使者抬眸看了一眼，就見到一隻黑白相間、圓滾滾的東西衝出了山林。
「這是什麼？」
隨從喊道：「是凶獸！」
黑白相間的毛，兇悍的黑眼圈，尖利的牙齒和鋒銳的爪子……那堪比熊羆的身軀……
「弓箭！」
使者慌了。
可他發現周圍的唐人很淡定。
這……
隨從驚呼：「趙國公危險！」
那凶獸竟然直奔賈平安而去。
使者心中突然就湧起了一種莫名的喜悅之情。
賈平安伸開雙手，讓使者想到了迎接孩子回家的父親。
「哦……」
身後隨從在驚嘆。
「啊！」
賈平安和凶獸碰上了。
嚶嚶嚶！
凶獸抱著賈平安的大腿，竟然……竟然在撒嬌！
我的眼花了嗎？
使者不敢相信。
可你看看凶獸咧嘴齜牙的兇狠模樣，沒錯啊！
賈平安在揉搓它的腦袋，凶獸把腦袋拚命的往他的懷裡磨蹭。
「阿福！」
「嚶嚶嚶！」
這個小子！
總算是回來了。
剛開始賈平安覺得阿福就屬於山林，它想回去就該放它回去，可當阿福消失在山林中時，那種我家孩子這一去就不回來的感覺讓他備受煎熬。
「你娘子呢？」
嚶嚶嚶！
賈平安低頭看看，「你不會是……」
這娃不會是拔啥無情吧？
後世在參觀熊貓館時，解說員說過熊貓很難發|情，一次也就是幾日，過了就過了。也就是說，熊貓這等生物就喜歡單身狗的生活，若非繁衍生息的信息被鐫刻在基因中，它們鐵定會孤老終生。
「你妹妹在等著你。」
賈平安突然想到了閨女，這一夜兜兜怕是以淚洗面吧。
嚶嚶嚶！
阿福拔腿就跑。
眾人目光追隨，有人贊道：「看似笨拙，卻疾馳如奔馬，果然是食鐵獸。」
官員這才知曉賈平安在此的目的，「國公，這食鐵獸可是不傷人？」
賈平安說道：「不惹事，不怕事。」
……
兜兜就坐在營地外面，雙手托腮看著遠方。
「兜兜，來吃飯了。」
後面蘇荷在喊。
兜兜搖頭，「我不吃。」
蘇荷端著碗來了，「阿福本就是山裡來的，回到山裡也是正該。」
兜兜搖頭，「我不聽我不聽。」
蘇荷沒好氣的道：「你不聽難道就能讓阿福回來了？」
兜兜點頭，「阿福定然捨不得我，它會回來的。」
「傻孩子！」蘇荷嘆道：「你阿耶跟著去了，也沒見尋到阿福，可見它是不回來了。」
若是有人從側面看去，就能看到兜兜的眼中全是淚水，淚珠搖搖欲墜。
「阿娘，阿福會回來的！」
蘇荷鼻子一酸，「嗯！」
她回身去尋了衛無雙，「兜兜傷心了。」
衛無雙黯然，「大郎昨夜哭了許久，平日里小大人般的穩沉，哎！」
「阿福！」
前方的兜兜突然起身。
衛無雙和蘇荷昂首看去，一無所獲。
「哎！這孩子！」
衛無雙說道：「去勸勸吧。」
蘇荷點頭，剛邁步……
「阿福！」
兜兜突然蹦了起來，「阿福！」
蘇荷踮腳看去。
一個黑白相間的東西就在遠方若隱若現，快若閃電。
「是……是……」蘇荷眼眶紅了。
「嚶嚶嚶！」
那熟悉的聲音傳來。
衛無雙心中一震，剛想動，賈昱就跑了出來。
「阿福！」
兜兜拚命的蹦跳著擺手，「阿福，阿福！」
阿福越跑越快。
它沒有走木橋，而且徑直衝進了小溪里。
「阿福！」
兜兜奔跑而去。
「阿福！」
阿福在小溪里奮力的跋涉著。
兜兜跑到了小溪邊上，一邊焦急跺腳，一邊伸手，「阿福過來！」
阿福搖搖晃晃的從深水處上來，衝到了淺水處後，渾身擺動，水花四濺。
它上了岸邊，兜兜一下就撲在它的身上。
「我以為你不回來了，嗚嗚嗚！」
……
鴻臚寺的官員求見。
皇帝問道：「賈平安可跟著來了？」
內侍搖頭，「沒看到趙國公。」
皇帝冷著臉，「越發的放肆了。」
