麟德二年的春天來的格外的早。
鄭縣作為華州刺史的治所事兒不少，但麻煩的是小事好辦，大事難辦。
作為縣令，你做的再好也不敢得意，否則一抬頭，就會發現頭頂上蹲著一尊大佬……華州知州廖友昌。
狄仁傑來到鄭縣時日不短了。
久違官場讓他有些生疏，於是花費了不少功夫來重新熟悉那些規矩和程序。
三生作惡，知縣附郭。鄭縣縣令和華州知州都在鄭縣縣城內辦公，州廨和縣廨距離也不遠，也就是說，狄仁傑的一言一行都在刺史廖友昌的眼皮子底下。
許多人都說鄭縣縣令不是個好職務，特別是攤上了廖友昌這個官場老油條更是如此。
但狄仁傑卻很坦然，該如何還是如何。
「明府！」
狄仁傑正在看書，聞聲抬頭，「范縣丞。」
進來的是鄭縣縣丞範金。
被風吹的臉色慘白的範金進來，哆嗦了一下，「剛才那股風邪性，吹的骨頭冷。對了，明府，先前下官遇到了州廨那邊的好友，說是廖使君剛接到了書信，激動萬分，準備叫人做事。」
「明府，州廨來人了。」
蹲在州廨的邊上做縣令，這滋味真的一言難盡。
一個官員進來，神色平靜的看了狄仁傑和範金一眼，說道：「使君有令，鄭縣徵召一百民夫，三日內集結。」
狄仁傑問道：「可是有營造之事？」
官員皺眉：「使君的吩咐，你只管照做就是了。」
狄仁傑深吸一口氣……若是按照他前兩年的作風，此刻就該發飆質問了。
但在賈家這幾年他一直在反思自己的過往，深刻檢討了自己的宦途。
所以他微笑道：「使君徵召民夫，我這裡就算是遵行……可還得有個名頭。此去何處，要多久能回來，還請告之。」
否則他怎麼去和那些民夫的家人說？
而且作為鄭縣縣令，他有權詢問。
官員冷著臉，「怎地，你還想質問使君？」
範金乾笑道：「明府這幾日太過勞累，怕是有些暈沉。」
狄仁傑累昏頭了，別怪他。
官員面色稍霽，「照做。」
狄仁傑暗自咬牙，官員心滿意足的回去交差。
剛走到門外，就聽值房裡狄仁傑說話。
「民夫去何處？多久能回來？」
這人有些軸啊！
官員回身，惱火的道：「你確定要知曉？」
官場上好奇心不能太強。包打聽多是小吏，但窺探打聽上官和同僚的事兒，這是犯忌諱的。
範金微微欠身，「此事……」
官員指指他，冷冷的道：「沒問你！狄明府，此事乃是使君的吩咐！」
在使君二字上官員加重了語氣，眼中多了厲色。
刺史的吩咐你一個縣令難道還敢悖逆？回頭收拾你！
許多時候官大一級壓死人，若是激怒了頂頭上司，那便是自尋死路，此後有無數小鞋等著你穿。
範金衝著官員討好一笑，「此事下官來辦，下官來辦！」
這樣台階就有了。
這個範金不錯！
官員冷笑，「此事老夫記下了。」
按理狄仁傑該低頭了吧？
官員斜睨著他，剛想出去。
狄仁傑想到了自己的前一段仕途，就是毀於各種不知變通。
我該如何？
……
狄仁傑再問：「民夫去何處？多久能回來？」
範金張開嘴：「……」
從未有人這般頂撞上官過。
這位狄明府想幹啥？
官員跺腳，「此事老夫自然會稟告給使君，狄明府好自為之！」
狄仁傑近前一步，認真的道：「民夫去何處？多久能回來？若此事不能明說，請恕我不會答應。」
官員冷哼一聲，隨即出去。
身後範金苦笑，「明府，此事……哎！」
……
廖友昌是科舉出仕，宦海多年，一直在下面掙扎，熟悉底層行政構架和運行情況。但陞官並非是你覺著自己牛逼了就能升，所以他一直不大得意。直至前幾年搭上了李義府這條線後，廖友昌才走上了陞官快車道。
廖友昌相貌堂堂，滿臉正氣，只是抬眸，就有令人心中一凜的威嚴。
