第367章 輪迴之命運（中）
達克的視角不斷跟隨著巨獸轉換，當無數凝聚於視野中的殷紅斑點盡數向視野外圍散去，一位被火焰簇擁的少年出現在他的腳下。
見此情形，他的內心跟隨巨獸由最初的喜悅和狂躁，轉變為了痛苦和緊張。
當火焰凝聚的長戟戳穿巨獸那貌似堅不可摧的岩石盔甲，達克感到身軀被撕裂，向四面八方飛速「擴散」而去，幾乎被降維打擊，化作平面。
很快，劇烈的爆炸接近尾聲，伴隨著屬於「普拉米尼」的聖殿遺迹坍塌，無盡的水汽蒸騰，將他帶回了現實。
「呼……呼……呼……呼……」從剛才的幻境中醒來的達克不由得感到驚恐、毛骨悚然和心驚膽戰，雖然內心已有些許答案，但他並不敢於相信，只得開口問道：
「你對我做了什麼？『虛零』。」
「目前，你還可以將剛才的一切當作一場電影。」「虛零」背對著他，語氣未見起伏道。
「電影？不，這是幻境，你拉我進入了一場幻覺，一個……夢境。『虛零』，你應該知道，依據聯邦委員會制定的《聯邦軍事法律》，你不能將引誘、致幻、魅惑等能力用在任何聯邦【戰士】身上，除非我們明確表示背叛聯邦。」達克爭辯道。
沉默了大約有一分鐘，隨著小聲的啜泣和屬於「虛零」的低聲呢喃，達克面前的場景再度發生變化。
第二幕，也就是第二個輪迴。他變成了他自己，一個真實的，不曾擁有任何魔源力的人類，手持聯邦制式步槍，全副武裝地站在極寒特區魔湮城郊外。
高大漆黑的工業化建築就在身後，無數的復刻火炮整裝待發，一艘艘空天軍戰機自頭頂呼嘯而過，一批批同樣裝備的聯邦【戰士】向冰原深處飛奔而去。
畫面快速切換，達克又來到了那堵風牆之下，這次，「風信子」火炮從四面八方不斷轟擊；「日晷」准火炮輪番齊射；「Ｋ－鷹隼」戰機不斷傾瀉彈藥；由「器限」裝置組合而成的巨大炮塔發出激流。
直到太陽與紅月的光輝初次輪替後，風牆才最終消失，剩餘存活的隊員沖入其中。
幾秒內，達克面前的畫面開始扭曲、變形，發出嘈雜的嗡嗡聲，隨後，他再次見到了剛才的少年。
紅藍交錯的巨大殿堂內，遍布著具備科技感的舊時遺迹，與「宏台」的外部觀感極其相似。牆壁上投影著舊帝國科學家們的研究姿態，光滑的冰板之上放置著各類小型科技器械。
不遠處存在一枚「頂天立地」的「宇宙飛船」，達克記得那是舊帝國現存資料中描述的一種通往宇宙的概念之物。
繼續向前走去，他看到了一隻水晶構成的棺槨，剛才的少年身著克魯斯德傳統服飾，安靜平和地睡在中間。
一頭紅髮和身旁光亮的長戟明示了祂「永赤之主」的身份，可這裡，除了少年外，再無任何與「普拉米尼」相關之物。
繼續向前，達克的大腦開始劇烈疼痛，他試圖看清少年的面容，但奇怪的是，他眼中的少年五官盡數是扭曲的、模糊的，映襯出的畫面並不沾染任何人類氣息。
他漸漸感到呼吸困難、體力不支，當他堅持著最終爬向棺槨時，他的面前出現了一雙深黑的眸子，以及一張可怕但極端熟悉的臉。
「迴響者」，邪神「迴響者」！
又過了大約四五分鐘，達克再度從夢境中蘇醒，回到了熟悉的「宏台」25層會議室內。
不過這次，他再也沒有感到疲憊和驚慌，似是明白了什麼，有种放下包袱的解脫感。
而引導他進入夢境的「虛零」也不再背對著他，而是面對面坐在了他的對面。
沉默良久，達克終於開口，他猜測道：
「這，或許就是被我刻意隱藏的過去記憶，對吧？」
「是。」「虛零」先是承認，而後否定道：
「也不是。」
「如何……理解？」
「這是前兩次的輪迴。實際上，你我已喪生於這場陰謀兩次，這是第三次，也是最後一次選擇命運的機會。」「虛零」仰頭，閉眼長舒口氣，回答道：
「『MB-002：復擇之紋』，對於你這樣被神明關注的只有序階5的異能者來說，只能使用兩次。」
「我……似乎是有一點印象，但無論如何都想不起來了。我無意識地遊盪了十多年，迷惘了三年，這就是序位魔物的代價嗎？」達克輕聲問道，眼神中覆蓋了一層憂傷。
嘆了口氣，「虛零」用安慰的語氣道：
「現在你不會再迷茫了，應該告訴你的我全部會告訴你。
「先從……MB：002說起吧，它是一種只在傳說中，並未被任何人實際抓住的序位魔物。畢竟，它能在持有者面臨重大決策帶來的死亡時進行回檔，拉回接觸魔物的那一刻。
「它是高於三維世界的產物，屬於更高維度、更強之神明創造之物。但可以肯定，它並非造物主的傑作。」
