雕紋繁複的降香黃檀床榻邊，一個年輕男人跪坐著反覆浸洗巾帕，他的手被冷水凍得冰涼發紅，心中卻毫不在意，只期盼著、祈禱著床上躺著的人早日退燒醒來。
他從小就覺得自己的模樣生得不夠好，因著祖上有異族血統，小麥色的五官深邃銳利，胸膛鼓鼓囊囊的壯實，一副很能幹的模樣。
而主流審美則希望男子皮膚白皙、薄肌細腰，或活潑或清俊的溫和長相是最受歡迎的。
顯然，他一樣都不符合，還好主家不嫌棄，願意留下他給他一口飯吃。
姜禾醒來第一眼看見的就是他跪坐著彎腰幹活的背影，真是男子漢大屁Ⅰ股，姜禾無師自通看臀識人，虛弱地開口喚他，「小白......」
這就是她那位原本在鄉下過苦日子的童養夫......小白不叫小白，原名辛柏，只是姜禾和家裡人習慣了這麼叫他。
小白聽到聲音迅速回頭，眼睛瞬間紅了，「阿苗姐......」
不等他說完這一句話，外間的人也聽見了動靜，一個中年男人被小滿攙扶著，撕心裂肺般哭著喊著就衝進來了。
「我的兒！我的兒！你可算醒了！沒有你，爹可怎麼活啊!兒啊......」
姜禾嘴角抽搐。
最後還是小白和小滿把人拉開，姜澤好言好語哄了幾句，姜劉氏這才冷靜下來。
這一切還要從姜劉氏收到姜禾的那封信說起，他在牽扯姜禾安危的事情上還是靠譜的，連夜處理了童養夫的後患，封口的、警告的，自當以後沒有這回事。
誰都不能擋了他家禾兒的路。
但辛柏這孩子畢竟是他看著長大的，這些年在他身邊服侍，凡事沒有不盡心的。他又不免惋惜，心裡還是心疼這個孩子的。
於是姜劉氏進京準備觀大婚禮時，順道把這個孩子也帶上了，正夫是不般配了，但給姜禾做個寵夫通房還是合算的。
姜劉氏也私下裡問過辛柏的心意，這孩子真是實心眼，知道了姜禾在京中的新婚事，既不羞惱也不委屈，只道他從小伺候姜劉氏，以後要接著伺候姜禾，怎麼著都不後悔。
這孩子也確實如他所說，這次進京後一直親力親為、日夜不歇地照顧著受傷發熱的姜禾。
他小時候就給姜禾衝過一次喜，姜禾這次又逃過一劫醒了過來，這辛柏果真是老薑家的福星，那方士算的是真沒錯。姜劉氏對辛柏是打心底里滿意，心下已有了新的打算。
姜澤自從進屋後就一直安靜地站在一旁，他看著姜劉氏關心姜禾的身體，那個新來的男人叫什麼辛柏的，則殷勤地給姜禾擦拭收拾、哄她喝葯，二人看起來十分親昵熟悉。
姜澤彷彿被一堵無形的牆隔開，他的心裡發悶，陡然生出一個念頭——這些事之前明明都是他在做的，為什麼現在他們看起來才像一家人......
突然意識到自己在想什麼之後，姜澤有點慌亂，他這是怎麼了，姜澤斂著眉眼，不敢讓人察覺他的異樣。
還好姜禾很快擺擺手，她有手有腳的，真用不著別人幫她換褻衣，她讓父親和小白先下去休息，實在是他們在這裡太礙事了，連床都不捨得她下，她還要干正事呢。
她獨獨讓姜澤留下了。
姜劉氏倒是沒什麼反應，嘴裡念叨著「娘娘保佑」就走了，他想著得再給聖母殿添筆香油錢才行。
倒是辛柏多看了阿苗姐的這個兄長一眼，不免有些艷羨，心想這約摸就是城裡人喜歡的男人模樣吧，細皮嫩肉白白凈凈的，真好看......
