「常刺史……此事非同小可，小人實在做不得主啊！」
「你的意思是，這些書不能給我了？」常歲寧淡聲問。
潘公公口中叫苦，求道：「此等事小人無權做主……但求常刺史高抬貴手，勿要為難小人。」
「我何時要為難你了，這不是在與你商量么。」
少女的聲音聽不出有動怒的跡象，只道：「我之所以有此言，是因我聽說過——當初洛陽及滎陽鄭氏的萬卷藏書，在送回京師前，聖人即在早朝之上說過，會將這些藏書與天下之士共用，待經翰林院歸分後，便會陸續將抄本送往各州府學。中原藏書如此，江南藏書，想來亦當如此。」
潘公公凝神聽著，忙點頭：「是，是有此事……既如此，常刺史何不等一等呢。」
強行端起笑臉，道：「……如此大事，落下誰，也絕不能落下江都的！」
「可我急需這些書，等不了那麼久。」常歲寧道：「既早晚都要送來江都，為何我不能先留下呢？」
潘公公笑意複雜，小心翼翼地提醒她：「可……可這些原本，到底還是要存放於宮中集賢殿藏書閣的，您將這些原本統統留下了，那京中及其它各州用什麼呢？」
常歲寧一怔後，露出恍惚之色：「也對，我竟將這個給忘了……之後該送來江都的，應是抄本才對。我擅自將原本截下，是有不妥。」
她說著，抬手去扶潘公公：「方才的確是我考慮不周，多虧公公提醒。」
潘公公一顆心忽下忽上，那塊肉剛要被他試著塞回肚子里時，又聽那道聲音道：「既如此，那我使人來抄，我只取抄本，不動這些原書。」
剛站起身的潘公公聞言雙腿險些又是一軟：「常刺史……」
常歲寧：「橫豎日後抄本也是要送來江都的，我自提早抄留一份，也可給翰林院省去諸多麻煩——潘公公，這下總可以了吧。」
她拿「吾已退了一萬步」的語氣在說這件事。
潘公公神情為難，但還真別說，相較於方才對方要直接留下這些藏書的惡匪之舉，此刻這個提議，竟叫他覺得還怪考慮人的。
就好似方才是要拆房子，此刻只要開一扇窗……此中「退讓」，便令人好接受得多。
潘公公欲言又止間，又聽常歲寧拿提醒的口吻說道：「且公公總要為自己多想一想的。」
潘公公試探著問：「……不知常刺史此言何意？」
「現如今世道不穩，之後潘公公護送這些藏書回京時，萬一路上出了點什麼差池，以致藏書被截或是毀損……」常歲寧道：「屆時至少我這裡還有一份留存在。」
潘公公聽得心驚肉跳——這是威脅還是提醒？亦或是二者皆有？
也是，之前湛侍郎一行欽差，自中原護送藏書回京時，路上便遇到過殺手截道，幸而最終有驚無險。
敬酒與罰酒皆擺在面前了，但潘公公始終不敢擅自做主，只能道：「那……那不如咱家讓人快馬加鞭送一封奏信回京，先請示了陛下……如何？」
常歲寧點了頭，看向那些堆積如山的藏書，道：「只是這麼多書，抄寫起來實在不是易事，還須越快越好。為了不耽擱潘公公之後回京，我明日便使人前來抄書——」
潘公公：……這是要先斬後奏？且她這邊若已經開抄了，還要靠著她來打倭寇的聖人，還能叫她銷毀不成？
這是鐵了心不達目的不罷休了。
「但潘公公放心，在聖人准允之前，我絕不會帶走半個字。若聖人最終還是不允，我即將已完成的抄本原地焚毀，絕無二話。」
話已至此，潘公公即便是再不識趣，也知不能再攔了，否則莫說這塊肉能不能保得住了，他自己也不能有什麼好果子吃，十之八九要落得個「一屍兩命」的下場。
橫豎他也儘力了，餘下的，就讓聖人來思量吧。
常歲寧出了此處書庫，眼前頓覺明亮。
她並非是沒有耐心，非要爭這個先，而是她比這個潘公公要清楚，這些藏書待送回京師後，具體會被如何歸分——
