距離體育祭的時間還有一周。
這周的周五放學，綾小路為了弄清楚某件事情，而向旁邊正在收拾書包的堀北打了聲招呼。
「接下來陪我一會兒。」
「……怎麼了……」堀北遲疑地問。
「跟C班的處境有關，為的是不被逼入困境。」
堀北的態度比較緩和，讓綾小路的說服工作進展順利了許多。
「這話我不能當做沒有聽見。能說說你的打算嗎？」
「跟我來就知道了。」
這麼說著，綾小路從向他尋求答案的堀北身邊走過，向另一個人打起了招呼。
「櫛田，稍微打擾一下行嗎？」
他走到正在跟女生們閑談的櫛田面前打招呼。
「嗯？綾小路君？怎麼了？」櫛田問。
堀北雖然有些不滿，但還是默默地跟了過來。
「你明天有什麼安排嗎？」
綾小路繼續問櫛田星期六有沒有時間。
「目前還沒有安排哦。大概只在房間里打掃打掃吧。」
「如果可以的話，能借用你上午的時間嗎。」
「可以哦。」
他原以為櫛田會露出厭惡表情拒絕，那樣的話他就立刻放棄。但是櫛田卻露出那種彷彿能掃清心中的不安的笑容，答應了下來。
「真是稀奇啊，綾小路君居然會來邀請我。」
「也許吧。順便堀北也打算一起的。」
「等下——」
堀北聽到這裡，打算抱怨，被綾小路伸手制止了。
「嗯，這倒是完全沒什麼關係，但只用上午的時間是什麼意思呢？」
「想著加上對別班情報熟悉的櫛田一起，再去偵查一下敵人。堀北叫上了我，但我知道的太少了。」
他如實作答，只有關於堀北的部分是即興發揮。
因為這樣櫛田才能明白自己的任務是什麼。
說完之後，櫛田像是想通了似的頻頻點頭。
「那樣的話，可能我比較合適。嗯，我明白了。幾點比較好？早一點比較好吧？」
「這個嘛。可以的話在10點左右吧。行嗎？」
「沒問題。那就明早在宿舍門廳集合吧？」
「嗯，謝謝。」
約好了時間之後，櫛田和朋友們離開了。
綾小路則要留下來向堀北解釋理由，否則堀北不會放他離開的。
——
「哼嗯——，這樣啊。明天上午10點鐘要跟綾小路君和堀北同學去偵查啊。」
晚上，為了交換情報，櫛田來到了有棲的房間。
將C班體育祭目前的情況說完之後，兩人又稍稍地閑談了幾句，便說起了下午發生的事情。
而後有棲才如此略顯感慨地說。
「是的。」櫛田端著茶杯，簡短地答應了一句。
「看櫛田同學的表情，想必是對自己被邀約的理由心知肚明呢。」
「無論是堀北同學，還是綾小路君，都一定很在意優待者考試我們小組那個結果。」
「對於那位心高氣傲的堀北同學而言，想必辰組的結果是屈辱性的吧。畢竟，優待者與她是同一個班級的。」
「如果真的是這樣，聽上去也不壞。」櫛田笑得如同天使一樣，但講出來的話卻不那麼安穩。
「還真是討厭堀北同學呢。」有棲沒有在意，自顧自地說。
「嗯，非常討厭，希望她能夠退學的那種討厭。」
「說起來，當時櫛田同學首選的合作目標是龍園君呢，如果沒有發生那件事情，恐怕也就沒有我們兩個人坐在這裡交談的可能了。當然了，櫛田同學會在當時主動找過來，我其實也蠻驚訝的哦。」
有棲輕輕地偏了一下頭，她眼睛裡滿是坦誠，好像確有其事一般。
至於是否真的驚訝過，櫛田也不得而知。
「但是坂柳同學能有這個意願，我卻是真的很意外。那麼好的機會，偏偏最可能針對堀北同學的龍園君中途離場，我只是抱著試一試的心態，找上了坂柳同學。」
「這並沒有什麼值得奇怪的哦，只是恰好櫛田同學的意圖讓我覺得很有趣罷了。」
「坂柳同學的想法我不會深究，只要大家能好好合作就是了。」
