季、時兩家的聯姻以極為倉促的方式宣告了取消，這件事不僅把外界炸得一頭霧水，同樣讓時家上下也措手不及。這件事時序知道得早一些，因為季家單方面切斷了和時家的聯繫，時宴找到時序，想通過季年聯繫上季許。
時序本沒有摻和這趟渾水的意思，但時宴嘴角都急起了泡，言辭懇切，竟讓時序有點不知道如何拒絕。
「時序，你不想幫我姐姐也許有你自己的道理，我可以理解。或者你只要給我一個季年的聯繫方式呢？我姐姐的狀態很不好，我想讓季許去看看她。」時宴帶著哭腔，似乎快要急哭了。
時序淡攏眉頭，微不可察地長呼了口氣：「時玥大概想不到，她還有些事情，是能夠讓我羨慕的。」
「什麼？」時宴微微錯愕。
時序彎了彎唇角：「她有一個對她很好的妹妹。你先回去吧，我會聯繫師兄，拜託他聯繫季許看看，不過能不能成我不保證，你也不要抱有太大的期待，還有，最好是不要讓你家裡人知道，你在聯繫季許。」
時序沒有把話和時宴點透，好在她領悟力不差，很快懂了時序的意思。
時家和季家此刻的關係，已經不能夠單單用糟糕來形容了。
當日時玥失魂落魄地回到家，把自己關在房間兩天，時仲明和周曼想當然地以為只是兩個年輕人鬧了彆扭，畢竟已經訂婚的關係擺在那裡，時家和季家的合作又空前密切，誰都想不到幾日後季家會上門退親。
退親這件事是季許一個人上的門，晚輩的態度擺得很正，找的理由卻有些敷衍，一句「性格不合」就想打發時家所有人。
時仲明自然是沒有那麼輕易肯鬆口的，卻還顧及著不想和季家的關係搞得那麼惡化，坐在沙發上一言不發，臉色卻臭得嚇人。
只有杜雲英實在咽不下這口氣，在看到時玥當著時家所有人的面去求季許的時候，沒忍住抄起手上的拐杖打了季許一下。
老太太用了狠力，這一下季許受了，也沒有不滿，卻好像是感覺輕鬆了很多似的，帶著矜貴公子般的氣度，語氣清冽：「這一棍既然是諸位表達作為家人的憤怒，我受著無可厚非。我和時玥的感情無法繼續下去，我也表示遺憾，如果你們有需要我補償的地方，儘管開口，我會盡我所能滿足你們的要求。」
話說到位了，季許已經準備離開，杜雲英怒火中燒，質問季許：「你這一番話說得輕描淡寫，但總得有一個緣由，我家孩子莫名其妙被你提出了退婚，你一點都沒有考慮過她的顏面嗎？」
季許笑笑：「如果這也是您的要求之一，我同意你們對外界聲明是時家提出退婚，季家絕不否認。」說罷，他又看了一眼滿臉憔悴的時玥，「至於為什麼我們不合適，原因我想時玥應該也很清楚了，她的話可信度當比我高很多。」
季許長腿闊步，走得毫不留戀。時家寂靜一片，杜雲英看著哭哭啼啼的孫女，又看了看打從剛才就沒有拿出長輩氣勢的時仲明兩口子，怒從中來。
「女兒都被欺負成這樣了，你們兩口子對季許倒是一句詰難也無。」
時仲明心裡窩著火，當即橫了起來，高聲怒問時玥：「季許的話是什麼意思，你們之間到底發生了什麼？」
時玥後悔也心虛，總期望著家裡人出面能讓事情還有轉圜的餘地，她抽泣道：「我收買季許的助理，去監視他的活動，被他知道了。」
杜雲英一口氣憋在胸腔里，上不去也下不來，她一句話也說不出來，此刻心中的疲憊是她這幾十年裡罕有的。還能說什麼呢，僅從表象上看，他季許除了心硬之外，竟然挑不出錯處。
時仲明指著時玥「你」了半天，最終砸碎了茶几上的琉璃擺件。周曼也語帶責備：「小玥，你怎麼能這麼做呢？即便要這麼做，你也不該讓季許發現。」
時玥早不知道在心裡悔了幾百遍，此時被家裡人一致地責備，心裡七葷八素的，哭著大喊：「你們只怪我，也不幫我想想怎麼辦！媽媽，我是真的喜歡季許，我不想退婚。」
不想又有什麼用呢，時仲明拉不下臉去求一個晚輩，而杜雲英哪怕再疼愛時玥，一時半會兒也束手無策。
那日後時玥就把自己關在家中，每天給季許和季婷撥無數通電話，都只能收到冰冷的機械音提醒。
時仲明不願意錯過季許這個女婿，原打算冷處理讓時玥和他緩一緩，看看還有沒有轉機，但外界卻漸漸傳出了季許和時玥分手的風聲。
主動退婚和被退婚哪方更落面子一目了然，季家長輩始終緘默也側面證明了他們的態度。時仲明最終還是不想讓自己變得那麼被動，哪怕時玥極力反對，但時家三個長輩還是達成了共識，對外宣布了退婚。
也正是退婚的消息人盡皆知之後，時玥的狀態急劇惡化，時宴急在心裡，才找了時序。
時序到底還是給季年打了個電話，婉轉地拜託季年替她給季許帶句話，卻沒想到她的面子意外的大，讓時家吃了數次閉門羹的季許居然答應了見時玥一面。
時宴從時序那裡得知消息，興沖沖地去敲時玥的門，時玥仍舊沒有打通季婷的電話，看到時宴就似乎找到了發泄的口子，語氣格外惡劣：「是不是你又去找季婷的男朋友了，所以她才生氣不接我的電話，我和季婷關係那麼要好，除了你我再想不到別的原因了，你為什麼要去破壞她的感情啊，你見不得我好嗎？」
時宴只覺得一顆心驟冷，不可置信地看著時玥莫名其妙給她扣上的帽子，只覺心底發涼。
所有的情緒在瞬間一掃而空，時宴也變得有些木然：「我聯繫到了季許，今晚在瀾灣的西餐廳，他會在那裡見你。」
