姜禾一時被沈雲卿所說的話震撼, 有些不知該作何反應，只好用行動表達，輕輕拍了拍他的後背, 「我的承諾永遠作數, 只是......」
只是家裡兩個側夫位已經滿了，她就是想好好安頓沈雲卿，也沒法給他一個名分, 畢竟雲家就算再沒落, 也曾是一方大族，平反後舊日親眷友人重現朝堂、為之叫冤惋惜, 她總不能將雲家孤男不清不楚地留在王府。若是給他個陪侍的位分, 到底辱沒了他的出身, 說出去倒顯得王府仗勢欺人，欺負一個孤男。
沈雲卿也真是貼心, 他當然明白姜禾的擔憂, 連忙搖了搖頭，抬手輕覆她的嘴唇, 有些急切地打斷了姜禾，「你知道的, 我不在乎名分地位。」
這話倒是真心的, 沈雲卿不想回南州去, 他的嫡親家人幾乎死絕, 他一個孤男，若孤身一人回到雲家, 就像是進了豺狼虎豹堆，如何能守住偌大的雲家，遲早會被別有用心的旁系親眷吃干抹凈。況且, 沒有了親人的地方哪裡還能算作家呢，舊日雲府如今於他而言，只不過是一個華麗的空殼罷了。
除此之外，沈雲卿也是有私心的，王府的男人何其之多，以大王的身份，總會有新人前仆後繼、投懷送抱地獻魅。這些日子，他見慣了這些舊人、新人，得寵、失寵，不免心生隱憂，害怕自己日後也落得一樣的下場。
沈雲卿到底比別人多讀過幾本書，他知道，一旦成了這後宅中的一員，就將徹底泯然眾人，他不想像那些可憐的後宅內眷一樣，日日祈盼垂憐。這樣的名分，他不要也罷。
姜禾意外於沈雲卿連名分都不要，心想著那敢情好啊，不禁暗嘆最近一個個的怎麼都這麼懂事，面上也終於鬆了口氣。
姜禾的放鬆就是對沈雲卿最大的獎賞，他依偎在姜禾身邊，汲取著屬於他的片刻溫暖。
氣氛正濃，姜禾剛剛在回程的馬車上也未盡興，她的呼吸拂過沈雲卿顫抖的睫毛，在他的心跳攀至高峰時，卻突然停了下來。
似乎老天也與沈雲卿作對，不同於他全心全意的投入，姜禾聽到了窗外來人的聲響，一把推開了還穿著女裝，身份尚是王府西閣祭酒的沈雲卿，她臉不紅心不跳，若無其事來到屏風之外，「什麼事？」
沈雲卿初經人事，深色慌亂地整理著自己的衣物，在內室不敢發一言，屏著呼吸聽著外頭的動靜，做賊一般的心跳如擂。他自小接受的男德教導告訴他，偷人，也是偷。
來人是王府的僕役，不算面生，他不敢亂看，只是同樣有些慌張地向姜禾回稟道，「大王，辛......辛側夫病了！請您過去瞧瞧。」僕役差點說錯了話，還當辛柏和舊日一樣，與他們同為下人，想起來今時不同往日後又連忙改口，人家如今可是側夫了。
姜禾立馬就被吸引了注意力，她還是最疼辛柏這個小可憐，平日里不爭不搶的最讓她省心。姜禾微微蹙眉，面上露出幾分擔憂，暫時忘卻了內室還留著另一個懂事的小可憐，連忙與報信的僕役一起，去了辛柏院中。
內室的沈雲卿察覺到姜禾要走，本想出聲挽留，話卻卡在了嗓子眼。
他聽見了剛才那僕役對辛柏的稱呼，側夫......沈雲卿不知不覺中捏緊了袖口，恍然間又想起了在南州城時，姜禾直直奔向了他身旁的辛柏的那一幕，卻留同樣被罰的他跪在原地。
愛或許無法丈量，卻可以比較，也最怕比較。
但沈雲卿自認他不是姬鳶那種滿腦子只有害人的無知內眷，即使心生失落，卻還是下意識第一時間為姜禾開脫。
上次是辛柏暈了過去，他的癥狀比自己更嚴重些，這次是他病了，自己卻好好的，怎麼著大王先去看辛柏也都是應該的。
兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮，他沒必要跟一個困於後宅的可憐男人爭一時之寵......沈雲卿心裡想通了，卻不知為何，身上還是有些發涼。
另一邊，沈雲卿心中的可憐男人辛柏此時正卧床不起，等著僕役將姜禾請來。
辛柏並非裝病，他不是那種心機深沉之人，不懂那些彎彎繞繞，更沒有想借著生病博取姜禾的同情與寵愛，他的原話其實只是讓僕役將姜禾請來，是深諳宅斗之道的僕役擅作主張，察覺到他近日身體不佳，請人時加上了辛柏生病一事。
故而當姜禾著急忙慌趕到時，就發現辛柏只是有些虛弱，臉上有些蒼白，其餘彷彿並無大礙。辛柏見到姜禾真的過來看他，眼睛亮得驚人，更加不像一個生病之人。
