就在阿珠想飄下去, 看看金鼎街有沒有別的鬼，能夠給她問路時，她聽見了一陣鐘聲。
鐘聲莊嚴縹緲, 穿透了金鼎街的喧鬧, 如水波般蕩漾過來，震得她魂體發麻，裡頭有一種讓她覺得既敬畏又熟悉的力量。她循著餘音, 看到遠方一道凝而不散的清氣，與萬家炊煙、十丈紅塵的燈火截然不同。
是太清結界。
那裡就是開雲觀的所在。
阿珠不再猶豫，提著裙擺，用了會飄以來的最快速度，掠過暮色里的繁華人間，朝著開雲道觀飛去，在半個手掌都變得透明時，抵達了她曾經來過的地方。
太清結界她穿過了一次。
阿珠這次如法炮製，化作水霧漏了進去，才入側門，要循著游廊往裡, 卻察覺裡頭不知何時多了一道屏障。屏障在夜裡閃爍著細密金光，數十個小鈴鐺垂懸而下。若是硬擠, 恐怕還未見到清虛道長，就會有鈴音示警。
正躊躇間，一個圓頭圓腦的小道童, 提著一把紫砂大茶壺, 打著呵欠從她身邊過。
阿珠哧溜一下化作了一縷青煙，從壺嘴鑽了進去。壺內水汽蒸騰，悶熱潮濕, 還散發一股陳年茶垢的苦味，阿珠縮成一團，忍著顛簸，不知多久，壺身輕輕一震。
「師父，喝茶。」
小道士的聲音圓潤明亮，語氣畢恭畢敬，原是他把紫砂壺擱在了桌案上。
屋內安靜了片刻。
壺外人不緊不慢「嗯」了一聲，正是清虛道長。
阿珠眼前驟然一亮。
一隻修長枯瘦的巨手伸來，把茶壺蓋揭開了，茶水熱氣繚繞模糊了巨人道長的面容，他嘆了一口氣，「虛舟，我讓你去打後山無根水來煮茶，你給我撈了什麼玩意做添頭？」
小道士摸不著頭腦，「這水是後山打的呀，難道不幹凈？」
清虛道人提了茶壺一倒。
阿珠順著茶水傾瀉而出，一陣天旋地轉，耳畔聽得風鈴劇烈晃動，茶水稀里嘩啦，一股柔和卻難以抗拒的力量直接把她從茶杯里薅了出來，「啪嘰」一聲將她的魂魄摔在了石室的地磚上。
她定睛，自己的白絹裙上還沾了兩條泡得發脹的茶葉梗。
石室內有顯形陣法。
小道士也看見了她，驚得快下巴脫臼，連滾帶爬退了好幾步。
「師父，我、我不知道她打哪兒來的啊！」
「我知道。」
清虛道人拂塵一甩，點點空了的茶壺，「我不喝鬼的洗澡水，你去重新泡。」
小道士抱上茶壺，逃也似的離開。
阿珠灰撲撲地把茶葉梗摘掉，在他面前站好，「清虛道長。」
「謝五郎呢？」
「他在平安巷，受了傷在休養，是我自己要來找你的。」
「哦？你自己能出來了？破了樊籠不趕緊去投胎，來我開雲觀搗什麼亂？」
阿珠走近了些，給他行了個不倫不類的禮，「我不是故意鑽入茶壺去的，是外頭結界太多了，我怕被彈出去一次，就進來不了第二次了。我想來向道長請教，你能不能教我一些變厲害的法術？」
清虛道長捻著鬍鬚的手一頓：「滿皇城的孤魂野鬼，見了我們這些穿道袍的，哪個不是躲都躲不及，你倒是好，自己送上門來，問一個抓鬼的道士怎麼修鍊？」
他語氣微沉，帶著修道之人的嚴厲，「小鬼，你莫不是忘了自己是個什麼東西？」
「我是平安巷的一個地縛靈，我沒忘記。」
阿珠搖頭，兩隻手攥在一起，忽而把衣袖拉起來，露出那串清心石給他看，「道長指點了我們去攢功德，我和謝臨已經成功了一次，這次遇到的鬼，很兇，怨念很重，還把謝臨抓傷了。」
她琥珀色的眼眸里滿是認真。
「這個鬼今日敢破壞宰相要印的書稿，明日發了狂，就敢謀害要買他印書坊的人。他會傷及無辜的。」
「我既不想讓他害了旁人，也不想讓他害了謝臨。」
清虛道長定定地看了她半晌。
「我教你術法，怎知你是拿去牽制厲鬼，還是謀福己身？」
明明是她站著，他雙盤腿坐在蒲團上。
阿珠卻覺得被居高臨下地睥睨的是她自己，她迎上那種洞若觀火的犀利眼神，茫然了一瞬，「術法不拿來抓鬼，還有旁的用處嗎？」
清虛臉色古怪，被她噎了一下，「謝五郎倒是運道好。」
他隨手捏了個訣，「小鬼，你來。」
阿珠俯身湊近，眉心被他手指一點，腦內頓時多了一套運轉鬼氣的法門，就像賣魚陳說起的泅水，學會之前毫無頭緒，學會和掌握卻只是在一瞬間。
「這套術法能將你體內的鬼氣抽離，化作千絲萬縷的紅線。紅線隨你意動，長短、粗細，是脆是韌，全看你的能耐，它既能縛鬼，也能割煞，你在此一試。」
阿珠連忙道謝，閉目凝神，按照腦內知曉的法門，將鬼氣往指尖逼出。
努力了許久，她的指尖顫巍巍冒出了一根絲線，不止不是紅色，還像人纖細的白頭髮一樣，軟綿綿的，除了螞蟻誰也束縛不住，最大的用場可能是縫補衣裳。