時玥不敢置信，又問了時宴一遍，得到肯定答覆之後就一頭扎進了衣帽間中，把時宴一個人晾在了原地。
時宴忽而覺得自己有些可笑，垂著眼帘走出了時玥的房間。
時玥拿出了比以往更用心十倍的勁頭去打扮自己，心懷期待與忐忑，在腦子裡組織了不下百次的語言，隨後她早早坐到了瀾灣的西餐廳內，等著季許的到來。
季許比約定的時間來得晚，習慣了被人等的時玥也終於體會到了等待的艱難。看到季許在自己對面落座，時玥明明滿腹心事想說，一開口眼淚倒先流了下來。
季許的臉上看不出太多情愫，表情拿捏得很恰當，些許謙和些許風度，就是莫名令人覺得有些生疏。
他淡聲開口：「如果你只是想讓我看你哭的話，那抱歉，我還有許多公務要處理。」
時玥生怕他走，連忙道：「不要，你不要丟下我。」
季許抿著唇，聲線微涼：「時玥，你知道的，我不喜歡沒有意義的糾纏。退婚聲明是時家出的，我也十分配合了，你父親項目的所需資金，我也按要求幫助了。」
時玥哭出了聲，臉上是毫不掩飾的痛苦：「為什麼呢？那是他們的要求，不是我的，我可以什麼都不要，但是你不要和我分手好不好？」
季許微微側目，視線掃過偏僻一角，不打算繼續這種令人煩躁的對話，站起了身。
「時玥，不要讓自己顯得太掉價。」
季許走得乾脆，時玥上前追了兩步，卻也徒勞，她終於意識到，自己是真的被季許拋棄了。她迷茫地站在餐廳之中，神情悲切又頹靡。四周還有人往來，看到這樣的她也不免駐足，平常格外在乎自己形象的時玥慢了半拍才匆匆逃離這裡。
不過作為當前還在風口浪尖的人物，時玥和季許見面的照片還是被偷|拍並公布，照片中的她狀態看起來比當日還要差勁，角度也格外刁鑽，任誰看了都能一眼斷定，這是一個苦苦哀求複合的女人形象。
「我簡直想為季許的操作鼓掌。」趙恬恬邊刷著娛樂新聞邊和時序道。
時序十分認同地點頭：「季許又要撈好處又要佔名聲，渣得明明白白。」
「要不是他的做法有點渣，其實我還挺想誇他的，人性的弱點屬實是被他拿捏住了，一手好算計。」
時序笑意清冷：「時家發布退婚聲明，季許還慷慨解囊幫時仲明緩了緩資金危機，大家都在猜是季許做了什麼對不起時玥的事情之後，緊接著時玥上趕著求複合的照片又讓大家扒出了隱情。轉眼間時家這個『受害者』突然就變成了處處占季許便宜還獅子大開口的反派，一環扣一環的，他是吃准了時仲明和時玥兩個人的品行啊。」
趙恬恬輕嗤一聲：「也就是時玥傻，現在成了個笑話，指不定崩潰成什麼樣子。」
時序暗暗咬了咬牙，有點小憤怒：「可氣的是我還在季許的連環套里打了個醬油。」
不管季許是有心還是無意，時序這次幫時宴聯繫上季許無形之中還是給他助攻了一次，吃了個悶虧讓時序心情不太美麗，本想著過了就罷了，沒想到季許還上趕著送了一份禮物到蔣家，說是謝禮。
時序心裡那叫一個氣，忍不住和蔣魏承吐槽：「世界上怎麼會有季許這種得了便宜還賣乖的人啊。」
蔣魏承看著她生動的表情，愉悅地揚了揚嘴角，安慰道：「就算不是你，他也會讓時玥找到機會和他見上這一面，不用太放在心上。」
時序絲毫不知道自己語氣已經帶上了點撒嬌的味道，兀自道：「道理我都知道，就是這一口氣有點咽不下去，氣死了。」
她少見的流露出和年齡相匹配的活潑心性，蔣魏承覺得有趣，柔了幾分聲色道：「下次幫你找回場子，讓他一場空。」
被哄而不自知的時序下意識點點頭，隨後道：「雖然落井下石不太好，但現在時家風評變差我覺得也是個機會，所以後續的通稿我已經安排上了，你看著去布你的局吧。」
和時序一同坐在沙發上蔣魏承捻了捻指腹，問她：「需要我做些什麼嗎？」
時序笑意斐然：「暫時不用，出錢這種事，季許應該也不會錯過。」
她倒也精明，立馬就想著怎麼去占別人的便宜。蔣魏承輕笑一聲，隨後道：「我這裡倒有一件需要你幫忙的事情，總裁辦最近的審美不太到位，你不忙的話，幫我選購一些服飾吧。」
對於蔣魏承一貫冷淡的穿衣風格早已審美疲勞的時序覺得這是件舉手之勞的小事，答應得很痛快：「好啊，你有什麼特定的喜好嗎？」
蔣魏承朝她微微笑道：「按照你的喜好來就行。」
時序撓了撓發癢的耳朵，暗罵自己心術不正，好好的一句話，怎麼就能被她聽出點曖昧的感覺來。
她偷偷看了一眼蔣魏承，人家坐得筆直，表情如常，明明非常正經嘛！
蔣魏承的衣服大多是和設計師一對一的私人定製，以往都是總裁辦負責的助理和設計師溝通，篩選出來後再送給蔣魏承拍板。
時序既然答應了他，少不得親自去了一趟設計師的工作室。看著偌大的工作室內一排又一排的手工西裝，時序也覺得眼花，她可以精準地分辨出每一隻口紅的色號，但居然面對眼前這些西裝，愣是看不出同為黑色怎麼就都不是同一個款。
「蔣太太，蔣總以往多選擇黑色和深灰色的西裝，這次也和之前一樣嗎？」
時序朝設計師笑了笑，道：「他衣櫃里除了領帶顏色豐富些，基本就是西裝襯衫黑白灰了，我想看看別的色系。」
