第709章 黑泉（14）
「泉水之神……我是你的僕人啊……是你最忠實的僕人啊！」
那祭司在地上祈禱了好一會兒，可痛苦不僅沒有減輕，反而愈發加劇了。他的喉頭腫脹了起來，聲音也逐漸變得嘶啞。意識到自己可能即將被自己信仰的神「拖入幽冥」，他吃力地站了起來，扶著一個部落民的肩膀，吃力地走到了艾拉的面前。
「我只是凡人，無法經受住泉水之神的神力。請神使大人出手，解救我於危厄之中！」
「看來羽蛇神不怎麼喜愛你們。」艾拉瞥了那祭司一眼，「既然它不願意給你庇護，那我也沒什麼辦法。」
那祭司嚇得一下子跪了下來。他還沒有死，甚至意識都還非常清醒。但「馬上就要死」的念頭，比真正的死亡更令人恐懼。
「救救我……救救我……」
他拉著艾拉的衣服，悲切地祈求著。
艾拉搖著甩開那祭司的手臂，從地上將草木灰重新撿起。看著痛苦萬分的祭司，她不由得對這個部落產生了一絲憐憫——在被她多次用來濾水後，這個袋子里已經出現了明顯的白色的晶體。但凡對鍊金術有那麼一點了解，他們就應該知道，這袋『草木灰』，在艾拉交給祭司時，已經完全是其他的東西了。
但是，竟沒有任何一個部落民察覺到這件事情——鍊金術的入門操作，在這群部落民的眼中，卻是他們完全無法理解的神術。
「救救我……救救我」
那祭司悲切地重複著這一句話。雖然他已明白，這種祈求沒有任何效果。
部落的首領自感臉上無光，長長地嘆了口氣。
「好吧，是我們有眼不識泰山了。你不是我們能惹得起的人，想去哪裡，你就走吧。」
「為什麼要這麼急著趕我走呢？」艾拉說道，「我說了，泉水之神和羽蛇神已經立下了盟約。你們採集的草藥作為泉水之神的信物，保護了我。難道我們不該也結一個同盟嗎？」
「我是不很明白你的意思。」那首領疑惑地問道，「我們和阿茲特蘭不是已經定下同盟了嗎？」
「我說的是和羽蛇神立下盟約，而不是和阿茲特蘭。」艾拉意味深長地看著首領，「你不能理解其中的差別嗎？」
那首領搞不明白阿茲特蘭的情況，疑惑地搖了搖頭。
「阿茲特蘭目前的主神是太陽戰神。」特索索莫克讓手下把自己扶了起來，「現在明白了嗎？」
那首領的眼中終於閃過了一絲震驚。
「是這樣……原來是這樣嗎？我……原來是這樣嗎？」
在和首領交涉的時候，那個祭司的求救聲依舊斷斷續續地傳來。看著那個祭司，艾拉嘆了口氣。
「好啦好啦，雖然羽蛇神和泉水之神都救不了你，但很幸運，我除了是神的使者外，也是一個人類的學者。就用人的方式來救你吧。」
說完，她扭頭吩咐艾米道：「回去帳篷，把葯拿來吧。」
首領滿臉詫異：「你剛剛說什麼？葯？什麼葯？」
「能夠幫助我們抵抗泉水之神力量的凡間藥物。」
「你怎麼會有這種葯？」
「昨天晚上趕工製作出來的。」
「你怎能做出這種葯？而且還只用了一晚上？」
艾拉沒說一句話，那首領就更詫異一分——艾拉用神的力量抵抗了神的力量，他尚且能夠接受。但用用凡間的藥物去抵抗神的力量，他接受不能。
這樣的反應，讓艾拉更加覺得可悲。
「穆納梅內克，你是叫這個名字吧？」她深吸一口氣，「你知道我為什麼會是羽蛇神的使者嗎？」
「當然是因為受到神的喜愛……」
「錯了。是因為知識。我以凡人之軀，通曉了神之智慧，所以才能在凡間代行羽蛇神的意志。」艾拉用手指了指自己的腦袋，「相信凡人的智慧吧。總有一天，你們也能擁有抵抗這股黑泉的力量。」
首領目瞪口呆地跪倒在地。隨著他的動作，部落的所有其他人都跪了下來。懷著尊敬與畏懼，他們顫抖著、將身體匍匐在了艾拉的面前：
「神使啊……請寬恕我們的罪過。」
沒過多久，解藥被艾米取了回來。隨著解藥被喂入祭司的口中。那祭司的癥狀稍稍減緩了些，雖然依舊很痛苦，但大概是不會死了。
這之後，特索索莫克和穆納梅內克首長在黑泉旁歃血為盟。乘著他們的注意力轉移的時機，艾米小聲地詢問艾拉：「陛下，我還不是很明白。陽燧的火為什麼會那麼強力？」
「強力？」
「這群部落民採集來的藥草和你昨天晚上使用的完全不一樣。為什麼你用陽燧的火一燒，就能解毒了？是因為太陽阿波羅的光比普通的火更為純凈嗎？」
艾拉忍不住敲了艾米的腦袋一下。
「笨蛋艾米。這群部落民上當，你怎麼也上當。要在白天、要用陽燧，這不擺明了都是裝腔作勢騙人的嗎？」
「咦？陛下的意思是？」
「就算在晚上、用普通的火、或者直接讓艾米你用火燒都沒有問題，那都只是用來表演的。劍術一百式的核心要義之一，就是把敵人的注意力集中到無關緊要的事情上。」
艾拉蹲到地上，拔出了一堆草。
「解毒的關鍵，其實就是焚燒後的草木灰。水通過草木灰後，會出現一種神奇的性質。而且，和植物的種類並沒有什麼太大關係。」
「這個我只知道，這種東西可以讓麵粉發酵，用來做麵包……」
「其實阿茲特蘭人也會用它來發酵玉米面。但是他們和艾米你一樣，只會用來做飯，卻不知道他們在鍊金術上的性質。」艾拉說道，「而且，完全可以用普通的火得到的東西，我卻以釋放戰俘為代價、用陽燧借用太陽的火點燃。搞的那麼誇張，他們就更想不到，這真的只是他們平時做飯用的、最為簡單的草木灰了。」
「唔……所以草木灰為什麼就能解黑泉的毒？」
「我不知道。」
「嗯？」
等著回答的艾米微微呆了一下。
「硝、硫、硇砂，這是讓金屬嬗變必備的磨，是哲人之手上的王冠、星星和太陽。它們是一切金屬主人，在我的操縱下，它們的力量甚至能夠將黃金磨碎。但鍊金術師們卻很早就已經發現，擁有如此力量的它們，卻有著一個雖然卑賤、但卻有效的天敵——就是這草木灰。沒有人能解釋其中的緣由。賈比爾的二要素理論不行，帕拉塞爾蘇斯的三要素理論不行，亞里士多德的四元素理論同樣不行。我只知其有效，卻不知其為何有效。」
說著，艾拉苦笑了一聲。
「艾米，這是我第三次提醒你了——在學術上，千萬不要把我當成神。」