「狄仁傑追問民夫去向？」
官員點頭，「下官無能。狄仁傑不斷追問，下官數度暗示，卻被此人無視了。」
廖友昌微笑道：「此人到了華州後老夫就打聽過，他當年也是科舉出仕，可卻不諳世事，得罪了許多同僚和上官，最終辭官，隨後就沒了消息，沒想到再度出現卻是來了鄭縣。」
官員說道：「原來如此。如此說來此人就是個愣頭青，這些年依舊如故。」
廖友昌微微皺眉，「鄭縣這裡被狄仁傑堵了回來，其它縣會如何？此事若是辦不好，李相那邊定然會說老夫無能。」
可李義府並未讓你從華州徵收民夫去幫忙。
只是你自己想討好李義府而已。
官員說道：「狄仁傑強硬，下官以為……要不就從其它縣多徵發些民夫？」
廖友昌輕輕叩擊著案幾，突然冷笑，「李相如今如日中天，若是被一個縣令給攔住了此事，豈不是笑話？那個範金說是願意辦，那就讓他去辦，至於狄仁傑……等此事完了老夫再和他計較。」
官員隨即去了。
廖友昌在給李義府寫信，信中談及了華州官吏聽聞李相遷徙祖墳的主動請纓，華州派出三百民夫雖說不多，卻是他和官吏們的一片心意……
要想陞官就得找到大腿，也就是找到賞識你的人。你要說哥有本事，憑本事就能逆襲……無數驕傲的初出茅廬者們都倒在了宦海的岸邊，連大海的中間都看不到。
「使君！」
正在斟酌詞句的廖友昌不滿的道：「何事不能晚些說？」
官員進來了。
「使君，下官去尋了範金，範金也答應了，可沒想到狄仁傑卻出面呵斥下官……」
廖友昌冷著臉，「他這是故意要為難老夫嗎？」
這話裡帶著煞氣。
官員束手而立，「狄仁傑膽大妄為，下官看正是如此。」
「這是把所有的路都給堵住了。」廖友昌面色百變，「狄仁傑原先就是得罪了同僚和上官，這才黯然辭官。如今他故態復萌，一旦被打下去，從此宦海便與他無緣了。」
官員說道：「使君，可李相的事要緊吶！」
廖友昌點頭，「是啊！先把此事弄好了再說。」
官員尷尬的道：「可狄仁傑軟硬不吃。」
廖友昌定定的看著案几上的茶杯，平靜的道：「先弄走他。事後尋個事丟在他的頭上。到時老夫上疏朝中，誰能護著他？」
官員笑道：「吏部怕也頗為頭疼此人，此後他再也別想為官。」
「若是能讓他下獄最好。」廖友昌抬眸，眼中迸射出陰冷之色。
……
「明府，刺史那邊令你去長安稟告去歲鄭縣賦稅欠缺之事。」
範金帶來了這個『好消息』
走吧，眼不見心不煩。
狄仁傑默然良久。
「好！」
範金鬆了一口氣，回頭看看門外沒人，這才低聲說道：「明府，使君那邊……怕是不會善了。」
……
狄仁傑離開鄭縣的當天午時，州里和縣裡的官吏出動了。
「王福，你家出一人。」
這是一個普通百姓家，王福是父親，下面三個兒子，一個女兒。
老大二十一歲，剛成親。
老二十九歲，有些愣頭愣腦的，但身體結實。
老三十五歲，半大小子，吃垮老子。
閨女十二歲，最是嬌憨，此刻就在門內怯生生的看著阿耶和官差說話。
王福臉上的皺紋都綻開了，堆笑道：「今年的賦稅還未開始吧？」
小吏冷著臉，「何時開始你說了算？」
「是是是。」
王福點頭哈腰的，「老夫這便收拾東西，這便去。」
小吏看了他那斑白的鬚髮一眼，罵道：「王老大，你這個畜生，看著你阿耶大把年紀去幹活不成？」
王老大上前，「我去！」
王福罵道：「去什麼去？你剛成親，好生在家。」
王老二默不作聲過來。
「就他了！」
小吏說道：「馬上走，家裡要準備什麼趕緊。」
「二郎……」
