第873章 0868【四倍體大西瓜】
輞川二十景，目前已經復原了六景。
都是朱國祥親自做出指示，李清照和文小妹提供建議，由工部的伎術官前去設計督造。
還在繼續施工當中，太上皇暫未搬去輞川山莊。
這天，朱國祥從城外試驗田回來，立即有太監報告：「上皇，官家送來一女，曾是吳乞買的嬪妃。」
「知道了，給她安排個洒掃差事。」朱國祥隨口說道。
太監連忙解釋：「官家已將其封為太上貴人。」
朱國祥心中極為惱怒，自己「好人妻」的謠言，已經傳遍了開封洛陽。現在又送一個過來，豈不是把此等污名坐實了？
氣惱一陣，朱國祥說：「帶她過來吧。」
這位剛過三旬的金國妃子，在浣衣局洗了一年半的衣服，甚至遭到女官的打罵欺辱。
她的雙手已生老繭，人也顯得有些憔悴。
「謝上皇陛下！」李貞激動得跪地磕頭。
這位太上皇雖然鬢角斑白，但臉上少有皺紋，皮膚光滑紅潤。而且面相莊嚴端正，一看就是有德有福之人，以古代的審美屬於標準老帥哥。
宋代的妃嬪等級，大明並沒有改變，但又加了幾個妃號。
妃子都是一等，貴妃最大。
朱國祥忍不住多看了幾眼，問道：「你叫什麼名字？」
太監連忙說：「太上婕妤當面，咱可不敢稱貴。俺叫楊茂，小名楊阿六，娘子喚俺阿六便是。」
貴人是最低等的嬪，往上依次是才人、美人、婕妤。
二等當中，太儀、貴儀、淑儀最尊貴，再繼續往上就是妃號了。
李貞指著西瓜：「這個是什麼？」
婦人此刻特別緊張，把生了老繭的雙手，悄悄藏在袖子里，用剛學的大明禮儀屈身拜見。
婦人回答：「李貞。」
卻是朱國祥從試驗田回來，帶了兩大筐西瓜進宮。
太監辦事很伶俐，懷裡捧著西瓜，帶李貞去挑選住所，還讓女官安排宮女服侍。
只不過，朱國祥搞出了個皇貴妃。屬於超一等。
婕妤之上，是一堆二等妃嬪封號。
李貞站起來，偷瞧朱國祥一眼又低頭，心頭喜滋滋的愈發歡喜。
挑好宮院，李貞屈身問道：「還不知日邊人貴姓。」
把吳乞買甩出八條街啊！
朱國祥走出兩步，突然停下：「西瓜分她一個，記得收集西瓜籽。」
但今天打扮了一下，換上新衣，畫了妝容。憔悴與美艷相結合，變得更加楚楚動人。
朱國祥一副正經人的樣子，卻對太監說：「升她做太上婕妤（三等妃嬪），尋一處院子安頓。」
金國也有西瓜，但屬於賤物，主要作為草原行軍時的備用水源。
楊茂回答說：「此物乃西瓜。上皇已經培育好幾年，每年摒棄苦澀瓜種，專挑不苦的留種栽培。」
這個院子的宮女還沒安排過來，楊茂說道：「娘子如果現在就吃西瓜，請記得收集西瓜籽，還要用紙筆記下數量。」
李貞越聽越迷糊，生怕自己搞錯了，趁著太監在時趕緊吃掉。
二人當即切瓜，太監還去找來一把刀。
不久，來了兩個宮女，也被李貞叫來吃瓜。
楊茂邊切瓜邊介紹：「這種西瓜又不一樣，是用神農水（秋水仙鹼溶液）浸泡過瓜苗的。上皇說這是四倍體。還能以此為母本，跟尋常西瓜雜交，培育出三倍體的無籽西瓜。」
李貞聽得一頭霧水，愈發感覺太上皇學識淵博。
楊茂分到一塊西瓜，說道：「西瓜籽都吐到紙上，弱籽也要留下，記錄這顆西瓜籽的數量。這種四倍體西瓜，籽粒比二倍體更少，留種就變得更為重要。」
李貞讚歎說：「楊內侍不愧是太上皇的身邊人，農事也這般精通。」
楊茂心裡頗為得意，嘴上卻很謙虛：「咱從洪武元年，就跟著上皇去種地。這些放在上皇那裡，只不過才剛入門而已。」
新來的兩個宮女，也沒有吃過西瓜，跟著李貞細嚼慢咽起來。
四倍體西瓜，放在古代妥妥的科技狠活，她們也算是提前幾百年享受到了。
收集好西瓜籽，楊茂帶回去復命。
雖然大明新朝的太監，出了皇宮就沒啥實權，但楊茂卻是極為風光的。
因為他懂農學！
秋水仙鹼溶液，被勸農官們稱為神農水。
勸農系統內部雖然不當回事兒，可這玩意兒在民間卻極為神秘。
包括許多士紳在內，對神農水有所耳聞，卻又不知其具體為何物。他們發現勸農試驗田的作物，產量往往比民間更高，乃至有些蔬果的外形特徵都有差異。於是就認為是神農水的功勞，又覺得那玩意兒屬於不傳之秘，大部分時候他們都不敢打聽。
