接下來的路上，沈瑞與沈珏都很沉默，實在是這猜測太令人意外。若是真如此，沈瑞的身份未免尷尬。
沈珏看著沈瑞欲言又止，吱吱嗚嗚了好一會兒，還是忍不住開口問道：「瑞哥，要是真有此事怎麼辦？」
怎麼辦？
沈瑞雖醒來時，孫氏已經故去，並無一絲交集，談不到母子之情去，不過他不能否認，這三年來平平安安地活在大明朝，做一個衣來伸手飯來張口的公子哥都是託了孫氏餘蔭。
就是如今這天上掉下來的嗣子之位，也是因孫家與二房的淵源。
可是為了所謂「尊嚴」，放棄尚書府的衙內不做，繼續去跟沈舉人、張老安人扯皮，那也是開玩笑。
要是不聞不問，裝聾作啞，也枉為人子。
一時之間，沈瑞還真的陷入兩難之中。
按照他的想法，管他二太太樂意不樂意，是嬸娘又不是老娘。後世親緣單薄，所謂家人，不過是上下直系血親，叔伯都是親戚；可現下是大明朝，同祖一家住在一起都算是一家人，更不要說大老爺、二老爺是同胞兄弟。
徐氏即避諱二太太曉得沈瑞與孫太爺的關係，那就是曉得二太太肯定接受不了這個關係。
然後，只要沈瑞入嗣二房，這段關係總要揭開。
那就是他們抱著「生米煮成熟飯」的想法？
沈瑞惡寒了一下，看了沈珏一眼道：「我也糊塗了……總覺得此事聽起來有些荒唐，不過卻不無可能。一時之間，我也不知當如何了？？」
沈珏擰著眉毛想了半響道：「總不能去問長輩？這沒憑沒據的，又牽扯到源大嬸子，本不是咱們當琢磨的事。若是真有此事，滄大叔與大嬸子總不會一直瞞著你，總有一日要與你說清楚……」
沈瑞想了想，還是覺得不妥當，搖頭道：「總不能稀里糊塗下去，過兩日看是不是能旁敲側擊問問大伯娘……」
孫太爺福地在昌平，與沈家二房的福地挨著，這裡還有個幾十頃地的祭庄
在江南幾十頃的莊子不算什麼，可在京畿之地，權貴雲集，這樣整的莊子就算是大庄。也就是因登記的是祭田，又有沈、孫兩家的福地在，才沒有人奪占。否則在三老爺去世後，以大老爺與二老爺當時的年歲與品級，未必能保下這個莊子。
如今祭庄庄頭，就是周媽媽的次子周二，三十齣頭，長著蒜頭鼻子，看著面相倒是憨厚。這祭庄雖不是油水大的地方，家族墓地所在，這個周二能成為這裡的庄頭，肯定有周全仔細的地方。
昨日徐氏已經打發人過來傳話，周二夫婦將供沈瑞等人落腳的院子早已清理於凈。
與京城日益燥熱不同，京郊的三月頗為涼爽。
旁人尚可，沈琴下了馬車，就歡喜不已：「總算看到滿眼的綠色兒……」
他們進京三月，除了在沈宅之外，也出去過幾次。同松江相比，京城房子多、人多，可冬日於燥的氣候，也使得他們這些江南生、江南長的少年不能適應。
如今冬過去了，春也步入尾聲，京城似乎才開始帶了水汽，不再讓人覺得那般於燥。
這邊莊子因是祭掃時歇腳的地方，並不算大，只有三進。就在山腳下，周圍除了兩個兩進院住得是庄頭管事等人之外，其他都是鄉民佃戶的屋子。
沈瑞等人自然會不會大喇喇地去住正房，就在前院落腳。
早上出城，在馬車上坐了一個半時辰，這個時候也將中午。
待沈瑞等人梳洗完畢，午飯已經準備得了。
這個時候除了河鮮，山裡的各色野菜也有了，很多都是南邊不曾見或是少見的，倒是吃了族兄弟幾個個個肚圓。
雖說明日才是孫太爺生祭正日，可沈瑞還是叫了周二，提出先過去孫太爺墓前看看。
周二雖是初次見沈瑞，卻曉得這是大老爺這一房的嗣子，尚書府以後的當家人，哪裡敢有絲毫怠慢，自然忙不跌地應了。
沈珏、沈琴幾個無事，便也張羅跟著去。
因曉得二房太爺的墓與孫太爺的相鄰，沈瑞便叫人將準備好的祭品分出一籃，使人提了，一起上山。
孫沈兩家的墓地，就在山南麓，相隔不過幾丈遠，一側只有一個墳頭，一側則是散落著六、七個墳頭。
這兩處墓地修整的十分於凈整齊，墳頭上半根雜草都沒有。
就是最愛說話的沈琴，此刻也閉上嘴巴。
沈瑞先到孫太爺的墓前站了，就見墓碑上寫著「亡兄孫公諱夢生之墓」，下邊落款是「不肖弟沈君泣立」。
同尋常墓碑相比，這裡簡單了些，沒有生卒年。
沈瑞少不得撩開衣襟，在墓前三叩首。
再看沈家墓地，最上面的是二房老太爺與原配老太太的墳頭，夫妻兩個並未合葬。二房老太爺當年遠走後，就再也沒回來過，不用說那立的是衣冠冢。
