周明遠的案子審了七天。大理寺卿鄭明遠親自坐堂，把孫德茂從江寧府押解回京，和趙福一起對質。孫德茂一開始嘴硬，說自己「只是一個商人，跟周大人只是同鄉之誼，偶爾書信往來」，至於「貨場之事」，他「一概不知」。鄭明遠把周明遠寫的信拍在桌上，白紙黑字，墨跡清清楚楚。
「這封信，是你派人送給孫德茂的。信上寫著『貨場之事，暫緩。靜候指令。』貨場之事，是什麼事？指令，是什麼指令？」鄭明遠的聲音不大，但每個字都像釘子一樣扎進周明遠的耳朵里。
周明遠跪在堂下，臉色灰白，嘴唇哆嗦了半天，擠出一句話：「下官……下官不知。」
「不知？你寫的字，你不認識？」
周明遠低下頭，不再說話。堂下旁聽的官員們交頭接耳，竊竊私語。有人搖頭，有人嘆氣，有人面無表情。林澈坐在旁聽席上，面色平靜。
鄭明遠又審孫德茂。孫德茂跪在堂下，額頭觸地，渾身發抖。鄭明遠把信遞給他看，「這封信，是你收到的。周明遠寫的。信上說的『貨場之事』，是指天津貨場。你派人推倒圍牆，打傷工人，就是執行周明遠的『指令』。」孫德茂的聲音抖得像篩糠，「大人，小人只是……」
「只是什麼？只是收了周明遠的銀子？只是替他辦事？只是想在貨場搞垮之後，重新壟斷碼頭的搬運生意？」鄭明遠把一本賬冊扔在孫德茂面前。「這是你家的賬冊。上面記著，你給周明遠送了五千兩銀子。銀子從哪裡來的？從碼頭搬運工人身上剋扣下來的。」
孫德茂癱在地上，說不出話。鐵證如山，抵賴不過是拖延時間。
第七天，鄭明遠上摺子，奏請蕭清寒定奪。摺子上寫得清清楚楚——周明遠，勾結商人，破壞朝廷產業，買通地痞推倒圍牆、打傷工人，行賄五千兩，許願升任戶部侍郎。按律當斬。孫德茂，行賄，破壞朝廷產業，買通地痞傷人，按律當流放。趙福，跑腿送信，不知情，無罪釋放。
蕭清寒看了摺子，沉默了很久。「林澈，你覺得周明遠該不該殺？」
林澈站在御書房裡，看著龍案上那本攤開的摺子。「陛下，周明遠是趙國公的舊部。趙國公倒了，他不服。他在等機會，等大乾出事，等陛下出錯。他等了好幾年，等不及了，就自己動手。這種人，留著是禍害。」
蕭清寒拿起筆，在摺子上批了一個字——「斬」。她的筆鋒用力過猛，墨汁洇開了一點，像一滴黑色的眼淚。
「叮！好感值+10，當前總額度：850。」
周明遠被押赴菜市口問斬的那天，京城下了入春以來最大的一場雨。雨點砸在地上，濺起一朵朵水花。劊子手的刀被雨水淋得發亮，一刀下去，血水被沖得滿街流。圍觀的人群撐著傘，站在雨中，沒有人說話。
林澈沒有去看。他坐在工業學堂的編纂室里，翻著陸晨剛寫好的《生物卷》稿子。陸晨從現代記憶中挖出了細胞的概念，寫了細胞的結構、分裂、功能，寫得像生物課本，沒有溫度，全是術語。
「陸晨，你寫的細胞，太深了。這個時代的人，連顯微鏡都沒有，你跟他們講細胞，他們看不見，摸不著，怎麼信？」
「那就先不講細胞。講看得見的東西。花草樹木，鳥獸蟲魚。」
林澈把那一頁抽出來，放在一邊。「你重寫。從種子發芽寫起。種子種在土裡，澆水，曬太陽，發芽。為什麼能發芽？因為種子裡面有生命。生命是什麼？不知道。但能看到，能摸到，能感受到。」
