是一位婦人帶著僕婦。
那婦人披著墨色的披風，沒有任何紋飾，披風下穿著的是白色喪服，摻著灰白的髮髻挽起，只用了一對素白玉簪。
常歲寧有些意外地走過去：「婁夫人。」
雲家夫人本姓婁。
婁氏面上尚有病色，望向常歲寧的眼神很溫和，她點頭間，常歲寧便道：「已是深夜時分，夫人病體未愈，當早些歇息才是。」
「已是深夜了，常娘子卻才回來歇息。」婁氏開口，眼神有感激，也有慚愧。
常歲寧：「夫人知道我？」
「如雷貫耳，豈能不知。」婁氏道：「常娘子在京師的事迹，我雖在和州，卻也樁樁件件皆有耳聞。」
她自己也不是個死守俗世禮法之人，待女子之奇事奇聞，一向都很關注。
所以今日在聽二兒子說起「常歲寧」一名時，只有萬般意外，而無絲毫陌生。
聽得那「如雷貫耳」四字，常歲寧只笑了一下，問：「那夫人是特意在此處等我嗎？」
「是，但也未等太久。」婁氏如實道：「知曉常娘子近日皆是忙到這般時辰才回來，便掐著時辰來見的。」
「那夫人便請進去說話吧。」
婁氏點頭，隨常歲寧一同進了小院，吩咐自己帶來的僕婦去沏熱茶。
進了堂中，婁氏未急著落座，而是向常歲寧施了一禮：「今日是為向常娘子道謝而來，小兒阿歸已經醒轉。」
常歲寧安下心來，人醒了，這道生死大關便算挺過來了。
「全因有常娘子那顆救命葯，才讓小兒及時保下一命。」
「舉手之勞，三郎君平安便好。」
那一瓶藥丸，是她準備離京之際，讓孫大夫幫忙備下的，重傷時吞服，有快速止血之奇效，實乃居家出門尋仇殺敵必備。
她雖只帶了一瓶，但孫大夫另將方子也給了她，她已轉交給了雲回，這幾日已令城中藥鋪批量配製，在各處分發下去。
一粒藥丸分下去，關鍵時或便可救回一條人命，這皆是孫大夫的功德。
「我還聽阿回說，常大將軍與常娘子在趕來和州的路上，便知後續再無援軍至，但仍願冒險馳援和州……」婁氏再次施禮：「這份大恩大德，雲家與和州百姓沒齒難忘。」
此舉已無關軍令與立場，有的只是身為陌生人，卻仍不惜己身的大義相助。
婁氏眼神感激：「這是我雲家和一城百姓的運氣造化。」
「怎會是運氣。」常歲寧道：「是因刺史大人與夫人，及三位郎君皆身懷浩然之氣，行此浩然大道者，自然不會獨行。」
她道：「我與阿爹是因此而來，和州百姓能有今時上下一心共同抗敵之象，也是因為和州有一位好刺史，和值得他們託付性命同行的刺史夫人與郎君。」
在常歲寧看來，這世上人心所往的方向，從來都不會是運氣使然。
正如許多王朝與帝王的「氣數已盡」，從來也不是偶然，一切必然早有預兆。
聽得那句「行此浩然大道者，自然不會獨行」，婁氏眼眶微紅：「和州是我們的家與歸處，我們尚是為一家一城而守，常大將軍與常娘子才是真正心懷大道之人。」
常歲寧捧著熱茶暖手，笑道：「現如今是一條船上的人，便不必細分彼此了。」
聽得這有些苦中作樂之感的話，婁氏也笑了一下，雖這條小破船如今也仍是處於風雨飄搖中，但正如這小女郎方才所言，他們並非獨行。
「夫人也是習武之人嗎？」常歲寧對這位雲家夫人很有些好奇，不想叫話題太沉重，便閑問了一句。
「也不算是正經學過。」婁氏道：「但我家中父親生前曾為戍邊武官，我自幼跟在父親身邊，父親得閑時便教過一些騎射和拳腳功夫。」
說到這裡，笑了笑：「我與夫君乃是自幼定下的娃娃親，父親便說，若來日他待我不好，我便可以將他揍得服服帖帖……若我實在揍不服帖呢，便還能騎上馬回娘家去，將父親馱去，讓父親來揍。」
可惜啊，她的父親走得很早。
