珍珠也跪到地上去：「長公主，您想一想身在嶺南的貴妃娘娘，鎮守南越的驃騎將軍，想一想要與西蕃開戰的征南將軍和驍騎將軍……」
姜扶光斷斷續續的咳嗽，連話也說不出來。
她是姜扶光，是食民生之膏，才有了尊榮加身的長公主，此生當為生民之計，為生民請命。
她更是護國長公主，是受祖宗遺澤，姜氏庇護，才有了恩榮加身的姜氏女。
門閥共治，天下大弊不革，她無力回天，在決定親手覆滅姜氏王朝，違背祖訓時，她便已經是個不忠不孝之人，沒想過要苟活於世。
「這世間之事，大抵是難以兩全的，」姜扶光嗓音嘶啞，「有所得，便必有所失。」
「如我，亦如他。」
姜扶光自嘲一笑：「外祖父的死，令我心灰意冷，我不曾去試圖挽救什麼，心中所想的，都是他受天命所累，如今天下大勢將至，我得想辦法助他統一南北。」
「南朝如今這內憂外患的局勢，是我一手造成。」
「是我親手將南朝推向了滅亡。」
「我是姜氏的罪人。」
姜扶光大抵是累了，嗓音已經低不可聞：「人這一生啊，何其漫長，兩載情深，抵不過歲月流長，少年情懷終留不住，將來他成為天下共主，自有伴他一世情長的女子，而我一個亡國公主，自該與家國共葬。」
「這大抵是我唯一的歸宿。」
「最好的歸宿。」
「是嗎？」屋裡突然響起一道聲音，姜扶光懷疑自己聽錯了。
她呼吸一窒，抬眼看去，就見身骨消瘦的男子，一身暗衛裝扮，似笑非笑地看著她，一字一頓：「我不這樣認為！」
「你……」姜扶光才一張口，便忍不住咳了起來，她拿著帕子，捂著嘴，繼繼續續的咳嗽。
姬如玄大步上前，蹲在她的面前，看她咳得身子發顫，捏住掌間的白帕，就要回收袖中。
他目光一凝，握住她的手腕，強硬地抽走她手中的帕子，抬手一抖，帕子上凝著一灘刺目的腥紅。
姬如玄近乎粗魯地捏住她的面頰，大聲質問：「這一年來，你就是這樣照顧你自己的？」
面頰被捏得生疼，姜扶光被迫抬頭，目光突然凝住：「你的頭髮，怎、怎麼……」
她從沒想過此生還能相見，更沒想到，再見時，他黑髮成灰，滿頭白絲摻著黑髮，每一寸白，都是命運對他的刀俎。
殘忍如斯！
姬如玄什麼話都聽不進去了，他目光兇狠，宛如巡視領地的野獸，一寸寸巡過她身體的每一寸。
看到她一把伶仃瘦骨，形銷骨立，嬌潤的鵝蛋臉，瘦成了尖細的錐子臉，深陷的眼窩裡，嵌著兩汪瘦大了的眼睛，她底子長得好，天性寬仁，故相由心生，便瘦成了這般，也不見一絲刻薄之相，倒是多了幾分傲寒之風骨。
其實是有徵兆的。
當日，姜扶光施巧計，命衛十二打暈了他，生死離別之際，她沒對他說過隻字半句的承諾，後來這一年，各種奇葯妙香倒是送了不少，卻唯獨吝嗇隻字片言。
北征慘敗之後，南朝的覆滅可以預見，他心中忽生警兆，夜間於噩夢驚醒，提筆寫下了這封信，連夜遞了出去，卻仍是覺得不安，天沒亮，就悄悄進了北雁關。
姬如玄握著她細瘦的手腕，彷彿有隻要他稍一用力就能捏碎：「你覺得自己負了南朝，要以死謝罪？！」
姜扶光臉色慘白，斂下眼睛，幾乎不敢看他。
「那麼我呢？」姬如玄氣急敗壞，大聲質問她，「姜扶光，你就捨得丟下我，不管我了嗎？」
「我沒有……」姜扶光試圖解釋。
但姬如玄什麼話都不想聽，惡狠狠地瞪著她：「姜扶光，你敢死一個試試！」
姜扶光被他吼得腦袋發暈：「嗯，我正在試。」
姬如玄傻了。
姜扶光白著臉問：「你要怎麼樣？」
「你要敢死，我就、就、就……」姬如玄氣得渾身發顫，張了張嘴，愣是一句話也說不出來，他抱著頭蹲在地上，徹底自閉了。
姜扶光想了想道：「就殺了我在乎的人，讓我悔不當初，還是做一個暴君，負盡天下，讓我死不瞑目？抑或是乾脆不想活了，陪著我一起去死，咱倆共赴黃泉？」
話本上都是這樣寫的。
「我不是，我沒有，你別冤枉我，」姬如玄一臉窒息，大聲否認，「我根本就沒想過。」也不敢想。
但凡是個人，就說不出這麼離譜的台詞。
他是瘋批，好歹也是個人吧。
「你這不是沒死嗎？」姬如玄覺得自己冤，就氣糊塗了，沒忍住放了一句狠話，「我幹嘛要去想你死了之後的事，腦子被門夾了，這麼離譜的話，會是我能說得出口的嗎？！」
姜扶光面無表情看著他，不說話。
姬如玄被她看得心虛，心裡慌得厲害，連忙去拉她的手：「你是不是怪我殺了北征的將士？」
姜扶光剛要開口……
「我沒有，」姬如玄大聲打斷她的話，「鎮北將軍是一員悍將，他率軍攻破了冀州防線，守邊的姜軍吃了大虧，不敢和他硬碰硬，我這才將計就計，佯退冀州，設下口鋪，誘敵深入。」
征北大軍人員雜亂，除了十萬鎮北軍，是由鎮北將軍統領，另外二十萬大軍，只有五萬是護軍營精銳，其餘的都是從各地抽調的駐防軍，臨時湊足了二十萬人，內部人心不齊。
「是宣平侯貪功冒進，擔心鎮北將軍搶功，親率二十萬大軍，落入了我的口鋪之中，姜軍圍而不攻，不斷縮小包圍圈，生存空間不斷被壓縮，征北軍四面楚歌，軍心大亂，宣平侯這個廢物撐了不到五天，反攻了幾次，最後損兵折將，無法突圍，搞得二十萬大軍士氣盡喪。」
二十萬大軍混雜在一起，良莠不齊，彼此不熟，沒有經過磨合，根本談不上配合，換個有經驗的將領，將這些本身素質不錯的兵卒們整合在一起，就是一支虎狼之師。
只是宣平侯是個廢物，不具備這種整合全軍的能力。