李義府只是微笑。
許敬宗想為小老弟出頭卻無話可說。
皇帝的第二波使者都去了，你竟然還無動於衷。
武后淡淡的道：「陛下看著就是了。」
皇帝點頭。
皇后寢宮的門梁下次可以再加固一些。
鴻臚寺的官員來了。
「陛下，臣帶著使者到了地方，趙國公和使者一番交談，呵斥諾曷缽野心勃勃，使者大怒……」
皇帝黑著臉，「諾曷缽對大唐忠心耿耿，他這般說就是在羞辱諾曷缽，使者一旦回到吐谷渾，諾曷缽將會離心！」
李義府說道：「陛下，此事要彌補，否則吐谷渾一旦生變，大唐在西北就沒了屏障，將會直面吐蕃。」
上官儀說道：「怕是要處置一番方能安撫諾曷缽。」
許敬宗不滿的道：「為何要處置一番？諾曷缽乃是大唐的女婿，沒有大唐護著早就被吐蕃吞併了，怎地，他難道還敢反了不成？」
上官儀苦笑，「你這是霸道。」
許敬宗反問，「不行？」
臣子之間的爭執皇帝沒興趣干涉，實際上他也希望臣子之間保持矛盾，如此才好尋求平衡。皇帝問道：「他如何說的？」
官員回想了一下，「趙國公問諾曷缽最近可是大權在握。」
皇帝身體一震。
旋即那雙眸子里多了厲色。
「諾曷缽最近如何？」
官員說道：「有公主的侍從此次跟隨而來，說了許多事……諾曷缽近兩年清除異己，漸漸在吐谷渾一言九鼎，再無對手。」
李治眯眼看著官員，「諾曷缽一言九鼎……公主那邊如何說？」
官員說道：「公主那邊和諾曷缽也生出了些隔閡，卻不知為何。」
皇帝眸色微冷。
武后說道：「公主不但是他的妻子，更是大唐公主，他這是離心了。」
這時有人請見。
「陛下，有人彈劾趙國公跋扈。」
皇后輕蔑一笑。
皇帝淡淡的道：「賞趙國公蜀錦百疋。」
……
使者被呵斥，隨即皇帝派出了使者去吐谷渾，竟然是御史李默。
這便是大國之怒！
皇帝的咆哮聲在宮中回蕩著。
「野心勃勃，竟敢讓大唐為他火中取栗，他好大的膽子！以為朕非得要顧忌親情嗎？」
獵犬李義府破天荒被皇帝呵斥。
「無能！」
這是一個危險的標籤！
當帝王覺著你無能時，你就離滾蛋不遠了。
李義府出來時渾身冷汗。
「相公，陛下這是遷怒吧？」
秦沙聽了之後，分析道：「此事朝中君臣都以為吐蕃準備侵襲吐谷渾，可賈平安卻一下揭開了根底，關鍵是賈平安沒見到使者，卻能判斷出諾曷缽的心態，這下讓陛下顏面何存？陛下一怒，難免就要尋人發泄。他能尋誰？也只有相公。相公，這是心腹才有的親近！」
能給皇帝出氣彰顯了你的地位。
李義府神色稍霽。
「相公，但那賈平安確實敏銳，只是憑著一件事就能斷定諾曷缽生出了野心，此等人……沙場難敵。」
李義府淡淡的道：「老夫不上陣。」
……
「平安在城外作甚？」
武后不解。
沈丘說道：「說是他家的食鐵獸丟了，一家子都在等候。」
「阿福？」
武后恍然大悟，「難怪他如此。」
皇帝冷笑，「就為了一隻食鐵獸？」
武后笑道：「陛下不知，阿福是平安從小養大的，最是乖巧，還能看護孩子，看家護院，和平安一家子情誼深厚，就如同是一家人。」
莫名其妙！
皇帝生出了些興趣，「這隻食鐵獸朕上次見過，還能看家護院？沈丘你可試過？」
沈丘：「……」
半晌沈丘說道：「奴婢試過。」
「如何？」
「奴婢不敵。」
……
完成了傳宗接代的任務後，阿福彷彿就像是完成了此生最重要的一件事，和幾個孩子在山野中瘋玩。
「回來了！」
衛無雙在小溪邊上喊道。
可幾個孩子沒搭理她。
賈平安帶著蘇荷在和小溪里摸魚。