秉著敬業精神，時序認認真真給蔣魏承選了一下午，搭配出了五套正裝，五套休閑裝。自己買衣服都沒這麼累過的時序坐在貴賓區休息，設計師拿著確認單過來時看到時序不免笑道：「您和蔣總感情真好。」
時序咧嘴，隨口胡謅：「也沒有啦，只是看膩了他的黑白灰。」
設計師將她方才的用心看在眼裡，說得真心實意：「蔣總沒結婚之前，不管是商務西裝還是日常休閑的服飾都是助理包辦，還是有了太太好，每個搭配都是用心的。」
時序覺得再這麼聊下去不好意思的人可能就是自己，快速簽完單子離開工作室，卻在停車場被人叫住。
身穿藍色西裝的季許看起來就像個花|花|公|子，挑著一抹笑就踱到了時序面前，欠揍道：「時小姐，竟然在這裡遇見了。」
時序覺得季許此刻的表情有些蔫兒壞，朝他身後看了看，問得直白：「你不會又有什麼套路吧？」
季許笑出聲來，抱歉道：「之前的事是我有錯，但感謝是真心實意的。」
時序心情複雜，說得認真：「季總的做法我很難苟同，所以也不想接受你的感謝。」
季許倒似不在意般：「我以為以時玥對你的態度，你不會同情她。」
時序虛勾唇角：「談不上同情，只是單純覺得季總利用了一顆真誠待你的心，多少替她不值。不過我沒立場也沒資格去評判你們的事情，但是我不希望這些事情和我有關係。」
時序轉身欲走，季許在身後突然道：「我突然覺得你離開時家的決定很正確，明珠確實不該淪陷於污泥之中。」
時序偏頭看了看他：「謬讚。」
目送時序的車揚長而去，季許笑著舔了舔牙尖，怪不得自家大哥會為一個時序陷入深情，蔣魏承當真撿了便宜。
時氏總裁室所在的樓層近來都極度安靜，時仲明辦公室門口的人已經徘徊了許久，最後是硬著頭皮走進去的。
「董事長，這是近期關於我們公司的輿論匯總。」
時仲明一把接過，越是翻看，臉色越是難看，看到最後，他直接罵出了聲：「這是哪家媒體？我時氏偌大的企業，需要撿他季許手裡漏下來的便宜？」
手下的人謹小慎微杵在時仲明面前，想到馬上要彙報的事情，居然有一種即將上刑的感覺。
「董事長，還有一件事，最近關於時總夫婦的討論也很多，涉及到了兩人的車禍，網友腦補出了陰謀論，您看是否需要公關？」
時仲明心頭一跳，隨即掩飾了自己的不自然，嗓門也大上一倍：「這種事情要來問我，你們整個部門是吃閑飯的嗎？幹不了整個部門給我滾蛋！」
憑白承受了一番無妄之災，走出時仲明辦公室的人面如土色，暗罵最近這工作環境真不是人待的。
辦公室內，時仲明一臉恨色，覺得自己近來流年不利。可笑居然還有輿論說時氏之所以能拿到人工智慧的項目竟然是季許當初為了討好未來岳父做人情送的，還有早就死了的老二兩口子，這個時候舊事重提，多半又是時序搞的鬼。
時仲明下意識覺得時序也許知道了什麼，他知道時序去查過這件事，還是讓蔣魏承出面幫她查的。本以為上次他利用夏瑩給了時序一點教訓她會收斂一些，卻沒想到她反而又掀起這麼多事情來。
好在之前的事情他做得乾淨，所有的實質性證據都銷毀得乾乾淨淨，哪怕時序有蔣魏承做靠山，照樣不能證明什麼。
不過也不能就由著時序這樣放肆，時仲明陰惻惻地冷哼一聲，撥出了電話：「錢會立刻打到你的賬戶上，該怎麼做，你自己知道。」
電話那端的人將老式手機塞回口袋，鷹隼般的目光牢牢鎖定著不遠處的豪宅大門。
他在這裡蹲了一個多星期，早就掌握了那家人的活動規律。男人手上的老式機械表分針走了三格後，豪宅大門敞開，車子隨即開了出來。
男人發動引擎跟在後面，跟得不算緊。前頭隨車的保鏢剛起疑心，便看見身後的車拐進了右轉車道，他疑心自己杯弓蛇影，放鬆了些警惕。
隨後車子如男人預料般地停在了固定的地點，車內年紀較大的女人牽著孩子下了車，一同走進街邊的甜品店。
這一趟兩人似乎去了格外久，等保鏢意識到不對的時候，甜品店內早已沒有了兩人的身影。
保鏢暗罵一聲不好，急忙撥通了林郃的電話：「總助，出事了。」
半舊的轎車內坐墊散發著許久未曾清理過的臭味，後座一老一幼被綁雙手，嘴都用膠布封上，叫不出聲。
男人似乎早就規劃好了路線，七拐八繞駛離了市區，到達了遠郊的海邊。海崖之下是退潮後裸|露出來的海底洞穴，男人粗暴地把一老一幼扯下了車子，隨手丟綁在洞穴前的兩根石柱上，而後掏出手機，拍下一段錄像。
錄像同時發往兩部手機，其中一部手機在播放過視頻之後就被銷毀，以殘破的樣子被丟入下水道中。另外一部手機的主人只不過看了開頭的幾個畫面，已經捂著心口覺得喘不上氣來。
唐嬸幾乎以為時序會這樣暈過去，可時序用手撐著角櫃才勉強保持站立，嘴唇都咬得滲出了血絲，還在強迫自己保持冷靜。
唐嬸也只能無力地安慰時序：「林總助說蔣先生馬上就到家，有先生在，小公子和阿茹一定會沒事的。」
時序不語，腦中亂成一團，卻還是逼著自己去思考如何應對現在的狀況。
客廳電話聲急促響起，時序拿起聽筒，那端已然傳來了變聲過的聲音：「時小姐，視頻已經看過了嗎？」
時序指尖掐著手心，極力保持鎮靜：「你的要求是什麼？錢？」
