蕭清寒說要去射洪，林澈以為她只是隨口一提，沒想到第二天早朝，她就在太和殿上正式宣布了這件事。
「朕決定南巡射洪。戶部籌備行裝，兵部安排護衛，工部準備車馬。半個月後出發。」
朝堂上頓時炸開了鍋。射洪？那個蜀地的小縣城？陛下為什麼要去那裡？百官面面相覷，誰也不敢問。韓文淵出列，小心翼翼地問了一句：「陛下，射洪路途遙遠，山路難行，陛下千金之體——」
「射洪是朕乳母的家鄉。朕去祭拜乳母，有何不可？」
韓文淵不敢再問，退回了隊列。蕭清寒的目光掃過殿中，在林澈身上停了一瞬，很快移開了。
退朝後，林澈被蕭清寒叫到御書房。
「陛下，您真要去射洪？」
「朕說去就去。你準備一下，跟朕一起去。」
「臣當然去。但陛下，射洪的路不好走。從京城到射洪，兩千多里，坐馬車要走一個多月。」
「那就走一個多月。朕有的是時間。」
林澈知道勸不住，只好點頭。「臣去安排。」
接下來的半個月，林澈忙得腳不沾地。從京城到射洪的路線、沿途的驛站、護衛的兵力、隨行的物資，每一樣都要他親自過問。王昭從邊關調了三百精兵隨行護衛，石頭從天津調了一台蒸汽機車，專門負責運送物資。陸晨聽說要去射洪，主動請纓隨行，說是要實地考察蜀地的地理和風土人情，為《地理卷》收集素材。蕭清寒准了。
出發那天，天還沒亮，京城南門外已經站滿了人。三百精兵整齊列隊，鎧甲在晨光中閃著冷光。幾十輛馬車裝載著行李和物資，排成一條長龍。蕭清寒穿著一身銀白色的鎧甲，騎在馬上，英姿颯爽。林澈騎在她旁邊，穿著一身青色的長袍，腰間佩著那把天鐵短刀。
「林澈，你緊張嗎？」
「臣不緊張。」
「朕緊張。」
林澈轉過頭看著她。「陛下緊張什麼？」
「朕怕去了射洪，就不想回來了。」
林澈沒有說話。
隊伍出發了。從京城到射洪，兩千多里，要經過河北、河南、陝西，再入蜀。蕭清寒沒有坐馬車，一直騎馬。她的騎術很好，一天騎七八個時辰也不覺得累。秋月跟在後面，騎術差一些，顛得屁股疼，又不敢說。石頭開著蒸汽機車，拉著物資，沿著官道慢慢走。機車太慢，跟不上騎兵，林澈讓他先走，到下一個驛站等。石頭領命，拉響汽笛，轟隆轟隆地開走了。
走到第十天，隊伍進了陝西地界。山開始多起來，路也開始難走。蕭清寒騎在馬上，看著兩邊連綿的山脈，問林澈：「這些山，叫什麼名字？」
「秦嶺。隔開北方和南方。過了秦嶺，就是南方了。秦嶺以南，氣候溫暖，雨水充沛，適合種水稻。秦嶺以北，氣候乾燥，適合種小麥。」
蕭清寒看著那些山，看了很久。
「叮！好感值+5，當前總額度：1035。」
又走了十天，隊伍終於進入了蜀地。蜀道的難行，比林澈預想的還要嚴重。山路窄得只能容一匹馬通過，一邊是懸崖，一邊是峭壁。蕭清寒沒有退縮，騎馬走在最前面。王昭帶著精兵前後護衛，眼睛一刻不敢離開山路。陸晨騎在馬上，臉色發白，腿在發抖，但咬著牙沒吭聲。
「陸晨，你怕不怕？」林澈問。
「怕。但我想看看射洪。」
「射洪有什麼好看的？」
「你的家鄉。我想看看，什麼樣地方能出你這樣的人。」
林澈沒有接話。
又走了五天，隊伍終於到了射洪。
射洪還是那個射洪。小城，破舊的城牆，低矮的城門，涪江從城邊流過，水聲潺潺。蕭清寒勒住馬，看著那座小城，沉默了很久。
「林澈，這就是你的家鄉？」
