事態怎會墮落到如今這般地步。
裴君淮心亂如麻。
他不知應當如何面對皇妹。
慚愧，悔恨，無地自容。
「皇兄對不住你。」
裴君淮後退兩步，同裴嫣隔開距離。
他轉身便走，不再回頭。
難道要一直一直避著皇妹么？
世上之事，並非一味躲避便能斬斷因果。
裴嫣不在他身邊，但會頻頻出現在他眼前。
醒時思慮，夢中亦會出現。
裴君淮心緒不寧。
他近乎自虐，瘋狂地用政務麻痹自己。
無濟於事。
他著眼於閑情雅緻，意圖清心寡欲。
但……
執筆立於案前，手腕流轉勾勒出幾筆淡雲。裴君淮本欲專註於筆下山水圖景，可筆尖遊走，心神又不由自主地飄向了那個冰封雪覆的夜晚。
「皇兄……皇兄……」
漫長的昏迷中，他時而聽見裴嫣的哭聲，時而感覺到一雙柔軟的手為他擦拭身體。最令他難以啟齒的是，在某個混沌的時刻，他似乎緊緊握住了皇妹那隻手……
病癮發作，讓裴君淮失去了平日里的剋制。他的唇無意間擦過裴嫣纖細的脖頸，感受到她輕輕顫慄。
「別走……」他喃喃道，將裴嫣擁得更緊。
黑暗中，他依稀記得細膩的肌膚觸感，記得裴嫣身上淡淡的香氣，記得那具柔軟身軀與他緊密相貼的溫暖。
那是裴君淮從未有過的親密接觸，也是他清醒後極力想要忘記，卻又深刻入心的記憶。
手腕一顫，墨汁滴在宣紙上，暈開一片污跡。
裴君淮猛然回神，才發現自己不知不覺間，筆下山水改為畫人，勾勒出一道亭亭玉立的女子身形。
纖細的腰肢，柔美的肩頸，鬆散的髮髻……
少女身形窈窕，衣袂飄飄，雖無五官，卻自成一段風流姿態。
畫中之人是……
是裴嫣。
裴君淮心頭一震，急欲取另一張紙覆蓋心思。
殿外突然傳來通報：
「皇后娘娘駕到！」
「太子在忙什麼？」
皇后的聲音響起，不等裴君淮遮掩畫作，她已款步入殿，來至桌案前。
裴君淮只得行禮：「兒臣參見母后。」
他迅速鎮定下來，行禮間巧妙地將畫紙往一旁推了推。
「太子在作畫？」
皇后的眼神尖得很，目光落在儲君遮藏的畫上，微微一怔，隨即眼中閃過一絲瞭然的笑意。
「這是……哪位姑娘？」皇后抽出宣紙，細細端詳著畫中女子。
「太子今日怎有雅興畫起美人來了？只是為何不畫面容？」
裴君淮沉著冷靜，淡淡道：「兒臣隨意練習，並無特定之人。」
皇后摩挲著畫紙：「這女子體態窈窕，氣質不俗，怎會是隨意塗鴉？」
她不肯輕易放過，捧著仔細端詳，忽然壓低聲音，試探問道：「太子莫不是有心上人了？看中了哪家高門大戶的名門貴女？說出來，若是有心上人，大可告訴母后，母后為你做主。」
「母后多慮了。」裴君淮否認，「兒臣只是在練習人物畫法，為父皇的賀壽圖做準備。隨意練筆，並無甚麼深意。」
「是嗎？」皇后輕笑，「那這女子體態纖穠合度，一筆一划細緻入微，可不像是憑空想像出來的人物。」
「太子年紀不小，也該考慮立妃之事了。前幾日鎮國公夫人還問起，公府千金……」
「母后，」裴君淮緊急打斷她的話，「兒臣忽然想起還有奏章未批，先行告退。」
「一提到太子妃，你便是這般冷淡態度。反駁裴嫣的婚事時，你倒是分外上心。」
皇后見狀，知他有意迴避，也不強留，只道：「去吧，國事雖重，太子也當保重身體，顧念著婚姻嫁娶，綿延子嗣這等大事。」
「你膝下一子也無，上回墜崖何等兇險，若是出了什麼意外，往後何人來繼承你這皇位？」
裴君淮聽得不耐煩，捲起那幅畫，轉身離去。
皇后望著他的背影，臉色漸漸沉了下來。
「福如海。」
皇后喚來東宮內侍，細細審問近期行蹤：「太子近日可曾見過什麼女子？」
老太監躬身回答：「回娘娘，殿下近日除了日常政務，只見了幾位大臣和太傅，不曾接觸任何女眷。」
「那這畫中女子……」皇后若有所思。
「老奴愚鈍，實在不知。」
皇后不再多問，擺擺手讓他退下，心中有了計較。
回到寢宮，皇后召來心腹女官。
「太子一向不近女色，如今竟在畫中描繪女子形態，必是心中有人。」
她吩咐道，「你派人暗中查訪，看看太子近來都與哪些女子有過接觸。」
女官領命，正要退下，皇后突然叫住她。
「等等，」皇后壓低聲音，神秘莫測地說，「查訪之事固然重要，但更重要的是……得先讓太子開竅。」
「儲君年已二十，卻始終拒絕婚配，本宮擔心他尚未嘗過男女情事，不知其中滋味。這般清心寡欲，如何能懂得女人的好處？」
女官會意：「娘娘的意思是……」
「去找個懂人事的女子，要通曉房事，會服侍人。」
皇后安排：「今夜秘密送入東宮，就說是本宮賜下的侍讀宮女。」
女官面露難色：「娘娘，這若是讓太子發覺……」
「發覺又如何？」皇后冷笑，「他是儲君，遲早要有這些經歷。再說了，等他嘗到男女之事的滋味，自然會明白本宮的苦心。」
女官遲疑：「娘娘，若是殿下不肯接納。」
皇后擺手：「只要人進了東宮，後面的事就由不得他了。太子品行高潔，若與女子有了肌膚之親，必會負責。屆時再順勢為他選妃，便水到渠成。」
「太子品行高潔是好事，但太過清心寡欲，如何能綿延子嗣？本宮這也是為了他好。」
「是，奴婢這就去辦。」
女官領命而去。
坤寧宮靜了下來。
人一但獨處，便容易胡思亂想。
皇后坐在鳳座上，靜靜修剪著花枝，忽然想起什麼似的，微微蹙起眉。
那畫中女子的體態，似乎在哪裡見過……
有幾分眼熟。
越看越像……
裴嫣？
不，絕無可能。
皇后按揉鬢角，甩開這莫名的念頭。
她覺得自己夜間未歇好，昏了頭了。
無論太子心上人是誰，只要不是那個不該想的人，一切都好辦。
夜色漸深。
少了裴嫣，這些時日的東宮分外冷清。
裴君淮獨處宮殿，手中握著白日那幅畫，手指輕輕撫過畫中女子的輪廓。
「裴嫣……」他低聲自語，眼中滿是克制與痛苦。
美夢與噩夢都是同一張面容，那夜冰洞中的溫暖與親密，成為裴君淮揮之不去的夢魘與珍藏。
他知道這是禁忌，是罪孽，是必須深埋心底的秘密。
可他控制不了自己的筆，也控制不了自己的心。
殿外，一輪明月高懸，清冷的光輝灑滿庭院。
在皇后授意下，一輛藏有脂粉氣的小轎子，趁著天黑偷偷摸摸抬入東宮。