所謂摸魚，就是弄了個撮箕在河邊撮。
賈平安拿著撮箕在水草豐茂的地方猛撮，半晌提起撮箕。
「有魚！」
一條巴掌大的魚兒在上面蹦跳。
賈平安把撮箕反過來倒在岸邊，下面竟然還有幾條小一些的魚兒。
「再來。」
等孩子們回來時，賈平安已經弄了有幾十條大小不一的魚兒。
「阿耶，怎麼吃？」
兜兜垂涎欲滴。
「煮魚湯。」
前世餓的慌，什麼吃食都去尋過，當然魚兒也不例外。那時候水庫里有許多魚，說是不給弄。可你架不住餓的眼睛發綠的人啊！
那時候魚兒肥碩，關鍵是沒污染。幾斤魚弄回家去一鍋煮了，沒有土腥味，鮮的很。
刮魚鱗，清理內臟，起鍋。
「就放些薑片，最後再放些鹽，其它什麼都別放。」
「香！」
野外本就讓人心情愉悅，食物的香味彷彿得到了加成。
幾個孩子蹲在火堆邊等著，蘇荷佯怒呵斥，衛無雙和賈平安坐在一起，含笑看著這一幕。
阿福就趴在粑粑的腳邊，哼哼唧唧的。
衛無雙低聲道：「夫君，要不回城吧？」
「慌什麼？」賈平安說道：「孩子們歡喜，那就多待一日。」
「陛下要去九成宮。」
「他去他的。」
衛無雙皺眉，「夫君，這是跋扈。」
賈平安說道：「偶爾跋扈一番不是壞事。」
衛無雙嗔道：「夫君就會胡說。」
賈平安笑了笑，「家中之事交給你，我放心。外面的事你只管安心。」
衛無雙輕輕把頭靠在了他的肩頭上，柔聲道：「好。」
雲章和鴻雁站在後面。
「郎君拒絕了陛下召喚，怕是有大禍呢！」
鴻雁從昨日就開始憂心忡忡。
雲章說道：「郎君做了決斷，咱們看著就是了。」
這便是奴僕的本分。
但云章眸色黯然。
馬蹄聲驟然而來。
徐小魚看了一眼，「是雷洪！」
雷洪打馬而來，近前喊道：「國公，陛下賞賜國公蜀錦百疋！」
衛無雙一怔，「不是責罰嗎？」
她想到了夫君先前的從容。
賈平安說道：「蜀錦冠絕一時，進貢宮中的更是出色，回頭你看看家中要如何用，做衣裳還是做被子，隨便你。就一句話，別收著藏著，我說過了，外面的事你別擔心，用完了我自然能尋來。」
衛無雙輕輕嗯了一聲。
賈平安低頭，衛無雙已經握住了他的手。
雲章歡喜回身，「竟然是賞賜？」
鴻雁拍手，「我就說郎君定然有手段。」
雷洪說道：「陛下令御史李默出使吐谷渾。」
「這是呵斥之意！」賈平安贊道：「陛下目光敏銳。」
雷洪打馬而去。
孩子們依舊無憂無慮的在玩耍，蘇荷依舊在做孩子王。
衛無雙側身看著這個男人，心中想著這幾日的事兒。
為了阿福他甘願冒著激怒皇帝的風險，這是情義。
而從容解決掉吐谷渾之事，這是本事。
有情有義又有本事的男人，何其難得啊！
再玩了一日後，一家子念念不舍的拔營回城。
「阿耶，我們何時再來？」
兜兜很喜歡這等宿營的方式。
「回頭吧，等秋季。」
夏季出來太熱了，而且蛇蟲多，很麻煩。
馬車悠悠，孩子們開始還精神，很快就疲憊了，漸漸睡去。
賈平安一一查看了孩子們的情況。
「如何？」
兩個母親問道。
「睡的和小豕一般。」
三人相對一笑。
前方徐小魚喊道：「有馬隊。」
前方來了數十騎。
大道很寬，車隊往邊上讓了些。
王老二說道：「郎君，是吐谷渾使團，這才到長安就回去了。」
賈平安已經看到了灰頭土臉的使者，也看到了李默。
「李御史！」
李默拱手，「趙國公。」
當初他去華州時，賈平安還是個鄉野少年。時光流逝，賈平安成了趙國公，他依舊是個御史。
命運之奇啊！
使者勉強拱手。
