王晟說賈平安此刻才拋出活字是蓄謀已久的舉動，是想在君臣束手無策時丟出來表功，讓功勞擴大化。
郭昕譏誚的道：「活字一出，先生定然被封賞，所以你藉此來攻擊先生，無恥之尤。」
王晟只是冷笑。
這事兒就是陰謀論。
外面有人說道：「不正經的人才會整日盯著別人的下三路琢磨……」
這是賈平安先前的話，此刻用來批駁王晟恰到好處。
「哈哈哈哈！」
郭昕不禁捧腹大笑。
張狂至極！
李敬都回身喝道：「誰在說話？」
外面那個聲音傳來，「怎地？連話都不能說了？你等好大的面子！」
「出來！」
李敬都厲喝道，同時往前走了幾步。
眾人閃開……
一個小吏站在外面。
此人李敬都見過，就是國子監的小吏。
這人竟然敢得罪士族名士，這是瘋了嗎？
連郭昕都贊道：「好漢子，回頭被國子監除名了我為你安排。」
小吏看著滿頭大汗，還有些氣喘，「我剛在外面得了個消息……陛下以活字為大功封賞賈郡公為國公……」
果然！
王晟覺得自己的謀劃再無差錯。
可小吏為何敢觸怒老夫？
這是王晟不解之處。
但這等小蝦米他只需一個眼色就能收拾了。
小吏依舊失禮的看著他，「賈郡公拒絕了封賞，說當軍功求封爵！」
王晟：「……」
王寬都目瞪口呆。
「他……他竟然拒絕了？」
有人轉身跑了出去。
可沒等他跑出屋子，外面來人了。
「賈平安拒絕了封爵，被皇后毒打。」
皇后都出手了？
消息確鑿了。
實錘了！
小吏肅然道：「我也知曉國子監與算學，儒學與新學勢不兩立，可那只是道統之爭。賈郡公發明了活字，毫不猶豫的拿出來造福文教，天下讀書人都受其恩惠。有人竟然在背後詆毀他的用意……」
小吏直著腰，肅然道：「我雖只是小吏，但卻知曉受人恩惠當感激，而非詆毀非議。不平則鳴，哪怕為此丟掉國子監的差事也在所不惜！」
……
賈平安在家挺屍。
「阿耶，你疼不疼？」
小棉襖跑進跑出，一會兒問問他，一會兒又狗腿的說是去要葯。
「不疼。」
賈師傅挨了一頓抽，兩個老婆卻覺得打得好。
「夫君當時可是犯糊塗了嗎？」
蘇荷埋怨道：「若是成了國公，以後家中的孩子除去大郎能襲爵之外，老二老三都能蔭官，多好的事？偏生夫君你拒絕了。」
賈平安趴在床榻上，身邊是婆娘在抱怨，眼皮子不住打架。
「阿耶。」
「幹啥？」
賈平安茫然。
兜兜問道：「可還疼嗎？」
「不疼了。」
「哦！」
小棉襖果然貼心。
賈平安覺得這頓毒打挨的值。
兜兜努力伸手，用力的拍了一下賈平安的脊背。
這一下恰好拍到了傷痕。
「啊！」
……
「為何要拍打？」
蘇荷怒了。
兜兜泫然欲泣，「阿耶說不疼了，我就想試試，阿耶說謊。」
你還有理了？
賈平安覺得閨女都是來討債的。
「郎君，許公來探病。」
老許來幹啥？
賈平安隨即起身去了前院。
「可嚴重？」
許敬宗一看賈平安能走動就放心了。
「不是老夫說你，好不好的國公你不做，偏生要什麼軍功，你真以為軍功這般好拿？老實告訴你，兩年之內大唐不會和吐蕃大打出手，所以你這是自尋煩惱。」
許敬宗一通埋怨，隨後看看左右。
沒動靜。
再揉揉肚子。
邊上伺候的杜賀終於領悟了精神，說道：「郎君，天氣炎熱，廚房弄了些冰的食物。」
一頓冰酪吃的許敬宗渾身舒坦。
「給許公包些香腸和臘肉。」
許敬宗一臉正色，「不要了不要了，老夫這就走了。」