下邊，左側是二房大太爺、二太爺的墓，這兄弟兩人當年出事時一個十六歲，一個十四歲，一個為上殤，一個為中殤。
右側則是三房老太爺與三房老太爺的墓，夫妻兩個也是各自墳頭。這倒是怪了，當年二房老太爺與二房老太太沒有合葬在一處還有情可緣，畢竟老太爺對邵氏在留手以及在聽聞邵氏有子後心生反覆，已是傷了夫妻父子情分；這三太爺與三老太太沒有合葬，不知這其中有什麼原委。
三太爺墳頭一次，還有一個小墳頭，裡面埋的是三太爺的長女，八歲時病夭，算是下殤；聽說另外一個次女，年紀在二老爺與三老爺之間，不到八歲就夭了，連下殤也算不上，就沒有治墓。
再往下空著幾處，才又有一墳頭，不用說正是沈珞之墓。
沈珞雖是十八歲去世，不足十九歲，可因民間習俗男子已定親、女子已許嫁不為殤，因此，這墳頭規制與兩個伯祖父還不同。
站在二房墓地，沈瑞不由驚悚。
這子孫繁衍，多是一代比一代多，二房這裡卻是正好相反。
要是沒有松江本家在，二房連嗣子都沒處尋去，可真是後繼無人。
沈琴、沈寶等人，看著這一個個墳頭，想起年前傳的沸沸揚揚的二房往事秘辛，心頭也變得沉重。
沈寶還罷，想到自家，若不是老爹能生，嫡子庶子一堆，八房嫡支的情況也比二房強不到哪裡去。不管老爹能不能順利考中進士，只血脈繁衍這裡，算是對不起列祖列宗了。
沈琴則是面上有些發燒，莫名生出幾分羞愧。
要是當年大太爺、二太爺沒有出意外，早已娶妻生子，兒孫滿堂，二房血脈怎麼能這般單薄？
歸根結底，還是邵氏當年心腸太壞，害了大太爺、二太爺，又傷了三太爺的身子。
三太爺礙於曾經母子名分，除了揭露邵氏害人之事，並未另行報復，已是不容易。
可笑自己聽了這段過往，也還覺得往事已矣，需看顧眼前人，還覺得沈琰、沈兄弟一脈也是二房子孫，回歸沈家並無不可。他們想要求父祖骨灰入沈家祖墳，也不是什麼過分之事，畢竟死者為大。
只看了眼前這二房墓地，那一個個殤者的大小墳頭，誰還能再說出死者為大的話？
要是有一日沈琰、沈兄弟的父祖真的要入沈家祖墳，那三太爺不得氣的從墳里爬出來？
氣氛變得有些沉重，不是正經祭日，沈瑞等人就在三太爺墓前簡單拜了拜，就下山了。
下山途中，還是沈琴忍不住開口道：「要是大太爺、二太爺在世，二房人丁定是不亞於宗房……」
宗房族長太爺兄弟四人，子侄十數人，到了沈珏這一輩堂兄弟、從堂兄弟加起來更是幾十個。
二房這裡，要是邵氏當年沒有陰害兩個繼子，二房老太爺有前面的三個兒子，外加上沈琰、沈之祖，總共四小房，繁衍到今，自是不弱宗房，哪裡會人丁凋零至此。
若是二房沒有人丁凋零，即便沈珞出意外，也不會發生從別的房頭過繼嗣子之事。
「害人害己，可謂如是」沈珏冷哼道。
儘管族中不少人同情沈琰、沈，覺得二房不應該與他們計較，應該讓他們歸宗，沈珏卻不這樣看。萬事皆有因果，就像孫氏積德行善，福報應到沈瑞身上一樣；沈琰、沈兄弟有族歸不得，如無根浮萍，也是祖上長輩行惡的果報。
難道邵氏害了兩條人命，就白害了？只臨死掉兩滴眼淚，就能將之前的罪惡都消了？
想到這裡，想著沈瑞曾私下贊過沈琰，沈珏看著他道：「瑞哥，要是以後沈琰舉業後想要歸宗，你會不會幫他說話？」
沈瑞搖頭道：「我沒資格也沒立場幫他說話就是大伯父，有生之年，也不會點這個頭」
「娶妻娶賢，就是這個道理了一婦不賢，禍害了幾代人」沈珏憤憤道
沈琴、沈寶都出聲附和，沈瑞則想起二房張老安人。
即便沈瑾讀書較同齡人出色，可有那樣的祖母，還有沈舉人這個虛偽敗德之父，四房還真是難以撐起來。
徐氏與二房的出現，對自己來說，也是一條解脫。可是該問的話，自己還是得要問出口……
松江，沈舉人宅。
沈舉人陪著賀五娘「回門」去了，家裡只有張老安人與沈瑾在。
沈瑾便過來，與張老安人提了想要月底啟程去南京之事。
張老安人詫異道：「鄉試在八月，六月出發也不遲，這時候去是不是太早了？」
沈瑾搖頭道：「不早，前些日子科試過了，同窗中已經有人啟程……南京書院多，名儒亦多，孫兒正好可以去尋師求教……」
張老安人還是不放心：「這一去就要大半年……」說到這裡，皺眉道：「可是賀氏或賀家的陪房怠慢了你？你才想要早早去南京？」
沈瑾忙擺手道：「沒有……孫兒早就想要與祖母開口，可前幾日家裡忙著喜事，孫兒才延到今兒才說……」