「是。臣的家鄉。」
「比朕想像的小。」
「小，但親。」
蕭清寒下了馬，走在射洪的街上。街還是那條街，青石板路，兩邊是低矮的店鋪。賣酒的鋪子還在，門口掛著「沱牌」的幌子，在風中搖晃。賣布的鋪子關著門，門板上積了厚厚的灰。一個老人坐在街邊的石階上曬太陽，眯著眼睛看著蕭清寒一行人，沒有說話。
林澈走到老人面前。「老人家，金華山怎麼走？」
老人抬起手，指了指東邊。「那邊。走半個時辰。」
林澈謝過老人，帶著蕭清寒往東走。到了金華山腳下，上山的路還是那條石階，長滿了青苔。蕭清寒走在前面，林澈跟在後面。王昭帶著精兵在山腳下等著，沒有跟上去。讀書台還在。石碑還在。碑上的字被風雨侵蝕得更模糊了，但「前不見古人，後不見來者」還能認出。
蕭清寒站在石碑前，看了很久。
「林澈，你在這裡念過詩。」
「念過。在臣那個世界。」
「朕的乳母，也在這裡念過。」
兩個人站在讀書台上，看著遠處的涪江。江水在陽光下泛著白光，像一條銀色的帶子。風吹過來，帶著松脂的清香和江水的腥味。
「林澈，朕想在這裡建學堂。」
「臣已經讓人選址了。」
「建大一點。能容三百人。」
「臣遵旨。」
「叮！好感值+10，當前總額度：1045。」
那天晚上，林澈帶著蕭清寒去了沱牌酒坊。酒坊的老闆還是那個老掌柜，看到林澈，愣了一下，然後認出了他。
「林大人？您回來了？」
「回來了。老掌柜，來一壇沱牌。」
老掌柜從櫃檯後面搬出一壇酒，用草繩紮好，雙手遞過來。「林大人，這壇酒，老朽送您。不要銀子。」
林澈掏出幾塊碎銀子，放在櫃檯上。「拿著。不是給你的，是給射洪的孩子。陛下要在射洪建學堂，讓孩子有書讀。」
老掌柜愣了一下，眼眶紅了。他朝蕭清寒跪下來，磕了三個頭。
「陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
蕭清寒扶起他。「老人家，起來。朕不是來受磕頭的。朕是來看看射洪。」
老掌柜站起來，擦了擦眼淚。「陛下，射洪是個小地方。但射洪的人，不孬。林大人就是射洪出去的。」
蕭清寒看了林澈一眼，嘴角微微上揚。
「叮！好感值+5，當前總額度：1050。」
在射洪住了三天，蕭清寒每天去金華山，在讀書台前坐一會兒，然後去涪江邊走一走。林澈陪著她，兩個人很少說話。陸晨忙著畫畫，畫金華山的山形，畫涪江的水勢，畫射洪的街道，畫沱牌酒坊的幌子。
第三天傍晚，蕭清寒站在讀書台上，看著夕陽西下。
「林澈，朕該回去了。」
「臣陪陛下回去。」
「你捨得走嗎？」
「臣捨不得。但臣跟陛下走。」
蕭清寒看著他，眼眶微微泛紅。
「叮！好感值+10，當前總額度：1060。」
隊伍離開了射洪。林澈騎在馬上，回頭看了一眼那座小城。城牆越來越小，最後變成了地平線上的一條灰線。他轉過頭，看著前方。京城的方向，也是家的方向。
「林澈，你在想什麼？」蕭清寒騎在他旁邊。
「在想射洪。在想臣小時候的事。」
「小時候的事，朕也想聽。」
「以後慢慢講。」
蕭清寒點了點頭。夕陽照在兩個人的身上，把影子拉得很長很長。
（第五卷 ·完）
----------------------------------------
【第六卷 ：情歸大乾·盛世大婚】