不單要依書籍種類來分，更要以緊要程度做區分，譬如有些書會被抄送往國子監，有些書則會單獨存放於集賢殿內，只允許天子皇室，及高官翻閱。
換而言之，這些藏書的使用範圍與對象，仍會分出三六九等，會有著一層層明面上不為人知的限制。這繁雜漫長的過程中，倘若再有哪個大臣人物摻雜著私心，待分到各府學時，還剩下些什麼，便也不難想像了。
再者，如今這局面，朝廷焦頭爛額，政令瞬息萬變，這些書三五年內能不能分到各州手中，都是未知之事。
且戰火下一步會燒向哪裡，誰也說不定……她將這些書籍儘力多留存一份，總歸更穩妥一些。
而此時，她的確也需要用這些藏書來達成自己的目的——她與江南藏書，如何不算彼此成全呢？
一心想與江南藏書相互成全的常歲寧，回到刺史府，剛見著王長史和駱先生等人，便要準備謄抄藏書事宜。
「……什麼藏書？」駱觀臨覺得自己沒聽懂。
常歲寧在書案後坐下，呂秀才湊上前去磨墨，只聽常歲寧道：「欽差抄沒而來的。」
駱觀臨一愣：「哪些？」
「當然是全部。」
呂秀才研墨的動作猛然一頓，王長史驚詫難當，姚冉也停下了書寫。
駱觀臨腦中嗡的一聲響，只下意識地問：「……你不是去營中巡查海防了嗎？」
「是啊，方才回城時，順道定下了此事。」常歲寧拿起筆，準備書寫名單。
駱觀臨不可置信地看向她：「你如何定下的？同誰定下的？」
如此大事，誰要是沒百八十個腦袋，怎麼敢同她定下！
常歲寧提筆寫了起來，一邊將大致經過言明：「……總之，我先抄著，再待聖人點頭。」
書房中有著短暫的寂靜——這就是先斬後奏的清新說法嗎？
縱有造反經驗在身的駱觀臨，此刻也忍不住道：「……刺史這般舉動，必會遭帝王猜忌，朝臣非議。」
「沒有此事，便無猜忌與非議了嗎。」常歲寧道：「先生放心，我踩著分寸呢，此事在如今這般局面下，並算不上什麼大事。」
她當然知道，有許多人恨不能捏死她才好，可惜捏不死啊。
常歲寧頓筆間，抬首向駱觀臨一笑，寬慰道：「先生放心，我很難殺的。」
即便是女帝也好，如今二人之間也在維持著某種平衡，女帝用得上她，便暫時不會因區區小事而打破這份平衡。如今誰願意退讓，誰能更進一步，看的不是對與錯，而是利與弊。
既然是相互利用，她當然也要藉此為自己爭取最大的利益。
天子有天子的政治需求，她也有她的。
王長史悄悄擦了擦汗，想到了來之前老太傅那句話——【能耐是真能耐，折騰也是真折騰】
駱觀臨也沒說話了，或者說他也認可了常歲寧的話，她是懂得那條底線在何處的，她自己行事底線不明，但論起踩旁人的底線，卻是一把好手。
事已至此，他只能問一句：「刺史可知那些藏書共有多少冊？」
常歲寧繼續書寫：「今日粗略一觀，加上重本一起，七八千冊是有的。」
呂秀才赫然止住了呼吸，多……多少？
一千，兩千，三千，四千，五千，六千，七……爹！娘！太奶！靈寶天尊玉皇大帝！至聖先師孔夫子啊！
呂秀才在心中語無倫次地連聲高呼。
駱觀臨到底是見過世面的，此刻尚能冷靜地問：「這七八千冊，全都要謄抄下來？」
她方才也說了，這其中必然也有重本，重本是指在別家、或是市面上有過流通的。
此前她向顧家虞家索要書籍時，要的全是孤本珍本，重本一概不取。
駱觀臨估摸著，這七八千冊里，大約也只有六七百冊左右的孤本與珍本——他當真膨脹了，竟然用了「只」這個字。
六七百冊已經非常可觀了，加上她這些時日得到的「捐贈」近三百本……如此一來，她手中便握有足足千冊珍本藏書了……且全是一本難求的稀品。
縱觀古今，這個數目已令大半藏書大家望塵莫及了。
然而轉念一想，此乃她「集眾家所長」而得，整座文氣繁茂的江都城的珍貴藏書幾乎都聚集在這裡了，數目上能不壓人一頭嗎？
