牧寒拜師的濟世堂醫館，在城中小有名氣。
阿珠一行人從平安巷出發，抵達時挨著晌午，醫館內病患不減，看著比平安巷只會賣萬能膏藥貼的赤腳大夫靠譜多了。
阿珠掛在謝臨背上，看見個唇紅齒白的少年郎迎上來，殷勤詢問，「濟世堂有兩位大夫坐診，擅長各不相同，客人覺得哪裡不適？還是單純想來調養身體？」
他眼前的謝臨與唐知雁，皆是眸正神清，氣度軒然，哪個都不太像身體有恙。
除卻謝臨不知為何，在和風麗日下，打了一把碩大綢傘，把自己嚴嚴實實遮蓋在陰影之中，與旁邊落落大方，連帷帽都不曾佩戴的女郎，隔了一臂之遙。
「我們有事，想見濟世堂的主人張大夫。」
「師父早已不坐診了，不知是何要事？」
唐知雁抬頭看了一眼濟世堂的牌匾，這個她在信中看過多次的地方，「我是牧寒舊友，近日回京得知他死訊，來尋他的舊物，是一些我曾經寄給他的信件，我想把信收回去。」
這是個關乎名聲的正當理由，於情於理，濟世堂都應當配合。
少年郎聽了，卻面露難色，「兩位稍等。」
他轉身，入了醫館的木樓梯，不一會兒空著手下來，「師父說，濟世堂沒有牧……牧寒的任何舊物，客人請回去罷。」
唐知雁追問，「牧寒在濟世堂生活多年，當真一點也沒有留下來？他是孤兒，沒有親人接收舊物……」
「牧寒早不是我關門弟子，我濟世堂沒有他這樣的白眼狼，我說的。」
一道蒼老的聲音從匾額之上傳來，截斷了雲生的回答。
二樓闌干後，身形瘦削的張大夫居高臨下打量他們，「我這裡什麼都無。雲生上來，把葯切了。」
說罷身影一轉，退回了二樓房舍。
「唉，我先失陪了。」
名叫雲生的少年郎歉然一笑，不敢觸師父霉頭，乖乖回去幹活了。
謝臨打傘走入濟世堂，直至屋檐陰影下。
唐知雁看向雲生消失的木樓梯，「謝五公子，我看小葯童言辭閃爍，顯然不是一無所知，不如尋個機會，跟他討個近乎，或許能問出個一二來。」
「是個法子，但唐姑娘先與我在此等候。」
「等誰？張大夫？他未必願意下來見我們。」
「等的是我，是我啊。」
阿珠從謝臨背上飄下來，揮了揮衣袖，明知她看不見，還是繞著唐知雁轉了一圈。
她順著少年郎消失的木樓梯，飄上了張大夫所在的二樓。
二樓藥味更濃重，是個存放備用藥材的地方。
藥房門扉半掩，雲生在低頭用藥碾子切黃芪片，方才冷言冷語的張大夫坐在一把躺椅上，正對一排葯櫃，眼皮疲倦地耷拉，在翻看類似醫案的冊子。
雲生一邊碾，一邊覷他的臉色。
「今日廚娘告假了，師父晌午想吃什麼？我把葯切完了去買來。」
「沒胃口。」
「總是要吃點的。」
「那去素音館買一碗赤豆粥。」
「可還要什麼小菜？」
「不要。」
張大夫翻過一頁紙，皺眉「嘖」了一聲，「跟你說過多少次了，桂枝湯的甘草必須是炙過的，你連生甘草與炙甘草都不區分，若抓藥的也是個懵懂學徒，寫什麼便抓什麼，你叫病人如何辦？」
「我、我忘了。」雲生訕訕地挨訓。
阿珠謹慎地繞行在藥房沒被陽光曬到的地方，光明正大聽了一會兒牆角，都是些讓她頭腦發暈的醫理藥理，沒聽到更多對唐知雁有用的話。她飄回了一樓，遠遠朝著謝臨搖頭，示意一無所獲。
一樓通往後堂之處，被帘子遮擋了起來。
阿珠吹起了帘子，瞧見院落綠樹濃蔭多，連著水井廚房，還有幾間廂房，布局有些像她在平安巷的家。
她無視謝臨不贊同的眼神，用清風掀簾，靈巧地鑽入後堂。
斑駁陽光漏過樹影，照射在她身上，有些痛，但能忍受，她飛到檐下，瞧見廂房一共三間，靠西邊的落了鎖。鎖眼處已落了些灰，似乎許久沒被人打開過。
「小葯童等下要去素音館，給張大夫買午食。」
「後堂有廂房鎖了門，我覺得像是牧寒生前一直住的地方。」
「不過隔著門扉，沒感受到什麼氣息。」
她原路返回，向謝臨報告所有查探到的線索。
話剛說完，雲生蔫巴巴從樓上下來了。
坐堂大夫恰好出來，瞧見了一嘆，「小雲生，怎地了？又給師父罵了？」
雲生不說話。
「是哪個病人的藥方寫錯了？我給你看看。」
