第11章 盾女與哲人石（2）
海盜把艾拉帶到一個豪華的房子里。那裡原本應該是某位商人的宅邸，但現在已被洗劫一空。過道上到處都是瓷器的碎片，一扇扇門都被砸碎，牆壁上還留著一排掛畫被取下後的白印。原本應該放置著金銀器皿的地方現在擺滿了大大小小的玻璃瓶，有裝著奇怪顏色的液體的，有在液體中保存著一些固體小塊的，也有空蕩蕩的什麼也沒裝的，除此之外還有研磨用的器皿、便攜的小火爐、以及奇形怪狀各種各樣的鍋。
丹完全沒有注意到艾拉已經進了屋子，手上握著兩個試劑瓶，一邊晃蕩著試劑瓶一邊在屋子裡走來走去。艾拉也不敢出聲，就看著丹繞著屋子轉了一圈又一圈。也不知過了多久，丹無意識的一抬頭，突然發現艾拉就在他前方，嚇得立刻後退了半步，手上的試劑瓶也隨之掉在地上，碎了。於是丹怒氣沖沖地沖著屋子外喊道
「人呢？守在外面的人呢？你們是幹什麼吃的，我說了多少次，不要讓外人進來！」
聽到丹的喊聲，幾個海盜慌慌張張地跑了進來。但當看到屋裡只有丹和艾拉後，他們立刻在就在原地搖起頭來，一副已經習慣了這種事的樣子。把艾米帶到這裡來的海盜湊上前說道：「頭領，你又忘了，是你讓我們把她帶來的。」
丹迷茫的看看艾拉，又看看海盜，突然一拍腦袋，露出恍然大悟的表情：「那你們幾個進來幹什麼！快給我出去！不要打擾我的實驗！」
「你是赫爾墨斯學派的鍊金術師？」
等幾個海盜退出去了，艾拉終於忍不住問道。鍊金術在七丘帝國是一門被禁止的技藝。艾拉有所涉獵，但也從未進行過實操。
「沒錯，我是三重偉大的赫爾墨斯的弟子，探索世界構成的奧秘。」
丹一邊回答著艾拉，一邊又開始搗鼓起他的瓶瓶罐罐。
「小女孩，不用害怕，我不會動你。你明天就要被送給野獸之王，如果我動你一根毫毛，他會讓我一根毫毛都不剩的。對了，你可以先坐在那裡。」
丹指向房內唯一的凳子。可那凳子上糊著一團透明的粘稠物體。
「不用在意，我剛剛在測試這種液體的腐蝕性。結果表明它無法腐蝕木材，也不會腐蝕皮膚，只會腐蝕衣服的布料，所以完全不用在意。」
完全不用在意才怪！艾拉差點就罵了出來。但她還是努力剋制住了情緒，用平靜的語氣說道：「我不知道海盜之中也有赫爾墨斯學派的成員。他們應該是擁有相當知識量且神秘的一群人……」
丹頭也不回地說道：「和海盜的形象不符，對吧？其實我是在海島共和國完成的學業，為了收集世界各地的材料和文獻才跟隨著海盜。海盜也需要幫忙讀寫文字的人，更需要醫生，我主要就是在為野獸之王做這兩方面的工作。」
「收集材料和文獻的話，應該還有許多其他選擇，為什麼……」艾拉欲言又止。
「為什麼要幫助海盜？」
艾拉猶豫地點了點頭。
「如果你是說劫掠的話，所有國家的軍隊都會做，我不認為海盜有什麼不同。」
說完這句話，丹從瓶瓶罐罐中挑選出了一瓶金燦燦的試劑。
「閑聊結束了。來，讓我在你身上試試我最新的成果——藉助赫爾墨斯神的智慧，經歷一百二十個日日夜夜，我終於調配出了這一份偉大的試劑！」
丹陶醉地將試劑瓶高高舉起，讓其享受月亮的輕撫。
「它……有什麼效果？」
「它可以讓你的金髮更加的鮮艷動人！金髮碧眼的你，本就稀有而美麗，只要再加上我的藥水，你就會變成世界上最漂亮的女人，就算是野獸之王也要為你沉迷！」
「一百二十天……」艾拉小聲嘀咕道，「……就調配出一份染料？」
艾拉的話似乎是戳到了丹的痛處，他立刻就激動地大喊道：
「才不是染料！染料是往頭髮上抹的！我的藥水是往肚子里喝的！完全天差地別！」
「而且！我的藥水的效果比染料更持久！甚至說是永久起效也不為過！而且，它還會讓你的頭髮帶上一股迷人的香氣……就像那烤肉的香味，讓男人無法拒絕！這簡直就是本世紀最偉大的發明之一！」
「我……我才不想讓頭髮帶上烤肉的味道！」
「你是在懷疑我的偉大發明？」丹瞪起眼睛，突然強行擠開艾拉的嘴巴，把一整瓶葯統統往艾拉的喉嚨里灌了進去。
「咳、咳咳、你居然敢……咳咳……不……不會有毒吧？」
「放心，我在好幾頭牛上做過實驗，牛都沒有死。」
「那……那就還好……」
「也只不過是拿老鼠做實驗時死過幾隻老鼠而已。」
「那不就是說明有毒嘛！」
艾拉差點就被氣暈過去。但她的手腳都被捆住，就算想要掙扎，也只是毫無意義的扭動身體而已。而丹此時已經拿起研磨皿，繼續去做其他的實驗了。
在器皿的碰撞聲中，艾拉提心弔膽地感受著身體的變化。就算是看著劊子手磨刀的死刑犯，內心所受的折磨恐怕也比不上此時的艾拉。
不知過了多久，丹走回到艾拉的身邊。一看到艾拉的頭髮，他嚇得又一次把手中的器皿摔到了地上。一陣風從窗外吹來，將艾拉的頭髮吹到她的眼前，讓她得以認清自己頭髮的變化：那一頭漂亮的金髮不見了，轉而變成了介於黑與紅之間的棕褐色，而且變得乾巴巴的，粗糙的就像是砂紙一樣。
「完了！全完了！」丹嚇得一頭鑽進了椅子下面，瑟瑟發抖，「本來是最高一檔的美少女，突然被我變成殘次品了！野獸之王一定會把我也變成殘次品的！完蛋了！我會死的！」
「殘次品……居然把我當成物品。」艾拉被氣的差點嚷嚷起來。但她記得艾米對她說的話，強行忍住了。
「不對，絕對不行！要把發色變回來，一定要變回來才行！」丹忽然跳了起來，頭直接頂起了椅子。他也顧不上把椅子從頭上摘下來，一路跑到了實驗台前。
「三重偉大的赫爾墨斯！求你給予我無盡的智慧！」
他嚷嚷著為自己套上不知有沒有用的赫爾墨斯的加護，又開始瘋狂地折騰起了瓶瓶罐罐。