次日，雲秀成帶著十五歲的女兒雲琅來到潘公館。璟琛正聽雲升彙報當日晚飯菜式，秀成走進來，笑著打斷：「別張羅了，我帶你們出去吃。」
璟寧立刻拍手叫好，璟暄則連問舅父出去吃什麼，秀成沒急著回答，對女兒道：「怎麼不叫人，非要我拉你過來的，現在卻成了個啞巴。」
「誰說要過來啊。」雲琅俏麗的鵝蛋臉上露出惱意，纖纖素手揪著衣裙的一角，鑲著水鑽的領子閃著微光，她緊張地瞅了璟琛一眼，低低叫了一聲：「大表哥。」
璟琛溫柔一笑：「雲表妹。」
「我呢？」璟暄嬉皮笑臉道，「這丫頭眼裡只有她大表哥一人。」
雲琅走過去拉著璟寧的手，說：「俄租界那邊新開了一家番菜館，我爹說帶我們去那兒吃。」
「好吃嗎？」璟寧道。
「舅舅選的館子，味道自是不用說的。」璟琛說著，再次溫和地看了雲琅一眼，雲琅眼中滿是喜悅。
璟琛親自開車，秀成坐在旁邊，璟寧、雲琅和璟琛則擠在后座，一路歡聲笑語。
秀成問：「阿琛，定的什麼時候去英國？」
「七月初就出發，坐船要許久呢。」
「路程不近，你暈船嗎？」
「不暈的。珠江邊出生的人會暈船，說出去就成笑話了。」
「瞧我這記性！」秀成輕輕捶了捶額頭，忽又訝異道，「咦，我怎麼記得好像你去年就說要留洋去，為什麼今年才走呢？」
璟琛無奈地笑道：「父親非要我再晚一年去，一拖再拖，他知道我並不太願意學經濟，對我留洋本是不贊成的。其實我現在心裡也還是懸著呢。」
「那你學什麼？」
「就只想學語言，報的英文系。」
秀成點頭道：「你是長子，你父親對你很上心，捨不得你嘛。」
「我還年輕，不想太早就定下這輩子要做的事情，舅舅，說不定到時候還得靠您幫我勸勸父親，萬一臨了他又反悔不讓我走。」
秀成正色道：「求學是件大事，年輕人嘛，也該有些自己的主張。我站在你這一邊，支持你！」
璟寧大聲反對：「千萬別聽大哥哥的，最好他再晚兩年出去！」又補上一句，「這也是為雲姐姐好！對吧雲姐姐？」說著朝雲琅擠擠眼。
雲琅垂下頭：「我聽大表哥的。」
璟寧瞪著眼睛：「你不是捨不得他走嗎？那天還紅著眼睛說呢！」
「誰這麼說了？」雲琅又羞又急。
「我作證，有人為這事還哭了鼻子！」璟暄笑著插嘴。
璟琛開著車，微笑不語。秀成的目光在他俊美的側臉掃了掃，這少年膚色白皙，睫毛深長，俊朗中透出秀氣，只有眼角的輪廓分明，有著典型嶺南人的特質，顯得親切溫和，而這溫和中完全見不到一絲風霜氣，正是年富力強、養尊處優的公子哥兒模樣。雲秀成心想：這孩子說自己是廣東人，倒也沒什麼錯，潘家是乾隆年間就從福建遷往廣州的，他母家雖是地道的湖南籍，但也在光緒年間定居嶺南，這樣貌應當隨他母親多一些。
番菜館在俄租界，廳堂寬闊，裝潢華麗，因剛剛開業，門口擺著好幾個大花籃。秀成早訂好了位子，侍者將一行人引至二樓靠窗的空位，從有著精緻雕花的大窗向外望去，暮色中只見一片高大繁密的梧桐，映著紅色磚牆之上的夕陽之色。
就座前，雲秀成微微屈身向鄰桌的幾個客人打了個招呼，對方是一中年紳士和一個女眷，帶著兩個小孩，大的那個十三四歲左右，小的那個估計不到三歲。那紳士神情慈祥友善，向秀成微笑還禮。璟寧本玩著雲琅適才摘下的珍珠耳環，隨舅舅的目光看過去，小臉卻突然一板，彎彎的眉毛皺了皺。