那頭奸笑一聲：「時小姐不必緊張，我也只是收人錢財替人辦事，放心，不會傷人性命。不過我的老闆有句話讓我帶給時小姐：過於自以為是，很容易害了身邊的人哦。」
時序聲音淬冷：「這些話，你的老闆怎麼不敢當面和我說呢？」
對面的人哼笑：「時小姐，無意義地挑釁也是會有後果的哦。」
說罷那端猛地一聲，隨即傳來阿茹吃痛地呼聲。
時序握著聽筒的手已經用力到發白，大喊道：「你別傷害他們，一個老者一個孩子，如果你還有點人性。我們談要求，一切好說。」
不過對方似乎並沒有要和時序提條件的意思，「啪」的一聲掛斷了電話。
不久之後，一則簡訊發至時序手機上，上面是一個模糊的位置，還有一段話：離漲潮還有三個小時，時小姐，祝你好運。
時序一把抓起車鑰匙連鞋子都顧不上穿就開車沖了出去，任憑唐嬸在後面怎麼叫都無濟於事。她忙打電話給蔣魏承，囫圇說清了情況。
蔣魏承的車才拐入回家的最後一個路口，就看見時序開著車呼嘯而過，他緊皺著眉頭，忙讓司機開車跟上。
海邊風聲唳唳，阿茹剛剛挨了一腳，正吃痛著呻|吟，剛剛施暴過的男人一把扯下封住她嘴的繃帶，聽著她的痛呼笑道：「這裡沒人，你想叫就盡情地叫。」
阿茹看著眼前這個蒙住了整張臉的青年男人，哀求：「求求你，放過那個孩子，他太小了。」
男人本以為阿茹有了求救的機會會為自己求饒，卻不想她卻替時冬冬說起了話。男人覺得好笑，一把抓住阿茹的頭髮：「你們的命運交給這片大海來決定吧，不過如果僥倖活下來，記得告訴時小姐，這次的程度，只是我老闆的一個警告。」
阿茹被迫仰著頭，掙扎間袖子上縮，露出了阿茹手臂上的圖騰。男人的視線在觸及圖騰的瞬間愣住，扭著阿茹的手臂看清楚了圖騰的樣子。
男人盯著阿茹的臉看了許久，突然逃似的後退幾步。
按照原本的計劃，男人現在已經要離開了，這裡偏僻，少有人來，他越早離開，就越不容易暴露自己。
可是在看到阿茹手上的圖騰之後，男人猶豫了，他藏身於不遠處的高地，靜靜注視著逐漸因為漲潮而上升的海平面。
時序轟著油門在道路上飛馳，恨自己沒有雙翅無法飛行。導航上的目的地預計到達時間是兩個半小時，智能語音一直在提醒她已超速，可她卻恨不能開得再快一些。
她保護不了任何人，這種感覺糟糕透了，她自以為自己做好了完全的準備，放肆地去挑釁，去進行自己的計劃，後果卻是讓阿茹和時冬冬受罪。
眼淚剋制不住地從眼眶落下，時序眨著眼清理自己的視線，很想拋棄所有的理智與克制，和幕後的那個人同歸於盡。
終於，趕在最後一點落日餘暉沉入海底之前，時序到達了海邊。隨著漲潮奔來的浪花層層疊疊地擊打著岸邊的礁石，時序舉目四望，昏暗的海邊沒有人的蹤跡。
她沿著海岸線行走，海水很快漫過了她的小腿，褲腳泅濕，寒意從時序光著的腳底蔓延上來。
「阿茹！冬冬！」時序的聲音和浪聲交織，沒傳多遠便被風聲吞盡。
山崖之上，看到時序現身後，本不該停留在這裡的男人發動車子繞路離開。
潮水越漲越快，海邊黢黑的洞穴終於出現在時序的視線之中，可以看見阿茹和時冬冬的輪廓。
時序跑向兩人身邊，吹了幾個小時海風的阿茹和時冬冬臉色都有些發白，但萬幸意識都還清醒。
後一步趕到的蔣魏承踏著海浪大步而來，在時序哆嗦著手去解綁著時冬冬的繩子時，溫熱的手有力地握住了她，似乎帶了些安定的作用。
「我來。」蔣魏承的聲音在時序耳邊響起。
被束縛了幾個小時的時冬冬重獲自由之後「哇啦」哭出了聲，時序緊緊抱緊他，都不知道該不該慶幸這次還好只是一個警告。
蔣魏承帶的人多，牢牢把幾人護在中間。蔣魏承看著臉色都不是很好的幾個人，對林郃道：「潮水上漲得很快，先把人都帶到岸上去。」
林郃伸手去抱時序懷裡的時冬冬，時序搖頭：「我抱上去。」
蔣魏承輕輕拍了拍她的肩膀：「林郃更有力氣，也穿了鞋子。」
時序順著他的視線看向自己踩在海水中的腳，被礁石劃傷的地方淌出幾縷血絲，很快又被海水稀釋。
時序妥協，將人交給了林郃，跟來的保鏢也背起阿茹，一併往前走。
一顆心終於回到了肚子里，隨之而來的是後怕。時序咬著牙，剋制著身體的顫慄。
蔣魏承脫下自己的西裝披在時序肩頭，隨後半俯身，將她打橫抱起，似乎是在哄她：「時序，沒事了。」
時序沒有拒絕這個懷抱，她覺得自己突然有些疲憊，很冷，也沒有力氣。腳上的傷口不深，但痛感卻清晰傳來，海風遠沒有那麼寒涼，可她還是覺得渾身冰冷。
而緊貼著蔣魏承的皮膚，感覺到了讓人溫暖的熱度，讓她有那麼片刻想要淪陷其中。
和之前一樣，一切都做得很乾凈，明明猜得到是誰，卻無濟於事，唯一的證據是時序收到的視頻和簡訊，但對方將號碼虛擬加密，根本查不出是誰發出的。
時序守了時冬冬一整晚，好在有了唐嬸和阿茹這段時間的精心餵養，時冬冬睡一覺後便元氣滿滿，阿茹也沒什麼大問題，就是被踹的地方有一大片淤青，還有些受驚。
到最後倒下的人變成了時序，衣衫單薄還光著腳趟了冰冷的海水，又不聽勸守了時冬冬一晚，天亮時就發起燒來。
昏睡一覺之後時序的嗓子啞得說不出話，咳嗽幾聲後就有一杯溫水遞到了眼前。