還好姜禾知道辛柏的性子，沒有發作，反而關心道，「身體哪裡不舒服，請宋太醫來瞧過嗎？」宋太醫是王府的人，深受母王和兄長信賴，凡事她來瞧過，姜禾才好放心。
辛柏愣了一下，先是責怪地看了一眼多話的僕役，這才眼睛亮晶晶地拉著姜禾的手，「主人，你快瞧瞧我，有沒有什麼變化？」
姜禾有些無奈，都是做側夫的人了，怎麼還是這麼一驚一乍的，「聖旨已下，還不改口嗎？」
辛柏有些不好意思起來，一聲「妻主」微不可聞，姜禾不再打趣他，生怕他把頭埋進地底去，轉而回答起辛柏的問題，「讓我瞧瞧，嗯......幾日不見，我的小白近日好似瘦了些，也白了些？」
其實以姜禾的審美，她認為以辛柏的骨相，從前的小麥色膚色就很好看，在一眾京城貴男中與眾不同、才別有風味，但他既然喜歡，要隨波逐流，她也不強求。
得了誇獎，辛柏原本有些蒼白的臉上泛起淡淡紅暈，激動之下，他捂著心口、輕咳了兩聲，惹得姜禾微微皺眉，讓人立刻去宣太醫。
辛柏卻攔著不讓，抓著姜禾的手說「不礙事」，非說他只是有些受了風寒。
姜禾起初也沒有放在心上，卻在要起身離開前一瞥而過，視線滑過辛柏抓著她的手。
姜禾突然反手握住辛柏的那隻手，看著上面出現的白色橫紋，猛地頓住。
不等她說什麼，辛柏立刻縮回了手，神色變得有些慌張，「我，我......妻主定還有事要忙，我就......」
辛柏的反應太反常了，更何況姜禾還在他的指甲上發現了那麼明顯的異常，想到那種可能，姜禾的臉上真切地生出幾分怒意，嚇得辛柏不敢說話，房中的僕役們也立刻魚貫而出。
姜禾的沉默讓辛柏有些害怕，他率先敗下陣來，扯了扯姜禾的衣袖。
姜禾語氣變得冷冷的，「是什麼？」
辛柏又左右搖擺著不敢與姜禾對視，最後在姜禾的威逼下，才終於承認，他的聲音比先前害羞時還要低，「是，是鶴頂紅......」
怒氣直充天靈蓋，姜禾很少有這種頭腦發熱、兩眼一翻快要暈過去的感覺，她甩開辛柏的手，站起身來，「你瘋了！」
她不理解，她真的不理解，那可是砒霜，砷中毒是鬧著玩的嗎！雖說心悸、類感冒、甲蓋米氏線這些都是砷中毒的典型癥狀，姜禾方才心中已有了不好的猜測，但得到辛柏的親口證實，她還是覺得荒謬至極！
「為什麼？可是有人脅迫你！」難道是有人要害辛柏？除此之外，姜禾想不到別的理由。
辛柏卻連忙搖頭，起身一手去拽姜禾的衣袖，一手捂著再次心悸的胸口，「不，不，沒有人脅迫我。」
見姜禾一臉疑惑和擔憂，辛柏幸福之餘，儘力想說服姜禾，就像當時說服自己，「妻主你聽我說，我只是服用了一點點，不要緊的，真的，你瞧，你方才也說了，我瘦了、也白了，真的不要緊的，只是付出些許代價，我是心甘情願的......」
姜禾有些卸力，她看著明顯陷入偏執的辛柏，這才察覺到那些她過往從未在意過的細節。
辛柏的執念並非一朝一夕，姜禾在辦理第一個案件，查封售賣禁藥的仁善堂時，就曾偶遇過去那裡購買丹藥的辛柏。
那時姜禾制止了他服用含汞的飛雲丹，卻忽視了，那些根源上的問題從未解決。
姜禾重新睜開眼，強忍著怒氣，聲音愈發冰冷，「多久了？」
辛柏還想狡辯，但在姜禾的注視下只能弱弱開口，老實答道，「在南州時......」
姜禾不意外，京城的禁藥在她的打擊下端掉了一大批，辛柏應該沒機會接觸到這些毒物，唯獨在南州時，姜禾一直很忙，姬鳶又鬧個不停，她的確也對辛柏少了幾分關心。
見姜禾繼續沉默，甚至作勢要走，辛柏徹底慌了神，他沒讀過幾本書，更不懂藥理，只知道看姜禾的臉色過活，他不能沒有姜禾。
姜禾看著扒著自己不放手的小白，到底沒忍心再說出什麼重話來，只是深深嘆了口氣，招來請自己過來的僕役，「立刻去請宋太醫來。」
那僕役也是個機靈人，他早察覺了辛側夫的身體狀態不太對，甚至多了個心眼，提前問過了太醫院，「回大王，仆下派人去請過宋太醫了，但太醫院似乎出了什麼事，故而遲遲不見有音信傳回。」
人命關天，這事等不得，姜禾警告了辛柏，從現在起不許出門、好好躺著休息，就立刻出發，牽馬準備親自跑一趟太醫院，抬也要將那宋太醫抬回來。
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作者有話說：
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