第404章 苦深之殤（13）：水潭（上）
幾乎在同一時刻，極寒特區，A區（舊亞霜區），「苦深遺迹」B處入口附近，洛卡正涌動著體內充盈的魔源力，在指尖形成一團接近十倍燭火亮度的穩定火苗，在漆黑的遺迹中拉著「未來」一起探索。
很明顯，經過了這幾天的修養，原本在新風鎮時力量透支，十分虛弱的「未來」，此刻已經徹底恢複了原本的活力。
這段時間並沒有激烈的戰鬥，也不需要在荒野中費盡心思躲避遊盪的「無心人」和「異種怪物」，更不用在人類和失落者間四處聯絡消耗精神，摒棄了這些關乎生存與死亡的煩心事的「未來」得以徹底放鬆神經，享受了一段幾十年來未曾遇到的「安穩時光」。
即便知道「苦深遺迹」內部危機重重，「殤」的氣息濃郁，精神力量充沛的「未來」自然也不在乎和洛卡一起，背著他的首領「冰刃」，來這裡闖蕩一番。
沿著入口處，兩人已向內行走了差不多十五分鐘，莫名地略感疲憊下，洛卡和「未來」都沒有選擇繼續前進，而是在原地靠著石壁坐下，翻開了口袋裡的一張列印便箋。
「s.shikmiryutor yoevi.（中部語：火焰持續。）」剛一坐下，洛卡便吟誦著從「冰刃」那裡習得的唯一一句中部語。
這種神秘的，結合了東西方文化的占卜和魔法語言，對於西陸之人，尤其是對文化極少上心的克魯斯德人來說相當困難。
一方面，中部語中一多半的辭彙源自中部帝國古語，一方面借用自炎火帝國國語。一個是上主教和正主教神職人員向神明祈禱的專用、複雜「聖語」，屬於聖魯姆語的先祖；另一方面，炎火帝國的象形文字更加難以學習、難以記憶。
即便是契丹里斯的儒教大聖，或是道神教天師親自教授，對於西陸人來說，也難以領悟分毫。
不過，實踐證明，如果不考慮非凡的禁忌和污穢的侵襲，以中部語替代克魯斯德語結靈，總會得到出其不意的強化。
當洛卡緩慢吟誦完畢結靈之語後，微弱的火苗陡然閃耀著妖艷的光華，向外劇烈飛濺火星，不到一秒時間，膨脹了十倍，穩定下來後，差不多有拳頭大小，表面還覆蓋著一層方方正正的，由藍色外焰構成的形似「燈罩」的部分。
待亮度合適後，「未來」將列印紙攤開，指著右上角那枚嶄新的，被搓開油墨的「槍熊圖騰」，說道：
「看來那女孩給我們送來的資料沒錯，『風礦』曾給她看了不少有關預言的資料，試圖確認她體內可能蘊含的【預言家】潛質，看來，她已經全部背下來了。
「不過，我還真替她感到擔心。你看，洛卡，這種略微厚重，十分乾淨的紙張只有聯邦冰臨省的幾個民用物資工廠，憑藉復刻的舊帝國的機械才能產出，通常情況，是專供聯邦委員會內部的。而且，手動印表機印製的文字十分清晰，沒有漏墨，也沒有重影或是劃掉的部分。」
「這……說明了什麼？『未來』？」洛卡湊到跟前，好奇道。
「小心點，洛卡，你那火焰很強烈的，別把這唯一信息燒毀了，我腦子沒那麼好使，這麼點時間我可記不住上面的東西。」「未來」保護著差點沾上火焰的紙張，將洛卡的手向旁邊推了一小段，才繼續說道：
「列印的內容很乾凈，說明了那女孩沒有受到干擾，而且，印表機的質量很好，至少……嗯……得是一個地區的軍隊長官，或是戰役副總指揮級別之上的大人物才能使用。」
「那麼『未來』，有沒有可能那個女孩，哦，就是你提過的索菲亞，實際上已經被聯邦控制了起來，關押進一處秘密基地，嚴刑拷打，用鞭子抽得體無完膚，然後還被序位魔物折磨得無法死去，痛苦不堪，才不得已向聯邦說出了和你的聯絡方式，然後聯邦拿這個誘導我們進入這裡。」洛卡推測道：
「實際上，聯邦的士兵早就埋伏在通往『初層』的必由之路上，只等我們過去，就逮捕我們，然後以此威脅『冰刃』大哥，和你的首領。」
「洛卡。」「未來」露出了尷尬而不失禮貌的微笑，像是在看大腦貧血，快要萎縮的可憐少年一般，向他投去了關愛的目光，問道：
「洛卡，你的大哥……『冰刃』是經常給你介紹沙克亞的搞笑戲劇嗎？」
「戲劇？啥意思？」洛卡露出了純潔的目光，語氣認真地問道。
「未來」壓抑著笑意，認真解釋道：
「你真的有編排話劇的天賦，洛卡。你要是生活在第三紀元那個繁榮年代，或許能成為偉大的文學、戲曲家。不過話又說回來，索菲亞可是『風礦』精心培育的刺客，在我面前，他都能找到一些獲勝的契機。