「不是，是師父說我手頭沒有輕重，切的藥材厚薄不均勻，說薄的熬糊了，厚的還不透藥性，要我尋了小刀把厚片重新切，不然別想再學開藥方了。」
雲生手裡捏著兩片厚薄差不多的黃芪，「我是真的很留意了啊。」
「老張給你牧師兄慣壞了，真當個個都是天賦異稟的……」
說話的大夫想起什麼，一噤聲，擼了一下少年郎的腦袋，「他後繼無人，想急著想再帶出一個能獨當一面的。我回去午歇，下午再來，你有什麼不懂的便來問我。」
「多謝曾大夫。」
雲生稍稍振奮，掀簾往後堂去來。
小半個時辰後，謝臨一行人才在素音館等到了雲生。
雲生還未開口，放得溫涼的赤豆粥並幾樣招牌小菜早已備好，收入食盒裡，由小二哥麻利地送到來他面前，雲生訝異，「你們怎知……」
唐知雁朝他淡淡一笑，在他面前落座，又招呼店小二送來幾道素饌。
「我有所求，自然要留意雲生小哥想要什麼。」
「姑娘想我為你做說客么？不成的，師父會生氣。」
雲生顯然餓壞了，看著送來的飯食，咽了咽口水，卻並未鬆口，更不動筷，「恕我不能答應。」
「這頓飯是請你與我們說說話，不是讓你當說客，放心吃吧。」
唐知雁把雜菜粥和涼拌三絲推到他面前。
雲生猶豫，肚子咕嚕幾聲，到底捧了碗，呼嚕喝了兩大口粥，「姑娘要我說些什麼？」
「隨便說說牧寒的舊事……說說你師父為何罵牧寒是白眼狼？」
「師父那是說的氣話，不能當真的。」
「那牧寒的舊物，其實還會保存在濟世堂內？」
雲生為難，眨巴著眼睛，唐知雁便懂了。
「方才那位大夫說，你師父給牧寒慣壞了，是何意？」
雲生悶悶地吃了好幾口菜，放下筷子苦笑，「今日師父罵我切葯得不好，其實是嫌棄我比不過牧師兄。」
「牧師兄當年做學徒時，不說黃芪吧，便是天麻、白芍等難切的藥材，都齊整得跟戒尺量過似的，看著就舒服。切葯是小事，但牧師兄就是有面面俱到的本事，師父看慣了，再看我們這些凡夫俗子，自然不順眼。」
唐知雁跟著笑了，「我都不知，你牧師兄很少在信中誇耀自己什麼。」
雲生見怪不怪，點點頭，「牧師兄自謙，說自己天資不高，所以要更刻苦勤勉。」
「怎麼個刻苦法？」
「唔……就比如說，大家逢年過節的，總想能多偷懶一日是一日，牧師兄倒好，年關下了大雪，他為了試一味驅寒方的效力，硬是在雪地里待著，把自己折騰病了再去試藥。」
唐知雁想到了什麼，笑容收了幾分。
「他這麼用功，你們有沒有合夥，把他揍一頓？」
她小時候去軍營就跟過家家似的，知道群體里出頭那個多有危險。
雲生嘿嘿一笑，「想過啊，沒敢。」
「起初大伙兒私下裡埋怨，牧師兄這麼拚命，把我們襯得都成了怠惰的蠢蛋。不過時日久了，也能看出來，他不是為了在師父面前爭寵出風頭，他是真的痴迷醫理，要說有什麼旁的分心，便是西北吧。」
「何意？」
「牧師兄對西北風物感興趣，要是病人是行腳商人或鏢師，他就會抓著人家問上大半個時辰，從雪到底有多大，得雪盲症的人多不多，到四時景緻、水土、亂七八糟的都問。我私底下問，說若不是師父拘著他，牧師兄是不是打算去西北做游醫了？」
「他怎麼說？」
「牧師兄說，身不能至，心嚮往之。」
唐知雁眉目柔和，抬手給雲生添了溫茶。不知怎地，比起探究牧寒的舊物在哪裡，她的信件到底有沒有被旁人窺視，她此時就更想在這小小的素饌館裡，聽牧寒的小師弟，說這點雞毛蒜皮的小事。
別人眼裡的牧寒師兄，天賦超卓、還勤奮得令人髮指，是師父最得意的關門弟子。
誰知道，他小時候瘦瘦弱弱，是一根隨便哪個潑皮都能踩一腳的豆芽菜。
唐知雁陷入回憶，不覺時辰過。
雲生一瞧日影，抹了嘴巴就跳起來，「完了，師父還餓著肚子呢，這回又該罵我了。」
唐知雁按住了他肩膀。
「最後把一個問題，你還未解釋，張大夫說的氣話，為何不能當真？」
雲生面露難色，矮了身子想開溜。
怎料唐知雁的手看著纖長，力道牢牢如鎖扣，壓著他不得動彈。
