歲鳶從床榻上下來，隨手拿了件外套披上。
她一推開門，就看見了一身素衣不著半點首飾的榮貴嬪。
老實說榮貴嬪生得十分漂亮，嬌蠻俏麗中又帶著一絲嫵媚，跟後周皇宮裡大多數女人都不一樣。
她像是天上未被馴服的鳥雀一樣自由自在。
一見到歲鳶，她就立刻哭紅了雙眼，跪著過來拉她的衣角。
「不是我，」榮貴嬪楚楚可憐地對她說，「真的不是我，你去跟你父皇解釋解釋。」
歲鳶當初確實不知道是誰，但也不太相信榮貴嬪的話。
「榮娘娘為什麼不自己去找我父皇？」歲鳶問她。
這話她其實無心，但對於榮貴嬪來說可以算正重要害。
她入宮十二年，一直無所出，如今又發生了這種事情，後周皇帝不願意見她。
任由她在承天殿前如何長跪不起，又如何聲嘶力竭地喊冤，皇帝始終將她拒之門外。
原本她以為自己受盡恩寵，離後位只差一個孩子，如今來看，她何曾真正得到過帝王真心。
「你父皇不肯見我，」榮貴嬪低聲下氣地懇求她，「現在只有你能證明我的清白了。」
「是，我是不喜歡你，還給你使絆子不讓下人給你吃飽穿暖。」
榮貴嬪並起手指對天發誓：「但是我從未想過下毒害你，也從沒想過讓你死。」
她這個話倒是真心的，她可能有些小壞，不願意看到歲鳶過舒坦日子。
但嬤嬤按時送吃食，她也沒有真的硬要阻攔。
歲鳶這些年沒餓死，也算託了她的福。
「你起來吧，」歲鳶對她說，「我真幫不了你，父皇也不待見我。」
歲鳶太清楚自己的分量了，她中毒昏迷，命懸一線到現在清醒恢複，她親爹的影子都沒見到一個。
這傻女人居然覺得她能說動皇帝回心轉意。
見榮貴嬪呆坐在原地，歲鳶終究還是有些於心不忍。
「榮娘娘，父皇沒有降你的位份，」歲鳶說，「也沒有讓你閉門思過，只是罰了你的俸祿，你再仔細想想呢。」
「在他心裡，其實你比我重要。」
靈羽的心似乎被一根小刺扎了一下。
她記得自己那時早就知道沒有人在意自己，怎麼把事實說出口的時候，歲鳶還是會難過呢？
難道凡人總是如此脆弱嗎？
即使早已心知肚明的事情，必須面對時依然還是會被搞得遍體鱗傷。
一個黑色的人影在房檐下一閃而過，歲鳶沒有再理會榮貴嬪，轉身回了房間。
「你們先下去吧，」她譴走周圍的太監和宮女，「我想一個人呆一會兒。」
等人群都退去後，正對後院的窗戶打開了，赫狄風從外面翻了進來。
「現在來看你一趟真不容易，」赫狄風徑直走到木桌跟前，端起一杯水潤喉嚨，「里里外外到處都是人。」
「今天教我什麼？」歲鳶滿是期待地看著他。
赫狄風比她的個子高，站在她旁邊時只能低頭跟她說話，歲鳶彷彿一個小土豆一樣。
「今天不教，」赫狄風說，「皇后給你求了國子監的旁聽，以後有先生教你。」
「你怎麼知道？」歲鳶仰著頭問他。
小時候的她，總覺得赫狄風就好像從天而降的神明。
她認為，是她在孤獨寒冷和飢餓之中，無意中向上蒼許了什麼願。
神明垂憐，才派了這麼個人來與她為伴。
此前長夜漫漫，她只有孤燈一盞為伴。
但赫狄風從牆頭跳下來那日開始，她所害怕的寒冷和黑暗，就有人伴著她度過。
靈羽悔恨過很多事情，但她唯獨覺得愛上赫狄風是她逃不過的宿命。
自五歲初遇，到十七歲身死，赫狄風陪了她整整十二年。
在紅林苑的日子裡，夏日的夜晚時他為小歲鳶抓過螢火蟲，螢螢點點如同她在方寸之地所見的蒼穹星漢。
冬日她被凍得發抖，也是赫狄風背著不知道從哪裡搞來的炭火，在她面前燃起溫暖的希望。
歲鳶無數次偷偷打量他被炭火照紅的臉，想著他這麼好的人一定要平安回到故鄉。
沒離開紅林苑之前，她做夢都想從圍牆中衝出去。
等真正出來了，她才發現高牆之後，還是一望無際的高牆。
甚至見赫狄風都變難了。
紅林苑終年無人值守，她的身邊也沒有成群的太監宮女，赫狄風隨時想來都可以。
但她現在寄養在皇后名下，殿內外走兩步就是人，赫狄風想來看她，都得費好一番功夫。
比如現在，赫狄風就氣喘吁吁的。
他用那雙似乎含笑的眼睛看著歲鳶：「打聽來的，以後我也去國子監上學，咱們見面就容易多了。」
聽到這裡，歲鳶的心裡似有樹樹繁花盛放。
靈羽感受著這種排山倒海的喜悅，要是她能動能說話，一定會給歲鳶一個大嘴巴子。
沒出息，太沒出息了。
殿外有匆忙的腳步聲響起，赫狄風定身聽了片刻。
「我得走了，」赫狄風說，「國子監見。」
說完他就翻窗戶走了，一朵海棠花趁著開窗關窗的短暫間隙飄了進來，落在了歲鳶的腳下。
她怔怔地望著赫狄風離開的方向，過了很久才彎腰撿起花朵。
粉色的落花被她捧在手心仔細觀察，以至於她沒有留意到走進來的女人。
「大膽，」太監尖聲呵斥，「見到皇后娘娘，公主為何還不行禮？」
歲鳶被嚇一跳，這才扭頭過來，看著剛剛走進來的女人。
雍容華貴已經不足以形容她了，她雖然看起來比榮貴嬪年長，但卻並不意味著顯老。
她的臉上沒有任何錶情，但總有股無形的氣度籠罩在她的身上，看一眼就能知道這是這個國家地位最高權勢最盛的女人。
除此之外，她身上還有種久握權柄的鬆弛感。
初登高位者喜歡頤指氣使，反而有種小人得志的狹隘。
只有皇后這樣掌權多年的人，才會有那般的從容和穩重。
她瞥了一眼身邊的大宮女，宮女就立刻上去給了太監一巴掌。
「憑你也敢訓斥皇家子嗣，」大宮女收手後說道，「宮裡的規矩你恐怕也要重學。」