她接過蔣魏承遞來的水，依稀記得燒得迷迷糊糊的時候他給自己餵了葯和好幾次水，還以為是夢，原來並不是。
等時序慢慢喝完一整杯水，蔣魏承在床邊坐下，道：「查不到實質性證據，所以這件事暫時沒有對外張揚，抱歉，我沒有保護好你的弟弟。」
時序吸了吸不通的鼻子，嗡聲道：「不怪你，就算今天沒事，他總會找到機會。現在想想，上次時冬冬差點走丟，也許也不是意外。」
蔣魏承問她：「你打算怎麼辦？」
時序苦笑一聲：「說實話，我現在不知道。」
她原本想利用輿論，哪怕法律無法定罪，也要讓時仲明社會性死亡，可她還是低估了時仲明的瘋狂。
或許他這次還有所忌憚，所以只是來了個這麼恐怖的警告，可如果真的逼急了他，他會做什麼，時序還真的難以想像。
蔣魏承把往下掉的被子提了提，蓋住時序的肩膀，道：「那就交給我。」
杜忱聽完蔣魏承的打算後沉默了片刻，還是理性地勸道：「現在拿出這些東西有些為時過早，這個時候如果時仲明倒台，時氏說不定還賺了一線生機。」
蔣魏承捻滅了剛點著的煙，對杜忱這個並肩作戰的好友帶了幾分歉意：「時仲明不倒，就隨時可能再傷害時序姐弟。季許給了時仲明資金補償，但也變相逼得他在項目中越陷越深，季許想把時氏拖破產之後再慢慢收購。這個時候時仲明倒了，換個有魄力的人斷尾求生，時氏確實可能平穩地度過這場危機，你的付出也可能白費。」
杜忱含笑看著蔣魏承道：「我倒是無所謂，但是你布了一盤這麼大的局，說放手就放手了，不像是你這個商業巨子的行事風格，真捨得？」
蔣魏承抬起幽深的雙眼，話也走心：「我不希望時序姐弟受到傷害。」
杜忱笑出了聲：「有生之年得見你陷入愛情，倍感榮幸。」
愛情？
蔣魏承在嘴邊品了品這個詞。
他也不確定自己是不是對時序動了心，只是很多時候覺得，像這樣和時序生活在一起，讓人分外滿足而已。
時氏突然被介入調查，誰都沒有預料到變故來得這麼突然，包括對時氏虎視眈眈多時的季許。然後一切都像是被安排好了似的，巨額虧空牽扯出一樁經濟案件，整個時氏的高層都面臨一場清查。
周曼揣揣不安，關起房門問時仲明：「這件事都過去六七年了，怎麼又被翻了出來，是不是當時老二把證據給了時序。」
時仲明這個時候倒是清醒：「如果時序知道這件事，就不會繞那麼大圈子來玩輿論遊戲了。」
「那你快想想辦法，那麼大的數額，是會被判刑的。」周曼心神不定，滿臉愁容。
時仲明斜她一眼，道：「慌什麼，我還不至於讓我們兩個淪落到監獄里去。小玥出國散心，你讓她先別回來。你也先準備著，或許我們得去避避風頭。」
周曼看著他：「要跑嗎？那小幺和媽呢？」
「小幺對家裡這些事不知道，留在這裡也不會出事。媽那邊，我有我的安排。」
幾日之後，周曼就知道了時仲明所謂的安排是什麼。清查組查到的證據鏈十分完整，公訴之後便可判刑，從數額上看，至少十年起步。警察登門時家帶走了嫌疑人，不過不是時仲明，而是年逾古稀的杜雲英。
或許杜雲英一輩子都想不通，自己最疼愛的兒子居然會把所有罪名推到她的頭上，七年前時氏的董事長還是她，所有簽字都過她的手，時仲明確實可以撇得乾淨。
但是迫於壓力，時仲明還是在集團內部辭去了董事長的職務，並表示會積極配合調查，隨後拋出了一堆證據，讓杜雲英手上的手銬銬得更緊了許多。
洗清了自己的嫌疑，時仲明帶著周曼去往汶島暫避風頭，還美名其曰是去過渡一下心情。
朝夕變故讓被留在家中的時宴不知所措，家門外都是媒體蹲守，她不敢回家，也不敢去學校，和學校請了個長假，四處躲著媒體。
周曼和時仲明去汶島前簡扼地和她說了幾句，大意就是讓時宴好好待在這裡，不要和媒體多說什麼，不管別人怎麼說，都要咬死父母無罪。
時宴哪裡經歷過這些，幾乎是瞬間被人從溫室拉到了寒風裡。她六神無主地給時玥打電話，想讓時玥回來陪她，可時玥只是道：「媽媽讓我不要回去，我現在回去也是和你一起過著躲媒體的生活。你還留在家裡，別人就不會覺得我們家是逃亡，你好好待著吧，等風頭過去，爸媽回來了，也就沒事了。」
連著好多日，當地新聞都提到了時氏的這樁金融犯罪，杜雲英被捕的視頻配著主持人的台詞解說，時序草草看完之後關掉了電視。
她敲響了蔣魏承書房的門，門內蔣魏承泡了兩盞茶，似乎是預料到了時序會來一樣。
「你都知道什麼？」時序問他。
她知道這件事情是蔣魏承捅出來的，匿名提供給清查組的證據也來自蔣魏承，她也是現在才知道，其實蔣魏承一早就有了掌握時氏的王牌，只不過提前出了，威力折損大半。
「蜜月時，我去見了位時氏曾經的高層。他在你父母出事後辭職並售出時氏股權，你應該猜得到原因。」
時序想了想其中關鍵，問：「那個時候，我爸媽也知道了這件事？」
蔣魏承頷首：「時仲明自以為自己做得乾淨，但應該還是讓你父親找到了證據，恰逢時氏馬上要換新的董事長，你父親的呼聲遠勝時仲明。」
時序捏著手心發燙的茶杯，笑了：「懷璧其罪。時仲明怎麼這麼可惡，居然還推他的親生母親頂罪，自己居然逃過一劫。」