阿珠伸手扯了扯，白線無聲斷了，她看向清虛道長。
清虛道長並不想看她，「底子太薄了。以你現在的修為，這術法就像是擺設。」
「還有別的辦法嗎？」
「修為不足，便借外力。」
清虛道長甩了拂塵，石室風鈴以另一種節奏響起來。、
一個成年弟子進來，按照他的吩咐，搬來了一口不大不小的青銅鼎，鼎內擠滿了厚厚的香灰。
「我開雲觀百年香火，聚積的願力不可小覷。正殿主神台的香火不能給你沾染，你也斷然受不住。這馬王殿的香火，你若能引一絲入體，莫說一個地縛靈，便是百年老鬼，也能牽制住。」
阿珠眼睛一亮，卻聽清虛道長話鋒一轉：「香火願力不是隨便能引就引的，否則普天之下的孤魂野鬼都要往廟觀里去。你承受不住，還要藉助活人陽氣為媒，借願後的十二時辰內，你不能離開他周身半丈。」
這個他是誰，不言而喻。
「要是我不小心離得遠了，會怎麼樣？」
「香火反噬，你說會怎樣？天下沒有白借的力，你用了他人願景，牽制厲鬼後，就必須替那些捐贈香火的百姓實現心愿，可想好了？」
阿珠點頭，「到等十二時辰後，借的願力用完了，我自己還有修鍊的法子嗎？」
「天地有靈氣，沒誰攔著你。」清虛道長習慣性地要去夠茶杯，想起小道士還沒回來，不由得皺了皺眉，「我教你術法，借你願力已是破例，修鍊的事點到為止，你自己領悟。」
「虛舟！」
清虛喊。
小道士從石室門跑來，手裡空落落的，沒提紫砂壺，「師父，外頭有客帶著厚禮，想請您去平禍事。若風師兄婉拒了數次，對方還不肯走，師兄沒轍了，讓我來支會您。」
清虛手指微動，似乎在掐算什麼，囑咐了阿珠引渡願力和還願之法。
「你在此處用同一套術法，試著引一縷香灰到指尖，不可貪多。」
說罷，起身隨小道士走出去了。
阿珠繞著青銅鼎走了一圈，選了個不遠不近的位置，盤腿坐好，閉上雙目。
掙脫平安巷束縛、飄飛到開雲觀、藏身入茶壺，今夜種種叫她消耗了太多鬼力，指尖的透明已蔓延上手臂，繞是如此，她還是有一分能耐，用一分能耐，約莫過來一炷香工夫，她的指尖灼熱異常。
低頭一看，一撮香灰飄了進去。
腳步聲傳來。
清虛道長回返，看見她成功引了香灰，「你說那隻傷了謝五郎的厲鬼，是不是在哪家印書坊內？」
「道長如何知道？」
「程氏印書坊的新東家請我出觀，到書坊內驅除邪祟，因邪祟暫且沒有傷人性命，我沒答應。」
阿珠一口氣沒來得及松，清虛便接著道：
「他走時，吩咐小廝備車去了另一座道觀。那道觀主人叫沖虛，與我師出同門，但我與他道不同。他是個死腦筋，但凡生了怨氣，失了神志的邪祟，統統除之而後快，鎮壓手段酷烈。你若是慢了一步，那願力算是白借了。」
阿珠腦子裡「嗡」的一聲。
醜八怪鬼雖然兇惡，但也是心血被人謀奪，死後執念太重導致的怨氣。如果被沖虛觀主先打得魂飛魄散，不止書坊保不住，她的清心石也要點不亮了。
「多謝道長提醒，我我我先告辭了！」
阿珠飛快行了個亂七八糟的禮，因著敬畏開雲觀內各種結界與法器，走出了側門才提著氣往上掠。她剛飄過後門牆頭的高度，身子驀然一沉，像是紙燈籠內里被丟下了大石頭，直挺挺地載倒了下去。
「欸？」
阿珠做好了摔得灰頭土臉的準備，卻落入了一個溫熱柔軟的懷抱里。她抬頭，看見一道蟹殼青綉紋的白底衣襟，再往上，是一雙清凌凌卻沒什麼情緒的眼眸。
月色明亮的夏夜裡。
謝臨身形如鶴，立在開雲觀外，因為病癒還穿了一件披風。
他把她放下來，右手一揚，指尖夾了一張歪歪扭扭的字條——她與紙紮小人有微弱感應，那是成功脫離平安巷的結界後，她讓小人偶轉交給謝臨的「離家告知書」。
謝臨低眸看她，薄唇微緊。
阿珠接過字條反覆確認，她只說出去一趟，子夜前回來，沒說過去哪裡，謝臨是如何找到她的？但她來不及解釋自己為何在這裡，也來不及詢問，一把攬住他手臂往外走。
「謝臨，你要是生氣了先攢著，等我們把醜八怪鬼捉到了，你再氣。」
「清虛道長教了我怎麼樣抓鬼，我們現在就去。」
「再晚了，他要被別的道人收去，會魂飛魄散的，那樣就來不及了！」
阿珠一邊拖著謝臨，一邊邁著她會飄之後就鮮少邁動的兩條腿，越走，越覺得好像綁了兩隻沙包。渾身都好沉，好重，香客們到底在馬王殿許了什麼百八十斤重的願望。
作者有話說：
無