「學員龍·克倫伯·海森，出列！」
「到！」
「跑步前往校長辦公室，立刻執行！」
「是！」
得到領隊教官的指令，魏斯滿腹狐疑地來到了新任校長阿德米爾·萊諾將軍的辦公室。
敲門進去之後，他一眼就看到了一個「老熟人」，來自軍事情報部的「討厭鬼」布魯克斯少校。
「許久不見，克倫伯·海森先生！」少校主動跟他打招呼。
「是的，少校先生。我曾以為我們再也不會見面。」魏斯不客氣地應道。
「別這麼說，像您這樣的青年才俊，畢業後很可能去到高級參謀機構供職，等到那個時候，你會知道軍事情報部其實無處不在。」
魏斯聳肩道：「等到那時候再說吧！」
萊諾校長假咳兩聲：「好了，少校先生，該辦的手續已經辦好了，人也已經到了，我還有些事情需要處理，就不奉陪了。學員離校期間，還煩請您多費心照顧。」
「離校？什麼意思？」魏斯不解地看著這位頭髮油光發亮的新校長。
萊諾校長靠在寬大的椅子上：「是這樣的，軍事情報部發來一份公函，有一樁案子需要你協助他們調查，所以，要求我批准你因公離校一段時間。如果因此影響到了你的課業學習和期末考核，校方會酌情安排你補訓和補考。」
「這樣？」魏斯將目光投向布魯克斯少校。
少校朝萊諾校長點了點頭：「至於是什麼案子，因為涉及機密，恕我不能透露。」
「我能夠理解。」萊諾校長道，「學員龍·克倫伯·海森，你現在的任務是無條件配合布魯克斯少校的調查工作，明白嗎？」
魏斯微皺眉頭：「明白了，尊敬的校長！」
萊諾校長做了一個請的手勢。
布魯克斯少校拾起帽子，起身，敬禮，昂首闊步地朝門外走去。
魏斯別無選擇，只能默默跟在少校後面離開了這個令他非常不愉快的辦公室。
兩人一前一後地穿過走廊，下了樓梯，來到了軍校辦公樓的大門前。
台階下方，停著一輛黑色的轎車。
一名勤務兵模樣的青年，畢恭畢敬地站在車門旁。見布魯克斯少校走近，他迅速拉開車門，彬彬有禮地低頭欠身。
好大的官架子……魏斯心裡嘀咕著。
待魏斯板著臉坐到車後座，少校瞧了瞧司機座位，示意開車。
車開之後，他半轉過頭：「怎麼？對我有意見？」
魏斯冷諷道：「我這麼個小人物，對您能有什麼意見？」
「小人物？」布魯克斯少校笑道，「你可不是小人物，克倫伯·海森先生。在過去的幾個月里，你經歷的事情，比許多人一輩子加起來還要驚險複雜。」
「您以為我願意？」魏斯反問。
「答案不在我這，而在你那！」少校指著魏斯的胸膛說。
魏斯別過頭看向窗外：「我們這是要去哪裡？」
少校緩了口氣，道：「奧城，格魯曼大廈。」
「格魯曼大廈？」魏斯很是詫異。
「對。」少校道，「我們去調查一樁案子，它在軍事情報部的檔案編號是A-25-LB07。知道這個編號意味著什麼嗎？」
「意味著什麼？」
「A，是最高機密等級；25，是年份的位數；LB，代表的是萊博爾德家族；07，是人物編號，對應的是尼古拉·萊博爾德。懂了？」
魏斯皺眉道：「我想我只懂了一部分。」
布魯克斯少校想了想：「好吧！讓我們換個切入點……據我所知，克倫伯·海森家族名義上雖然加入了格魯曼集團，這些年來一直受到格魯曼集團的打壓排擠，不少優秀技|師都被挖了去，經營狀況江河日下，要不是還掌握著獨一無二的焙青技術，你們的槍坊有可能已經垮掉了。」
「確實如此。」魏斯道。
「可是，近半年來，克倫伯·海森家族猶如枯木逢春，不但大規模改造了生產設施，全面提升了生產能力，還在競爭激烈的軍方制式狙擊步槍競標中勝出，拿到了數千支狙擊步槍的訂單，一下子就扭轉了在格魯曼集團的尷尬處境。」
「您想說什麼？」
「你是個聰明人，應該能明白我想說什麼。」少校道。
魏斯其實沒有想那麼明白，但話說到這份上了，他豈能窮追猛問。
巴斯頓軍校就在奧城郊外，沒過多久，汽車便開抵格魯曼大廈。
魏斯居然看到胖副總裁帶著幾個主管在門前等候！
一個董事會有兩名榮譽上將的工業巨頭，竟對一名軍事情報部少校的到來如此重視……
汽車停穩之後，坐在副駕駛的那名年輕軍人迅速下車，為少校打開車門。
少校正了正軍帽，跨出車門。
胖副總裁滿臉堆笑地伸出手：「尊敬的布魯克斯少校，蒙您大駕光臨，讓我們深感榮幸。」
魏斯從另一側車門下來，整了整衣襟，繞過車尾，走到布魯克斯少校側旁。
見到魏斯，胖副總裁眼中閃過一抹訝異之色。
「這位是我的特別助手，龍·克倫伯·海森先生，想必你們彼此已經非常熟悉了。」