「這麼說，何時接觸過它我自己都未必知道？」達克問道。
「確乎如此。」「虛零」頷首道：
「用契丹里斯道神教徒的說法，這屬於緣分，命中注定不易更改之物。也是上倉天尊盼望而不可得的神跡。你目前正在經歷第三次輪迴，前兩次我曾與你並肩作戰，這次，我們從未見過面。」
「可我並不記得之前的輪迴，為什麼你會記得？」達克問到了關鍵。
「因為我是【預言家】。」「虛零」徑直說道：
「第一個輪迴中，我們都是水域省出生的平民，受克魯斯德聯邦管轄。在那次最大規模的『無心人』浪潮下，你我很快被感染。我幸運地成為了萬中無一的失落者，而你在三年的不斷吞噬同類中，進化為了碩大的異種『怪物』，就是你剛才看到的那個。
「這一輪迴中，我加入了失落者組織『領悟教』，依靠身份的資源暗中觀察你，保護你。可最終無法避免你被瓦西里·伏利加諾夫利用，成為破除風牆，與『永赤之主』戰鬥的犧牲品。
「這一世的命運中，瓦西里完美地、順利地集齊了全部『核心』，找到了所有『寰宇能量演變台』，將太陽的力量導入大陸，消滅了絕大部分的『無心人』，當然，是你死亡之後。」
「結局呢？進入『重啟紀元』了嗎？」達克問道。
「虛零」搖了搖頭，否認道：
「並沒有。太陽光輝沉澱的實體能量過於熾熱，存儲它的容器發生了爆炸，最終傾瀉的光輝灼燒了在場的所有人，將他們化作了真正的齏粉。後來它們飛升至天空，變成了那顆真正的『焦灼之陽』，使得克魯斯德帝國徹底淪為一片墳場。
「『熾熱的火焰』還帶來了『無心人病毒』的異變，剩餘的人們最後苟延殘喘到了炎火帝國的『東瀛島』上，迎來了滅亡。
「或許是因為人類的命運需要拯救，或許你身上的某種特製打動了沉睡中不可名狀的神明，『復擇之紋』將你拉回了『無心人浪潮』發生之前。並以抹去你記憶的代價重啟了一切。」
「這麼說，我確實經歷過一次徹底的怪物輪迴？」達克似是明白了什麼，苦笑著說道：
「難怪我一直有種漫長的成為『異種怪物』的感覺，原來，它來自真實。那麼，第二次輪迴呢？」
「你並未異變，我想辦法拉你躲過了這次危機，提前進入水域省軍團一個小隊長的營地，成了他的僕人。這一次輪迴我成為了官方認可的異能者，與你並肩作戰，破壞瓦西里的計畫。」「虛零」說道：
「你深受瓦西里的賞識，依靠那位小隊長的舉薦，你成功通過『戰略學習』進入戰略團總部，擔任過瓦西里的秘書，最終升至暗星位階，可依舊死在了『永赤之主』的神域。那位邪神『迴響者』秒殺了你，以龍的身份汲取了有關『普拉米尼』的一切力量。
「這次，雖說『演變台』計畫徹底失敗，但克魯斯德聯邦卻被瓦解了，徹底變成了無數零散的據點，我們再度失去了消滅『無心人』的可能。第二次輪迴中我在冰臨城被攻破後選擇了自殺，我無法忍受一個由失落者主導的世界，沒有人類的世界。」
「那麼，這一世的我，似乎汲取了前面兩次輪迴的失敗，既是人類，又身為異能者，還從『異種怪物』的身份中解脫了出來。並且，在『灰濛之夢』中，我認識了『迴響者』。」達克感慨道：
「或許，我想要尋找『普拉米尼』的執念不完全來自身為『異種怪物』的經歷，也不完全是對『迴響者』的承諾，而是經歷過死亡與痛苦之後的執念。那，你呢，『虛零』？」
「我選擇了逃離。」「虛零」的語氣噙著一絲傷感說道：
「這次輪迴中我沒有再見過你，刻意避開了任何一次交集的機會。第三次經歷至高痛苦成為失落者後，我投靠了『秩序會』的『新神』，成為了隱藏於人類中的10號『執掌者』『虛零』。作為繼承了記憶的代價，我失去了展露外貌的資格，失去了名字，也答應了在即將到來的那場戰爭後成為神明千年的奴僕。
「達克，我感覺，似乎這一輪迴，命運不再會重演。折中的生命或許會帶來折中的結果，但瓦西里的陰謀一定不能得逞。」
「虛零」說著，起身看向懸掛於瓦西里油畫上方的鐘錶，說道：
「我該離開這裡了。聯邦委員會對我的命令是，向你們宣布完命令就去西邊的那片被遺棄的人造湖。我們已經確定了最後一枚『器限』系列裝置的晶元被『領悟教』和『混亂組』藏在了那裡。而且，我還得送老朋友『風礦』最後一程。」
「『風礦』，他真的成為了吃人的怪物了嗎？」達克問道。
「確實如此。」「虛零」黯然頷首道：
「《引亂之詩》將他變成了龐大、醜陋、邪惡的『普拉米尼之斧』。」