婦人的手掌小心翼翼托起孩子。
小傢伙皺巴巴的，模樣很是可憐。
裴嫣想伸手去抱，可她沒有力氣了。
頭腦昏昏沉沉，她的意識漸漸變得模糊。
素夫人在孫女身邊守了好一會兒，確認裴嫣只是累極了昏睡過去，這才稍稍安心，去同婦人一起照顧嬰孩。
這個孩子太小了，小得像一隻貓，渾身青紫，皺巴巴地蜷在手掌。
「給我吧。」素夫人道。
婦人把孩子遞給她。
素夫人接過來，低頭看著這張小臉。嬰孩閉著眼睛，胸口輕輕起伏，雖然瘦小脆弱，但生命跡象十分鮮活。
「剛出生的娃娃得洗身子，我去再燒些熱水。」
婦人轉身出去，端著一盆水進來。
素夫人把孩子放進溫水裡，輕輕擦洗著他小小的身子。
早產的嬰孩皮膚薄得透明，手腳軟乎乎的，小得像貓爪子。
婦人幫著一同擦洗，伸手順勢在孩子屁丨股上輕輕拍了下，想讓新生的嬰孩哭出聲，排出肺里積水。
小傢伙挨揍，蹙了蹙眉頭，模樣委屈極了，卻沒有哭出聲。
婦人詫異，又伸手拍打兩下。
這孩子乖得過分，還是不哭。
打了也不哭？婦人微微慌了，卻不敢表露出來。
素夫人裝作沒看見，繼續把孩子放在水裡仔細擦洗。
嬰孩小小的身子在水裡輕輕動著，手腳蹬一下，像是在划水。
「小傢伙，剛出生便曉得淘氣了。」素夫人笑著把孩子抱出水面，用乾淨的布裹好，拽來攜帶的包袱。
包袱里裝著裴嫣親手給孩子做的小衣裳，還有一床小襁褓，裡面絮著厚厚的棉，柔軟而暖和。
素夫人給小傢伙穿上衣裳，又用襁褓裹好。
嬰孩窩在太祖懷裡，小巧柔軟，瞧著十分可愛。
「看看，多漂亮的孩子。」
素夫人在床邊坐下，抱著這團柔軟的襁褓，塞進裴嫣懷裡。
「是個小皇子，因著未足月早產，重量輕了些，瘦瘦小小的。但是養養就好了，日久天長總能養得白胖。」
裴嫣側過頭，望著懷中的襁褓，眼眶慢慢紅了。
嬰孩閉著眼，小小的胸脯輕輕起伏著。
他的模樣有點兒丑，初生的臉蛋皺巴巴的，眉眼都還看不清楚。
裴嫣不嫌棄，目光捨不得從這小小的人兒身上移開。
她想伸手抱一抱孩子，手抬起來，又緩緩縮了回去。
太小了，嬰孩太小了，她怕碰壞了小傢伙。
裴嫣小心翼翼，小傢伙卻主動得很。
他閉著眼，小小的腦袋往裴嫣懷裡蹭。像是聞到了什麼，本能地往溫暖的地方靠近。
素夫人笑著道：「看吶，小東西多喜歡你。」
嬰孩軟軟的小手忽然動了動，勾住了裴嫣的手指。
裴嫣一瞬僵住。
她看著自己的手指被孩子輕輕勾著，力道那麼輕，那麼軟，軟得她心底一塌糊塗。
這是她的孩子。
是她和裴君淮的孩子，脆弱的小生命連結起兩人共同的血脈。
裴嫣望著孩子皺巴巴的小臉。
養胎的這段日子短暫而幸福，小傢伙頑皮時會在她腹中踢蹬，也會隔著肚皮同父親作對。
小傢伙很活潑，也很懂事，陪著裴嫣熬過那些孤獨的夜晚，在裴嫣最害怕的時候，給了她力氣。
如今，孩子真正來到了她的身邊。
「我們終於見面了，認得我么？我是娘親。」
裴嫣小心翼翼牽起嬰孩勾住的小手，舉到唇邊，輕輕吻了吻他細小的手指。
孩子仰起小臉，往她懷裡蹭了蹭。
裴嫣垂眸望著，眼神溫柔：「爹爹要是看見你，該有多高興呀，他還不知你是何模樣呢。」