「這事說來話長，兩年前時疫，牧師兄違背了師父的意思，去了，去了貧民巷行醫，再沒能回來。這濟世堂的招牌，師父原本是要傳給他的……」雲生趁著唐知雁怔忪，感受到她手勁鬆了，抱起食盒就開溜，「姑娘不能同師父說是我透露的啊，師父聽不得牧師兄的名字，提都不能提！」
唐知雁跌坐回凳子上，「我還以為……是單純的病故。」
謝臨待她緩過來，才帶著阿珠出去，一行人比雲生晚到一刻鐘。
濟世堂里，並沒有雲生口中的責罵。
那責罵都給了另一人。
張大夫正暴跳如雷地罵一個油頭粉面、五官卻與他有七八分相似的男子，「你這畜生，又來櫃檯里翻什麼！濟世堂的底子早晚讓你掏空！」
「嘖，你手裡捏得再緊有何用？死了帶不進棺材裡，臨了給你摔盆送終，除了我還有誰？」
男子反駁，語氣里是無所謂的隨意，「你難道還指望那個姓牧的？他墳頭草都及腰高了。」
「你給我閉嘴！」
「我說錯了嗎？」
「你連人家一根手指都比不上！」
「比不上？他比得上能怎麼著，還不是個死人！爹，我可是你親兒子，醫館遲早是我的，我先拿自己家的幾兩銀子去消遣有什麼……」
張大夫抄起一桿稱葯戥子砸過去。
敗家子熟練躲過，抓了一把錢櫃里的碎銀子，罵罵咧咧地離去了。
濟世堂被倒騰得凌亂。
雲生小心翼翼地整理，大氣不敢喘，偏生不小心碰翻了一個搗葯工具。
張大夫扶著櫃檯，脊樑盡量不彎，呼吸卻一下賽一下的沉，「生的兒子沒心肝，養的徒弟也不省心。」他像是在說雲生，又像是在說別的人，「說了別去，別去，滿城那麼多大夫，幾時輪得上你一個毛頭小子！」
「他就是會去的。」
唐知雁先雲生一步，把掉落在地上的戥子撿起來，「我猜，他會說，他從小沒爹沒娘賤命一條，是吃百家飯長大，他從貧民巷出來，就該回貧民巷去。」
張大夫一滯，看向唐知雁，目光里有意外，也有被戳破痛處般的憤怒。
他一把奪過了她手中的戥子，呼吸急促，「姑娘這麼懂他，當初去哪兒了？怎地不攔著他去送死啊？」他拿戥子指著濟世堂門口，「我說了，濟世堂沒有牧寒的東西！滾，都給我滾出去！」
他大步走向了後堂，將隔絕內外的帘子拽得嘩啦作響。
雲生朝唐知雁遞了個眼色，搖搖頭，「正氣頭上呢……師父脾氣倔得很，沒用的，你們先回吧。」
明路是暫且不通了。
唐知雁卻並不後悔接這麼一句話，她看向還撐傘立在醫館外的謝臨，思忖片刻，「謝公子是想與我等到牧寒的師父氣消，再來拜會，或者等入夜……我再翻牆。」
「謝臨，剛剛張大夫和他兒子吵架，我看到錢櫃里有鑰匙。」
阿珠揪了揪謝臨肩頭的衣裳，「走近一些，讓我去看看。」
謝臨越過傘沿與濟世堂屋檐下的日光，肩頭微風拂過，阿珠已然飄到了錢櫃旁。
雲生正在清點，到底給師父的兒子拿走了多少，要報給賬房。
謝臨遠遠看著，低聲道：「入夜行事更方便，但也不需要唐姑娘翻牆。」
唐知雁正要發問，就見錢櫃那邊生了異狀。
雲生一枚枚數著銅板，正專心，沒留神錢櫃的角落有一串黃銅鑰匙，憑空「站立」了起來，緊接著生了雙翼般，慢悠悠從錢櫃後，繞著雲生視線飛到了謝臨厚重綢傘的陰影下。
唐知雁吃驚，卻不至於失態。
謝臨穩穩接住了那把鑰匙，彷彿只是接住了一片落葉，示意她避開雲生，走遠了說，「之前唐姑娘問我如何得知雲生要去素音館，這便是答案。我的傘下還有一個『自己人』，是她聽來的。」
兩人說話間，走到了濟世堂對街的一家民宅院牆下。
主人家栽種了薔薇花，從院牆內爬到了院牆外，在這個時節遲遲綻放。那簇枝頭抖動，一朵帶了綠葉的小薔薇花，如蒲公英旋飛，輕飄飄落在了唐知雁腰間虎骨禁步的瓔珞上。
「這是阿珠姑娘給唐姑娘的見面禮。」
唐知雁指尖撫弄那朵柔軟的小花，在濟世堂積攢的鬱氣消了大半。
「阿珠姑娘。」
她念了一聲，「感謝姑娘為我取來鑰匙。不知姑娘何時方便，帶我夜探濟世堂？」
謝臨靜默了一會兒，似乎在傾聽答案：「下半夜，等她回去睡一覺再來。」
剛說完，疾風驟起，細細密密的花瓣捲成一股粉霧，朝謝臨兜頭兜臉砸了過去。
作者有話說：
阿珠：鬼可以不用睡覺的！