蔣魏承沉吟片刻，道：「昨天汶島發生了一起有針對性的搶劫案，受害人是一對夫妻，重傷不治，凌晨身亡。」
時序瞪大了眼睛，有些不敢相信自己聽到的。
隨後蔣魏承點了點頭：「時仲明兩年前為了汶島的一塊土地，造成了幾個當地的原住民身亡，他這趟去汶島倉促，行程被泄露，造成了有預謀的報復。」
「呵……」時序覺得有些可笑，「我很小的時候，我爺爺和我說過故鄉的一句俗語，『惡人自有天收』，我以前覺得那不過是弱勢者的自我安慰，現在看，好像也沒那麼不可信。」
蔣魏承為時序續了盞茶：「杜雲英在拘留所的狀況不太好，通過律師說，想見你一面。」
時序抿了抿茶：「時氏亂成一鍋粥倒是想起我了，麻煩你替我回絕了吧，我不想見。」
「好。」蔣魏承輕聲道。
時序將自己整個沉入浴缸之中，腦子裡卻還在回想蔣魏承的話。時仲明就這樣死了嗎？她發覺自己並不算開心，因為時仲明死得太輕易了。時仲明死了，時氏落敗只是時間問題，那父母死亡的真相呢，要隨著時仲明的死亡而永遠埋藏嗎？
還有蔣魏承，他確實是一個足夠強大的合作夥伴，一出手便將她心心念念想要做到的事情都做到了，她欠了他很大一個人情。
在臨近窒息之前時序從水中探出了頭，她深吸一口氣，拿過了一旁震動不停的手機。
「時序，我接到拘留所的電話，祖母突發腎臟錯構瘤破裂，現在在醫院。」
時宴的聲音中帶著慌亂，大概她才是這段時間里過得最煎熬的人，須臾之間，守護她的城堡變成斷壁殘垣，她失去了一切，被迫留在廢墟之中承受所有風雨。
時序太懂這種感覺了，哪怕她依舊那麼不願意去見杜雲英，但還是決定去一趟醫院。
蔣魏承知道她要去醫院後徑自先去啟動了車子，時序看著一旁沉默開車的蔣魏承，低聲道：「其實我自己去也可以。」
蔣魏承開口：「時序，現在接近凌晨，這條路上車很少。」
時序不解其意，疑惑地看著他。
他輕嘆口氣，道：「這麼晚你獨自出門，唐嬸和阿茹都會擔心……我也會。」
心又突然被人擂了擂，咚咚咚猛跳幾下。以前時序從不敢想像這種話會從蔣魏承的嘴裡說出來，但他最近說得尤其多。
時序遲鈍地去反應著他話里的意思，但又怕自己自作多情，憋了半天，蹦出來幾個字：「那……謝謝啊。」
醫院附近蹲守了不少媒體，時序和蔣魏承一下車，眼尖的媒體看見便圍了過來。
蔣魏承虛扶著時序的腰帶她避開懟上來的長槍短炮，耳邊已經有媒體爭先恐後地提問：「時小姐，您深夜來醫院是不是意味著要和時家和解呢？」
「時仲明先生和夫人不幸罹難，您是否會接管時氏，出任下一任董事長呢？」
「時小姐，網傳您父母的事故和時仲明先生有關，是否屬實呢？」
時序因為最後一個問題頓了頓，她咬了咬唇，最後道：「抱歉，現在我不想回答任何問題。」
隨後在蔣魏承的保護下，兩人匆匆走進醫院大樓。
時宴守在手術室門口，她把頭埋在手掌中，雙肩一顫一顫的。看到時序走來，時宴彷彿像找到了點依靠一般，平生首次和這個自己從小就不喜歡的堂姐抱在了一起。
時序輕輕拍了拍她的後背，從她無助的身影上找到了點自己當年的影子。姐妹兩人坐在手術室外的椅子上，沒有說話，但手卻握在一起。
手術剛進行了半小時，醫生就出來和家屬談話。時序看了看時宴，對醫生道：「和我說吧。」
家屬談話室中，蔣魏承陪在時序身邊，時家的事情醫生也有所耳聞，多少有些意外最後是時序和蔣魏承兩個人坐在自己對面進行杜雲英的術中談話。
「腫瘤破裂處出血比片子上更加嚴重，老太太應該是早就覺得不舒服了，硬扛到受不了才倒下的。時間有點晚，右腎可能保不住。雖然這個手術的治癒率不低，但是患者年齡較大，基礎性疾病不少，也有可能出現不好的情況。」
時序對杜雲英早就沒有了親情，但到了這個時候，心中卻還是有些不是滋味。撇開她以前對自己和時冬冬的刻薄不說，時序覺得現在躺在手術台上的杜雲英有些可憐。
一把年紀被兒子送入監獄，到這個時候，身邊除了一個小孫女，再沒有任何人為她擔心。
談完話後，時宴提著心問時序：「醫生怎麼說？」
時序搖了搖頭：「好的壞的結果都有可能，你聯繫時玥了嗎？」
時宴呼出一口氣：「她電話打不通，等祖母出了手術室我得去一趟汶島，能不能麻煩你，幫忙照看一下這裡。」
時序對著眼前這個強裝堅強的女孩心軟了，她沒有拒絕，而是對她道：「汶島治安不比這裡，你需要的話，我請兩個人陪你一起去，但是不幫你處理後事。」
時宴沉默片刻，問：「傳言說的是真的嗎？……小叔和嬸嬸的事情。」
時序盯著燈光的眼睛閃了閃，語氣略帶沉重：「我手上沒有實質性證據，全看你自己吧，你願意相信，那就是真的，你不願意相信，那就是假的。我會來這裡不是因為手術室內的人是我血緣關係上的祖母，更不是因為我把自己當成時家的一份子，只是單純因為你對時冬冬很好，且你正在經歷的這個過程，我曾經經歷過。」
時宴看著時序，光影在時序臉上投射下一層薄薄的陰影，但她臉上的表情不喜不悲，似乎在說著一件再普通不過的事情。
時宴覺得自己此刻和六年前的時序有了共情，不一樣的是時序早就可以以平和的心態去正視那樣戳心的過往。