王福瞪眼，可王老二卻說道：「阿耶，你年歲大了，昨夜還聽你說腿疼。」
小吏喝道：「就王老二了，趕緊！」
家人趕緊準備了乾糧和換洗衣裳，又給了些零散銅錢，一家子把王老二送到門外，王福悄然給了小吏兩文錢。
「敢問這是去何處？」
小吏掂掂銅錢，兩枚銅錢在手心裡翻滾落下，碰撞聲清脆。
「是去永康陵。」
王福愣住了，「永康陵在哪？」
小吏看看手心中的銅錢，不耐煩的道：「在三原。」
王福眨巴著眼睛，「去作甚？」
小吏作勢喝罵，王福堆笑，「老夫擔心老二……回頭請你飲酒。」
小吏說道：「此事倒也不必瞞著誰……朝中李相知道吧？最是得寵的那個。李相上疏把祖父的墳墓遷徙到三原永康陵的邊上，陛下恩准了。李相那邊發了七縣的民夫，人手倒是不缺，不過咱們使君深受李相大恩，所以準備弄幾百個民夫去幫襯。今日去了也別後悔，今年你家老二的勞役就免除了。」
永康陵是李淵祖父李虎的陵寢。就如同是太宗皇帝陵寢周圍埋葬著那些大唐功臣一樣，在永康陵的周圍下葬也是尊榮和福氣。
王福堆笑道：「老夫看李相就如同是神靈般的，想去拜拜卻沒門路，老二能去，說不得還能沾些福氣呢！」
王福目送著老二遠去，臉上的諂媚漸漸消散，盡數是憂色。
「老丈！」
王福回身，就見右邊來了個男子。
男子背著包袱，還牽著馬，看似遠足的模樣。
王福露出了笑容，「郎君。」
男子拱手，「我準備去長安，這不水囊沒了水，口渴難耐，老丈家可方便？」
「方便方便。」
王福說道：「且進來歇腳。」
男子低著頭，「叨擾了。」
二人進了院子，王福說道：「三郎去弄碗水來，洗洗碗啊！」
一碗水送來，男子看了三郎一眼，說道：「好個精神的少年，以後怕是能從軍。」
「就怕輪不到呢！」
二人開始閑聊，男子見多識廣，讓王福不禁頻頻點頭。
「對了，剛才看到有小吏來你家？」
「是啊！縣裡要民夫。」
王福笑著。
男子嘆道：「這是春季呢！地里的活計不少，誰會在這等時候勞民？」
王福苦笑，「說是朝中李相家的祖墳要遷徙去三原。三原呢！和咱們華州好遠，可依舊要派民夫去幫襯，這一去路上都要耗費許多時日。」
男子喝了一口水，皺眉道：「三原和鄭縣南轅北轍，不該徵募民夫，你為何不問？」
王福笑著，「貴人的事呢！咱們能說什麼？做了就是。」
男子怔怔的看著他，良久問道：「這一去弄不好半路會生病，會……你若是質問，說不得還能不去。」
王福搖頭，笑著說道：「這一路興許會出事，可若是質問拒絕，是一家子出事。一人可能出事和一家子定然出事，老夫沒得選呢！」
男子嘆息一聲，「可你為何還能笑著？」
王福笑著，「日子就是這般，哭著是一日，笑著也是一日。老夫是一家之主，老夫沮喪，一家子都會沮喪。老夫笑著，孩子們看著心中有底。」
男子嘴唇動了動，欲言又止，還是問了，「若是你家老二出事，你可還能笑？」
這等長途跋涉去營造墳塋最容易出事。
王福臉上的皺紋彷彿更深了些，笑道：「咱們是螻蟻呢！死一隻螻蟻算什麼？最多是夜裡尋個沒人的地方捂著嘴哭一場……還能如何呢？」
男子喃喃的道：「原來如此。那我問你，你可恨這些官吏嗎？」
王福默然。
男子點頭，「我知曉了。可你一邊恨著這些官吏，一邊卻想讓孩子去從軍，去護衛這個大唐……為何？」
王福抬頭看著外面，眸中多了些神彩，「往前看！」
……
州廨外，三百民夫集結。
王老二就在裡面，他背著包袱，木然看著前方的官員。
「此去三原，你等要盡心做事，做好了有賞，做不好……全家倒霉！可聽到了？」