但是呢，她的夫君對她很好，無需她來揍，便自行服帖得很徹底，叫她一身功夫沒能派上用場。
後來她生了兒子，便想著還有兒子可揍，總歸有她用武之地，但誰知三個兒子皆隨了夫君，一個比一個服帖。
尤其是她的長子，自幼便懷君子之風，年滿十八，親事已經定下，婚服也已裁好，本該與心上人成家，然後奔赴光明前程……
但這一切從徐正業起兵開始，便戛然停頓，而後崩塌涅滅。
而她如何也想不到，她這幼時便習來的功夫，最後的歸宿和用處，竟會是在戰場之上。
常歲寧不太擅長安慰人，只能輕聲道：「夫人節哀。」
婁氏輕點頭。
也無妨，她或許很快便可以再見到夫君和長子了。
那日她抱著夫君和長子的屍身，曾說過讓他們先行一步，待盡完應盡之責，她便會去尋他們。
她不欲讓面前的女孩子費心安慰自己，便主動揭去這個話題，轉而認真稱讚道：「之前便聽聞過常娘子有才名……但不曾想，在戰場之上更是巾幗不讓鬚眉。」
但又不僅如此，她知道，近日城中諸多決策與細則中，也多有這個女孩子的影子。
此時，堂外有說話聲與腳步聲傳近。
是常闊，和送他回來的雲回。
二人深夜議事，路上又將諸事對了一遍。
雲回見母親在此，略有些意外。
婁氏向常闊行禮，鄭重道謝罷，笑著道：「……方才正說呢，常大將軍教女之道實在高明，我也當真好奇，常大將軍究竟如何才養出了這般樣樣出色的女郎。」
常闊捋了捋大鬍子，笑而不語。
這高明之處嘛，主要就在於他也不知道怎麼養出來的，主打一個稀里糊塗。
若果真要他給出一個解釋的話，那便只能是：「都是天生的，隨便養了養……」
婁氏不禁失笑：「隨便養一養尚且如此出色，若不隨便，那還得了？」
雲回在旁聽得摸不著頭腦，阿娘為何要一直和常大將軍聊一個不在場的人？
且阿娘說話間，一直望著常郎君作甚？
婁氏未有再多言久留：「常大將軍與常小娘子辛勞整日，還請早些歇息，我與阿回便不叨擾了。」
雲回：「……？」
常闊點頭：「婁夫人慢走。」
雲回想問卻只能先跟著阿娘行禮退去，待出了小院，實在忍不住問：「……阿娘方才一直掛在嘴邊的常小娘子，究竟人在何處？」
婁氏腳下一頓，正色看向兒子，抬手先探了探他的額頭。
雲回：「……阿娘？」
「阿回啊，你只管告訴阿娘，你是腦子不爽利，還是眼睛不舒服？」婁氏關切詢問。
「兒子一切都好！」
僕婦也正色以待：「那……常娘子一直就站在堂中，郎君怎地瞧不見？」
難不成郎君是在戰場上帶了什麼不幹凈的東西回來，影響神智了？
相同的想法也出現在雲回的腦海里——他匪夷所思地看著同樣匪夷所思看著他的阿娘和僕婦。
僕婦按捺不住去折少年郎中指的衝動：「夫人，可要婢子試一試二郎君……」
在她的家鄉，若想試探一個人是否被不幹凈的東西附體，用力彎折對方中指便有分曉！
婁氏示意她先別急，認真問兒子：「那你告訴阿娘，方才除了你與常大將軍，及阿娘之外，堂中是否還有一人？」
「當然，常郎君也在！」雲回不明白這個問題的意義在哪裡。
婁氏：「……」
她總算明白了。
此事的離奇之處不在神神鬼鬼，而在兒子的腦子上。
僕婦反應過來之後，啼笑皆非：「哪兒有什麼常郎君呀，那不就是常家女郎嗎？」
婁氏嘆氣：「合著你今日與我提起時，將人稱之為『常郎君』，並不是在下人面前，有意替人家遮掩女兒家的身份啊。」
他是真的不知道人家是女孩子！
雲回好似遭雷劈了一遭，腦子一時還有些轉不過來。
此一刻，他宛若一塊絕望的木頭，直愣愣地杵在那裡。
婁氏無奈：「人家不是早就告訴過你，是叫常歲寧嗎？」