雲琅問：「怎麼啦？」
璟寧撅著小嘴道：「有個討厭鬼！瞧，就是那個油頭滑腦的男孩子，我們一個學校的，叫孟子昭，頂煩人的一個傢伙。」
雲琅見那小男孩眉眼秀氣，白凈斯文，穿著白色襯衫，領結打得規規整整，小背脊挺得溜直，完全是個乖孩子模樣，於是轉頭瞅了眼表妹，心中暗笑：說不定你自己淘氣去煩人家倒是真的。
「那位孟先生，我在洋行見到過。」璟暄對身旁的璟琛悄聲道，後者沒有應聲，像是沒有聽見。
倒是雲秀成輕聲回了一句：「那是大鈞船業的掌門人，說是漢口的船王也不為過，和我們普惠向來有往來的。你哥哥對生意不感興趣，自是不熟了。」
璟琛正看著菜單，好像這才意識到他們在和自己說話似的，抬起頭歉然說：「不好意思，舅舅，您說什麼？」
秀成哈哈一笑，說：「我說，這家的主廚是從哈爾濱請來的名廚，一會兒咱們得好好嘗嘗他拿手的白汁牛排。」他似乎很高興，聊起漢口他熟悉的幾家西餐館，如數家珍，哪家的廚子是從「萬家春」挖來的，哪家又學著上海徐氏的「美麗華」，配上客房廳堂戲院，做得跟中餐館一樣，菜卻一般般；又說起有一次被盛棠帶去上海公幹，突發奇想要去小館子嘗嘗，還真在北四川路找到一家破舊的小館，一份雞蛋色拉也不過七角錢，黑麵包兩角五分一個，一塊錢就夠兩個人吃飽了，後來乾脆每天都在那館子里吃，吃的花樣換來換去，一周下來花的錢也不過二十多塊。
璟暄藏不住話，脫口道：「舅舅，我爹一向摳門，他是捨不得花錢才帶你去找小館子。」
秀成和雲琅都笑了起來，璟琛瞅了一眼璟寧，見她心不在焉，不是以往風格，不免有些奇怪。
菜一道道上來，味道粗獷濃烈卻不失美味，璟寧有點恍惚，碗里的湯剛喝兩口，眼睛就忍不住往鄰座瞟，那一頭孟子昭目不斜視，彬彬有禮，渾無學校里頑皮樣兒，她想起他往自己書桌放蟲子，將噁心的鼻屎搓成小丸子放進藥瓶送給女生，不由得冷笑：「裝得可真是人模狗樣。」
雲琅在她耳邊戲謔道：「乾脆過去坐一塊兒，眉來眼去算什麼呢？」
「我哪有？」璟寧憤然道，手中的小叉子不住地戳著盤中的牛肉餅。
「寧寧，」璟琛修眉微蹙，提醒她，「別沒個吃相，惹人笑話。」
璟寧忙低頭，安安靜靜地吃了一會兒，眼角又瞥到那邊去了，侍者正撤著餐碟，孟子昭身旁的那個兩歲小男孩不知為何哭鬧了起來，女眷哄著：「瞻瞻不哭，不哭，唉喲，羞人哦！」
小娃娃舞著手，哭得四座皆驚，食客們都好奇地把目光投過去，卻聽那女眷斥道：「昭昭，誰讓你把那麼多胡椒灑在弟弟湯里？」
「我沒有！」孟子昭申訴道。
瞻瞻哭著用小手指向子昭：「哥哥！哥哥！」
「小滑頭！還想狡辯。」孟先生在孟子昭額頭上敲了一記。
孟子昭啊地叫了出來，眼睛滴溜溜轉著，適才溫雅文靜的小公子，剎那間變成了一個頑童。
璟寧哧地一笑，心道：「現形了吧？哈哈。」
吃完飯，一行人去大堂取衣服，不久孟家人也下了樓，雲秀成輕輕拍拍璟琛的肩膀：「走，跟我去打個招呼。」
璟琛暗暗訝異，要是往常，秀成多半是叫著二弟，但這次卻把璟暄支到外頭去等車，對孟先生介紹他：「這是我大外甥，潘家今後的頂樑柱！」他聲音洪亮，絲毫不掩飾對璟琛的欣賞，引得大廳中其他客人好奇地看過去，雲琅何嘗不以英俊倜儻的大表哥為驕傲，此時心裡更是美滋滋的。孟先生亦贊道：「真是一表人才的小夥子。」