王老二跟著眾人喊道：「聽到了。」
有人喊道：「可三原好遠呢！這一去一來，加上做事少說得一兩個月以上，這地里的活都耽誤了，誰來管？」
官員目露凶光，「給貴人做事是你等的福氣，還想什麼活計。誰說的？找出來，耶耶今日打他個半死！」
王老二哆嗦了一下，往後退了一步。
一個男子被抓了出來。
官員舉起了皮鞭。
「耶耶今日抽死你！」
「你抽他試試？」
一個男子從斜刺里沖了出來，擋在民夫身前。
啪！
皮鞭落下，就抽在男子的肩頭。
男子毫不猶豫的揮拳。
呯！
官員面門中拳，頓時滿臉桃花開。
「拿下！」
他捂著鼻子喊道。
「是狄明府！」
啥？
一群人傻眼了。
擋在民夫身前的可不就是狄仁傑！
官員捂著鼻子愣住了。
「狄仁傑？」
「你等以為我此刻正在去長安的路上？」狄仁傑看著那些民夫，眼中有怒色，「廖使君令我徵用民夫，可卻不肯說清民夫去向。老夫拒絕，隨即廖使君就令我去長安。萬事哪有這般巧合？我才將出城五里就折返，正好看到了官吏徵用民夫。」
王老二愣住了，「這人怎地像是我出家門時看到的那個？」
官員怒道：「狄仁傑，你且等著。」，說完他轉身就跑進了州廨里。
狄仁傑回身喊道：「都回去！全都回去！」
三百民夫紋絲不動。
「他只是縣令，可華州做主的是廖使君。」
王老二嘟囔道：「狄明府是個好人，可好人往往沒好結果！」
狄仁傑見眾人不動，就說道：「此事並非公事，你等無需前去，只管回去！」
「狄仁傑！」
州廨里一聲怒吼，接著廖友昌出來了。
他陰鬱的看著那些騷動的民夫，說道：「李相遷徙祖墳陛下點了頭，不只是發動民夫，朝中百官，長安的貴人們都送了奠儀。我華州出三百民夫不過是做個樣子，你狄仁傑卻屢次從中破壞。」
那些民夫馬上站的規規矩矩的。
狄仁傑心中生出了悲哀之意。
廖友昌說道：「老夫數次對你寬宏，可你卻屢教不改。如此，老夫處置你也不算是不教而誅。」
狄仁傑說道：「敢問廖使君，此次徵發民夫可有朝中之令？」
有毛線！
廖友昌冷笑道：「你的縣令之責暫且停了，範金代之。等老夫上疏朝中說明此事……你且等著丟官去職吧！
狄仁傑怒了，「朝中無令徵發民夫，州里可有令？你廖使君為了諂媚李義府，就自發徵發民夫去三原。」
那個官員冷冷的道：「那又如何？」
是啊！
那又如何？
地方官員隨意徵發百姓做工的事兒多不勝數，你狄仁傑管得過來嗎？
狄仁傑鬚髮賁張，「這是百姓，不是你等的奴僕！」
廖友昌淡淡的道：「你且回去等著，從此刻起，鄭縣之事與你無關！」
這就是被停職了。
狄仁傑心中湧起悲意，心想此次再度惡了上官，二度下台，想來再也不會有第三次起複。
我悔了嗎？
狄仁傑搖頭，執拗的道：「此事我當上書朝中。」
廖友昌身邊的官員冷笑道：「李相何等威嚴，他不上書則以，上書李相豈能輕饒了他？弄不好隨便套個罪名就流放了。」
李義府這等事兒乾的特別麻利。
廖友昌點頭，「對了，狄仁傑家中可有權勢？」
官員搖頭，「早就敗落了。」
廖友昌笑了，「如此這便是自尋死路！」
官員說道：「看看那些民夫，誰會聽給他的？這便是官大一級壓死人呢！」
狄仁傑緩緩走過來。
民夫們低著頭。
他們什麼都不懂。
所以我當為他們做主！
狄仁傑這般想著。
廖友昌等人目光陰冷看著他。
「大唐男兒豈能忘恩負義？」一個民夫突然抬頭，那臉漲紅著，「狄明府，多謝了！」
一個個民夫抬頭。
拱手！
「多謝狄明府！」