12月24日凌晨3點，千島群島海岸。
寒冷的夜風刮過洋面，掀起一陣陣的波濤。受溫涼濕潤的溫帶海洋季風恩惠，海水沒有冰封，但氣溫仍然不高於零下10攝氏度。
夜空無星無月，被凝重的烏雲所籠罩，天氣預報說清晨的時候這裡會開始下雪和颳風，中午過後可能會加重為暴風雪。
夏彥做了一個深深的呼吸，然後吐出一口濃重的白霧，他緩緩地活動自己的手臂和胳膊，為肌肉和骨骼做一個熱身運動。
「差不多到時間了吧。」一直默不作聲，安靜地檢查身上裝備的綾小路，忽然開口詢問。
「三個小時之前，那個男人的船駛離了根室港口，按照風向、洋流，以及去阿拉斯加的最佳路線推算，現在這個時間即將經過色丹島。」夏彥抽出軍刺，檢查了一下上面是否有沾上水汽，以及結冰，「不過我現在依舊覺得很意外，你會同意這個心血來潮的邀請。」
他所說的心血來潮的邀請，就是在十個小時前出發時，對綾小路說「有沒有興趣親眼見證那個男人的末路，或者親自了結那個男人」，綾小路略微思考了一下，就答應了。
然後他們乘直升機提前趕往色丹島，由那裡的人負責接應，並換上準備好的武裝。
「只有這一條航線嗎？」綾小路說，「我比你要清楚那個男人究竟有多謹慎，他也可能從別的地方出發，比如斜里町或者羅臼町。」
「斜里町的話，需要從鄂霍次克海轉進太平洋的白令海，很耽誤時間。羅臼町也類似，但如果從根室出發就會不一樣了。」夏彥的手掌在暖爐上翻動，獲取熱量，「而且這一帶屬於爭端領土，如果提前泄露一下情報，說那邊航線可能有人偷渡……如果是你，會怎麼辦？」
「當然是選擇沒有引起邊防重視的這邊。如此風險最小。」綾小路用木棍在沒有長草的一小片泥土地上畫海洋圖，驗算航線。
「不過也不能排除他的船真往那邊走的可能。畢竟冒險也是人的本性之一。」夏彥輕笑，「那個時候的話，可能我們的追擊行動就要延長時間了。恐怕趕不上學校晚上的聖夜活動哦。」
綾小路沒有任何錶情，一方面是因為天氣寒冷，臉部肌肉有些僵硬，另一方面則是現在笑起來仍舊看上去很不自然。
雖說這個時候像其他人那樣附和一下夏彥的冷笑話會比較應景。
在海邊蹲伏的不只是夏彥和綾小路，還有四個綾小路也不認識的年輕男人，從面相上看，最大的在二十四五，最小的就比兩人大個一兩歲。
眾人含蓄地笑了一會兒，夏彥看向海灘邊上準備就緒的快艇。
時間來到三時十七分，無線電通訊傳來偵查方的情報，那個男人的船已經進入色丹島西南的海域，正在轉向公海。
「來了，我們出發吧。這裡是爭議地帶，光是打通關係，被允許在這裡短暫停留都花了不少的錢呢。拖久了的話錢要加倍呢。」
夏彥站起來，將手槍和步槍的子彈做了最後一次檢查。
「加了多少？」
「你不會想知道的，不是那麼令人愉快的數字。」
輕笑著的夏彥對旁邊的人打了個手勢，四人小隊跟上了他和綾小路。
另外一人則負責收拾島上的殘局，然後撤離。
急行軍至海灘上的快艇旁，一躍而上，兩人一艇。
快艇被岸上的人推入海水裡，發動機轟鳴，啟動，然後三艘漆黑的魚雷艇就駛向預定的方向。
綾小路負責操縱他和夏彥的快艇。
「你也真是個瘋狂的傢伙，居然親自負責追殺。」綾小路對著無線電通話器的話筒說。
海上噪音過強，這樣交流會比較清楚。
「同意了這個邀請的你也一樣。」夏彥反唇相譏。
「也許吧。我現在都不知道自己接受這個邀請的必要性在哪裡。」
「活下來了的話，慢慢去想不就好了？」
「說的也是。」