沒旁人了，姜禾就不兜圈子了，直言問姜澤道，「沈雲卿呢？」
姜澤沒想到她第一個先問的是這個，是沈雲卿替她擋了一刀、妹妹知恩圖報，還是......姜澤不去想另一個念頭，少見地反問道，「你知道他......」
姜禾沒空聽他吞吞吐吐，她總感覺兄長今天怪怪的，直接打斷了他的話，「我知道。他的命保住了嗎？」
畢竟沈雲卿是因為自己才被牽扯進來的，又救了她不止一次，姜禾心裡還是感激他的。
她乾脆的承認令姜澤愕然，「人還活著，我把他安排在了後院，給他看診的是自己人，不會有人知道他的秘密。」
姜禾點點頭，就要下床穿鞋襪，「我去看看他。」
姜澤十分自然地蹲在她身前，為她登靴。
姜禾也沒覺得有什麼不對，站起來活動活動筋骨，頓了頓，「算了，你先把秦典軍給我叫來，我有事問她，先緊著要緊的辦吧，沈雲卿那邊就拜託兄長你多看顧了。」
她的話，姜澤無不應好的。
沒多久，秦朗秦典軍就到了，姜禾正在漱口，睡過去太久了，她的嘴裡一股酸苦的湯藥味。
秦朗那日也受了些小傷，但她常年習武練兵，體質比姜禾好太多，如今已經好得差不多了。
姜禾依舊直奔主題，「人抓住了嗎。」
秦典軍作揖見禮答話，「臣不辱使命，抓住了兩個小首領。」
當時姜禾墜崖，情況一片混亂，刺客們發現目標消失，訓練有素即刻準備撤離。秦朗趁此時機，控制住了圍攻她的其中兩名刺客，又提前有所防備，直接卸了那兩個刺客的下巴防止服毒自盡。
但她還是沒有保護好姜禾，使其墜崖，無論聖上是否追究，她恐怕都難逃罪責，秦典軍只好暗自期盼不要連累她一家老小，「臣失職，請大王賜罪。」
姜禾聞得逮住人了，大喜過望，況且她墜崖的事本不幹秦典軍的事，她又怎麼會怪她。
「秦卿快快請起，是賊子狡詐，卿勇獲敵首，不但無罪，反而是立了大功啊！除卻王府賬上的一應賞賜，我也要親自謝過秦典軍，那日派出的將士們同樣要嘉賞，這事你去辦！」
姜禾說得情真意切，秦朗眼中神情震顫，她是個粗人，不懂上面人的許多彎彎繞繞，只忠於自己眼睛看到的、耳朵聽到的，大王對她們這些兵卒這麼好，她們沒有別的，自然要效忠報答。
既然人已抓到，姜禾便準備親自去一趟，這個答案她等得太久，況且事關生死，還是自己走一趟更放心。
她昏迷的這幾日，秦典軍一直將兩名刺客分開關押。府兵們自有她們審訊的手段，秦朗雖從戰場下來，卻並非好殺嗜血之人，沒有用那些鐵器刑罰，只命人一直看守著，不讓那兩個刺客有片刻合眼的機會。
姜禾聽說過這種手段，現代稱之為睡眠剝奪。聽來似乎不算什麼，實則卻是被日內瓦公約等國際法明令禁止的酷刑。
對方都要殺自己了，姜禾暫時無暇顧及什麼人道主義。只是單從獲取真相的角度來看，這其實並非上策。
這種方法確實能讓犯人開口，可只要需要，犯人甚至會真心承認自己是秦始皇。姜禾要的絕不是這種真假難辨的結果。
「停下來吧。」姜禾吩咐秦朗，「我要親自審她們。」
昏暗的刑室內，姜禾坐在其中一名刺客面前，這是個還很年輕的女人，體格與秦朗相仿，健壯結實，應該也是常年習武之人。
「你既是刺客，想來受過訓練，我知道用刑對你們沒用，我們換個聊法。」如無必要，姜禾也很討厭弄得到處血淋淋、髒兮兮的，不管刺客有沒有反應，姜禾接著自說自話。
「你應該知道，我們抓住的人不止你一個，你就不擔心她先你一步招供嗎。」刺客聞言依舊沒什麼反應，這也在姜禾意料之中，這種程度的挑撥離間還是太低級了。
「這兩天的滋味不好受吧。讓我猜猜，即便你對這些刑罰手段早有準備，覺得自己扛得住鐵鞭紅烙，但你應該已經開始發現，自己的思緒有些不聽使喚了，對嗎？」
「別那樣瞪著我。」姜禾笑了笑，「隨便你們誰先開口，對我來說都一樣。反正總會有人說的，如果那個人不是你……」
刺客開始輕微掙扎。
姜禾接著說了下去，「別怕。如果另一位先招供，我也不會殺你。相反，我會放消息出去，說是你告訴了我真相，我會再給你一大筆錢，讓你光明正大、堂而皇之地走出姜王府。」
姜禾慢慢接近那名刺客，直視她的眼睛：「讓我猜猜，你們這種人，無非為名為利，或是為了昔日恩情、身後家人。若我這樣做，成為叛徒的你，你的軟肋，你之所求，究竟還能剩下什麼？」
刺客劇烈掙紮起來，幾欲咆哮，唾沫星子都濺到了姜禾臉上，姜禾沒有躲。
「反過來，我會讓另一位假死，同樣給會她一大筆錢。你的主子以為她盡忠而死，自會善待她的家人。而她也能擁有新的人生，還白白得一個忠心為主的好名聲。她得到了一切，而你失去一切……」
姜禾面上張狂篤定，「你知道的，本王有能力做到這一切，讓一個人身敗名裂、眾叛親離，死無葬身之地；或者讓她從此衣食無憂、重見天日，選擇新的人生徹底換一種活法。」
不再將任何視線放在這名刺客身上，姜禾站起身，「現在，我該去看看另一位朋友了。」
她轉身，唇角微微勾起。人最怕的不是絕望，而是絕望中最後一絲希望的破滅。
「不！我說！我！」姜禾的背影即將消失在視野中時，那刺客終於忍不住大叫出聲，她口中念叨著「不怪我、不怪我」，終究還是什麼都招了……
姜禾沒有再笑，她不喜歡考驗人性，更不喜歡看到那個必然的結果。
姜禾再次得到了一個名字。
但不等她心中計算，宮中卻又突然來人了。
「大王，陛下有請。」內官還是上次傳旨的那位，她笑著說出請詞，身後卻帶著一眾禁軍。
姜禾看向皇宮的方向，緩緩握緊了那個名字。
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作者有話說：
姜禾:暈倒醒來一定會看到美男是假的！
虞紈姜澤蘇子瑾沈雲卿小白(按見證順序):實則不然
在暖:是誰還沒有被邀請