君於遠轉過頭，瞥見不知何時已然醒來的蘇言，將眼底流露出的一絲黯然與失望迅速斂下。
若自己也放棄了，讓她如何自處？
譚司浩堪堪收了銀針，沉默地跪在榻前，一臉凝重地將額頭抵在冰冷的地上，再也沒有起身。
皇后再次毒發，他拚命全力，只能勉強壓制住她體內毒素瘋狂的反噬……
顯然這一次，即便是他，也無力回天了。
「言兒不必擔心，一切有朕。」君於遠的語氣一如既往的沉穩，沒有露出半點驚慌與不安。戴上完美無暇的面具，這是身為帝王的他最擅長的。
蘇言面色有所緩和，卻依舊蒼白，睇著他輕輕搖頭，「皇上，我們已經犧牲掉太多了……」
為了保住她的性命，不惜將毒素轉移到腹中的胎兒身上。如今沒有了解藥的線索，自己這孱弱的身子又能支撐多久？
若要繼續，不過是徒勞無功，何苦浪費了宮中罕見的珍貴藥材？
蘇言不願認命，卻也不想再看見君於遠為此黯然神傷。
他就該站在明國的巔峰，俯視眾生，而非蹙起雙眉，守在她的榻前。
君於遠的肩頭有許多的責任，不該為了她而一再耽誤……
最重要的是，蘇言不想自己這樣的面貌，會成為留給他的，最後的記憶。
不必細想，毒素的蔓延，終究會令她的容貌變得憔悴，暗淡無華，甚至枯萎醜陋。
看著自己一日一日地容顏不再，且一步步地走向黃泉，對君於遠何其殘忍？
「言兒，不要輕言放棄。」握緊她微涼的手，君於遠神色鄭重，語氣中隱隱露出點點哀求。
聽罷，蘇言沉默片刻，終究微不可見地點了點頭。
見狀，君於遠常常地吁了口氣，輕柔地將她攬在懷裡。
兩人額頭相抵，呼吸細細糾纏，令蘇言說不出的安心。縈繞在他們之間的氣息，平和且溫馨……
驟然間她渾身一顫，面色驀地煞白，繼而在君於遠的臂彎中一陣痙攣，軟倒了下去。
他慌忙將蘇言托起，睇著她咬得出血的下唇，以及緊皺的眉頭，足見其身受著難耐的痛苦。
蘇言抬手捂著下腹，低低地呻|吟，壓抑不住的痛呼。
似是心有靈犀，她的指尖用力揪緊腹部的皮肉，彷彿想要挽留什麼……
君於遠驚得亦是面無血色，尤其是望見她的裙擺漸漸被染紅，在床褥上落下朵朵紅梅，刺得他雙眼乾澀，疼得幾近要落下淚來。
壓下眼底的酸楚，他瞪向榻前的譚司浩。
雖說男女有別，可是如今蘇言身中奇毒，不比平常人，此時去請有經驗的老嬤嬤怕是要誤事，只能倚靠這位老御醫了。
耳邊痛苦的呻|吟斷斷續續，君於遠揪緊了心，恨不得一腳踢醒榻前呆愣的老御醫。
好在譚司浩亦看出蘇言此刻危在旦夕，立刻凝神抽針，落在她小腹的幾個穴道上。
一陣忙亂後，這才勉強止了血。
暗黑的血塊，以及大片的眼紅落在被褥上，君於遠緊緊抱著蘇言，仍是一陣後怕。
「皇上，這……」李唐跨前一步正要清理，卻是看清褥子上拳頭大的血肉模糊的一塊時，生生頓住了腳步，神色遲疑。
君於遠低頭看著懷裡的女子，目光一轉，落在了血塊上。他知道，那便是他們兩人尚未能來得及出世的孩兒。恐怕毒素過猛，這孩兒承受不住，提早離開了他們……
抬手覆上蘇言的臉頰，淺且微弱的氣息吹拂在掌心，他垂下眼，隱去眸底湧起的苦楚，沉聲吩咐道：「李唐，將他……好生下葬，再命國安寺的主持為其超度。」
大內總管規規矩矩地應下，雙手恭謹地抱起被褥，小心翼翼地走了出去。
「譚司浩，朕的皇后還有救嗎？」君於遠抱著越發瘦削的蘇言，目光始終停留在她的身上，淡淡問道。
老御醫跪在地上，一面叩首一面沉痛地答道：「回皇上，皇後娘娘身上的毒太強，臣下……無能為力。」
君於遠冷哼道：「你是朕的太醫院里資歷最老的御醫，明國上下醫術數一數二的大夫，卻總是只會說『無能為力』。朕養著你們，就是為了聽這四個字嗎？」
心底是難以抑制的憤怒和悲傷，卻是無話可說。皇后的毒就像是催命符，他早就想到會有這麼一天。
自己確實醫術不精，無法解毒。
且君要臣死，臣不得不死……
老御醫正垂下頭，慷慨赴死。
卻聞耳邊當的一聲，指向他頸上的劍尖被一把短刀輕輕隔開。
蕭霖沉著臉，厲聲喚道：「皇上——」
隱含內力的叫喚，讓譚司浩活生生被震退到一丈外，幾近要暈厥過去。
這一聲，也令赤紅著雙眼幾乎要失控的君於遠驚醒，稍稍回過神來。
哐當一聲，軟劍應聲落在地上。
君於遠攬著蘇言往後一退，頹然地倒在軟榻上，手掌擋住了雙眼，唇邊揚起一絲苦笑，「來人，送譚御醫回太醫院。」