時宴點了點頭：「謝謝你，時序……姐。」
時宴去汶島的行程還不等時序出手，蔣魏承就先替她為時宴安排好了。時序坦然地接受了蔣魏承的幫助，反正她已經在這場合約中佔盡了便宜，那索性積攢著一口氣還了。
蔣魏承卻似乎丁點也不在意時序占的這點便宜，撥了兩個總裁辦的助理過來，幫著時序打點醫院的瑣事和杜雲英的取保候審。
杜雲英的手術持續了七個多小時，術後轉入ICU，期間下了好幾張病危通知書。好笑的是時序成了當下唯一可以在她的病危通知書上簽字的家屬，在醫院一待就是兩三天。
這幾天里，時序一次也沒有去過杜雲英的病房，大多時間都在醫院提供的一小間休息室里整理自己的情緒。
她好笑自己竟也會在深夜看著醫院燈光時心中漫起一股蒼涼的感覺，好處是蒼涼過後，感覺自己清空的大腦也卸下了包袱。
室內的燈驟然亮起，時序回過頭撞進了蔣魏承的目光里。
手機上時間臨近午夜，她問：「你怎麼這個時候過來了，林郃不是說今天你們加班開會到九點？」
蔣魏承把手裡的保溫飯盒遞給她：「聽說你晚上沒怎麼吃東西，唐嬸給你煲了點湯。」
「你回家了？」
時序本想問他為什麼都回家了還要過來，熟料他卻說：「回去看了看，時冬冬已經睡了，這幾天他狀態很好。」
其實這些時序也都知道，時冬冬無法以常理看待世界，唯一的好處可能就是之前的綁架不會給他留下過多的心理陰影。
時序輕輕點了點頭，捧著散著熱氣的湯碗長嘆出一口氣。
這幾天她的狀態一直算不得好，蔣魏承看在心裡，他從沒什麼和人談心的經驗，只是嘗試著開口：「當年老爺子住院的時候，蘇意在病房門前把我罵了一頓，她說我沒有心，自己的親爺爺重症難治，我卻還在盤算著怎麼保住蔣氏。」
時序順著他的話說：「上次聽你們說起蔣老先生，聽得出來，其實你們很尊敬也很思念他。」
蔣魏承給自己倒了一杯水，抿了兩口後道：「老爺子是整個蔣家唯一沒有放棄過我的人。」
時序訝異於自己竟然在蔣魏承的臉上看到了些許晦澀，隨後聽他接著說：「我自出生起就和我的母親生活在西城貧民區，後來母親積勞成疾去世，我被老爺子接回了家裡。我的父親不喜歡我，覺得我是隨時會破壞他家庭的隱患，和老爺子提了好幾次要把我送出去讀書。老爺子對我也不疼愛，更多的是嚴厲，那個時候反倒是舒窈的母親成了全家對我最好的人。不過頃刻之間，一切都散了。那之後老爺子對我更加嚴厲，我開始以為他是怪我，後來才知道他是希望我在他老去之後，能夠保全自己也保全蔣氏。」
時序看著難得說了這麼多話的蔣魏承，從他自己口中聽到的關於他的舊事和從杜忱或是蘇意那裡聽到的感覺完全不同，此刻她是真切的感覺到了蔣魏承心中的那種獨行感，並且和他產生了共鳴。
很多時候時序覺得自己一直都在孤獨前行，疲憊的時候回頭望去，那種世間萬家燈火無一盞為自己而留的感覺，糟糕透頂。
「這樣看一看，你一路走來，也很艱難。」時序緩聲道。
蔣魏承輕輕一笑：「我說這些不是想和你訴說過去的生活有多令人難過，只是想告訴你，時序，世人各有自己的悲慘，或大或小。但你要知道，在這個過程中，你也是受害者，所以不需要用太多無用的情感去自傷。」
時序反應過來，他意外地和自己說這麼多，只是在用他的經歷和經驗開解自己。
他的眉目間帶著讓人抗拒不了的信服感，她看著他：「我只是最近有一種人去樓空的孤涼感，可能是綳在心中的繩子斷了，一下子不適應吧，其實我沒什麼事。」
蔣魏承相信地點頭：「那就好好吃飯，別讓人太擔心。」
時序打起精神啜飲著碗里的湯，放下碗後，她真誠地看著蔣魏承：「謝謝你用自己的經歷來安慰我。」
「唔」，蔣魏承凝視著她，「其實我剛才在賣慘。」
時序被他突兀的冷幽默逗笑，不敢相信這話賣慘兩個字會從蔣魏承口中說出。但不否認她的心境確實有了些變化，何必想那麼多呢，往後才應該更要是昂著頭顱努力生活的狀態啊。
杜雲英出ICU之後，護士向時序傳遞了很多次杜雲英要見她的話。
時序最終還是同意去見一眼杜雲英，時仲明的事情杜雲英還不知情，看著她一頭全白的頭髮，時序不禁好奇，如果杜雲英知道了時仲明的死訊，會是一種什麼心情。
看到時序，杜雲英顯得有些激動，一直示意護士要拿下她嘴上的呼吸器。
拿下呼吸器，杜雲英虛弱著聲音道：「你去守住時氏，時氏以後，交給你。」
時序平靜地拒絕：「我對時氏一直都沒有興趣。」
杜雲英有些急：「那是你祖輩、父輩一代一代創下的家業。」
看著杜雲英著急地大喘著氣，時序忽問：「你後悔過嗎？」
杜雲英知道她在問什麼，她只是疲憊地搖了搖頭：「決定是我做的，後果我也吃下了，沒什麼後悔不後悔的。」
想不到她竟然在這個時候變得這麼豁達，時序輕嗤一聲：「時家早就沒有可以挑的起時氏大樑的人了，曾經有過，但被你放棄了不是嗎？」
杜雲英反應過來，她說的是她的父親，她道：「你的父親自己都不怪我偏心。」
時序看著眼前這個毫無愧疚的老人，心態意外地平穩，她問出了自己大膽的猜測：「你一直知道，是時仲明做的對嗎？」