陸晨沉默了一會兒。「我寫得太急了。」
「不急。慢慢來。」
周明遠被斬首的第二天，孫德茂被流放嶺南。他的家產被抄沒，妻兒被遣回原籍。碼頭上少了孫德茂，貨場少了一個搗亂的，但搬運工人並沒有因此多出活干。蒸汽起重機還在轉，工人還是要學新本事。劉大栓蹲在槐樹下，繼續認數字。他已經認到了五百多，加減法也學會了，正在學乘除。他學得很慢，但從不放棄。
工業學堂第三批學生考試的那天，京城又下了一場雨。幾百個考生坐在考場里，有的來自江南，有的來自邊關，有的來自四川。試卷是林澈出的，算術、物理、畫圖、常識。題不難，但覆蓋面廣。陸晨監考，在考場里走來走去，看著考生們埋頭答卷，鉛筆在紙上沙沙作響，混著窗外的雨聲。
劉大栓也參加了考試。他坐在最後一排，握著鉛筆，一筆一划地寫。他寫得很慢，每道題都要想很久。算術題他大部分會做，物理題一知半解，畫圖題畫得歪歪扭扭，常識題答得驢唇不對馬嘴。考完後，他低著頭走出考場，雨水打在臉上，分不清是雨還是淚。
「劉大栓。」林澈站在走廊里，叫住他。
「林大人，俺考得不好。」
「考得不好，明年再來。一次不行，兩次。兩次不行，三次。」
劉大栓抬起頭，雨水順著臉頰往下流。「林大人，俺不聰明。俺學得慢。」
「慢不怕。怕的是不學。你學得慢，但你學得紮實。認得的數字，不會忘。學會的加減，不會丟。一步一個腳印，比跑得快的人走得遠。」
劉大栓用力點了點頭。
「叮！好感值+5，當前總額度：855。」
觀象台的圓頂裝好了，望遠鏡也架好了，但看星星的人不多。百姓們聽說觀象台可以看月亮，紛紛跑來。林澈讓陸晨在觀象台門口貼了一張告示——「每晚戌時到亥時，免費觀星。雨天不開放。」第一個晚上，來了幾十個人。有大人，有小孩，有男人，有女人。他們排著隊，一個一個上圓頂。陸晨在圓頂里幫忙調焦距，講解看到的東西。
「這是月亮。上面的坑，是隕石砸的。」
一個小孩趴在目鏡前，看了半天，回頭問陸晨：「叔叔，月亮上有人嗎？」
「沒有。只有石頭和土。」
「那嫦娥呢？」
陸晨愣了一下。嫦娥奔月的故事，這個時代也有。「嫦娥在書里。不在月亮上。」
小孩似懂非懂地點了點頭。從圓頂上下來，他對母親說：「娘，月亮上沒有嫦娥。叔叔說的。」
母親笑了笑。「叔叔說得對。」
陸晨站在圓頂里，看著小孩的背影。月光照進來，落在他的臉上。他想起了自己小時候，也問過同樣的問題。那時候他得到的答案是——「有。嫦娥在上面。」
現在他知道了答案。但知道了答案，不一定比不知道快樂。
林澈走進圓頂。「陸晨，你在想什麼？」
「在想嫦娥。小時候，我奶奶給我講嫦娥奔月的故事。我一直信以為真，直到上了中學，老師告訴我，月亮上沒有人。」
「你失望嗎？」
「失望。但失望之後，更想知道月亮上到底有什麼。」
「現在你知道了。」
「知道了。但知道了，還想知道更多。」
林澈沒有說話。他走到望遠鏡前，調了一下焦距，對準了月亮。月亮在鏡頭裡清晰得像近在咫尺。他看了一會兒，讓開位置。
「叮！好感值+5，當前總額度：860。」
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