聞聲，吉蘭和瑪維相視一眼。
唰——
兩人沒有任何交流，卻十分默契地同時行動起來。
只見他們身形一動，便主動出擊，竄到了儲藏室門外。一左一右，各自貼在了牆邊，並掏出了自己的配槍。
吉蘭是一把銀色的短管左輪，煉金槍械「迴響」。而瑪維的，則是一把同樣小巧精悍的白色手槍，目測應該也屬於煉金產物，委員會組長一級才有資格配備。
瑪維抬手，朝吉蘭打了個簡易手勢。
吉蘭看得真切，也瞬間明白了她的意思——等待，埋伏，出其不意進行襲擊。
他點點頭，同樣打了個手勢，表示自己負責後手。
待瑪維再變幻手勢應允後，闖進廠房的陌生男子們也剛好到了昏暗的通道內。
哐哐。
嘩啦。
鞋底踩踏鐵網道路的聲響越來越近，待人影一晃的間隙，瑪維冷著臉，驟然出手。
只見她一記手刀橫砍，精準命中來者的咽喉。
噗！！
隨著一道悶響，人影喉骨脖頸應聲斷裂，其四腳朝天，後仰滑倒在地。
瑪維動作不停，舉起另一隻手，便朝著通道里連續扣動扳機。
砰砰砰！
槍聲乍現，又是兩人中彈栽倒。
吉蘭緊隨其後，探頭跟火。
砰砰砰砰！！
焰火在黑暗裡閃爍，子彈划過曳光，擊中了人體，迸射出血漿。鐵網地面也濺出火星，發出叮叮噹噹的聲響。
「只有兩個人！反擊！！」
通道更後方還有人影攢動，他們看到同伴被襲殺，先是一驚，隨後毫不畏懼地怒吼。
這群人同樣掏槍，朝著吉蘭和瑪維所在的牆角開火反擊。
砰砰砰！
砰砰砰砰！！
霎時間，槍聲大作，連綿不斷。
吉蘭和瑪維兩人已經縮回了掩體後，神情淡定，絲毫不慌。
「服下『血丸』，一起衝進去！」
只聽通道里，又一名男人開口說道。
僅過去數秒時間，瑪維便眉頭一皺，扭頭朝吉蘭開口道：
「還有七個人，一起衝過來了。」
「近戰。」吉蘭淡淡回應了兩個字。
下一秒，他收槍入套，手一甩，一根灰色古樸的手杖出現掌中，倒提著整個人躥了出去。
「我掩護你，點火。」
吉蘭丟下一句話，頭也不回地衝進了通道。
瑪維嗯了一聲，收槍後掏出了最為熟悉的火柴盒，直接擦燃一支。
噌！
她拈著燃燒的火柴，向前兩步，站在了通道末口。
可正待她朝火苗吹氣時，抬眼一看，卻是一怔。
只見吉蘭前方，竟攢動著七道歪斜扭動的詭異人影。他們的身體雖然和常人無異，但明顯肌肉虯結，同時嘴巴張開到了一個誇張的程度。
七八條白色「細蛇」從他們的嘴裡鑽出，支棱起身體，在半空舞動。
就仿若是一朵朵巨大且詭異的「白花」，從這群人的口中綻放。
吉蘭單槍匹馬攔截在通道內，一人一杖，舞動殘影，與數不清的白蛇交擊，發出清脆如金屬的碰撞聲。
咻咻咻咻——
鏘鏘鏘鏘！！
「嗯？！」他不斷揮杖，快速格擋如機關槍般彈射過來的白蛇頭，同時發出驚疑之聲。
眼前這幾人明明只是學徒級身體素質，但從嘴裡長出的白色蛇群卻頗為難纏，甚至有著大師水準的殺傷力。
嗚！
吉蘭一甩灰杖，瞬間將其形變為花籃十字劍形態，旋即施展出熟練到刻入骨髓的秘劍術。
噌噌！！
寒芒乍現，六芒星劍影一閃。
只聽呲呲的刺耳摩擦聲，火星迸射，一個個白蛇的蛇頭被吉蘭斬下，噼里啪啦落地。
他冷著臉，劍身前送，破空划過。
嗤嗤嗤！！
白羊劍、金牛劍與獅子劍相繼刺出，僅一眨眼的工夫，便穿透了一人的眉心、咽喉與心臟。
劍術之快，仿若同時作用。
尋常人根本看不清劍影，恐怕就已斃命。
吉蘭抽劍欺身，腳下一墊，整個人側著前移，在咻咻的破空聲中，差之毫厘地避過了數條白蛇的撲咬。
他眼神平靜，甩手又是秘劍斬出，左右橫揮出數道快若閃電的劍影。