賈平安說道：「這等天氣把臘肉香腸煮一下，隨後蒸了切片，下飯下酒美滋滋啊！」
許敬宗的咽喉動了一下，杜賀心領神會的道：「家中的臘肉香腸做的太多，若是不趕緊吃了，就怕會壞。」
「小賈不是老夫說你，這等吃食要看著做，眼睛大肚皮小啊！」
許敬宗帶著一堆香腸臘肉走了。
「英國公來了。」
賈某人告病在家，引得許多人來探病。
李敬業是下衙後才來的。
「阿翁說不嚴重，可能飲酒？」
「能的吧。」
阿姐說是毒打，可下手卻更像是熱身。
所以賈平安準備明天就洗澡。
「拿好酒來。」
李敬業大喇喇的就像是在自家，「兄長你不知曉，阿翁最近不知和誰學了什麼養生之道，都不飲酒了，我說你不飲酒我飲酒吧，阿翁卻說養生要從孩子抓起……我就說阿翁你這是有難同當，自己不敢飲酒，連帶我跟著受罪。」
這倒霉孩子沒被打死真的是幸運。
晚飯李敬業就在賈家吃的，很是不見外的在一起。
「兄長，請！」
李敬業要的是大杯子，仰頭就是一杯，隨即夾了兩片香腸大嚼，再來一口米飯，爽的直抽抽。
「兄長，請！」
又是一飲而盡，接著筷子豪邁的夾了五片臘肉，賈平安好奇的道：「你這個……難道連肉都不能吃？」
李敬業把臘肉舉高，看著那透明的肉片，難過的道：「阿翁說最近要吃素，我說你吃就好，阿翁卻說帶著我一起吃，如此才虔誠。」
蘇荷愕然，衛無雙都為之不忍。
這麼一個彪形大漢，不能吃肉多麼的殘忍啊！
兜兜嘆道：「李叔父有些笨呢！不許吃晚上摸進廚房裡偷偷的吃呀？」
賈平安看了蘇荷一眼，蘇荷馬上『嬌羞』低頭。
糟糕，讓兜兜去廚房拿吃食的事兒暴露了。
李敬業放下筷子，悲痛的道：「廚房都沒有肉。」
老李這是要幹啥？
賈平安覺得不對。
「這不是養生，是誰和英國公說了些什麼，可是方外人？」
李敬業怒道：「是個什麼修鍊的。」
賈平安無語。
狂吃海喝一頓後，李敬業就準備回去了。
「阿翁還不准我去青樓，哎！」
不對勁的感覺越發的濃郁了。
李敬業一路到家，先在前院操練了一通，把酒氣逼出來。隨後沐浴更衣。
「李堯！」
李堯被叫了來。
「可有脂粉？」
李堯下意識的道：「沒。」
李敬業冷著臉，「去弄些來。」
家中不少侍女，脂粉不缺。
晚些李堯回來了，臉上多了一道抓痕。
李敬業拿起脂粉就往身上撲，沒一會兒就把自己弄的香噴噴的。
「酒味也沒了吧？」
李敬業頗為得意。
李堯翻個白眼，「小郎君何須如此……只需拿了干蒿草熏一番，什麼味都沒了。」
蒿草的味道濃郁，比什麼脂粉的掩蓋能力都強大。
「不早說。」
李敬業指著他的臉，「你這是順帶去調戲侍女了？」
李堯想死，「被誤會了。」
李敬業不禁大笑。
隨即去了後院。
「阿翁呢？」
侍女說道：「在書房。」
李敬業小心翼翼的到了書房外面，此刻天色已經黑了。
他站在門外探頭往裡面看了一眼。
書房裡案幾兩張，一邊坐著李勣，一般做坐著一個短須男子。
短須男子的臉有些圓潤，有光澤閃過，讓李敬業想到了先前在賈家吃的臘肉。
男子抬眸，眼神溫和，「英國公勞心勞形多年，殺戮無數。前隋當滅，故此興兵可為天道，天道賞而不罰，如此封國公，榮耀兒孫。可隨後的廝殺卻太過了……
殺戮引得上天震怒。反噬一旦來臨，這人就會體衰神虛，英國公的癥狀正是如此，自家是神醫卻不能治，只因此乃天罰……可化解，卻不能醫治。」
