑去。
曼弗雷德沒有選擇跳入瑞克河中，他認為這是愚蠢的，這種計畫是不謹慎的，準備是不周密的，一旦他在遊動的過程中再次被鎖定，他就要不明不白的葬身在瑞克河中了。他的腳步沉穩而堅定，就像一個旅行者一樣，奔跑的過程中他用餘光看著周圍，儘管霧氣很稠密，但他能清楚地感覺到，帝國的腳步越來越蹣跚，血液也越來越稀薄，沒有絲毫改變，只是在努力的苦苦支撐著。
在曼弗雷德看來帝國與殭屍沒有什麼本質區別，幫帝國擺脫痛苦簡直算是一種仁慈，想到這裡他發出痛苦的咆哮，他知道對帝國發起終結一擊的將不會是他，而是弗拉德，一想到這裡他就充滿了憤懣，隨後他又思緒轉到那群精靈上，昨日傍晚他以為那只是錯覺，結果……他還是大意了。
就在曼弗雷德思考的過程中，他穿越了大橋，他看到用骨肉拼接出來的圖案，本能地發出威脅的嘶吼聲，他有些畏縮，因為他來到了莫爾的花園，即使對於他，整個馮·卡斯坦因家族中最理智的智者來說，踏入莫爾的領域仍讓他感到不安，馮·卡斯坦因家族還有那些其他吸血鬼的存在對於莫爾來說本就是一種褻瀆，而莫爾與其他的神靈一樣睚眥必報。
「死之嶼？」達克烏斯無視了看著隊伍目瞪口呆的售票人兼守衛，他看向了籠罩在霧中的橋對岸露出了戲謔地笑容，他上次去東城區史蒂芬·弗蘭茲學院的時候沒有走這座橋，而是走的另一道橋，這道橋通常沒有人經過，因為這是莫爾的墓園。
阿爾道夫很大，充滿了各類人群和階級，階級這東西生前有，死後當然也有。南城區的貴族怎麼能和北城區貧民窟的泥腿子做鄰居呢，所以東南北三個城區都有各自的墓園。此外，位於北城區和東城區之間的瑞克河上還有一座整個阿爾道夫最大的孤島，阿爾道夫的居民們親切的稱呼為死之嶼。
死之嶼是一個陰森而不祥的地方，有許多黑色的花崗岩建築，到處都是為莫爾建立的神龕、陵墓、骨灰堂和信徒的居所，島上的南邊有少部分的正常建築，裡面通常住著律師、殯葬者和石匠，這些人大多都是莫爾的信徒，為活人服務，或是為死人服務。無論在哪個世界都是清官難斷家務事，律師們就是為活人服務，為死人遺產服務。而後兩者人群同樣如此，葬禮嘛，給死人辦的，給活人看的。
阿爾道夫的莫爾神殿就坐落在死之嶼上，而且是島上最大的石頭建築，坐落在墓地旁邊。雖然牆壁樸素，但扶壁上有各種形狀和大小的石像鬼，烏鴉棲息在石像鬼的頭和翅膀上。一座高大的鐘樓從建築物的後方直指天空，每當黎明和黃昏的時候，哀悼的喪鐘會悠揚而深沉地敲響，提醒阿爾道夫的居民莫爾一直在那裡。
莫爾神殿總是異常的忙碌，因為阿爾道夫會不斷的產生屍體，葬禮服務每天都會舉行，樸素的石椅上坐滿了哀悼者和莫爾的神職人員。每當魔女之夜和亡靈之夜，莫爾的神職人員就會在神殿內舉行莊嚴的彌撒，吸引著帶著蠟燭和黑玫瑰的大批遊客紀念逝者。
除了主殿外，神殿還有幾座相連的建築，作為神職人員辦公和莫爾黑衛的總部使用。儘管莫爾教派大多時候都是與死人打交道，遠離政治，但神職人員們仍有義務去參加教派會議，與其他的教派討論事務。