心率檢測儀上的折線大幅波動幾下，杜雲英默認了：「我不能一口氣失去兩個兒子，這是我欠老二的，時氏算是給你們的補償吧。我活不了多久了，只有一個要求，你往後善待你伯父一家，你父母的事，你不要再提起。」
時序輕呵，笑得諷刺：「時氏是給我的封口費嗎？」
杜雲英的話音雖弱，卻讓人寒從心起：「死了的人，不能害得活著的人不能好好活啊。」
時序偏過頭去不想再看杜雲英，此時一隻溫暖的大掌裹住時序發涼的手指，蔣魏承不知道什麼時候已經站在了她的身後。
蔣魏承蹙眉看著病床上的老人，只是對時序道：「我們走吧。」
時序很感謝蔣魏承在這個時候帶她走出那間病房，一段時間來壓抑的情緒爆發得突然。時序好笑自己居然會覺得杜雲英可憐，卻沒料到可憐的人躺在病床上還能戳得她心陣陣抽疼。
「我父母從沒說過一句她的不好，世上怎麼會有她這樣的母親啊。」
蔣魏承把哭得崩潰的人擁入懷中，一下一下輕拍著她的後背。時序的淚水浸透蔣魏承的西裝，彷彿要把所有的委屈都宣洩出來。
他覺得自己心疼懷裡的人，她到最後都忍住沒有用時仲明的死訊去刺|激病床上那個傷害她的人，這樣善良的姑娘卻被欺負得這樣慘。
時序改變了自己的想法，幾天後她正式回應了外界關於她父母死因的傳言。
還是當時她對時宴說的那句話。
「我沒有實質性證據，但過程就是這樣，相信的話就是真的，不信的話就當傳言。」
四下嘩然，有人說真，有人說假。
時序全不在意了，她以自己的方式做了所能做的一切，至於真相，由別人信不信吧，起碼她這一生，會牢牢記住。
杜雲英被監管在醫院之中，那日之後時序再也沒有涉足過醫院。聽說時仲明夫婦的靈柩回到西城之後，一直逃避在外的時玥也回來過一趟，匆匆停留了不到二十四小時後，又立馬跑去了國外。
時氏亂成了一鍋粥，期間也有人來請時序出面，希望她能暫時穩住局面，時序拒絕了。
她知道季許和蔣魏承最近都開始了對時氏動作，也相信蔣魏承最終會成就一個新的時氏。
蔣魏承連著很多天都異常忙碌，偶爾深夜歸家撞上時序還沒休息，他也會和時序說說當前的進度。有時時序還能聽到蔣魏承言辭之間對季許的欣賞，似乎也很享受勢均力敵時的快|感。
難得的晴日里，時序端著一杯紅茶坐在花園中緩慢沉澱自己的內心，阿茹做了拿手的汶島糕點過來。
欲言又止半天後她告訴時序，自己想辭職回到汶島。
時序深感突然，問她：「你在汶島不是已經沒有親人了嗎？為什麼還要回去啊？」
阿茹迴避著時序的目光，只是說：「看到您現在有蔣先生，冬冬也越來越好，我就很放心了。我年紀越來越大，以後反倒會成為您的負擔，我也想回故鄉看看。」
時序沒有強留下阿茹的理由，最終還是尊重了她的決定。時序本想給阿茹一筆豐厚的報酬，但是阿茹說什麼都不願意收下，甚至是沒有道別，悄悄離開的。
阿茹離開之後唐嬸沒了伴，有時候唐嬸實在憋不住，也會和時序說一些絮絮叨叨的閑話。有時候是說時冬冬在家的一些小事，有時候也會說到阿茹。
「阿茹做的汶島的點心滋味是真的好，前幾天我們帶著小公子在家門口玩，還有個阿茹的同胞看著小公子吃的糕點，上來找阿茹要呢。您說這人也是，怎麼一句招呼也不打悄悄就走了，也不知道這輩子還有見的機會沒有。」
時序覺得阿茹突然離開有些端倪，但也想不出來為什麼，時冬冬還不能理解阿茹離開的事實，有時候會下意識地去找阿茹。
阿茹對他是打心底地用心，臨走之前還用汶島獨特的縫紉方式給時冬冬做了一個手工布書包。
時序把布書包掛到時冬冬身上，時冬冬雙手伸進去亂掏，逃出來一張摺疊著的紙張。
紙張上文字扭扭曲曲，還有些錯別字，是文化不高的阿茹留下的。
時序艱難地讀完整張紙，這才知道阿茹為什麼突然要離開她和時冬冬。
阿茹會跟時序背井離鄉來到西城，是因為在汶島的那場自然災害中，阿茹居住的村莊被岩漿沖毀，她失去了親人也失去了家園。
阿茹以為自己沒有親人了，但沒想到她的大兒子布坤僥倖逃生，後來就在汶島幫西城的老闆做事，不久前來了西城，兩個人遇上了。
很巧的是，布坤的老闆是時仲明。綁架阿茹和時冬冬的時候，布坤看到了阿茹手上的圖騰，是他們家獨有的刺青。後來布坤找機會和阿茹相認，向阿茹懺悔他曾經傷害了自己的母親。
阿茹還在信中請求時序的原諒，她說自己深知對不起時序，以後會在遙遠的地方祝福時序和時冬冬一切都好。
怪不得阿茹不願意接受報酬，走得悄無聲息，原來是心存愧疚。時序也沒有追責布坤的打算，雖然無法原諒，但仍舊有一點替阿茹高興，起碼她找到了自己的家人。
阿茹的離開彷彿給時序來了一場預習告別，逐漸整理好了所有心情的時序也分外希望儘快開始全新的生活。
時序拿出婚禮時收到的那份禮物，預備等蔣魏承回來的時候還給他。屆時兩人都如願以償，這場合約也能算圓滿結束。
只是時序環顧著自己不知不覺生活了這麼久的蔣氏莊園時，心中居然體味到了幾分留戀，這段時間里，蔣氏的屋檐供她遮風躲雨，令她不必時刻小心翼翼，這是她這幾年來少有的安逸時光。