陌生男人們的脖頸頓時被利劍切斷！
腦袋隨之飛落。
可這些人即便被斬首，口中的蛇群卻並不受影響，依舊像是「長」在地上的一叢叢白花，朝吉蘭舞動襲來。
「吉蘭先生！」
身後突然傳來瑪維的提醒。
噔！
吉蘭沒有回頭，相當默契地後撤。
在躲過蛇群的同時，一股灼|熱的氣浪籠罩而來。橘紅的火光瞬間照亮了漆黑的通道，十幾團籃球大小的火球從他身後飛來，越肩落在了前方。
熊熊！！
火球砸在了敵人的身上，瞬間將他們點燃成一根人形火炬，火星濺射到地上，也順勢灼燒著蛇群。
霎時間，通道里人影、蛇影扭動，一陣尖叫與怒吼。
……
……
片刻後。
通道里一片狼藉。
殘肢斷臂、人頭、蛇屍以及黑炭遍布，空氣中瀰漫著濃郁的青煙與焦臭。
「這些人究竟怎麼回事？」
瑪維蹲在地上，檢查著屍骸，不禁皺起了眉頭。
她從一具稍顯完整的屍體口袋裡，找到了幾張卡片和一個紙團。
經過一番查看後，瑪維重新站起身。
「是血港黑幫的成員，他們負責在城市裡『拾荒』，搜尋一切有價值的物資，尤其是鯨油電池。」
她回過頭，朝吉蘭說道。
「看來，這群傢伙應該是得到了什麼消息，專門過來麥克米倫能源工廠……」
「嗯。」吉蘭點點頭，看著地上的蛇群屍體，一臉若有所思。
方才與這群人交手的場景，不禁讓他想起了《啟蒙火種》系列影片中，在女祀湖底遇到的「秋殤眷族」。
那仿若「寄生蟲」般的白色細蛇，實在是令他印象深刻。
『聖歌團、秋殤眷族、血港黑幫……』
吉蘭在心中暗道一聲。
這時，瑪維又將手裡的小紙團遞了過來，並道：
「對了，還有這個……從他們身上發現的，應該就是所謂的『血丸』。」
「我看看。」
吉蘭接過小紙團，瑪維已經將其打開了部分，露出了裡面的一枚紅色丸子。
指甲蓋大小，圓潤，呈暗紅光澤。
與此同時，「斑斕」的詞條提示也隨之從紅丸上方浮現而出：
「血獸秘丸（休眠）。」
「以寄生在『紅鯨』心臟里的『秋殤蟲卵』為主材，搭配諸多神秘材料調製而成的神秘藥丸。」
「服用後，將被『秋殤蟲』寄生，汲取宿主營養，以反哺力量。可徹底激活，將體內的秋殤蟲釋放於體外，但不可脫離宿主身體。」
看著手裡的「血丸」，吉蘭眼神一凝。
『難怪血港黑幫要偷偷地向麥克米倫能源工廠收購「紅鯨心臟」，恐怕正是因為需要其中的寄生蟲調配這種藥丸。』
「帶回去交給帕拉委員長吧。」
吉蘭朝瑪維示意了一下手中的紙團。
後者點頭應允，又開口道：
「吉蘭先生，那我去搬運鯨油電池，麻煩你收拾一下屍體吧，將通道清理出來。」
「沒問題。」吉蘭道。
這正合他意……
待瑪維重回儲物室後，他一一將地上的屍體拖到了外麵廠房的角落，然後試著啟用「斑斕」。
彩光從他的指尖迸發，這些幫派分子的屍體，竟迅速開始腐敗，化作齏粉消散。
屍體蘊含的神秘點數普遍在10點左右，待全部腐敗完畢，吉蘭視線一角的彩數來到了「608」。
『足夠推演4階原質了……』
吉蘭心中一喜。
旋即，他面不改色地站起身，返回了儲物室，幫瑪維一同搬運起鯨油電池。
……
……
半小時前。
深秋鎮南部。
荒涼街道的盡頭，一棟灰色的大樓佇立，入口大廳上方還掛有「能源管理局」等字樣。
只是現在裡面一片漆黑，四周也看不見半個人影，徒留死寂。
一高一矮兩名黑風衣男女登上了台階，小心謹慎地推門而入。
「卡雅，分開找吧。」
加諾德扭頭朝身側嬌小的女子開口。
「我去樓上看看，你在大廳搜查一下，或許能有所發現。」
「好，下面交給我。」卡雅拍了拍自己平坦的胸膛，咧嘴一笑。「你自己小心。」