而莫爾的黑衛就有點說法了，雖然莫爾黑衛的名字與納迦隆德黑守衛的名字有些相似，但實際上不是一碼事。莫爾教派沒有官方性質的神殿騎士團，而黑衛的存在就是莫爾教派的騎士團，這些陰沉而又嚴肅的戰士們擔負著一個更為嚴肅的職責，保護生者和死者免受亡靈與其復活者的無盡惡意。在大多數情況下他們更偏向於防禦，保護帝國的神廟和墓地以及教派的主教。
與大多數騎士不同，莫爾黑衛還接受了遠程武器的訓練，以防止他們的敵人近距離的圍攻。再加上他們那不祥的黑曜石盔甲與執勤時嚴格的沉默誓言，這意味著大多數騎士團都不願與他們接觸，但這也是他們職責的代價。由於他們的特性讓友軍和敵人都感到害怕與恐懼，但說是這麼說，吸血鬼們看他們更像是送經驗的。他們的黑曜石甲胄與沉默的誓言使他們的存在令人感到不安，許多好事者私語說他們實際上是被牧師們在莫爾祭禮上束縛的不死之魂。
在外人看來莫爾黑衛似乎一直都在日夜看守莫爾的神殿從不休息，但事實上並不是這樣。他們的崗哨被分為三輪，但因為每位黑衛和換班者之間看起來並沒有什麼本質上的區別，導致外人根本無法察覺。
此刻在墓地中巡邏的莫爾黑衛領導者正是臭名昭著的阿瑟·韋茨，他是一位臉色蒼白的嚴肅戰士，因為蒼白的膚色而被稱為『白騎士』，他的任務除了巡邏外，還要獵殺那些從墓穴中爬出來的存在。
哀悼喪鐘的敲響，意味著黎明的出現，嶄新的一天又來了，生命不息，循環不止。達克烏斯目光所及之處，除了迷霧外和屬於莫爾的建築外，最吸引他的莫屬於莫爾的黑玫瑰了，這都特么快冬天了，還有花朵盛開只能說是有點不尋常……在魔法學院沒出現之前，死之嶼的沙許之風最多的地方。
輕柔的哀嘆飄在空中，伴隨著烏鴉的啼叫和水聲的拍打。達克烏斯有一種錯覺，面朝他的黑玫瑰彷彿是在歡迎他一樣，黑玫瑰彷彿散發出甜美的氣息，他閉上眼情不自禁的深吸一口氣，隨後在周圍精靈詫異的目光下大口的咳嗽著。他沒有聞到什麼香味，反而聞到了鰻魚與墳墓腐臭混合在一起的臭味。
「還特么挺會為自己選地方的。」
達克烏斯沒有理會周圍精靈的目光繼續自顧自的走著，他是強者，強者我行我素，無須在意他人的目光，起碼他是這麼認為的。他認為曼弗雷德給自己選的地方很好，非常好，吸血鬼死在莫爾的花園，這是何等的褻瀆，何等的黑色幽默。他現在已經非常確定了，他所追捕的存在就是忠孝兩全曼光頭。
希爾瓦尼亞這片被詛咒的土地孕育了許多邪惡的生物，但沒有一個像曼弗雷德·馮·卡斯坦因那樣狡猾。如果說弗拉德·馮·卡斯坦因是吸血鬼伯爵中最強的，康拉德是最嗜血的，那麼曼弗雷德無疑是最狡猾的。在吸血鬼伯爵戰爭期間，當他的前輩們試圖征服帝國時，曼弗雷德落在了後面，隱藏在陰影中，觀察著世界，通過魔法和詭計操縱著他的同輩。
然後嘛……故事可就長了，可謂是罄竹難書。