「潛入人類軍營中……雖說我無法徹底理解她這樣做的目的，不過，應該是她自願的。那個新到任的『人造湖』戰場總指揮雅羅斯拉夫可是個孑然一身的可憐老人，索菲亞用了某些手段獲取了他的信任也說不定。
「總之，她不會被人類威脅，更不會屈辱地活著。或許……她也並不看好瓦西里的『演變台』計畫，在阻止災難這一點上，我們失落者之間應該能夠摒棄任何分歧，達成一致。」
「我，好像明白了點。所以說，『未來』，上面到底寫著哪些內容？」洛卡催問道。
「我只能閱讀前兩句。這段內容是從日涅人手裡，也就是『希望教會』的手稿中破譯來的，這些內容，在進入『苦深遺迹』的每個階段只能閱讀屬於這一階段的內容。」「未來」解釋著，將紙張摺疊出一小部分，繼續說道：
「這裡的『殤』在不同位置擠淤程度不同，會在不經意間改變我們的認知。不同的文字內容在不同的精神力衰減程度下所能表現的狀態不同，而只有在正確的時刻閱讀變化後的正確位置，才能做出正確的選擇。
「一旦提前閱讀了某些內容，在大腦中形成了某段不相關的記憶，便會改變認知內容，產生錯誤。這也就是為什麼索菲亞不選擇親自進入遺迹，而將內容列印後送給我的原因之一。
「還有，洛卡，我要向你確認一件事。除了我們兩個之外，你確定沒有帶上納哈卡，對吧？」
「當然沒有。」洛卡用力點頭道：
「我……也知道進入這裡會有危險，所以，我不想讓『冰刃』大哥過於傷心。雖然，從我有記憶開始納哈卡就一直陪伴著我，但我相信，納哈卡是『貓族異獸』，他能陪伴著『冰刃』直到戰爭結束。
「畢竟，我還很期待『冰刃』大哥看到納哈卡變回我們從未見過的帥氣貓耳『半獸人』的樣子呢。」
「行了，洛卡。我們還沒遇到危險呢，就說這麼傷感的話。我能確定沒有貓進來就行，『貓族異獸』更不行。我們克魯斯德人認為貓兒是『森林之神』韋爾斯最忠實的僕從，或是祂的另一個身份，能夠溝通靈能，他在的話，會更多吸收『殤』，從而在我們之間產生『負能共振』，加速我們的認知退化、精神力衰減，以及認知錯亂。」「未來」認真解釋道：
「我推測，上一次你帶著納哈卡，即便是投機取巧偶然打開了一處『躍遷陣』，誤入『苦深遺迹』這裡接近核心的區域，而在『殤』的壓迫下未能更進一步的原因，很大可能就是帶上了他。我敢確定，他不在的話，我們應該能靠近『最下方的下方』，靠近伊凡二十二世的雕塑，甚至帶走一些舊帝國科技產物的小件，向聯邦換取資源。」
「但願吧，我們能靠近那裡。」洛卡有些不自信地說道：
「不過，這次進來，我更想找到格列布哥哥，一周多前他和『冰刃』大哥吵了一架後就說要來這裡，找到『感知隱置』後和其他晶元一起插入亞託大腦，復活他。
「他知道，亞托曾是日涅的失落者創建的『希望教會』里最為優秀之人，又經過了『暗驅之核心』的強化。格列布認為亞托的力量足夠驅逐與『灼液』交織的冰封力量，幫助大哥恢複健康。
「我想，我們最好這次能找到他，跟著他一起尋回『感知隱置』。」
「有個幫手自然再好不過了。」「未來」微微頷首，表示肯定，接著，他閱讀起紙張上的內容：
「我們剛進入B處入口，所以應該按照第一句的提示行動。內容是：
『初生的黯冢不應畏懼，空曠的走廊儘是殤骸，遠盡的水潭彷彿沉寂，躍動的黑影未離蒸汽。』」
「應該怎麼理解？」洛卡問道，感覺一頭霧水。
「往前走吧，這處通路空曠得像是舊帝國的地下實驗場，過了這段應該就有答案了。話說剛才進來不久的那陣劇烈地震應該也把入口處的石塊震塌了，不往前走，我們也很難在不被人類察覺的情況下強行離開了。」
「未來」說著，將紙張放回上衣內側口袋，拉起洛卡的手向前方更暗淡處走去。
從進入到現在，自始至終，他們都未發現，就在他們所坐位置的對面，正趴著一位脖頸被利物劃開，流淌出濃稠黑色液體的聯邦士兵。
那士兵一直在無助地掙扎、哭喊，直到雙腿脫落，雙臂腐爛變為近似螃蟹的柔軟鉗子，才徹底不再動彈。
洛卡和「未來」剛剛離開，他的身軀便化作一攤漆黑粉末，細微的「狂風」吹拂下，變成一層薄薄的黑色煙霧，以及一塊啟動激光武器的，印著雙頭鷹花紋的電池。