此時，卧病在床的姜扶光，得知北征慘敗之後，怔忡良久：「可惜了那些北征的將士，他們本是鎮守家國，保家衛民的忠義之士，是世家為了一己私利，令他們埋骨他鄉。」
瓔珞見長公主斷斷續續的咳嗽，連忙端了一碗湯藥過來。
姜扶光接過碗，卻實在喝不下去，她猛然將葯碗摔到地上：「那是三十萬條人命，是朝廷一聲令下，便肯為家國拋頭顱、灑熱血的三十萬忠魂，因為一場北征，就沒了啊。」
「一場北征，將父皇辛苦十五年，熬幹了身體，才積攢的國庫全敗完了，敗得西南要與西蕃開戰，前線卻沒了軍需，需要向百姓征糧，敗得南越暴亂四起，戚家軍舉步維艱，朝臣們還在蓄謀倒戚……」
「整整三十萬人，就這樣沒了，沒人想過，南朝將有三十萬個家庭失去兒子、丈夫和父親，滿朝上下無一人提及要撫恤烈屬，他們是為國捐軀，他們的家屬卻連撫恤都拿不到。」
因為國庫沒錢，這三十萬人白白犧牲了，也沒人會在意。
瓔珞默默收拾了房裡的狼藉，重新端了一碗葯過來。
姜扶光咳得厲害，連話也說不出來，她強忍著苦意將葯喝完，一碗熱碗下肚，喉嚨里的咳間緩和了一些，人也冷靜了不少。
「派人去兵部，將北征的兵丁名額取來，按戶籍每郡進行統計，安排家中比較艱苦的烈屬，去我在當地的產業務工。」
「孤照拂不到的地方，便想辦法聯繫楚庄樓，聯絡當地義商，以僱工的方式，對其照拂一二，楚家有兼濟天下之心，楚庄樓廣結善緣，商路通達，在商紳之間素有仁商之名。」
「還有地方官員，回頭孤親自寫信，令他們對烈屬寬待一些，想來在不觸及自身利益的情況下，他們到底會給孤幾分顏面。」
瓔珞喉嚨發哽，現如今長公主竟也淪落到，讓地方的芝麻小官，施捨幾分顏面的地步嗎？
換作從前，長公主只需派人傳個話，便沒人膽敢違令。
姜扶光腦中紛亂，心知靠別人照拂終究不妥：「想辦法多湊一些銀錢送去烈屬家中，不論多少也算是雪中送炭，一番心意。」
瓔珞說不出話來。
長公主看似風光，名下的產業是不少，可前些年，兵部掣肘太尉府，打壓戚家軍，長公主年年補貼軍需，府中收不敷出，經常變賣私庫中的寶物來維持開銷。
三詔西遷後，長公主擔心西南遭了兵禍，物資不足，防著西蕃入侵，便未雨先籌謀，通過楚庄樓籌了一大批物資，秘密送去了西南，幾乎掏空了長公主府的家底。
三十萬烈士，三十萬個烈屬家庭，就算把長公主的私庫搬乾淨，也不可能全部顧及。
姜扶光無奈道：「實在湊不到錢，就挑一些值錢的產業變賣吧！」
到了下午，幕府送來了地方官員的名冊，姜扶光命人準備了筆墨，伏案寫信。
這一寫，就是一下午。
直到夜幕降臨，姜扶光終於停筆，命羽林衛將書案上堆積成山的信送去驛站。
姜扶光操勞一天，精神不濟。
玉衡子過來為姜扶光把脈，意味深長道：「我受人所託，長留洛京，為你治病療疾，你這身體卻是越治越衰敗，看來我這「醫仙」招牌，大抵是要砸在你手上了。」
姜扶光眉目輕斂，嗓音輕淡：「生死有命，自有定數，道長是出家人，自是明白的。」
玉衡子深深看她：「命數不是一成不變，在樞機子師伯的讖言中，漢土烽煙四起，持續了長達二十餘年的流離亂世，但長公主稟了先賢之心，以一己之力，改換乾坤，逆轉了天命。」
姜扶光呼吸放慢，覺得玉衡子的話別有深意。
玉衡子笑道：「你看命數已變，你又如何能肯定，後來的命數會按照讖言所示？」
姜扶光身體一僵，渾身的血液幾乎倒流。
「長公主是當世聖賢，且莫作繭自縛。」玉衡子說完，便從袖中取了一封信，擺到她的面前。
姜扶光看著信，幾乎挪不開眼睛，待她反應過來時，玉衡子已經離開，瓔珞揮退了下人，房中只有她一人。
她手指發顫，拿起了面前鼓囊囊的一封信。
吾妻扶琰，見字如晤：
自去歲一別，距今已有一載！美人如花隔雲端。上有青冥之長天，下有淥水之波瀾。天長路遠魂飛苦，夢魂不到關山難。
長相思，摧心肝。
猶記兩年前，永安街頭初見，彼時汝是雲端日，吾是陰間鬼。
汝乘輦而來，驕陽似火，扶桑放華，照吾於無邊幽冥，爾今想來，竟是宿命交匯之始也。
西山行獵前夜，吾夜觀飛蛾撲火，數度揮趕，其仍不顧一切，自尋死路，心中忽有所感，嘲笑飛蛾何其蠢笨，不知死活，自取滅亡，想來竟是五十步，笑百步。
憶往昔，與汝相知不過一載，卻幾經波折，患難與共，幾歷生死，不離不棄，無不銘心刻骨，深入心髓，足慰生平。
那夜流蘇舞雪，暗香盈動，雲屏香暖，錦帳低語，一夜夫妻，情似一世長。
杭州數月，汝常懷家國，心繫百姓，日日案牘勞形，百般辛苦，以致病疫加身，危於性命，吾天塌地陷，心若瘋魔。
後遠赴西南，歷盡艱辛，幾經磨難，歷遍兇險，種種苦痛難以盡述，大理城中，汝懷巾幗不讓之心，為十萬城民、為十萬戚家軍、為南朝社稷，以命相搏，吾心中惱怒，卻不忍相阻，亦欲為你以命相拼，定下刺王計畫，為汝爭命。
所幸西南平定，返朝在即，吾以為，南朝大局將定，從今往後，目及所見，皆為明途，汝不必再親歷險境，天下皆在汝之掌控之下，怎料一夜之間，風雨驟至……
汝以甜言巧騙，負吾於皇城深巷，北歸之際，聊贈梳篦以寄相思，盼汝翹首之待，以期重逢之時。
然吾所謀之事，恐致殺身，吾涉險前行，並非曲求權勢，更非愛汝不及江山，是為他日登臨九天，立於穹蒼之間，攬日入懷，與吾妻骨肉相融，再不分離。