達克烏斯感覺這同樣是一種諷刺和黑色幽默，或許當他重返納迦羅斯後，馬雷基斯問他在埃爾辛·阿爾文最大的收穫是什麼的時候，他可以驕傲的挺起胸膛，大聲回應著馬雷基斯：我斬殺了曼弗雷德·馮·卡斯坦因！我為這個世界做出了卓越的貢獻！結果肯定毫不意外，儘管馬雷基斯帶著午夜面具看不到被灼燒臉上的表情，但馬雷基斯肯定會一臉問號的看著他。
曼弗雷德·馮·卡斯坦因是誰？怎麼就對世界做出卓越的貢獻了？這些問題可不是現在的馬雷基斯能理解的。尋思到這裡，達克烏斯的笑聲回蕩在空氣中，富貴不還鄉，猶如錦衣夜行，有逼裝不出來，同樣猶如錦衣夜行。他沒法對周圍的同伴講述曼弗雷德的故事，現在才第一次吸血鬼戰爭，是弗拉德的舞台，精靈們在弗拉德都不知道是誰的情況。他給同伴講述曼弗雷德的故事就有些過於神棍了。
達克烏斯總不能對同伴們講述泰氏兄弟、貝拉納爾、艾拉瑞麗和艾薩里昂在五百年後因為曼弗雷德做出的事情，而產生的際遇吧，這已經不能用神棍來形容了，這特么簡直就是先知！雖然兩者似乎並沒有什麼區別？而且這與這與他第一次看見麗弗時不一樣，首先麗弗是精靈，其次是一名占卜師，在他的同伴們看來麗弗與莫拉依格和莉莉絲存在著某種聯繫，而他與莫拉依格和莉莉絲的關係，他的同伴或多或少的都知道。
「蓋棺了結？愚蠢的名字！」
一所叫做蓋棺了結的旅店出現在曼弗雷德的眼前，這所客棧主要為莫爾教會的成員提供服務，儘管莫爾教會通常與死人打交道，但教會的成員都是活人，就像火葬場的員工一樣，他們也有自己的家庭，喜怒哀樂，七情六慾。有時，一群喝醉的哀悼者會出現旅店中，但周圍陰沉而寧靜的氛圍很快就會把哀悼者趕走。總之這是一家清潔而合理的酒店，適合用餐和休息。菜單相當標準，提供足夠填飽肚子和解渴的食物。
旅店的招牌上有一隻烏鴉，當風吹過時，曼弗雷德聽到了招牌發出的吱吱聲，就像烏鴉的叫聲一樣，他隱隱一種錯覺，招牌上板畫烏鴉的眼睛在注視著他，那眼睛顯露的神情似乎在看著一個蠢貨，他低聲呵罵了一聲後，加快了步伐快速離開了旅店的門口，努力擺脫那種不自在的感覺。街道上的鵝卵石在他的腳下發出嘎吱嘎吱的聲音，彷彿是旅店招牌的迴音。
曼弗雷德想要逃離那雙似乎有靈性的眼睛，但每一步都讓他感覺彷彿被招牌注視著。他轉過一個角落後，發現自己走進了一個狹窄的巷子，這裡的光線昏暗，牆上塗鴉斑駁，遍布著與莫爾有關的東西，他感到一陣寒意，彷彿有無形的目光在注視著他，他似乎他來到這裡是一種錯誤一樣，他試圖告訴自己這只是一種荒謬的想法，但那種錯覺卻越發強烈。
蹲在矮牆旁的曼弗雷德小心翼翼地嗅著墓園的空氣，莫爾花園中瀰漫著德哈能量和沙許之風的味道，就像腐爛的蘋果，思考了片刻後，他跳過矮牆走進墓園，薄霧像蛇一般蜿蜒在他周圍，陰冷的霧靄瀰漫在墓園和墓碑之間。他恢複了人形的形態，揮手驅散了魔法之風，他朝著禮拜堂的反方向走去，他能感覺到莫爾花園信仰的火苗正在裡面閃爍著，他正是他所厭惡的。