甚至是那幫研究化學的道士，也悄悄搞來神農水的「配方」。他們認為神農水含有天地元炁，能把普通靈藥培育為仙藥，還懷疑當初那個磨盤大的靈芝，就是朱國祥用神農水催生出來的。
而太監楊茂，就懂得製備神農水，還懂得許多農作物的增產方法。
「陛下，西瓜種子拿回來了。」楊茂捧著小紙包說。
朱國祥點頭：「放下吧。」
太陽即將落山，院子里大風吹來，帶走酷熱的暑氣，看樣子今晚可能要下雨。
沈有容、文小妹、李清照、安娘四人，正帶著孩子圍繞在朱國祥身邊吃瓜。
味道還是不怎麼甜，但也沒有苦澀味，蘸著白糖吃非常舒服。
白糖，是四川勸農官王灼，前幾天連帶著製糖工藝獻來的。
王灼本身就是四川人，精通詩詞和音律。由於屢試不中，老家遂寧又製糖業發達，他乾脆抽空研究如何製糖。
朱銘起兵佔據四川之時，王灼不敢「投賊」。一直等到大明建國，他才後知後覺來求官。可惜已經錯過時機，只撈到一個書吏職務。
王灼不願做書吏，繼續研究製糖，於洪武四年獻上《霜糖譜》。
這本書從如何種甘蔗講起，還把甘蔗分成好幾個品種。哪些適合制紅糖，哪些適合製冰糖，他都寫得清清楚楚。
接著，又詳細記錄製糖工藝，而且以製作冰糖為主。
紫色冰糖是極品，深琥珀色次之，淺黃色者再次，淺白色冰糖最垃圾……
朱國祥拿到《霜糖譜》一書，親自接見了王灼，並讓他領銜研究白糖製作工藝。
又過四年時間，王灼獻上《白糖譜》。
「吃瓜呢？」
朱銘突然在院外喊起來：「吃瓜都不喊我一聲！」
沈有容帶著妃子、兒女們去迎接，朱國祥卻還在用西瓜蘸白糖吃。
朱銘朝便宜媽媽們拱手見禮，隨即坐下說：「這工藝我咋看不明白？」
「我也沒看懂。」朱國祥道。
朱銘手裡拿著一本《白糖譜》：「有點像黃泥水淋法，但又有很大的不同。」
朱國祥說了句后妃們聽不懂的話：「四川、福建、廣西和海南的小作坊，80年代都還用類似的土法製糖。我有點印象，但也只是有印象，具體什麼原理不清楚。可能是利用糖在不同溫度下的溶解度差異來製取的。」
這種工藝，是將一個漏斗形的陶器，放置在一個陶瓮上面密封連接。再用稻草封住漏鬥口，往漏中倒入石灰煮過三次的糖漿，上面再用泥土來封死。
一天之後，糖漿完全冷卻。取出糖漏，去掉封草，用竹篾插入糖漿形成導管，糖籽帶著雜質慢慢流出。
一個月後，糖漏內壁有結晶糖，靠近封泥的地方最純凈。
把結晶糖杵碎就是白糖。
使用了稻草來封漏，也用了黃泥來封口，跟《天工開物》的記載似是而非。
而且不是即制即得，整個工序要耗時一個月。
與其說是黃泥水淋法，不如叫做泥封法。
朱國祥說道：「這個所謂泥封法制白糖，其實跟前宋製取冰糖大同小異。只不過，把耗時半年的工序，加速變成了一個月而已。」
「前宋四川的糖霜法，從開春一直放置到夏天，通過自然溫度變化來析出冰糖。而這個泥封法，卻是人為控制了溫度變化。」
朱銘又吃了一口西瓜：「這個王灼很不錯，多大年齡了？」
「五十幾歲了，」朱國祥說，「他是個官迷，一直想求官。可惜膽子太小不敢從賊，他一直生活在四川，卻錯過了好幾次求官機會。」
朱銘笑道：「那就給他個縣令做做。今後只要不是大貪，都能饒他一命。如果是清官能吏，以他現在的年齡，或許能做到知府退休。」
把製糖工藝耗時縮短到一個月，而且產量還比以前增加，這是有巨大的貢獻的。
賞賜一個縣令不為過。
朱銘啃完手裡的一塊西瓜，又去旁邊筐里抱出兩個：「我走了，你們慢慢吃。」
「嘿，這是我弄回來的，要吃你自己出城弄去！」朱國祥怒道。
朱銘頭也不回：「沒空。」
四個後媽捂嘴偷笑，弟弟妹妹們也跟著笑。
李清照對朱國祥說：「官家這是在撒嬌討賞呢。」
朱國祥沒好氣道：「他不是討賞，他這是在明搶！」
朱銘已經走到院門口，又抱著西瓜轉身：「東溪園挺涼快的，我去年就去過了，你們可以去避暑。」