璟琛很不好意思，低聲道謝，見許多人朝自己看過來，神情甚是局促。
璟寧無聊地坐在長椅上，用小手描摹茶几上青花瓷瓶的花紋，忽然肩膀微微一痛，有什麼東西砸了過來，再骨碌碌滾到腿上，原來是一顆彩色糖紙包好的水果糖。
「潘家小妞，」孟子昭站在面前，兩手交替著把幾顆水果糖擲來擲去，「不是說生病了嗎，好得這麼快？瞧你今天吃這麼多，是裝病逃學吧？」
璟寧怒道：「我吃得不多！不像你這樣的飯桶！」
「牛排，肉餅，麩皮麵包，小蛋糕，椒鹽雞塊……」孟子昭一樣樣回憶，「對於一般小妞兒的食量來說，你才是個很稱職的飯桶。」
璟寧萬料不到他不聲不響竟然注意到自己吃了多少，很有些驚奇，但他的譏誚卻讓她大怒，漲紅了臉，將水果糖用力朝他扔過去，孟子昭笑嘻嘻接住，又擲還回來，不偏不倚擊中她的右肩，落在她手裡。
「生什麼氣呢？你不在學校，我天天為你擔心，誰讓你是我的小情……啊呀！」
他突然慘叫起來，原來是孟太太走過來揪住他的耳朵，向上一提：「就知道你愛在學校欺負同學，今天算是被我抓了個現行！還不快給潘小姐道歉。」
「什麼潘小姐……小妞一個……啊！」孟子昭兀自犟嘴，孟太太手越發使力，他不得不屈服，臉皺成一團，「好了，對不起，密斯潘！媽媽，放手，放手！我疼！」
璟寧看著他狼狽的樣子，輕輕跺腳，哈哈大笑。
孟太太把兒子手裡的糖全給了璟寧，笑道：「潘小姐，以後昭昭要再欺負你，你只管來我這兒告狀。」
「謝謝伯母。」璟寧笑靨如花。
孟太太打量著她，很是喜歡：「昭昭平日里太過淘氣，肯定給你添了許多麻煩吧？要不這個禮拜日，你叫上幾個要好的小朋友到我們家來玩，我給你們準備好吃的，行不行？」
璟寧忍不住咯咯一笑，心想，你兒子這名字真是奶聲奶氣的，逗死人了；又覺得自己在長輩面前不能沒禮貌，見孟子昭朝自己翻著白眼，好像很不願意她接受母親邀請似的，便故意道：「太好了，謝謝伯母！我還真是很想去你們家，和昭——昭一起玩！」她甜甜地拖長了音調。
「好啊，那一言為定！」
「寧寧，車來了。」是雲琅在門口叫她，璟寧忙向孟太太告辭，朝愁眉苦臉的孟子昭擠了擠眼睛，轉頭間，見璟琛跟在舅父身後走出來，她連忙跟了過去，手中緊緊捏著那幾顆糖，琢磨著到學校里好好把孟子昭的醜態宣揚一番，露出得意的笑容。
「他就是你說的那個討厭鬼？」待她走近，璟琛問。
璟寧嘻嘻一笑：「如今是個倒霉鬼啦。」
「給我吃一顆？」璟琛指了指她手中的糖。
璟寧莫名地猶豫了一瞬，很快，笑著拿了一顆糖遞給哥哥。
「跟你開玩笑呢。」璟琛卻沒有接，對身邊的雲琅笑道，「我這妹妹最愛吃甜的，以後沒準跟那些白俄女人一樣，變成大胖子。」
雲琅撲哧一笑。
璟寧待要分辯幾句，這時從旁邊忽然躥出一人，璟琛忙探過身子擋在她面前，那人直直撞在他胳膊上，把他撞得往後踉蹌兩步，那人回頭，是個面黃肌瘦的中年人，文員打扮，口裡連說對不起，著急忙慌地跑了。
「大哥哥，你沒事吧？」璟寧急道。璟琛搖搖頭，雲琅掏出手絹要給他擦衣服，他手一抬似要阻攔，想了想，還是任由她拿手帕子在自己胳膊上掃了掃，雲琅雙頰暈紅，向他嫣然一笑。