嬰孩的眉眼還沒長開，隱隱約約能看出一點裴君淮的影子，像他，還是像她多一點？
怎麼會沒有遺憾呢，皇兄多麼期待這個孩子的到來，可惜他不在，缺席了這一重要時刻。
裴嫣把孩子輕輕擁入懷中，小小的身子貼著她，柔軟而溫暖。
「爹爹在北境，等他打完了仗，安定了百姓，便能回來看你了。」
嬰孩的小手勾著裴嫣的手指，微微動了動。
「爹爹一定很想見到你，他走的時候還隔著肚皮跟你說話呢。說讓你乖一點，等你出來，他再好好陪你。」
裴嫣輕輕念著，眼淚流下來，滴在孩子的襁褓上。
「可惜你出來得太急，娘親還沒準備好，險些護不住你……」
素夫人在旁邊聽著，心裡疼得厲害。
她伸手輕撫著裴嫣的臉頰：
「乖乖，別哭了，孩子如今好好的，只等太子回來，你們一家三口便能團圓了。」
裴嫣點點頭，抹去淚水。
她勾著嬰孩的小手，輕聲哄他入睡。
嬰孩窩在娘親懷裡，不哭不鬧，安靜得過分。
裴嫣望著孩子，漸漸意識到一件事。
從生下來到現在，她一直沒有聽見這孩子哭過。
小傢伙被素夫人抱來抱去，一直都安安靜靜的，從未哭過，一聲都沒有。
裴嫣心臟驀地一沉，墜入谷底。
她緩緩抬起頭，看向素夫人。
「外婆，他……他怎麼不會哭呢。」
素夫人微微變了臉色，看向站在一旁的婦人。
兩人對視一眼，神情俱是不忍，分明是有什麼話說不出口。
她們早就發現這孩子的異常了，怕裴嫣承受不住，一直沒忍心說。
「外婆，」裴嫣又喚了一聲，聲音忍不住顫抖，「您不要瞞著我，無論發生什麼事您都要告訴我，我承受得起。」
素夫人在榻邊坐下，伸手輕輕撫著孩子。
產程耽誤太久，嬰孩憋得小臉泛著青紫，至今還未緩和過來。
「乖乖，孩子早產，在娘胎里待的時候不夠，有些東西還沒長好，這也是常有的事。你別擔心，咱們慢慢養著，孩子還小呢，總能養好的。」
裴嫣低頭看著懷裡的嬰孩，眼淚涌了出來。
小傢伙閉著眼，小臉乖乖貼著她的胸口，那麼乖，乖得讓她心疼，讓她覺得害怕。
「外婆，你不必瞞我，學醫這麼多年，這般面色我還是懂得的。」
裴嫣哽咽著道：「孩子在腹中憋了太久，我知道會有什麼後果，都怪我……是我沒有保護好他。我太沒用了，遲遲生不下來，耽誤了他……」
「乖乖，你別這麼說！」
素夫人心疼得難受，伸出手臂，把裴嫣和孩子一起抱進懷裡。
「傻孩子，這不是你的錯，你已經拼過命了。你把小傢伙生了下來，給予他生命，這是多麼偉大的事。」
裴嫣埋在外婆懷裡，淚流滿面：
「可是孩子發不出聲音……他不會哭……」
素夫人輕輕拍著裴嫣的背：
「哭不出聲，咱們慢慢治。外婆行醫這麼多年，什麼樣的疑難雜病沒見過？這孩子命大，他能活下來，外婆便有本事能治好他，你信外婆的話，這事兒包在我身上！」
裴嫣哭著點頭：「外婆，多虧了有您在。」
「別慌，一定能治好。」素夫人抱著她，由著她宣洩心底的苦楚。
小傢伙不知道發生了什麼，還是乖乖地貼在裴嫣懷裡，小臉埋在她胸口。
「莫哭了，你瞧，小東西和你多親近。」素夫人溫聲道：「多好的孩子啊，我一見著便覺心裡歡喜。」
小傢伙感覺到了裴嫣的難過，小小的身子往裴嫣懷裡又蹭了蹭，主動依偎過來，像是在安慰她。
裴嫣低頭看著嬰孩，伸出指頭，輕輕牽住他的小手。