李勣嘆道：「老夫最近覺著氣短，精神不佳，整日就想打盹，夜裡總是做噩夢，夢到當年那些兄弟，夢到那些廝殺……醒來時再也無法入睡……」
「就是因為這個。」
男子叫做新田，姓不知曉。
他微微一笑，「我在終南山中修行多年，本想前去西域傳道，沒想到卻機緣巧合遇到了英國公，如此便是緣分。」
李勣頷首，「還請為老夫看看。」
新田眯眼看著他，良久說道：「煞氣之多，讓人驚駭。所謂死一人生一人，英國公可知曉嗎？」
「補償？」
「正是。」新田含笑道：「你殺一人，那就該活一人，如此方能解開罪孽。」
李勣苦笑道：「前隋時餓殍遍地，隨便施粥便能活人無數。如今大唐處處安居樂意，老夫想活人卻也難了。」
長安城中如今連乞丐都難找，去哪施捨？
新田微微一笑，「我準備去西域看看，傳道之餘，也能幫助當地人，這也算是功德。功德虛無縹緲，不過做的越多越心安。」
李勣心中微動，「如此，若是老夫這裡施捨西域那邊，可能化解了……」
「阿翁！」
李敬業忍不得了，衝進來指著新田喝罵：「哪來的妖人，竟敢蠱惑阿翁。」
新田看了他一眼，起身道：「如此，我便先告辭了。」
李勣含笑點頭，「李堯送送，明日老夫在家……」
新田點頭。
隨即李堯進來，二人一起出去。
李敬業要氣炸了。
「阿翁，什麼體衰神虛，那是你無趣了，整日琢磨這個琢磨那個，你學了我這般哪裡會得什麼病？新田此人定然是個騙子，下次再來我定然要弄死他！」
李勣面色一冷，「來人。」
門外進來一個僕役。
「拿了棍子來。」
李堯回來時，李敬業正在被毒打。
「阿郎。」
李堯堪稱是看著李敬業長大的，不忍的勸道：「小郎君也是一番關愛之心。」
李勣打的滿頭汗，氣喘吁吁地丟了棍棍子，「滾！」
李敬業滿不在乎的拍拍屁股，「阿翁你……」
李勣俯身去撿棍子，李敬業這才跑了。
李堯扶著他進去，隨即又令人換了化了大半的冰，屋裡漸漸涼爽了起來。
「阿郎。」李堯畢竟是李家的老人，許多話都能說，「要不還是尋個醫官看看吧。」
李勣坐在那裡依舊在喘息，眉目耷拉著，良久說道：「老夫便是名醫。」
李堯苦笑，「小郎君關心則亂，實則他這幾日都在書房外徘徊。」
「老夫知曉。」
若是被人摸到了書房外還毫無知覺，李勣早就被人弄死了。
他的眼中多了些柔和，「老夫此生經歷了亂世，在亂世中殺人無數，也算是豪雄。後來投奔了大唐，更是領軍廝殺安定一方，說是縱橫一生總是沒錯……」
李勣喝了一口茶水，又喘息了幾下，「老夫不懼死，可景陽資質平庸，若是老夫此刻去了，他襲爵英國公管不住敬業……」
景陽就是李敬業的父親李震的字。
李堯心中納悶，「阿郎，那邊不是有賈郡公嗎？他能壓制住了小郎君。」
李勣搖頭，「若是以前還成，你沒等都不知曉……小賈走的是一條不同的路，從剛開始一點點的走進朝堂，很謹慎。可再謹慎，這些年下來也足夠他影響朝政了。所以他如今事務越來越多……若是再把敬業交給他，老夫也不忍。」
李堯想了想，還真是這麼一回事。
「老夫只想再活五載。」李勣乾咳一聲，喝了口茶水潤喉，「今年景陽從趙州任滿歸來，老夫不能把他留在長安，所以婉拒了。隨即讓他去梓州。蜀地富庶，讓大郎在那邊好生逍遙幾年，等老夫去了再回來，如此朝中那些對頭也會對他少了敵意……」
這等安排堪稱是殫思竭慮，手段精妙。
「再活幾年吧，到時大郎從梓州歸來，敬業也成熟些，如此老夫也能安心了。」