加諾德點點頭，邁開步子朝樓梯走去。狐獴羅賓站在他的肩頭，左顧右盼，處於警惕放哨的狀態當中。
半晌。
他在二樓仔細搜查了一圈，卻並沒有什麼發現。
來到三樓後，加諾德在其中一個房間里找到了滿滿一牆櫃的「鯨油電池」。
可還沒來得及高興，他這才發現那些電池不過是樣品，僅僅只是一個空殼，內部的鯨油早已耗完。
「唉。」加諾德嘆息一聲。
這時，門外傳來了腳步，以及卡雅那風風火火的關切聲：
「喂喂，你這邊有什麼發現嗎？」
「沒……」
加諾德回頭望去，還沒來得及回話，便看到嬌小的雙馬尾女子快步走了進來。
對方看到那滿滿一牆櫃的「鯨油電池」，雙眼發光。
「沒什麼啊！這不都是嗎？！」
「只是樣品。」加諾德無奈地搖搖頭。「還是再找找吧。」
「啊？」卡雅湊到了他跟前，沮喪著臉。「樓下我都找過了，根本沒有……」
「那就希望其它小組有所收穫吧。」
加諾德聳聳肩。
兩人一前一後準備離開，他肩頭的狐獴羅賓突然嘰嘰叫了兩聲，然後扯了扯他的頭髮。
「等等，有人來了！」
加諾德的臉色變得凝重起來，猛地停下腳步，抬手示意。他回頭與卡雅打了個眼色，後者默默點了點頭。
腳步越來越近。
伴隨著一道女人的呼喚：
「喂，加諾德，你那邊怎麼樣？」
「嗯？！」
加諾德臉色劇變。
因為外面傳來的聲音，竟然是卡雅！
那他身後的……
加諾德猛然扭頭，卻是瞳孔一縮。
……
……
「加諾德？」
卡雅眉頭微皺，又喚了聲。
在她快走到房間門口時，一道身影卻先一步走了出來。
正是加諾德。
「我這邊沒有任何收穫。」
他嘆息一聲，搖了搖頭。
「還以為找到了，裡面卻只是一些樣品空殼……」
卡雅將信將疑地探頭一望。
房間里空無一人，確實也只有一牆櫃的「鯨油電池」樣品。
這時，正當卡雅倍感失望之際，耳麥里突然傳來了吉蘭先生的聲音。
聽到吉蘭瑪維二人組已經在麥克米倫能源工廠找到了整整一箱的「D1型」鯨油電池，卡雅心裡的鬱悶這才消散。
抬頭一看，加諾德的臉上同樣露出了微笑。就連對方肩頭的狐獴羅賓，也高興拍著爪子。
「既然吉蘭先生那邊已經找到了，我們就回去吧。」
加諾德笑道。
卡雅心情不錯，嗯了一聲。
然而她卻沒有發現，加諾德臉上的笑容，藏有一絲難以察覺的意味深長。
……
……
傍晚時分。
二組掘墓人在小鎮西部的軍區地下避瘴所會合。
當他們看到十二個木桶大小的「D1型」鯨油電池，整整齊齊碼成一摞時，不禁都露出了笑意。
「既然能源找到了，那我就聯繫托雷准校，讓他幫忙派人將徵用的捕鯨船停放到指定位置。」
特蕾莎女士說道。
「大家休息一晚，明天一大早我們就出發，前往無名小島。」
「是。」眾人紛紛應答。
「你們兩個做得不錯，這次任務的功勛，會給你們多添一筆。」
散會時，特蕾莎女士還笑著向吉蘭瑪維兩人說了句。
聞言，瑪維嘴角抑制不住地上揚。
她不禁心中慶幸，能和吉蘭先生一同執行任務，確實是一件幸事。
心想著，瑪維瞥了眼金髮青年。
後者察覺到她的目光，回應了一個禮貌的笑容，不禁讓瑪維心情愉悅。
只是她不知道的是，吉蘭的心思早就不在這裡……
入夜。
跟隨組員們一同吃了些麵包、土豆泥和肉類罐頭後，吉蘭找了個借口，在地下避瘴所里閑逛起來。
最後他找到了一處靜室。
這裡原本是心理輔導室，專門用於安撫精神狀態出現問題的軍人。
現在房間沒人使用，隔音效果也很好，頗為適合吉蘭接下來的推演。
他將房門反鎖，走到了角落的柜子邊，席地而坐，然後閉上了眼。
心中呼喚一聲：
『斑斕，推演！』