第316章 是山賊！（2）
僅僅一天之後，伊斯特里亞的領主就帶著不到兩百人的常備軍來到了港口附近。而艾拉已經在港口設置了一個簡易的營寨。她故意把營寨的規模擴大了些，並且多設了些旗幟，讓五千人的部隊看起來像是六、七千人。
伊斯特里亞的領主名叫翁魯奧克，今年已經五十七歲了。艾拉軍隊的浩大的聲勢嚇得他帶上軍隊扭頭就跑會了自己的城堡里。他接連派了六個使者，向自己的岳父、女婿、兄弟等領主請求援軍，自己則瑟瑟發抖地龜縮在了城堡里。
到了下午，翁魯奧克收到報告說那些海盜沒有任何進一步的動作，只是在加固沿岸的防禦工事。
「完了！這是在為後續部隊的登陸做準備啊！難道這五千人只是先鋒？」
翁魯奧克瑟瑟發抖地鑽進了被窩裡。他的兒子忍不住在一旁提醒道：「父親，你別自己嚇自己。派五千人當前鋒，那軍隊總數得有一、兩萬了！海島共和國在和利古里亞共和國打仗，這周邊哪還有國家能拉出這麼多兵力？」
「是七丘帝國！我昨天聽說他們的艦隊一路燒殺搶掠過來了！」
「父親，七丘帝國那是在進攻海島共和國的貿易戰，和我們沒什麼關係啊。」
「誰知道七丘帝國滅了海島共和國，會不會順帶把我們也給滅了啊！我的命怎麼這麼苦哦！被分到這邊境的破領地，來時這裡連一片像樣的田都沒有！我辛辛苦苦地經營幾十年，這才能頓頓喝上葡萄酒。這下倒好，不僅地要被人搶走了！我們的命恐怕也要沒了！」
「父親，你這也說的太誇張了。什麼終於能頓頓喝葡萄酒，你莊園里幾千個農奴呢，也就是伱心疼不想花錢從外面買，非得自己種自己釀而已……」
這父子間的對話讓前來報告的那個大臣無語地擦了擦額邊的汗：「那個……領主大人，那些海盜是在修防禦工事……但是……是朝著海岸線那一邊修的。」
「這是怎麼回事？」翁魯奧克的兒子皺著眉頭說道，「快去問問看，他們到底是想幹什麼？」
「對，是得去問問——那個……誰去？」
大臣左右看了一眼，房裡除了翁魯奧克外就只有他了。
「……我？」
答案是肯定的。
那大臣哆哆嗦嗦地走到了海盜的寨子前。接見他的是坐在一把大椅子上「凶神惡煞」盯著他看的艾拉。艾拉的兩側各戰著五個海盜，每個海盜肩上都扛著一把鋒利的斧子。
大臣膽戰心驚地來到艾拉的面前。還不等他開口，艾拉就把身子往前一傾，瞅著他的臉問道：「你就是領主派來的的使者？」
大臣做了幾口深呼吸，這才鼓足勇氣問道：「是的。領主讓我來問一下，你們這次是有什麼意圖？」
「七丘帝國的艦隊向著這邊殺過來了，目標大概是海島共和國。我們和海島共和國的傭兵協議已經解除了，這一打，卻弄得我們出不去海灣了，呸！」
艾拉裝模作樣往地上吐了口唾沫，然後使勁地朝著天空翻著白眼。
「所以我就來給你們這裡當傭兵了！我給你們打五折，交了錢，我就幫你們守著海港！」
大臣有些無所適從：「這……不是說七丘帝國是沖著海島共和國來的么，為什麼我們要請傭兵來守海港？」
艾拉一下子放大了聲音：「你知道七丘帝國是不是真的來打海島共和國的？你們阿勒曼尼聯邦和七丘帝國的關係就有那麼好么？」
「這……好的，我回去向領主彙報一下。」
大臣渾身著冒汗，退下去了。
「陛下，你這是勒索吧？」艾米小聲在一旁嘀咕著，「這樣真的不會起衝突？」
艾拉搖了搖頭：「我們擔心的是阿勒曼尼聯邦的聯軍。單就這個領主而言，他是不足以對我們構成任何威脅的。我們向他送禮並要求駐紮在這裡，他會害怕。但我們問他要錢，他反而會安心。因為要錢就說明我們暫時不是沖著他的領地來的——這道理就和海島共和國想和七丘帝國聯姻是一樣的。而且現在這種情況下，他們也確實需要一些部隊來防止七丘帝國的突襲吧？」
過了小半天，那個大臣走了回來。
「領主決定僱傭你們……只是領主它並不富裕。他說，能不能再降低一些勒索……僱傭金的價格呢？比如說，正常價格的……一成？」
心領神會的艾米也學著海盜的樣子，粗著嗓子說道；「別啰啰嗦嗦的，兩成！再少我們就不客氣了！」
「好、好的，兩成就兩成，成交！」
剛一說完，那大臣就像逃命似的離開了艾拉的大營。
於是，艾拉就名正言順地在伊斯特里亞的港口駐紮了下來。她一邊繼續加固港口的城防，一邊向海島共和國的都城派出眼線，以掌握掌握戰爭的實時狀況。
不久，從海島共和國的方向傳回來消息：海島共和國的都城已經開始戒嚴，但七丘帝國的海軍目前還沒有在都城附近現身，應該是在進攻都城外的其他貿易站。
艾拉和留里克、希西家一起分析著這個情報所帶來的訊息。
留里克不停地撓著頭：「那些貿易戰放著不管又沒事。按他們既然乘這個時機發動戰爭，那應該是想快速攻下海島共和國的首都才對。理說七丘帝國的艦隊應該現在已經在進攻海島共和國的都城了。現在這麼拖拖拉拉地是想幹什麼？」
「留里克，那是你帶兵。」希西家嘲笑道，「七丘帝國可沒你那麼厲害的魔法師，就算他們拼了命地進攻，要在海島共和國艦隊回援前攻下都城也是很困難的，到時候只會陷入被前後夾擊的囧境。」
「可那樣不應該更加抓緊攻城么？慢吞吞的只會更耽誤時間！」
「誰知道呢，也許他們一開始就沒想進攻海島共和國的都城，只是想拆幾個貿易站罷了。」
艾拉一邊聽著留里克和希西家的爭論，一邊仔細地看著地圖。七丘帝國的海軍大將奧盧斯.尤尼烏斯.布魯圖斯曾經也是她的部下，那是一個喜歡採用激進行動的傢伙，不太可能像希西家說的那樣行動。
但不論她怎麼想，也想不出奧盧斯這麼慢吞吞地行動的理由。
——行動難以理解，那大概率就是有她沒有掌握的情報。
她忽地把手指向了地圖上一個看起來毫不相干的地方。
「派個人去這裡看看！」