但曼弗雷德並不厭惡莫爾花園中瀰漫著德哈能量和沙許之風，他認為這種環境反而對他有利，他知道那群精靈一直吊在他的身後，他就像一個永遠無法逃脫的獵物，而這種感覺也是他所厭惡的，他循著鮮血的氣味行走著，他要充分利用這裡環境，與獵人周旋，伺機找到真正可以脫身的機會。
正在曼弗雷德一邊漫步，一邊思索的時候，周圍的迷霧突然消散了，他感覺一股無形的壓力從遠處的禮拜堂處傳來，一道模糊的身影正跪在莫爾的神龕前，低聲祈禱著，那些音節猶如一道道重鎚砸向他的胸口，他想發出怒吼，但他控制住了自己，他知道他現在不能被拖住。
然而，有些事情並不是曼弗雷德想怎麼樣就怎麼樣，正當他準備離開的時候，神龕前的身影站了起來，看向他所在的方向，隨後發出了暴喝。
「這是幻象，你在掩飾什麼！」
『白騎士』阿瑟·韋茨馬上到了換防的時間，他像往常一樣，利用這個間隙向所他侍奉的莫爾祈禱著，但與往常不一樣的是莫爾居然回應了他，收到莫爾啟示的他轉過頭後站起身看向曼弗雷德所在的地方，他能清晰的感知到正如莫爾啟示的那樣，那裡的光線發生了折返，有什麼東西蟄伏在陰影中。
還沒等阿瑟再喊，憤怒的曼弗雷德就向他沖了過來，他能看到折返的光線不斷的晃動著，他把立在身旁的雙手大劍舉起來後，讓出了半個身位，讓折返的光線直面莫爾的火焰。快速的接近的曼弗雷德，伸出利爪，張開尖牙撲向他。在莫爾火焰的照耀下，他可以非常確定，確實有東西在向他靠近，他憑藉著訓練經驗和戰鬥本能揮出雙手大劍。
曼弗雷德看著能把劈成兩半的大劍，選擇扭動身體，躲開這致命的一擊。躲開後的他再次撲了過去，他不認識眼前的莫爾黑衛，但他以前與莫爾黑衛交過手，整個帝國充斥著莫爾黑衛，他認為莫爾走狗身上散發出的那種讓他難以忍受的惡臭。
大劍擦著曼弗雷德的脖頸再次划過，劍刃上冰冷的火焰讓他的皮膚不停的抽動著，他知道他被灼傷了，他側身躲避，同時利用爪子刺向莫爾黑衛的護頸，他的劍只是平平無奇的劍，關鍵的時候他更相信他的爪子。
阿瑟面對這犀利的攻擊躲閃不及，爪子重重的撞在他的護頸上，讓他的呼吸都為之一窒，緊接著他重重地摔了出去，他護喉在剛才的那一擊已經發生了嚴重的變形，他感覺自己無法呼吸了，而在這時候，他看到那個身影正在向他大步走來。
大劍掉落在阿瑟不遠的位置，他秉著呼吸試圖撿起大劍，但身影比他更快，在身體把大劍踢開的那一瞬間，身影發出了痛苦的尖叫，大劍上的火焰灼燒了身影。看著這一切的他試圖站起來，他已經隱約意識到身影是什麼存在了，頑強的意志和對莫爾的信仰支撐著他。
莫爾黑衛的頑強讓曼弗雷德感到欽佩，但也僅此而已了，他撲了上去，掀開了阿瑟的頭盔後，看到了阿瑟那蒼白的面孔，他看了一眼後，抓起阿瑟的頭蓋骨，他忍住了把阿瑟頭蓋骨像雞蛋一樣捏碎的衝動，他睜大著眼睛看著阿瑟，他的意志向猶如利刃一樣刺入阿瑟的大腦，無法呼吸的阿瑟不停的掙扎著，鮮血從阿瑟的七竅中流了出來。