雲回終於尋回一絲聲音：「……常大將軍的兒子，不是叫常歲寧嗎？」
「常大將軍之子，名喚常歲安。」婁氏自覺有些丟人：「家中女郎喚作常歲寧！」
雲回僵硬地轉動脖子，看向身後那座小院。
他固然也是聽說過那位常家女郎的事迹的，但不曾精準無誤地記住對方全名。
加上自相見起，對方便是軍中少年小兵打扮，於是先入為主……
所以，他從一開始就弄錯了！
「可……」他遲遲不能接受這個「轉變」，「一個女郎，怎麼可能……」
那個膽識過人，有勇有謀，沉著冷靜，越是相處便越讓他自愧不如的人……竟是個女郎？
接下來，一路無言，但云回內心要比一千隻蟬放聲齊鳴還要聒噪百倍。
送母親回到居院後，想到自己這幾日在常家父女面前的表現，雲回很想問阿娘一句——兒子看起來是不是很像傻子？
但到底沒敢問出口。
雲回默默折返，一千隻蟬已有五百隻力竭而亡，還剩五百依舊在他腦子裡聒噪著。
……
和州城中晝夜不分為應敵做著準備，不知何時即會再次聽到亂軍攻來的消息。
……
徐軍大營中，在此坐鎮的徐正業，收到了一封密信。
信是李逸親筆所寫，說明了欲與他合作之意。
他賬中屬僚聞言多是精神振奮。
「李逸若肯加入，這是好事！」
「這慫包終於想通了！」
「我看他是怕了，他打了這麼多敗仗，屢屢失利，蠢事做盡……明後豈會放過他？與其坐以待斃，不如另擇木而棲……」
「不管如何，若得李逸，大將軍便能如虎添翼！」——但此「翼」不包括李逸本人，只限其麾下兵力。
徐正業握著信紙，笑了笑：「明後起初著李逸為帥，不過是拿他宗室李姓身份來裝點門面，加之他父親淮南王忠心耿耿，明後才可以安心交託兵權……」
可誰能料到，淮南王在此關鍵之時突然死了呢？
而這個李逸，固然膽小，但有時人的膽小和野心並不衝突。
明後當初怎麼也想不到，這李逸有朝一日，竟反倒成了他的助力吧？
副將葛宗更看重另一件事：「……去他娘的狗屁十萬大軍，那常闊果然是唬人的！」
他們這幾日已令人查探過，常闊所謂十萬援軍之說多半是假，現下又得李逸此信印證，便再無疑問了！
葛宗立時上前跪下請令：「請大將軍准允屬下領兵攻城，斬殺常闊，奪下和州，以將功折罪！」
此次他必要一雪前恥！
他要親手取常闊人頭，還有那個害他顏面掃地的小騎兵！
駱觀臨連忙向徐正業道：「常闊此人為難得一見的將才，若可留其一命，為大將軍所用，日後必有大助益！」
向來與他不對付的葛宗譏笑一聲：「一個跛子罷了！」
徐正業則嘆息道：「常闊此人頑固，只怕不會歸順於我。」
駱觀臨：「從前或是如此，但京師常家郎君被冤一事之後，明後與常闊必生隔閡，如大將軍能誠心以待，未必不能說服常闊……」
葛宗擰眉，還要再說，卻已見徐正業搖了頭。
「李逸之意再明顯不過，他欲借我之手除掉常闊，若非如此，他便不能完全掌控軍中人心。」
「他於信上稱，待我取了和州後，他再與我當面細談……言下之意，常闊若不死，這個合作便難真正談成。」
他似也有些惋惜，但還是道：「所以，常闊非死不可。」
他需要李逸手中兵力，也需要借李逸這個宗室子來造勢，以博得更多支持，聚集更多助力。
駱觀臨：「可是……」
徐正業抬手，打斷了他的話：「好了。」
他看向單膝跪在那裡的葛宗，道：「點兵，攻城。」
攻城計畫早已議定，只待此時下令，葛宗精神大振，喜道：「屬下遵命！」
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