那手小小的，軟軟的，比剛出生時暖和了些。
「寶寶，你不怪娘嗎？」
裴嫣握著他輕輕摩挲。
小傢伙當然不會回答。
他的小手動了動，蜷起來，慢慢勾住了裴嫣的手指，模樣乖得讓人心疼。
裴嫣抱住他，低頭輕輕親了一下嬰孩柔軟的臉頰。
「乖，娘親會陪著你，養好你的身子。」
門外傳來一陣腳步聲。
護衛首領道：「公主，屬下有事稟報，不知可否方便？」
裴嫣抬起頭，看向素夫人。
素夫人起身走到門邊，把門打開一條縫。
「說吧。」
護衛首領不敢進屋，怕冒犯到公主，便在門外稟報情況。
「屬下派人探查了周邊幾個州府的情況。宛州的疫病還在蔓延，已有不少百姓染病，當地官府已經封了城，不許人進出。邠州這邊，雖然暫時沒有發現病患，但那些逃難的人還在不斷湧進來，城中已經有些人心惶人心惶惶。只怕再過幾日，這裡也不安全了。」
素夫人聽著，漸漸皺起眉。
「還有一事，城門大火掀起動亂不是偶然。屬下的人在廢墟里仔細查驗過，發現了幾處縱火的痕迹。是有人蓄意放火，故意製造動亂。他們的目標……只怕是沖著京城去的。」
「沖著京城？」素夫人臉色一變。
「是。」護衛道，「屬下推測，有人想趁太子殿下不在京城，製造混亂動搖人心。這幾日周邊幾個州府接連出亂子，恐怕都是同一伙人所為。殿下離京前曾再三叮囑，讓屬下務必護住公主和小殿下的周全。如今看來，這時候回京城，只怕不安全。」
素夫人沉默了片刻。
「你有什麼建議？」
護衛首領道：「屬下以為，最好還是按原計畫，往更安全的州府走。咱們先在那裡安頓下來，等太子殿下回來再做打算。」
素夫人點了點頭：「就這麼辦。你下去安排吧。」
「是，屬下已經派人快馬加鞭去北境傳訊。一是稟報京城周邊的動亂，讓太子殿下心中有數。二是告知公主誕下小殿下的喜訊。」
喜訊？
素夫人回頭看了一眼屋裡。
她壓低聲音問：「太子那邊，多久能有回信？」
護衛道：「北境太遠，一來一回最快也要半月。而且殿下正在打仗，軍務繁忙，只怕一時半會兒顧不上回信。」
「外婆。」
裴嫣抱著孩子，從屋裡喚她。
「外婆，外面是不是很亂？」
「是有些亂，」素夫人走回榻前，握住裴嫣的手，「咱們先不管那些，護衛已經安排好了，等你出了月子，咱們先去青州，找個安穩的地方，讓你和孩子好好養著。等到太子殿下回來，一切便能好轉了。」
裴嫣點點頭，心思轉向懷裡的嬰孩。
小傢伙乖乖的，小手還勾著她的手指，握得緊緊的。
皇兄曾經多麼期盼這個孩子的到來，多麼好的孩子，可惜偏偏先天不足。
裴嫣愧疚，低聲道：「外婆，你說……皇兄如果知道了這孩子失聲，會不會嫌棄他？」
小傢伙生下來就不會哭，又是個早產兒，那麼小，那麼可憐。
素夫人沉重嘆息一聲，把裴嫣和襁褓一起抱進懷裡。
「傻丫頭，這也是太子的血脈，是他盼了那麼久，想了那麼久的孩子。他愛重你，又怎麼會嫌棄你們的孩子呢？」
裴嫣心裡難受：「可是……」
「沒有可是。」素夫人打斷她，「莫說小東西只是不會哭，就算是有什麼別的不好，那也是你給他生的孩子。等太子回來，你親眼看著，他一定會把這個孩子捧在手心裡，寶貝得跟什麼似的。」