「是，都要謄抄，不僅是孤本珍本。」常歲寧道：「但凡不是兩冊重合的，全都要抄一份。」
之前她不要顧家他們手中的重本，那是因為想用時隨時能取，肉末還在鍋里，可這些藏書不一樣，一旦離開江都，日後便不一定好找了。
與其之後去別處費時費力搜尋，倒不如自己抄留一份。
「除卻彼此重複的，料想也有三四千冊……」駱觀臨道：「這要何時才能抄完？」
「所以要找很多人來抄。」常歲寧道：「顧家虞家他們都可以出人，還有這些時日招募而來的文人，應當能湊出個百十來人。」
她筆下在書寫估算的，便是各處能湊來抄書的大致人數。
呂秀才鼓起勇氣清了清嗓子，雙手攥在身前，笑容謙虛卻又不敢太謙虛：「刺史大人……在下雖不才，於筆墨之上，卻還勉強算得上是個長處……」
常歲寧會意頷首，又笑著看向姚冉：「到時你們都去。」
呂秀才攥起的手分開，攥成兩隻拳頭，激動不已地看向姚冉。
姚冉卻看向常歲寧，不確定地問：「我和呂先生都去了，那大人身邊何人來做事？」
她與呂秀才不同，她自幼不缺書看，未曾體會過讀書難的感受，此刻對那些藏書固然也有心動，卻只是寥寥。相較之下，她是永遠將常歲寧擺在頭一位的。
「無妨，我這裡還有錢先生就夠了。」常歲寧笑著看向駱觀臨。
駱觀臨：「……」
好好，這麼使他是吧！
「對了，到時讓錢娘子，錢郎君也與你們一同去。」今日駱澤不在書房中，常歲寧特意補了一句，並且一視同仁地加上了駱溪。
這是很好的機會，尤其是對寒門子女來說。
「……」駱觀臨面具下緊皺的眉微微舒緩。
年輕人是該多去增長點見識，他受累點……也沒什麼。
只是——
「百人抄書，萬一其中有居心不良者……」王長史說出了駱觀臨的擔憂。
常歲寧：「這個長史放心，此事非同兒戲，我已有詳具章程。」
畢竟她也算早有預謀，該想到的都已想過了。
……
次日清晨，百人抄書大隊，如約而至。
他們在靠近書庫之前，便被嚴格地搜了身，確保不曾攜帶任何易燃，尖銳等可疑之物。
抄寫期間，也有明言約束，周圍百步內，不可燃火燭，不可擺放茶水。
每兩人一張几案，配一名研磨的書童，及有監管之責的護衛，用以確保途中不會有意外發生。
此外，又明令設下三個不準——不準流汗，不準流淚，更不準流口水。
第一個不準，可用冰盆佐之，第二第三，則是靠的自我約束了。
顧家二郎也被拉來湊數，父親說了，他旁的不行，抄抄書還是可以的。
抄寫間，顧家二郎扭頭看向四下，見得這般井然有序的大場面，心中竟也莫名地生出幾分激蕩來……不對，他激蕩什麼，這位常刺史，可是剛打劫過他顧家！
但……此情此景，他又不得不承認，這位常刺史，倒也果真有那麼些辦大事的樣子呢。
只是不知她要這些藏書，是打算藏起來為己所用，還是另有安排？
在場大多數人，是顧不得去想這個問題的，現如今被他們抄寫著的書籍，全是平日里他們無法窺見的，這種觸動無法用言辭形容，他們如饑似渴，幾乎已感受不到軀體的疲累。
若非是一旦犯了那「三不準」，便會立即被拖離此處，此刻想伏案大哭的大有人在。
直到日暮時分，負責此事的官員發話收筆，仍還有人戀戀不捨。
離開了抄書處，即有幾名文人抱在一起放聲哭了起來。
路過的兩名太監小聲取笑道：「哭喪呢這是……」
一名文人哽咽顫聲道：「……此乃喜喪！」
呸呸呸，是喜極而泣才對！
……
與此同時，一行風塵僕僕的人馬，出現在江都刺史府外。
一名布衣男子跳下馬車，仰臉看著夕陽下刺史府的匾額，一雙眼睛比晚霞更亮。
見等在門外的少年迎上來，男人趕忙招手：「阿澈小哥！這兒呢！」