李勣笑了笑，「以往老夫並不怎麼信這些，可近來體衰神虛，時常夢到當年的兄弟，就知曉到時候了。新田算是虔誠，如此可寄託一番，成了好，不成也心安。」
李堯告退，走到門外回身。
燭光下，李勣獃獃的看著牆壁上的一把木刀。
那是當年他親手給李敬業削的玩具，在李敬業小時他就親手教授了刀法和馬槊。時日久了，木刀看著顏色斑駁。
李勣幽幽一嘆。
燭光閃爍，那白髮微微而動。
……
「阿娘。」
大清早兜兜就尋到了自家老娘，義正辭嚴的道：「阿耶說了，以後不許我去廚房為你尋吃的。」
剛起床的蘇荷大怒，「你聽誰的？」
是啊！
我聽誰的？
好像聽阿娘的比較多。
「我聽阿娘的……」
蘇荷轉怒為喜。
「可是……」兜兜遲疑著，「可是帶我出去玩耍的都是阿耶，給我帶禮物的也是阿耶，被我惹生氣了也不動手的還是阿耶……阿娘，我還是聽阿耶的吧。」
大清早母女二人就發誓要和對方徹底決裂。
吃早飯時蘇荷獨自吃，兜兜也是如此。
母女倆互不搭理。
賈平安看在眼裡也不管。
吃完早飯後，賈平安準備出門。
「那個……我讓曹二弄了八寶飯，兜兜最喜歡吃，午飯就來一小碗。」
兜兜歡喜，「阿耶真好。」
等賈平安前腳一走，兜兜就被人拎住了後領子。她轉著圈嚷道：「誰誰誰？」
「兜兜！」
兜兜終於看到了身後的人，「阿娘。」
蘇荷擠出了笑臉，「咱們打個商量……」
「商量什麼？」兜兜瞪著大眼睛，總覺得事情不對。
「那個八寶飯，你和阿娘一人一半可好？」
兜兜搖頭，「不好。」
「賈兜兜！」
蘇荷叉腰發飆。
兜兜叉腰仰頭，冷哼一聲，大有寧死不屈之意。
衛無雙路過看到這一幕無語。
晚些兜兜歡喜的跑了，蘇荷一臉悻悻然。
衛無雙搖頭，「多半是夫君說的不平等條約。」
……
「那些人說有課本沒先生也無用。」
任雅相的早茶會依舊。
吳奎看了賈平安一眼，發現他壓根就是不急。
「小賈如何看？」
任雅相喝了一口茶水，愜意的問道。
「任其自然吧。」
賈平安很是淡定。
吳奎忍不住說道：「外面有人放話，說是寧可在家歇著也不會去教書。」
任雅相淡淡的道：「若是去國子監教書他們會趨之若鶩，可去了學堂還比不過縣學，那些人怎會願意。」
老任果然是目光敏銳。
賈平安說道：「那些人想和陛下對著干。」
小賈果然還是有數。
任雅相當然知曉這個因素，「長安就需百餘先生，更遑論整個大唐。」
吳奎納悶的道：「當初就沒想過此事？」
「當然想過。」任雅相喝了一口茶水，緩緩說道：「天下落魄文人不少，當初我等想著好歹這也是一個職務，每月的錢糧足夠養活家人。若是做得好，說不得還能進了縣學、州學，直至國子監。可沒想到……」
他的眼中閃過厲色，「有人在外面放話，蠱惑那些落魄文人不得來報名。」
所以鬥爭從來都不是請客吃飯。
吳奎訝然，「太狠了些，不過那些人覺著自己的利益受損……倒也正常。」
誰奪了我的利益，哪怕是帝王，耶耶也得和他對著干。
這事兒並非是明朝的專利，從前漢就開始了……當世家龐大犀利時，他們一抱團，帝王也只能無可奈何。
到了明朝時出現了一個叫做『讀書人』的怪胎，這些讀書人通過利益抱團，從免稅到分肥地方利益，他們無所不在……譬如說土地兼并。最後天下的好處都被他們分完了，大明也就完了。
賈平安放下茶杯，「小事罷了。」