胖副總裁遲疑了一下，答道：「龍是我們格魯曼集團年輕一輩中表現最出色的，是我們所有人的驕傲。」
布魯克斯少校半轉過頭，似笑非笑地看了看魏斯，點頭道：「此番例行公事，多有打擾，還望見諒。」
胖副總裁低頭欠身：「您太客氣了。這邊請！總裁先生正在辦公室恭候大駕。」
布魯克斯少校背著手，邁著矯健的步伐走進大廈。
魏斯瞥了眼胖副總裁，見他朝自己使了個眼色，便不動聲色地跟在少校身後。
在從大廳到總裁辦公室的這一路，布魯克斯少校始終目不轉睛地看著前方，絲毫沒有被這裡的布局和裝飾所吸引。
一行人抵達了格魯曼大廈的第68層樓。
總裁先生穿著一件得體的黑色燕尾服，以正裝姿態迎接布魯克斯少校。
見面之後，布魯克斯少校禮節性地欠了欠身：「您好，尊敬的格魯曼先生！久未謀面，您看起來還是跟多年前一樣健壯！」
總裁先生朗聲笑道：「您總是這樣幽默，即便再過十年，也還是年輕時候的模樣。嗬，這不是我們的小克倫伯·海森么？如果沒有記錯的話，你應該在巴斯頓軍校二年級吧？」
「是的，總裁先生。」魏斯應道。
布魯克斯少校看了看魏斯，然後對格魯曼總裁先生解釋說：「是這樣的，總裁先生。龍·克倫伯·海森在巴斯頓軍校表現非常出色，在我們的春季大會操期間，他創造了近五年來巴斯頓軍校生的最佳成績，獲得了一等個人功勛。此次我負責調查的案子，恰好跟春季大會操有關，所以特意請了他來幫忙。未及向您通報，還請諒解。」
「您言重了。」格魯曼總裁微笑道，「從進入巴斯頓軍校的那一天起，我們的小克倫伯·海森就把他的人生獻給了自由聯邦軍隊，忠於聯邦軍隊，聽從軍隊的調派，而我們所能做的，就是無條件配合自由聯邦軍隊一切合法合規的行動。」
合法合規？他是在暗示什麼嗎？魏斯心裡揣測。
布魯克斯少校沒有應話，而是反問說：「我們……要這樣一直站著說話？」
格魯曼總裁仰頭大笑，然後邀請來訪者在圍著大茶几擺放的沙發椅上落座。這些沙發椅的四角和坐墊都很正常，唯獨靠背比成年人站著還要高，彷彿是專為短腿巨人準備的座位。
兩名侍應奉茶之後徑直離開了這個佔據整層露面的辦公室，只留下兩位客人以及格魯曼總裁和胖副總裁。
啜了第一口茶，總裁先生問道：「少校先生此次前來，有什麼需要我們配合的？」
布魯克斯少校不慌不忙地回答：「在我調查的案子里，有一個線索是跟槍支子彈有關的，它們恰好都是由格魯曼集團生產的，所以……循著這個線索，我來到了這裡。」
總裁先生給了胖副總裁一個眼色，後者道：「不知這些槍支具體是什麼型號？」
布魯克斯少校從口袋裡掏出一張紙，上面用鉛筆寫了兩串字元。
他將這張紙遞給了格魯曼總裁。
老頭兒瞧了瞧，旋即將它遞給胖副總裁。
胖副總裁看了看，遂以非常專業的口吻道：「噢！M3.2B，這種型號持續生產多年，總產量超過了一百萬支，除了少量出口之外，絕大多數都交付給了聯邦軍隊。CZ908732是槍支生產編號，它是CZ廠區製造的，出廠時間應該是在6年前，我們可以根據編號查明它出廠的去向，至於它交付之後是否經過轉手，我們可就無能為力了。D7044011是子彈生產編號，它是D廠區製造的，出廠時間應該是2年前，這個廠區製造的子彈，全部是供給軍隊的，我們可以找出它的準確出廠日期和供應批次，但如果想要查明它最初是交付給那支部隊的，恐怕得找軍需部核對檔案才能確定。」
對於胖副總裁的專業解釋，布魯克斯少校顯得非常滿意，他點了點頭：「幸好有你們幫忙，我們的調查才得以繼續進行，我謹代表軍事情報部對你們致以崇高的謝意。畢竟這兩個月來，你們接到了軍方的大批訂單，工作肯定非常忙碌。」
少校的最後一句話，即便是魏斯這樣的菜鳥，也隱約聽出了一些意味，跟軍界打了多年交道，格魯曼總裁和胖副總裁當然不會聽不懂。
格魯曼總裁用深沉的語氣說道：「人們總覺得軍火製造商是戰爭的最大獲益者，無論哪一方贏得勝利，他們都是穩賺不賠，事實並非如此啊！您應該知道，我們跟軍方簽署了長期供應協議，槍支彈藥的價格都是相對固定的，此次提高國防動員等級，我們接到了20萬支步槍和6000萬發子彈的訂單，全部訂單必須在120天內完成，這意味著我們必須不分晝夜地投入生產，而夜班工資通常比白班高出10%-20%，大批量採購原材料導致各種原材料的市場價格上漲5%-20%，鑒於這些因素，緊急生產大量槍械彈藥是幾乎沒有利潤的，甚至有可能虧本。」