賈平安說道：「回去告訴可汗，吐谷渾擋不住吐蕃和大唐的大軍，要麼就依附大唐而活，要麼就依附吐蕃而活。告訴他，想的越多風險越大，好自為之。」
使者依舊嘴硬，「可汗忠心耿耿。」
賈平安森然道：「什麼忠心耿耿我沒看到，我看到的是血光！若是吐谷渾的野心不及時遏制，下一次大唐去的不會是使者，而是大軍！」
包東冷笑道：「吐谷渾人忘記了樹敦城中的京觀了嗎？」
使者面色慘白，打了個寒顫。
此人就此縮頭縮腦的，竟然不敢再看賈平安一眼。
隨後的行程中使者也頗為配合，讓李默不解，就問了隨行百騎的人。
「此人為何前倨後恭？」
「李御史不知，當年國公帶著咱們百騎去了樹敦城，有逆賊反叛，那一夜國公與公主從容飲茶，外面喊殺聲整天。天明時，城中到處都是屍骸，國公令築京觀於王宮之前，一干臣子為之顫慄，提及國公之名皆畏之如虎。」
李默震驚，「原來如此！」
……
「阿福為何會丟了？」
回城後賈平安還得進宮去請罪，假模假式的也好，儀式感得有。
皇帝沒見他。
「兜兜嚷著說今年沒帶她出去踏春，我想趁著天氣還不算太熱，就帶著一家子去，阿福也跟著去。誰知曉到了林子邊竟然看到了一隻食鐵獸，阿福就追了去……」
武后看著他，「你啊！知曉你重情，可這等時候就不能讓別人在林子邊守著？」
賈平安搖頭，「阿姐，阿福若是出來見不到我，定然會不安。」
武后噗嗤笑了，「看你說的，阿福難道就是你的孩子？」
「是啊！」
武后見他認真，就搖搖頭，「明日我和陛下就出發了，太子監國。你要知曉……」
武后的眸色微冷，「從陛下登基以來，我們就不斷在削弱世家門閥，關隴那些人如今偃旗息鼓了，可士族的人卻乘勢而起。他們利用科舉，利用舉薦的手段不斷在增強自己的影響力，而陛下和我也在一步步的逼迫他們……平安，你可知他們要什麼？」
賈平安說道：「他們要的是榮華富貴，要的是家族萬世永昌。而他們越繁茂，就會侵佔越多的資源。要想江山穩固，唯有不斷削弱他們，讓他們可控。否則所謂的士族遲早會成為大唐的心腹大患。」
「現在已經是心腹大患了。」武后說道：「陛下在不斷削弱他們，他們不是傻子，自然能察覺到。他們的應對便是越發的抱成一團，成了一個龐然大物，連陛下都得小心應對的龐然大物。」
歷史上帝後對士族的壓制不遺餘力，但到了玄宗後，士族再度抬頭……沒有強有力的帝王，他們如魚得水。
但你看看大唐的國祚，在士族風光無限時可曾逆襲？
沒有的事兒。
「不能讓他們再度龐大！」
賈平安知曉這是你死我活的鬥爭，容不得半點輕忽。
「所以你要乖。」
武后看著他。
賈平安苦笑，「阿姐，你放心。」
邵鵬正好想進來稟告事情，就見到武后伸出手，趙國公矮身，武后摸摸他的頭頂。
陽光明媚，武后的眉間全是溫柔。
……
皇帝要跑路了。
大清早浩大的車隊就開始出城。
「陛下就在車裡呢！」
路人好奇的看著。
可皇帝此刻還在宮中。
「朕和你阿娘這便去了，此後各處政事儘力處置，要穩沉。若是有難以決斷之事可令人飛馬報與朕知。」
李弘點頭，「是。」
李治看向了輔臣。
按照規矩，太子監國時政事是由東宮輔臣，也就是由戴至德等人來協助處置。
李治說道：「你等當盡心輔佐太子。」
戴至德心中一暢，彷彿奇經八脈都被打通了，渾身輕飄飄的，來陣風就能起飛。
李治的目光越過他們，「你要好生看著太子，若是出了岔子……」
這話竟然帶著威脅之意。
「是！」
皇帝走了。
戴至德等人回身，就看到了一臉惆悵的賈平安。
「陛下，早點回來啊！」