「這是你……重歸……平靜……」阿瑟的嘴唇動了動，聲音從他那被護喉卡住的喉結中發了出來。
聽到莫爾黑衛話語的曼弗雷德內心的憤怒不斷的加劇著，他的手指慢慢地收緊，隨後乾淨利落地切斷了阿瑟的脊椎骨，扯下阿瑟的頭顱和脊椎，他雙手捧著阿瑟的腦袋。他知道他來不及了，沙許之風聚集在的他周圍，順著阿瑟的七竅灌入頭顱，他不是什麼大法師，這麼做並不容易，尤其是對莫爾的僕人來說。
莫爾守護著祂僕人的靈魂，保護僕人免受死靈法術的荼毒。
但這種情況不是絕對的，如果曼弗雷德努把力是可以把眼前的莫爾黑衛轉化成受他驅使的存在，他不需要眼前的存在幫他抵禦即將出現的追擊者，他將更多的魔法注入阿瑟的靈魂，用野蠻的力量驅散附著在阿瑟靈魂上的防禦力量。這個過程消耗了他太多的能量，他感覺自己前不剛強壯的四肢再次發生了萎縮，他竭盡全力，將更多的魔法之風注入了阿瑟的體內。
然而，曼弗雷德忽略了一個事實，這是莫爾的花園，而他正站在莫爾的火焰前。莫爾被他的舉動激怒了，原本隨時熄滅的火苗在這一刻煥發出了異常的生命力，猶如被點燃的怒火。他感覺到周圍的氣氛變得異樣，他停下了動作警覺的環顧四周。突然間，原本溫和的火焰突然燃起熊熊烈火，形成一股旋渦般的力量。這股火焰並非向上騰升，而是狂暴地朝他捲來。
曼弗雷德的眼中閃過一絲驚愕，他扔下莫爾黑衛的頭顱急忙躲避，他知道他不能被火焰碰到，如果他再被火焰觸碰到那他就……還沒等他來得及接著思考，眼前的火焰似乎具有某種魔力，緊緊追隨著他的身影。火焰變幻莫測，彷彿擁有自我意識，追逐著他將他籠罩在一片冰冷的烈焰之中。
曼弗雷德揮舞著雙手試圖用手揮散火焰，然而，每一次他的手掌接觸火焰，都伴隨著一陣劇烈的灼燒感。他瞬間感到皮膚被火焰灼燒的熱力，彷彿自己的雙手也被點燃一般。他發出一聲痛苦的呻吟，臉上的表情扭曲在極度的疼痛中。火焰的反擊不僅是肉體上的折磨，更是靈魂深處的煎熬。每一次揮動都像是在受盡地獄之烈火的考驗，痛楚深深地刺痛著他的神經。
衣袍在火焰的吞噬下瞬間燃燒，升騰起一股黑煙，而曼弗雷德身上的疼痛感則達到了無法忍受的極限。他在短時間內被灼燒兩次，而這次灼燒似乎帶有某種力量一樣，之前熄滅的火焰再次點燃，他的身體和靈魂被雙重火焰灼燒著，他在痛苦中嘶吼。
莫爾花園的煙霧逐漸瀰漫，瀰漫間，一隻烏鴉在天空中盤旋，其冷眼注視著下面所發生的一切。這隻烏鴉似乎不是普通的鳥類，祂的眼神透露出一種超凡的智慧，彷彿能洞悉一切奧秘。烏鴉的翅膀在空中划過，輕輕地降落在一座墓碑上，繼續注視著火焰中的曼弗雷德。
在烏鴉冷漠的目光中，似乎透露出一絲懊惱，祂發出一連串的低沉呢喃，似乎在自言自語，祂感受到了曼弗雷德的愚蠢，祂感受到了曼弗雷德的決定引發了一場不可逆的變革……
「蓋棺了結？神奇的名字！」
俺尋思這章挺諧……