後宮之事，雖止於大內禁苑。卻也如潛流突起，震撼朝堂，那些淺嘗輒止的彈劾奏章，彷彿得到了什麼鼓勵，一下如雪片一般飛來，人人都暗地裡傳說，道是今上與雲家反目在即，受這流言飛語影響，新建而成的大將軍府也是門前冷落，來應卯地大都是軍中故舊。
出乎眾人意料，皇帝將那些彈劾雲時地奏摺統統以硃筆駁回，再有不知死活。自以為聰明「再三」彈劾，統統被降職罰俸。
「這沒什麼好奇怪的，皇帝又不是紂禁之徒，即使是對雲時頗有忌憚，卻也不會無故發難……如今還不是時候，這些人亂吠亂咬，當然不得他的歡心。」
寶錦平靜談論著今日晨間之事，方法事不關己，然而說起那千夫所指的名字，眼中不由一陣朦朧，浮上了難以言說的淡淡愧疚。
「小姐……」
季馨有些擔憂地看著她，低聲喚道。
寶錦不自覺地搖了搖頭，好似要把那些幻想都抹去。「我沒事。今晚仍是老樣子，你先睡吧！」
她更衣離去，只剩下季馨在這靜室之中孤單一人。
夜色將一切遮蔽，惟有這一燈如豆下。她的眼神變幻不定，凝視著寶錦離去的窗子。半晌，才嘆了一口氣，嘟起紅唇，吹熄了燈。
……
今日的小竹樓上，辰樓之主仍如往常一般，等待著她的到來。
與往日不同的是，閣中瀰漫著一道酒香。久久縈繞，讓人垂涎。
寶錦照例演練完劍式，運氣三十六周天結束，但覺內力充沛之下，深吸一口氣，那酒香越發濃郁。
「是什麼酒。竟有這等奇香？」
她不禁好奇問道。
辰樓之主淡淡一笑，「是深埋二十五年的女兒紅。」
「鄉間人家。從女兒降生起，就在窗前梨樹下精心埋下一壇酒，等到女兒出嫁時，才掘出來與賓客共享……十幾載歲月精華，使得這酒黏稠綿密。有如琥珀一般，是以叫作女兒紅。」
他的手從袖中伸出。輕輕握住小壺，斟了一杯。卻不就口，只是請嗅一二。嘆道：「這酒早就喝了，蹉跎到如今，也算埋沒糟蹋了。」
寶錦在旁聽者如墜雲霧，一眼瞥去，卻見面紗之下。她的一雙眸子幽瑩。依稀有淚光閃動。
那雙握著酒杯的手。亦是輕輕顫著，手指嶙峋清瘦，白得幾乎刺眼。仔細一看，卻仍能看到蜿蜒猙獰的傷疤，一直貫入袖中。
寶錦想起那日兩人喂招切磋，自己觸摸到的粗糟不平，不由心中一凜。
她凝視著眼前纖瘦的身影，不由得猜測著，這位神秘而強大的女子。究竟有著怎樣的慘痛過往？
辰樓主人任她凝視，也不去理會。自己一飲而盡。又倒了幾杯。迴環往複之下。已是一壺見底。
寶錦見氣氛不對，連忙上前奪過玉壺。打岔著笑道：「你一個人就喝了大半，也不剩下些給我。」
「你要喜歡，還有半壇，全部帶走便是。」
辰樓主人手勢巧妙。避過她的搶奪。將最後的一點全部倒入杯中，微醺著揚眉指點了角落。那神情卻是古怪至極，好似極為珍愛的不舍。又彷彿要擺脫什麼污穢舊物。
寶錦見那酒罈上還粘著新鮮泥土，不由奇道：「這是從那掘出來地？」
辰樓主人不答，只是半倚在桌上，彷彿不勝酒力，脈脈燈燭照著她，越發顯得孤單蕭索。
寶錦見她不回答，又有些搖搖欲墜，就要上前扶她，卻驀然手腕一痛。竟是被她抓緊了骨節處。
辰樓主人眼神迷離，流轉之下明麗無雙。寶錦只覺得那一陣艷光，比起、自恃絕色的琅繯更要攝人心魄，朦朧中，更好似有一種異樣的熟悉感。
辰樓主人低聲笑著，面紗一陣晃動，摺疊出詭譎的紋路。「婉芷，你好……」
她低聲咳嗽著，咬牙切齒的，一字一句說道，寶錦覺得那手指越發用力，帶著無限怨憤。好似要扣入肉中。
她想彈跳起身，示意自己不是什麼「婉芷」，卻絲毫動彈不得。
好在她手腕命門被扣。卻絲毫不感覺害怕，好似心中篤定，眼前這人絕不會傷害自己！
只聽辰樓主人低低冷笑著。「你把所有都拿了去，卻單單給我剩下這壇女兒紅，真是好地很哪！」
此時夜風徐徐，寶錦目瞪口呆地看著這一幕，這一瞬，只覺得眼前這女子彷彿已不是活人，而是一具行屍走肉！
「你喝醉了！」
她終於從咽喉中迸出一句，卻是火辣辣的痛，背上一陣冷汗，自己也弄不清楚這到底是怎麼回事。
彷彿被這聲音驚醒，辰樓主人眼神一滯，轉了幾瞬，她好似清醒過來，終於放開了手——
「是寶錦啊……」
她輕聲說道。帶著酒意的眼波轉為柔和。「嚇著你了吧……」
寶錦搖頭，皺眉道：「你醉了，我扶你到塌上去歇息一會。」
辰樓主人搖頭，咳了一陣，全身發起虛汗來，寶錦只覺她脈象忽快忽慢，大駭之下，正要叫人，卻見她直起身來，以若無其事的態度坐了起來。
「今晚是我無狀……」
一句道歉帶過後，她突兀開口道：「那個琅繯，你暫時不要動她。」
「這是為何……當初說留她不得的，也是你！」
寶錦大感不解，辰樓主人輕笑一聲，卻轉身走向了竹梯。
她的步伐很慢，帶著虛浮，身後輕飄飄留下一句，「不僅不要動她，你這幾日最好離皇上和她都遠一些。」