「但是啊，優待者考試上，與你同組的佐倉同學尚且不論，知道你優待者身份的，除了身為班長的平田君，堀北同學也很可能知道。但那兩個人是絕對不會將你的優待者身份說出去。不是嗎？」
「當然。」
「我猜，現在堀北同學一定想不明白吧。畢竟從一般的邏輯上去考慮，怎麼會有主動暴露自己身份的傻瓜呢？因為在她看來，這麼做對你沒有好處呢。」
「有沒有好處坂柳同學還不知道嗎？又何必在這裡故意試探？」
「我只是和櫛田同學討論堀北同學他們此時在考慮什麼喲。」有棲悠悠然瞧著櫛田，「雖然櫛田同學為了萬無一失而打算排除掉堀北同學，但從此時的情況來考慮，也許堀北同學根本不知道，你和她之間發生過什麼呢。」
「你想說我的做法太偏激？」櫛田貌似有些不高興。
「櫛田同學當然清楚自己在做什麼。」有棲神色寧靜，櫛田的態度於他而言，如微風拂面，不足掛心，「不過也不是不能理解，有些事情嘛，總歸要確保個萬無一失。」
「呵……」櫛田哂笑一聲，不想和故意挑起話頭的有棲，繼續這個話題。
「總而言之，明天的事情請櫛田同學自行考慮就好。我相信這種程度的試探並不能讓沒有把柄落在對方手上的櫛田同學，感到無法應對才是。」
「坂柳同學不來干涉真是再好不過了。」
「合作總歸是要有合作的規矩呢，你按照我說的事情提供情報，我則對按照你希望的去做。」有棲說，「離體育祭的開始時間已經所剩無幾了，讓他們暫時對你產生信任，你才能更方便地接觸到參加表不是嗎？對於此時專心於對付C班的龍園君而言，關鍵性的情報再好不過了。」
「居然不親自動手，而是策使別人去行動。真是個惡劣的女人。」櫛田勾起嘴角，笑得詭譎。
「可是用這種話來說我的櫛田同學，也不會比我好太多哦，大家彼此彼此。」
「謝謝你的茶，我先回去了。」
砰地一聲，櫛田將喝完的茶杯用有點重的力度頓在桌面上。
「嗯，慢走哦。」有棲依舊微笑。
——
星期六的上午10點到來之前，綾小路離開了自己的房間。
笨蛋三人組聚在了他的房間討論一些沒營養的話題，就在他覺得怎樣都好的時候，收到了匯合的通知郵件。
雖然很想讓那三個人離開他的房間，但綾小路知道他們聽不進去，於是就將他們三個留在了房間里，自己一個人出門了。
畢竟房間里也沒有什麼重要的東西。
電梯門打開，綾小路看見了正好下樓的夏彥。
「早上好，綾小路同學。」
「早上好。」
走進電梯內，在電梯門合上的過程里，兩個人簡短地打了個招呼。
「你也趁著周末出門玩啊？」夏彥指了指綾小路的那一身便服。
「姑且和人約好了出門。你呢？」
「差不多，我也是跟人約好了要見面。」
「和你們班的那個坂柳嗎？」綾小路做了個自然而然的推論。
「今天倒不是。雖然很想約坂柳同學出門去轉轉，約個會。但可惜有點事情，也就不能成行了。」
「是嗎？什麼事情？」
「小事情。」
「哦。」
「話說C班的體育祭準備得怎麼樣了？」
「還好吧，大家都狀態不錯。」
「嗯，我們A班也差不了太多。」
「對了，你報了多少個項目？」
「哦呀哦呀，綾小路同學這是要跟我套取情報？」夏彥卻似乎挑了挑眉，抿著嘴發笑，「真是意外啊，就這麼閑聊也能突然套話。」
「不，我倒不是這個意思。」綾小路面無表情地解釋。
雖然不全是無心之言，夏彥的判斷也沒錯。
「嘛，總之等到了體育祭上不就知道了。」夏彥攤手。
「也對。」
電梯里只有他們兩個。
有一搭沒一搭地聊了幾句，電梯便從十幾樓下到了一樓大廳。
大廳那邊等著的櫛田桔梗看見了先走出去的綾小路，朝他揮手。