綾小路認為他說得有道理。
「不過話說回來啊，這種月黑風高的夜晚，真是再適合殺人越貨不過了。」夏彥端著紅外線望遠鏡觀察前方，「可惜今天沒有要越的貨。」
「月亮出來了。」綾小路抬眼，提醒了一句。
烏雲有一處缺漏，月亮正一點點地從那後面顯現出自己的皎潔模樣。
「這邊也看見你父親的船了，噢喲，真是一條大船呢。」夏彥哼笑，「偷渡都這麼大手筆，看來船上的僱傭兵少不了。」
「我們的人會不會少了點。」綾小路隨口問。
「做這種潛入工作，要的就是能以一敵百。」
「那我覺得船上不一定有600人。」
「大概吧。」夏彥比了個手勢，要綾小路減速。
那是一艘大型的游輪，大小略微輸給暑假特別考試旅行時學校租用過的，清原家的那條。
此時眾人距離游輪還有2海里多一些。
船舷下的平台上有一個守衛，明明處在如此重要的位置上，卻優哉游哉地抽著煙的愚蠢傭兵。
打火機亮起來的光成了識別信號。
「守衛莫名地有些少。不過這對我們突入會比較便利。」夏彥放下望遠鏡，卸下背著的TAC-50，換上夜視瞄準儀，「距離大約在1.5海里，也就是將近三公里。」
他屏息凝神，默默地將風速、溫度、濕度、海浪帶來的顛簸全部納入腦海，將誤差修正到最小。
「這麼遠的距離，做得到嗎？」綾小路持有疑問。
「再近就是打草驚蛇了。」夏彥咧嘴一笑，「誒——，瞄準無法固定，你能讓船穩定一下嗎？」
「這裡是海上，不可能沒有顛簸。」
「是嗎。那就死馬當作活馬醫。」
咋舌過後，夏彥彷彿自暴自棄般扣下扳機。
伴隨著消音器下悶響過後，香煙的光亮消失。
守衛的腦袋被擊穿，倒在了平台上。
「……演技太浮誇了……」綾小路不禁吐槽。
很明顯夏彥是有了絕對的把握才開的槍。
夏彥收起狙擊槍，「過去吧，趁他們注意到之前。」
如此夜深時刻，就算是負責監視周邊海域的監控室，也會忍不住玩忽懈怠起來。
傭兵們只是收錢辦事，有誠信，也有職業操守。
但卻缺乏最關鍵的忠心。
當他們覺得已經安全的時候，自然會放鬆警惕。
無聲地踏上游輪貼近海面的平台，只有腳和鐵質的平台接觸的低沉聲音。
冷漠地掃視過已經失去頭顱的守衛屍體，夏彥仰首看向甲板。
「按計畫行動，十分鐘後執行計畫B32。」
「是。」與他一起登上平台的人回應道。
「不要做無謂的犧牲。」
「是。」
登上甲板後，所有人便分散開來。
綾小路和夏彥共同行動。
「真不放心把後背交給你。」夏彥躲在掩體後面。
「我倒覺得後背可以拜託你。」綾小路打開步槍保險，淡淡地說。
「哦，是嗎？那就這麼辦吧。」
打定主意後，他們開始往男人所在的位置摸過去。
——
「轟隆——！！！」
伴隨著連續兩處發生劇烈的爆炸，計畫B32得到了執行。
船艙內部，傭兵冒著爆炸過後燃起的火焰，對衝進來的不速之客射擊。
然而對面兩人的射擊顯然比他和他的同伴還要出色。
短短一分鐘不到的交火，對面只開了四槍，同伴們便逐個倒地。
咬著牙試圖打空最後一梭子彈，因為他知道即使轉身逃跑也是死，還不如拼一把，尚有一線生機——
才怪了。
沒有任何多餘表情、全副武裝的暗金色眸子少年從火焰中衝出，拔出軍刺給了傭兵喉嚨間一擊。
伴隨著慘叫聲，這個傭兵倒下，綾小路甩了甩匕首上的血。
這片區域的傭兵已經清理完畢。
「下一個地方是哪裡？」綾小路轉身問緩慢走過來的夏彥。
「E62區域。」
簡短地報出了地點，夏彥忽然端起槍指向綾小路。
一發子彈擊出。