癱倒在地上，還心有餘悸的老御醫聞言，連滾帶爬地出了殿外，生怕新帝下一刻要改變主意！
許久，君於遠放下手臂，露出一雙微紅的眸子，眼角卻不見絲毫濕意。
蕭霖知道，身為帝王，他可以流血，可以斷頭，卻始終不能在人前落淚，顯出自己軟弱的一面……
君於遠的神色已恢復了原先的鎮定與沉穩，柔和的目光停駐在雙眼緊閉的蘇言身上，頭也不抬地道：「先生，柳家送來的那兩個孩子，也快到洛城了罷。」
「之後，便勞煩先生安置他們，從中挑出一個資質不錯的，斬斷其與柳家的牽絆……」
蕭霖一雙劍眉微蹙，黑眸驟然沉了下去，「皇上，莫非……」
望見他略顯詫異的神色，君於遠微微頷首，「先生猜得不錯，有些事，還是未雨綢繆為好。」
「皇上正值壯年，剛剛登基不久，怎可這般早便挑選儲君？」蕭霖雙眼驟冷，眸底儘是不贊同。
柳家儘管有皇家血脈，卻偏遠稀薄，若推舉為儲君，這一點便難以服眾。
且兩名孩童年幼，又非直系嫡孫，如果外戚趁機奪權，挾天子以令諸侯，明國根基則岌岌可危！
「朕心意已決，先生不必相勸。」君於遠經過了一番深思熟慮，徐徐道，「朕不會立刻退位，若兩人中有可塑之才，這世上便不再有柳家，先生無須擔憂。」
為防外戚篡位，斬草除根是必然的！
「再者，有先生輔助在側，朕亦能放心。」
蕭霖默然地看著不遠處的新帝，這位數年來隨他學習的男子。想起他當年的雄心壯志，他對先帝的不贊同，他欲大展宏圖的抱負。
此刻，這些還猶在耳邊，歷歷在目。
是什麼消磨掉君於遠多年來堅定的意志，讓他在話語間顯露出無盡的疲倦和滄桑？
是先帝冷眼看著他們兄弟四人相鬥，隔岸觀火？
是他的父皇處心積慮在其身邊安插心腹，欲加以控制？
是那位在君於遠的心目中，無可取代的文嬤嬤，他幼時在宮中最大的寄託，卻只是一個欲操控自己的棋子，且還要一再傷害他最愛的女子？
還是蘇言即將再一次地離世，讓他心灰意冷，不願苟活？
蕭霖沉吟片刻，忽然開口道：「皇上，在下曾聽聞玉峰上有多年隱居的神醫一族，或許能救小言的性命。」
「真有其事？」君於遠萬念俱灰之際，驀地聽見他的話，精神不由為之一振，眼底閃過一絲急切。
「宮中藏書閣中的孤本曾有記載，只是神醫族人不願入世，向世人定下了一個規矩。」蕭霖頓了頓，餘光瞥見新帝聚精會神地聆聽，聲音不禁低沉了幾分。
「他們身負異能，可妙手回春，卻生怕被世人所脅，又被亂世所累。上玉峰救治之人，需得在山頂待滿十年，才能離開，已不能將其中之事透露半分。」
「十年……」君於遠看著懷裡的女子，低聲呢喃。
「先生有把握，這神醫一族能救得了言兒？」
蕭霖搖頭，坦然道：「回皇上，玉峰據說設下了九九八十一道陣法，除了神醫一族，無人能安然出入，根本無從打探其中真假。」
他看向蘇言，輕輕一嘆，「只是，若有一分的可能，皇上亦不願放棄小言的，不是嗎？」
「確實如此。」君於遠毫不猶豫地頷首，只要言兒有救，十年又算得了什麼？
「朕這便安排人手，帶言兒火速前往玉峰。」
「皇上，」蕭霖再度出言制止了他，正色道，「國一日不可無君，四大世家剛剛平定，朝廷正進行清洗，提拔了大批的青年才俊……這些都必須由皇上親自主持，怎能在此時離開洛城？」
「十年，足以改朝換代。皇上如今未曾有子嗣，雖無外戚，卻也足以令周邊數國虎視眈眈。」
「皇上曾答應小言，將會成為一代明君，而今可是出爾反爾，枉費她的心血，罔顧她的犧牲……」
「先生的話，總是對的。」君於遠輕嘆著打斷了他的話，落在蘇言身上的目光多了幾分不舍與眷戀。
「也罷，朕便依先生所言。」
十年，只要等待十年，就能還自己一個完整無缺的言兒，他們又能重新在一起，攜手與共，直到天荒地老……
「皇上，在下會誓死護送小言至玉峰之巔，絕不會有半點差池。」蕭霖眉宇間儘是凝重，拱手說道。
君於遠點點頭，望向他的目光複雜難明。這世上，還有誰比蕭霖更愛蘇言？
將她交到他手上，君於遠很放心。
「明日，先生便帶言兒離開吧。朕會派五百御林軍隨行，直至玉峰山下。」
蕭霖領命，轉身走出了承永殿。
涼風徐徐，卻吹不散他心中的陰霾與蒼涼。
邁著沉重的步伐，他逐漸遠去。
殿內外的兩人，想必今晚終究又是一個不眠之夜……