夏天結束了，只剩些還未完全散去的余暑。
看見一身青春靚麗休閑服的櫛田，綾小路不禁想，還能看見這身夏日打扮的時間也沒幾天了。
「心動了？」夏彥也看見了櫛田，順嘴調侃了一句。
「也許吧。」綾小路敷衍他。
朝櫛田在的那個地方走過去，她朝兩個人打了個招呼。
「早上好，綾小路君，清原君。」
「早上好。」
「早啊。」
夏彥和綾小路說著各自的問候。
「兩個人一起下來倒真是讓人吃驚誒。」櫛田說。
「碰巧在電梯里遇見了而已。」夏彥搖頭，「我還有事，就不打擾二位的約會了，先失陪了。」
「真是的，又說這種壞心眼的玩笑。」櫛田鼓起臉表示不滿。
「啊哈哈——」夏彥擺擺手，推開大廳的門出去了。
等到人走沒影了，綾小路才對櫛田說：「抱歉，昨天突然提出那麼奇怪的請求。」
「不啊，我完全不介意。畢竟今天也沒有約好跟誰出去。而且我覺得有些懷念，所以很高興呢。」
「懷念？」
「嗯，就是第一學期考試時期，綾小路君不是去向高年級學生尋求過往年考試的題目嗎？感覺和那時候有些相似呢。」
「是……嗎……」
「嗯嗯！」
雖然綾小路沒怎麼往那方面去想，但櫛田卻顯得挺高興。
畢竟他想去打探高年級或者其他班情報，櫛田比輕井澤更加適合這項工作。
直到10點過了之後，堀北才姍姍來遲。
雖然櫛田仍舊不計前嫌般用和善的笑容迎接堀北，但是堀北卻不怎麼愉快。
儘管堀北拚命地隱藏，但在綾小路看來，仍然是一目了然。
三人離開宿舍，朝學校操場那邊走去。
過了上午10點，這裡已經有許多學生在揮灑青春。
「哦～～～，真有幹勁啊。」櫛田發出讚歎。
球場上，足球被男生踢飛，划出漂亮的軌跡沖向球門，因為很容易就能看穿，球被守門員敏捷地撲開了。
那些踢球的學生當中，也有平田的身影。
「偵查社團活動來掌握其他班級學生情報這件事，總覺得就像諜報人員一樣，讓人心動不已呢。」
「倒不是這麼厲害的事情。能入手的情報太有限了。」
「但堀北同學不這麼想，對嗎？」
「能入手總比不能入手好。畢竟不知道哪條情報以後會成為關鍵線索。」堀北回了一句。
「也許是呢～～，不過你好溫柔啊，綾小路君。竟然來幫助堀北同學。」
「不然她之後很煩人的，所以沒辦法。」他如此解釋。
「當著本人的面還真敢說呢。」
堀北的恐怖發言被綾小路無視了。
「決定邀請我的是綾小路君吧？」
「為什麼？」
「因為你知道我和堀北同學關係不好，她不可能邀請我的。」
「說真的，我現在都有些半信半疑，難以相信呢。」
綾小路講著託詞，視線落在球場上的平田和柴田身上。
「那兩個人關係很好的。」
「哦，是啊。」
柴田看起來單論速度在平田之上。
「噢，做得好做得好。今天也活力十足，真棒！」
從觀賽的他們身邊走過，說著讚賞話語的高個子男生是南雲雅。
「南雲前輩，早上好。」櫛田也認識他，主動問候。
「哦？你是小桔梗吧。在假期里和男生約會真有你的啊～～」
綾小路略感訝異，南雲的語氣與他偷聽到的時候比起來，更加地輕佻。
當然南雲也注意到了他。
「這位男生，好像是暑假最後那天，一起玩水上排球的那位吧？和清原書記一起的？名字是？」
綾小路原本以為南雲的視線當時都在夏彥和堀北學身上，不曾想他還記得。
「綾小路清隆。」他回答這位副會長。
「有興趣到足球場上來踢一場嗎？」
面對突然邀約，綾小路平靜地回絕了，「我不擅長運動，還是算了。」
「你的水上排球打得可不錯。」
「都是隊友打得好罷了。」