卻沒有命中綾小路，而是從他的頭右方掠過。後面傳來倒地的聲音。
原來是一名傭兵衝出拐角，準備偷襲綾小路。
「不要輕易把背部展現給沒有友軍的區域啊。」夏彥抬起槍管，損了一句。
「反正你能搞定。」綾小路收起軍刺。
「嘛，確實不怎麼難就對了。」
兩個人向前方走去，自然的跨過那名傭兵的屍體，去往剛才說的區域。
「殺了人也沒有任何不習慣呢。」夏彥說。
「你也差不多。」
「六年前被劫持的時候，就已經殺過人了。」
夏彥換了一個彈夾。
六年前和有棲出去遊樂場，一個不留神被盯上，遭到劫持。如果不是因為刺|激太大，導致有棲心臟不適，夏彥絕對會等到警察到來。
抓住了劫持者對小孩子的戒心不足，夏彥伺機擺脫束縛，拿到沒有放好的手槍，打空了所有子彈，將三名劫匪全部擊殺。
也是那個時候，夏彥意識到了自己在槍械方面的天賦。
「沒有噁心嗎？」
「因為滿腦子想著保護重要的人，已經沒空噁心了。再之後就忘掉了要噁心。」
然後也就跨過了不適應階段。
「是嗎。」
綾小路稍微感到費解。
他現在還難以明白什麼是為了守護而殺戮。
殺戮只是不得已的手段，而守護才是最終的目的。
也許今後有機會去理解「想要守護」這種感情是什麼吧……
聽著在安靜過道里迴響的腳步聲，綾小路清隆如此思考。
——
船艙深處，獨自坐在房間里的男人正擦拭刀刃。
「有侵入者。」一個魁梧的男人推開門走進來，手裡拿著通話器，「已經被解決掉了10個人了，初步推測共有三處同時發起入侵。」
「毫無疑問是那個清原夏彥吧。」男人面色凝重，「卡克斯，接敵後優先考慮殺死，不這樣是沒有機會活捉的。」
「我明白了，就按您說的辦。」得到命令後，被叫做卡克斯的魁梧男人取出手槍，確認子彈和保險開關時說。
然後舉著手槍離開了房間。
「清原夏彥……真是個貨真價實的惡鬼啊……我看來是小看你了。」男人低沉的語調帶著怨毒。
另一邊，卡克斯離開了男人的房間，拿著通話器呼叫。
「這裡是卡克斯，那邊的狀況如何？」
得到的卻只有雜音。
「喂，回答呢？！」剛這麼有些惱怒地追問了一句，拐進一處井式船艙里，就發現遍地都是傭兵同伴的屍體。
「……喂喂……對方只是幾個人而已……」卡克斯舉起了手槍，指向看不清人的黑暗。
他朝前走了幾步，忽然聽見彈殼被碰到的聲音。
將槍口指向聲音來處，卻什麼也沒有看見。
「哦呀，你就是請報上說的那個傭兵卡克斯呢。
——？！」卡克斯愕然，「你是誰？！」
回答他的是一聲槍響，手槍應聲落地。
「綾小路清隆。好好記著這個名字，然後去黃泉比良坂吧。」
就在他捂住鮮血止不住流出的手時，一把匕首刺進了他的胸口，然後轉動，攪爛了心臟。
失去力氣倒在地上的卡克斯，才知道white room最高的「傑作」也來了，卻已經無法彙報出去。
「你為什麼報我的名字？」
感情起伏微弱的男聲響起。
「萬一有通信沒切斷，那個男人會很驚喜不是嗎？」
夏彥退後，朝卡克斯頭上補了一槍，避免血濺的滿臉都是。
「也許有驚無喜。」
綾小路看著腳邊的通信器。
「卡克斯，情況如何？」
「我來見你最後一面了，父親。」綾小路拿起通信器，回答了一句後就丟下了。
那端的男人則沉默著，沒有回答他。
夏彥按住頭盔，「各區域已經處理完畢了嗎？很好，按照計畫C4執行，然後你們先行撤離至魚雷艇上。」
下達完畢指令後，夏彥看向綾小路，「那麼，出發吧，在太陽升起之前為這件事做個了結。」
「好的，儘快解決吧。」